Дроу, который выжил

Жизнь в Подземье не располагает к столь продолжительным экспериментам. Подопытных мне так и не достали.

Сейчас, когда мое хуманское тело по своим показателям нисколько не уступает обычному дроу, сейчас, когда я увидел явные результаты магической эволюции, вызванной исключительно собственным даром сомнения переросли в уверенность. К тому же, у меня есть преимущество перед моими предшественниками — я владею знаниями о хумансовской биологии и знаю, что такое вырождение и генетические заболевания. В целом, у меня была черновая гипотеза о том, что произошло с теми экспонатами. Оставалось проверить литературу за авторством местных исследователей и, в случае необходимости, поставить серию собственных экспериментов.

К сожалению, эксперименты придется ставить максимально осторожно. Да и информацию получать окольными путями.

Почему-то, хумансы не любят экспериментов над себе подобными.

Кое-какую надежду мне дали книги по этикету. Вроде бы как, у местных 'чистокровных' магов принято вступать в брак и, соответственно, заводить потомство только с такими же чистокровными. А это означало, что местное общество само подготовило для меня группы образцов: чистокровных, полукровок и 'магглорожденных'.

Придя к выводу, что для получения дальнейшей информации мне будет выгоднее пообщаться с кем-то из 'чистокровных', вроде того же Малфоя, я отложил проблему селекции и визит в Косой Переулок в целом. Сам же я решил заняться палочкой. Почему-то она вызывала у меня некоторое предубеждение. Но... позывы интуиции даже для меня оставались неидентифицируемыми. Перо феникса... что-то с ним было не так. И не только его принадлежность к Свету. Что-то еще... совершенно неуловимое. В конце концов я пришел к выводу, что мой волос и клык Гроора нейтрализуют отрицательное влияние и попытался синхронизоваться с палочкой.

Результаты были неоднозначными. Я в очередной раз порадовался своей новой маске, а так же дублирующей системе, показывающей активное искажение внешнего слоя моей личности. Если бы не она, я бы не отследил тонкого вмешательства, чуть-чуть искажавшего мое восприятие в сторону уважения к Дамблдору.

Что самое интересное, так это то, что НИКАКИХ заклятий на самом пере не было — уважение, подчинение ему, казалось, пропитывало саму суть субстанции. Чем это могло быть вызвано? Вариантов было несколько. Основным из них являлась мощная связь между фениксом и директором Хогвартса. Мощная и продолжительная.

Впрочем, способ был вторичен — набирать последователей столь элегантным и экзотичным способом мне пока рановато. Гораздо важнее сам факт того, что палочка с этим пером оказалась именно у меня. Торвелл говорил, что она была создана по индивидуальному заказу Дамблдора, то есть она изначально предназначалась мне. Факт непроверенный, но для начала сгодится. Индивидуальный заказ на сторону продавать не стали бы.

Знал ли Дамби о дополнительном эффекте палочки? Должен был, просто так такие эффекты не проявляются. Так что феникс подвергался долгой обработке.

Кстати, возникает еще один вопрос — не пытался ли Дамблдор так же взять под контроль Темного Лорда? Если да, то становится понятной причина конфликта.

И это не радует. Особенно, если вспомнить о логичном завершении этого самого конфликта.

Получается, Лорд сорвался с доски Дамблдора и был устранен, так?

Кто знает? Хорошая интрига такой короткой не бывает. Так что... пока нужно собирать информацию и не доверять ничему — даже если в картине нет противоречий, есть вероятность, что в ней не хватает деталей. Кардинально меняющих ее смысл.

Это отрицательные моменты. С другой стороны, я теперь предупрежден о планах директора. И, благодаря палочке Торвелла, влиянию подвергаться не буду. Хотя имитировать его нужно. И изображать из себя верного 'человека Дамблдора' вплоть до того момента, пока не станет выгодно ударить в спину и занять освободившееся место в его партии. Хотя... нужен ли мне Хогвартс? Пожалуй, нет. Туда лучше поставить своего человека. Которого пока что нет.

Опять же, считая, что я подвергаюсь этому влиянию, Дамблдор будет испытывать ко мне значительное доверие. Так что возможность для удара может и представиться.

На этой мысли я отложил 'свою' палочку и больше ее не касался. Остаток каникул я посвятил наиболее полному освоению предложенной программы обучения.

* * *

'Уважаемый мистер Поттер,

В соответствии с нашим договором шлю Ваш заказ. В качестве оболочки для лучшего из моих творений я использовал остролист — полагаю, Вам это подойдет как нельзя лучше. Длина изделия составляет двенадцать дюймов. Учитывая наличие у Вас палочки Олливандера, позволю себе пояснить это отличие. Дело в том, что перо Черного Феникса оказалось мощнее его собрата в другой палочке. И намного. Делая палочку для обычного мага, я был бы вынужден увеличить длину до пятнадцати дюймов. А, используя перо светлого феникса подобной мощи — до двадцати. Как оказалось, магия Черного Феникса 'мягче', нежели у их светлых сородичей. К тому же, в Вашем случае, предоставленный волос несколько стабилизирует работу пера, да и особенности Вашей ауры позволяют легко компенсировать недостаточную для такой мощи гибкость.

Искренне надеюсь, что мое изделие придется Вам по душе. В благодарность за совершенно уникальный заказ я позволил себе прислать Вам подарок — кобуру и набор по уходу, как я надеюсь, достойные лучшего из моих творений.

С искренней признательностью

Д. Торвелл'.

Внешне палочка была практически точной копией палочки Олливандера — разве что чуть темнее и на дюйм длиннее. Сразу видно, что мастер привык, что его клиенты не стремятся хвастаться его творениями. Зато кобура оказалась роскошной — из черной драконьей кожи и с выгравированным силуэтом феникса.

Про набор про уходу я сказать ничего не мог — не разбираюсь я в таких вещах.

* * *

Глаза необычайно яркого синего цвета мрачно смотрели из-под кустистых бровей. Старческие руки, сложенные в замок, подпирали подбородок.

Альбус Вульфрик Персиваль Брайан Дамблдор размышлял.

Кто бы мог подумать, что судьба нанесет ему удар именно отсюда! Подобного величайший маг современности не ожидал. Все планы было необходимо пересмотреть. И, что самое неприятное, он не имел ни малейшего представления о том, как именно пересматривать планы! Впервые за последние полвека у светлого мага не было не то, что целостной картины происходящего... у него не было ключевых, ключевых деталей головоломки! А потому ему нужно было создать несколько планов. Несколько не противоречащих друг другу планов, нужный из которых можно было бы реализовать в тот момент, когда картина вновь соберется — уже с учетом новых факторов.

Нет, к неприятностям Дамблдор был готов. У него был предварительный план, как спасти еще одну сильную, но, увы, погрязшую во тьме душу. Но он рассчитывал, что неприятности начнутся только через шесть-семь лет и никак не пересекутся с проблемой по прозвищу Волдеморт.

Седобородый маг грустно усмехнулся. Скоро уже шесть десятков лет пройдет с того момента, как он встал на защиту Дела Света. Шесть десятков лет с того момента, когда он, планируя, совместно с Гриндервальдом, захват мира, пришел к парадоксальной на первый взгляд мысли, что Свет лучше Тьмы. Почти полвека прошло с той поры, когда он, казалось бы, окончательно укрепился на позиции Светлого Мага. Он знал, что Том станет испытанием для него. Дамблдор грустно улыбнулся. Кого он обманывает? Уж перед собой-то можно быть честным. Поначалу он постарался переманить Тома на сторону Света. Версия противостояния тогда вообще не рассматривалась. Много позже, когда Альбус в полной мере осознал, ЧЕМ является этот мальчик... он отстранился и постарался как можно меньше контактировать с молодым Темным Лордом. И лишь оказавшись втянутым в конфликт, когда на кону стояла наработанная за десятилетия репутация и статус в обществе, только тогда Альбус начал разрабатывать схему противостояния. Ему понадобилось несколько лет и множество жертв, чтобы остановить Волдеморта. Чтобы поначалу свести его с ума (а Альбус знал, куда бить, чтобы мальчик взбесился), оттолкнуть от него тех приверженцев, которых еще можно было спасти, а потом — устранить. Чужими руками.

Что бы ни говорили об Альбусе Дамблдоре, что бы ему ни приписывали, одного факта не учитывал никто. Некоторые даже обвиняли его в преступной бездеятельности во времена Первой Войны. И тот факт, что Орден Феникса сам был не более легальной организацией, нежели Пожиратели Смерти, не служил оправданием для перепуганных обывателей.

Дамблдора называли единственным человеком, которого боялся Темный Лорд.

И никто не знал, что сам Дамблдор панически боялся Волдеморта. По крайней мере, тогда. По крайней мере, лично. Заочно он с большим удовольствием играл с Темным, но встречаться лично... он боялся этого еще со времен, когда Том учился в школе.

Да... тогда он был не вполне готов столкнуться с таким противником. Но сейчас... сейчас Дамблдор знал, что Волдеморт вернется, дабы вновь испытать старящегося мага. Знал и готовился. Полученное десятилетие передышки старый маг потратил, чтобы вытравить свой страх. Получилось не очень хорошо, но Альбус чувствовал, что при личной встрече не перетрусит и сумеет нанести удар. Если окажется более искусным, конечно же.

А еще у него было оружие. Хоркрукс Темного Лорда, защищенный от него магией Жертвы... мальчик, которого нужно было воспитать воином. И сейчас по этой части плана Дамблдора был нанесен удар. И он даже не мог понять, какой силы был этот удар и как обратить его себе на благо.

Новый возможный противник, возможный союзник и преемник показал себя не через десять лет после появления, а практически сразу. И Дамблдор это проглядел.

Четыре года назад, когда в эфире пронесся мощный всплеск магии, опознать которую смог только величайший маг современности, он начал готовиться. Он сумел расшифровать этот всплеск. И убедился, что никто другой на это не сподобился. 'Стихийный всплеск у ребенка' — никто не знал другой версии.

Жаль, что тогда Дамблдор не уточнил, ЧТО это был за ребенок. Он был совершенно уверен, что всплеск коснулся маггловского младенца — и у него были на то основания.

И вот, месяц назад в памяти Хагрида всплыло ЭТО. Прическа, которую Дамблдор сумел опознать, одежда, которой не могло быть, манера держаться... все говорило только об одном.

Дроу.

Вопрос только в том, что именно 'дроу'? В то, что Гарри познакомился с дроу во плоти, Дамблдор не верил. Структура всплеска была иной. Душа, разум, память — все это могло оказаться в Британии. Но не тело. А потому вставали два вопроса: что это был за дроу, и что стало с его душой? Возможных ответов на первый вопрос было три. Воин, маг и... третий вариант директору было и представить страшно. Он мог оказаться хуже Тома.

Воин, как это ни парадоксально, оказался бы хорошим вариантом для дела Света — пусть жестокий, подлый и коварный, но воин дроу вряд ли оказался бы излишне умен. Им можно было бы манипулировать, а это означало бы чудовищной силы фигуру на стороне Альбуса.

Маг... маг был бы как минимум равным противником. Причем, противником с неясными целями. Его можно было бы убедить, но маг дроу точно знал бы, насколько удобно дергать за политические ниточки из кресла директора. Имея дело с магом, Дамблдору придется показать силу своей позиции и нежелательность его устранения. А это во-первых плохо сочетается с политикой воспитания героя магического мира, а во-вторых проблематично, пока не выяснятся цели оппонента.

Жрица — внутренне содрогаясь, директор все же обозначил самый неприятный вариант — жрица это плохо. Это полная невозможность ведения диалога. Несмотря на то, что жрица — это, скорее всего утраченные после переноса способности, она будет разговаривать с окружающими исключительно с позиции силы. Нет, поначалу она будет таиться, и изображать из себя обаятельного и во всех отношениях положительного ЧЕЛОВЕКА, но, почувствовав некоторую силу, она ни перед чем не остановится. Никаких запретов, никаких моральных ограничений, кроме воли Ллос эти порождения Тьмы не признавали никогда. А утраченный жреческий статус будет означать только отмену последних ограничений. Чудовищная жажда власти и привычка повелевать с помощью силы... да, жрица может оказаться хуже Тома.

Самое неприятное то, что у Мальчика-Который-Выжил есть замечательная база для наращивания влияния.

Впрочем, все эти умозаключения Дамблдор сделал и раньше. Сейчас же у него была новая информация. Он внимательно изучил воспоминания Хагрида и миссис Фигг, он даже посетил младшую школу, в которой учился Гарри — под видом завуча школы для особо одаренных детей, обосновав визит тем, что по причине какой-то бюрократической неувязки они не получили досье на мальчика. Он внимательно расспросил учителей и изучил их воспоминания... напряженный выдался месяц. Но зато теперь Дамблдор мог сделать некоторые выводы.

Во-первых Хагрид. Хоть он и был несколько рассеян, но на сына своих друзей смотрел практически все время. И, просматривая воспоминания лесничего, директор смог выяснить многое. Во-первых пластика. Она у мальчика была великолепной. Хищная грация, привычка ходить бесшумно... школа охотников дроу налицо. Факт говорит против версии 'жрица' — у женщин пластика совершенно иная. Как минимум за счет иных пропорций. Ни передать навыков такой ходьбы, ни научить жрица не смогла бы.

Под широкими рукавами рубашки директор, зная, куда смотреть, сумел увидеть кобуры с маггловскими пистолетами. Это говорит однозначно за воина — дистанционное оружие там носят только они. Владеющие дистанционными атаками маги и, тем более, жрицы в рукавах носят ножи. Так же за воина говорит прическа. Но с другой стороны... с другой стороны одежда. Обычному воину такое не создать. Одежда, как и обувь, сидела на мальчике как влитая, а это говорило о том, что пошита она была специально на него. К тому же, покрой штанов явно повторял популярную маггловскую модель 'джинсы'. Но при этом вся одежда была покрыта великолепной рунной вязью. Жреческих символов не было, так что пусть будет версия 'маг'.

Дамблдор почувствовал, что становится на тонкий лед. Его страстное нежелание того, чтобы пришелец оказался жрицей, могло повлиять на выводы. А ведь выводы были натянуты. И маг и жрица могли взять пистолеты, если привычные атаки оказались по какой-то причине недоступны. Жрица могла создать ту вязь. И отказаться от привычных пауков по причине утраченных сил.

Директор Хогвартса тяжело вздохнул.

По крайней мере ту прическу жрица повторять точно не стала бы. Во-первых, унизительно, а во-вторых практически никто из них не умеет создавать эту сложную и смертоносную прическу — обычно им хватает собственных змеехлыстов. А если оригиналка? Что происходит в колониях пауков, называемых сознанием жриц Ллос, Дамблдор никогда не понимал.

Решив на секунду отвлечься, директор начал перебирать возможные варианты того, что произошло с душой дроу.

Вариантов было несколько.

Во-первых, душа дроу могла вытеснить собственную личность мальчика. Подумав, директор отмел эту версию — ведь в таком случае неизбежно был бы период адаптации и дезориентации, который не прошел бы мимо внимания наблюдателей. Ведь дроу даже язык пришлось бы изучать заново!