Зеркало ошельника

— И, за моей спиной...

— А ты сам — вскинулась Люба, не давая мне высказаться, куда и пропал виноватый взгляд — когда последний раз родителям звонил, узнал бы хоть как у них здоровье. А то даже с новым годом не поздравил, мы с мамой ездили.

— Ну, ты же общаешься... — Замялся я, признавая ее правоту.

— Ладно — махнула она мокрой рукой — иди, давай, великий маг, мне со стола убрать надо.

— УУ, ведьма — отшутился я не весело и выскользнул из кухни.

— По твоей милости.

Как всегда последнее слово осталось за женщиной. Ну, беременная же, что с нее возьмешь.

Остаток вечера я провозился с сыном, мы откровенно бузили. Пока меня не выгнали из детской. Он вырос и уже уверенно прыгал в своей кроватке, держась за высокие перилки. Почти взрослый.

...........................................................

Вот уже третий месяц я работаю вместе с отцом и тестем. Работаю, это мягко сказано, пашу как лось. К семи в офис, после девяти домой. Если получится. Но самое гадкое, мне это стало нравиться. Не потому, что семью толком не вижу, а потому, что нет надо мной начальников. Отец с тестем всё чаще стали прогуливать, свалив всё на меня. Компаньоны, мать их. Так что теперь я почти полновластный хозяин, пусть и небольшой, двенадцать человек, но не бедствующей архитектурно проектной фирмы. Мои магические способности тому способствуют. Обмануть меня почти нереально. Если только маг не будет сильнее меня порядка на два. Но такой силы как у лешего теперь, в обозримом географическом пространстве нет. Девочки — волчицы проверяли. Я их просил. Бандиты после первого же посещения забывали ко мне дорогу навсегда. Чиновники, сами себе удивляясь, подписывают любые документы. Но и работать я стараюсь честно.

В магическом мире я тоже чуть-чуть адаптировался, завел обширные знакомства. Не так он и плох, этот мир. Не считая, конечно, мелочь, вроде бесов и гадалок. В основном ко мне относятся уважительно. Некоторые с завистью. Немногие с откровенным презрением, считают меня выскочкой. Мелочь трусливо держится на расстоянии. Ну, а я, дипломатично, и стараюсь не нарываться. Но и расслабляться себе не позволяю. Каждую свободную минуту вызываю моего друга Никандра и если и он не занят, совершенствую свои способности. Не отстает от меня и жена. Её кикимора тоже набирает силу, и конца краю этому нет. Все болота и болотца прибрала к рукам. А теперь замахнулась — вздыхая, жалуется леший — и на реку. Водяного -то нет. Как говорится, вакансия свободна. Он даже просил меня переговорить с местным владыкой водохранилища, может, найдет кого из своих родственников-ручейников. Ну и пару русалок бы не помешало. Я обещал. В выходные собираемся на шашлыки там и переговорю. Если, конечно, водяной, после прошлогодних событий, пожелает вообще со мной разговаривать. На прошлой неделе мы с девчонками подлунными волчицами уже ездили к кривой берёзе. Я ставил магические охранные метки. Кто-то пытался ее срубить. Волчицы тогда такой переполох устроили, что выдернули меня с работы, прямо с переговоров, и мы сломя голову кинулись ее спасать. Теперь они настаивают, чтобы я выкупил участок лесополосы, и они обязуются его охранять. Но есть одна проблемка, я не олегарх. У меня нет столько денег, что запросили чиновники. Я пока не могу купить даже приличную машину. Езжу на отцовской бмвухе, а он на моей развалюхе. Говорит ему по стариковски сойдет. Я знаю, это не так, да и не старый он еще, но как выразились мои компаньоны, честь фирмы дороже. Ерунда, конечно, но переспорить их невозможно. Старая закалка.

Но не все так безоблачно на моем горизонте. Как мне казалось.

Мага я почувствовал еще до того как открылась дверь. Очень сильного, и по тому, как сгустилась атмосфера моего кабинета пронизанного тяжелой, перехватывающей дыхание магией, опытного и властного. С такими, мне встречаться не доводилось. Я запаниковал и в тот же миг вызвал лешего. На счастье он отозвался сразу. Пусть и слышно и было через пень колоду. Прочел мои эмоции и все понял. Тихонько шепнул:

...............................................................

— успокойся Коля.

............................................................

Дверь распахнулась неожиданно, я даже вздрогнул, хотя и ожидал. По спине пробежал холодок. Высокий, среднего возраста, точнее определить не было возможности. Ему можно было дать и сорок и шестьдесят. Орлиный нос, чуть раскосые, стального цвета глаза, узкий острый подбородок, редкая, седая щетка усов над верхней губой. Дорогой темный костюм с редкой молнией, того же цвета галстук с огромным, обрамленным золотом, полупрозрачным голубым, ограненным камнем на заколке.

........................................................

— О-о Монгол пожаловал — хихикнуло в голове — И оберег нацепил, старинный, мощный, видать, не совсем уверен в себе.

— Ты его видишь? — изумился я.

— Ты же не запрещал.

— Но ты говорил, что только слышать можешь?

— Я говорил?'

............................................................

Этот диалог пронесся у меня в голове за пару секунд.

Человек твердо шагнул внутрь и по хозяйски, с высока, оглядел не богатый интерьер кабинета. Сделал два шага к моему столу и со стуком выдвинул стул для посетителей, сел, закинув ногу на ногу. Я, молча, наблюдал за ним.

............................................................

— Как его зовут?

— Ты, что глухой? Я же сказал Монгол.

— Еще я косой, дурень, волчара и образина — припомнил я.

— Ладно, ладно, пошутил я.

— Он очень сильный?

— Да, не слабый, но мы сильнее.

.........................................................................

Человек тоже молчал, с наглой ухмылкой разглядывая во мне что-то. Но меня закрыл Леший.

— Хм — только и произнес нежданный посетитель — и добавил — не плохо...

Я решил взять инициативу первого слова в свои руки.

— И так, многоуважаемый господин Монгол, чем обязан вашим посещением.

У моего собеседника левая бровь взлетела вверх. Но я сделал вид, что не обратил на это внимания и продолжал — Красивый оберег, дорогой, старинный и мощный. Но вряд ли он вам здесь пригодится, нападать на вас никто не собирается.

Вторая бровь тоже метнулась, норовя оторваться.

— Хм -м, не плохо — повторился он.

С минуту молчали, сверля друг друга глазами.

— Хм-м, ну хорошо. Ваша информированность поражает... — Наконец заговорил он — а с виду простак и никого магического налета...

— ... Спасибо... Вы тоже выглядите великолепно... — Саркастически улыбнулся я.

Улыбка посетителя тронула выступающие острые скулы.

— Ну, что ж господин Николаев, тогда сразу о деле. Меня интересует мир, как бы это выразится, мм...

— За гранью нашей реальности — подсказал я.

-Да, да — кивнул он — наверное, так будет правильнее, именно за гранью...

.............................................................................

— Эк, его понесло, эх-хе...

...........................................................................

— И что же вас интересует ? Только сразу предупреждаю, я к нему не имею никакого отношения. Впрочем, рассказать могу, описать природу, климат... Я там был.

— Мне господин Николаев, описания не нужны... — Голос его стал жестким и сухим — Мне нужен этот мир целиком. Я ясно выражаюсь? И мне не важны ни стоимость, ни какие-то там паршивые ваши чувства и эмоции. Назовите цену.

— Мои паршивые чувства...

Я начинал закипать. Все пространство вокруг меня неконтролируемо наэлектризовалось боевой магической силой. В ладонях сам собой появился и начал разрастаться ослепительный шар.

......................................................

— Охолони ты, олух. Он только этого и добивается. Мы не сможем сразу разрядить артефакт. И если ты нападешь, он будет некоторое время сильнее, наши щиты может и выдержат, должны выдержать, но мы разнесем пол квартала в вашем муравейнике. Подумай о людишках. И о последствиях.

..........................................................

Я задавил в себе злость и смахнул с пальцев поблекший файер. Улыбнулся, одними губами.

— Извините, уважаемый, но каковыми бы не были мои паршивые чувства. Помочь вам я ничем не могу. Досвидания господин Монгол. И прошу, не делайте опрометчивых поступков и не стройте иллюзий в отношении того мира. Он вам принадлежать никогда не будет.

Монгол, скрипнув зубами, молча и, с достоинством поднялся, резко развернулся и вышел.

................................................................

— Посмотри внимательно вокруг, ищи что-то необычное, не мог он уйти просто так не оставив нам смертельный подарок. Я его знаю, старый знакомец.

............................................................

Я облазил весь кабинет, обнюхал каждую щелку и, все же нашел. С нижней части стола была приклеена жевательная резинка. Такие белые комочки, в наше время вырастают почти повсеместно и, что самое интересное, исключительно с обратной стороны столешницы. Думаю, что и в администрации президента таких ростков, если перевернуть столы, обнаружится ни одна сотня. Но в нашем случае, такого быть не могло. Стол, взамен старого и рассыпающегося, привезли только сегодня утром и распаковывали на моих глазах. И совещаний я еще не проводил. Так что...

.........................................................

— Руками не трогай. Сделай кокон, натяни на руку и отлепляй. Место выжги. Давай.

.........................................................

Я все сделал как велел Никандр. Когда 'подарок' оказался у меня в руке, я вывернул магическую прозрачную 'руковицу' и соединил верхние края. Теперь сгусток жеваной резины находился как в стеклянной банке. Его было хорошо видно, но причинить вред он уже не мог. Не мог? Хотелось бы верить. Но не верить лешему оснований не было.

............................................................

— Знать бы, что это... Проверить бы.

— Как?

— Я, откуда знаю, я ведь леший , а не сумасшедший городской колдун... О, придумал... Ты еще не ходил к водяному?

— Нет.

— Тогда покажи ему, может он чего подскажет, а нет, так выкинешь... Подальше где-нибудь. Или вернешь... Хи-хи.

...............................................................

Леший попрощался и исчез из моей головы. Стало тихо и неуютно, по спине вновь пробежал холодок озноба. Я выглянул в небольшой зал, где за хаотично расставленными столами работали мои сотрудники. И не поверил своим глазам. Люди сидели с застывшими блаженными улыбками на лицах, застывшие как истуканы — Ну, блин — ругнулся я и выплеснул в пространство зала толику магической энергии. Когда она обволокла каждого, стало понятно — усыпляющее и расслабляющее заклинание. Заклинаниями пользуются люди колдуны. Магическим же сущностям, как леший, кикимора или там домовой, заклинания не требуются, достаточно только подумать. Правильно подумать. Мне естественно они тоже не требовались. Чтобы нейтрализовать эти самые заклинания, нужно огромное количество энергии. Этого добра у меня конечно много, но если его потратить, на восполнение потребуется время. Сейчас это для меня было смерти подобно. Я понял, нет, скорее почувствовал, что Монгол где-то рядом и ждет. Ведь, похоже он на это и рассчитывал, произнося магические слова. Я на время останусь без магии, не совсем конечно, но стану слаб, он нападет и сделает со мной всё чего его душе угодно. Под заклинанием полного подчинения я выложу все, сдам всех и вся. Не-е, на это я пойти не мог.

..........................................................................

' — Я здесь, не кричи, оглушил совсем. Ни на минуту оставить нельзя.

— Да, я только посоветоваться, извини.

— Извини, извини, извиняю... Хи-хи...

— Знаешь Никандр — вспылил я, нервы были на пределе — я в маги не набивался. Двадцать семь лет прожил без нее и дальше бы жил.

— Ладно, ладно Коля, чего ты..? Шутю я...

— Проехали... Чо делать то?

— Делать, делать — эхом откликнулся леший — Ха, так пусть косорылая постарается, у нее силища, ого-го. Ну... До моей далеко, конечно... Супружницу свою зови.

— Слушай Никандр, возьми к себе сына, а..? И Любу, так на всякий случай, от греха подальше. Ну, и тебе в помощь... Пока мы тут эту проблему не решим.

— Здорово, давай, конечно, отправляй, сейчас же скажу косорылой, чтоб детскую готовила, а то мы тут со старой с тоски по вечерами подыхаем. Только, Коль, это, отправь бензина и дисков ваших с кинами. Я инструкции по гене... Пене.. Ратору и Ди..Ви..Ди... Тьфу язык сломаешь, наизусть выучил...

— Да, без проблем Никандр.

..........................................................................................

Люба, после моего звонка, приехала минут через двадцать.

3

— Коленьку к маме завезла — с порога, задохнувшись, скороговоркой выпалила она — Чего у тебя такое? У тебя голос был, как будто война началась. И кикиморка моя все уши прожужжала — там сила наша нужна, быстро к мужику своёму лети... И в гости нас с Коленькой приглашает... Я съезжу а? Маму возьму, ты не против? Пусть посмотрит... Да, да, знаю, закон. Но мы не кому не скажем. Я уже и призналась ей, что ведьма, а она не верит...

После этих слов женушка потупилась — извини, Коль?

— А-а... — Махнул я рукой — семь бед один ответ. А сам подумал — вот же дипломат, какой этот наш леший, знает ведь, что если Люба узнает всё, что тут творится, никогда и никуда не уедет. Так, что надо придумать чего-нибудь. Чтобы объяснить происходящее — и выдал первое, что пришло на ум — Вот, я тут немного переборщил с магией, а исправить сил не хватает, давай вдвоем...

Она обвела глазами офис, до этого просто не заметила, или не обратила внимания — Ни фига, себе... А леший?

— Он говорит — сам напакостил, сам и разгребайся.

— Хорошо, что надо делать?

Мои сотрудники приходили в себя, трясли головами, оглядывались. Я чтобы избежать ненужных разговоров среди них, грубо, от порога в свой кабинет, куда проводил, поддерживая бледную, от огромной потери жизненной и магической энергии жену, бросил — Что сон час устроили? Еще раз такое увижу, премий полешаю, нахрен.

В это время дверь в офис вновь распахнулась настежь и, на пороге появился Монгол. Он улыбался, от предвкушения победы.

Я молниеносно выставил перед ним восемь магических щитов и бросил между нами полог тишины и невидимости.

— Мы с вами, кажется, попрощались, уважаемый, Что вам еще нужно?

Улыбка на его лице застыла, острый кадык на худой шее, подтянулся к самому подбородку. Он что-то зашептал и в руках у него появился длинный жезл, с круглым черным набалдашником.

— Не советую — прошипел я в ответ. Стремительно повесив в воздухе дюжину магических клинков. Одно мое движение и они ярким росчерком сверкнут в его сторону. Артефакт, конечно, их остановит, но и сам потеряет часть защитной энергии. Мои щиты, конечно, тоже падут после его нападения, но и они унесут с собой свою долю . Так что мы почти в равных положениях, учитывая, что сил у меня больше. Но отступать он не собирался. Сделав шаг назад, колдун замахнулся жезлом. И, вдруг полетел, сбитый с ног, в угол офиса. А сверху на него прыгнул, оскалив пасть и роняя пену, огромный волк. Началась борьба. Забыв себя, я кинулся в эту круговерть клыков, магии и злобы. И уже через пару секунд на полу барахтались только я и волк. Колдун исчез. Остался только призрак ослепительного овала, плавающий перед глазами в сознании. Я отпрыгнул от волка, вернее от его зубов, а тот удивленно присев, крутил вокруг огромной башкой.. В углу валялся магический жезл. Неожиданно волк закрутился 'волчком' и, я своими глазами увидел перевоплощение из волка в человека. Зрелище я вам скажу еще то. Такое я видел в фильмах про всяких вурдалаков и скажу вам честно, очень похоже. Режиссеры не зря едят свой хлеб. По видимому, и сами имеют к этому отношение. Или у них такие консультанты. Через четверть минуты передо мной стояла совершенно... без одежды... Фатима и, ни капли, не стесняясь, с улыбкой пропела — Привет, дай что-нибудь накинуть. Я торопливо стянул с себя свитер.