Заявить о себе (ознакомительный эпизод)

— Привет! — улыбнулась она ему. — Как ты?

— Вообще-то это должен был быть мой вопрос, — заметил он. — Но скажу: лучше, чем выглядишь ты.

— Паршивец, — на ее лице возникла гримаса, должная означать подобие улыбки. — Женщина в любой ситуации выглядит отлично.

— Кто спорит, — он положил свою ладонь поверх её и сказал с легким укором: — Я же просил тебя не делать глупостей?

— Накажешь меня, когда стану твоей женою, — благосклонно разрешила Юми.

— Обязательно так и поступлю, — пообещал он.

Теперь это уже было похоже на улыбку.

— Ты же не будешь со мной слишком жестоким? — щенячий взгляд у неё получился совсем изумительно.

— Глупая, — на его лице снова читалась укоризна. — Как я вообще могут быть к тебе жесток? Ну, может быть, шлёпну пару раз... для профилактики.

Смех, нормальный звонкий смех.

— Боюсь только, твоя племянница не особо меня жалует, — легкая грусть промелькнула в голосе Юмико.

— Глупости. Она разумная девочка и все понимает, — возразил Денис. — Очень хорошая и понятливая девочка. В этом она пошла в мать.

— Меня тут попросили за кое-кого. За двоих таких занимательных мальчика и девочку... брата и сестру. Попросили посодействовать их зачислению в Академию, — призналась она.

— И кто тебя попросил об этом? Хотя можешь не продолжать, и так знаю, что это был тот хитрый китаец, — догадался Дэн и вздохнул.

— Поможешь мне в этом? — и снова этот щенячий взгляд.

Но Денис не спешил давать своего согласия.

— Зачем ему это надо? — уточнил он.

— Хочет, чтобы у них был выбор, и чтобы они тупо не шли по его стопам, — ответила ему невеста. — Ты знаешь, не такой он хитрый и коварный, как о нем думают.

— Ладно, поговорю с Ириной, но многого не обещаю, — согласился Дэн.

— Спасибо!.. Ещё одну просьбу можно? — снова все тот же щенячий взгляд.

— Пользуешься своим положением больной? — заметил он. — Ладно, спрашивай.

— Ты у меня просто душка! — но буквально сразу она стала серьезной. — Мне нужна ручка и бумага.

На минуту Денис задумался.

— Все же спрошу... Зачем тебе это?

— Там, в здании представительства, я просмотрела память обоих — и того француза, и моего врага. Из-за этого я себя так плохо и чувствую, — призналась Юмико. Но выражение лица Дэна никак не изменилось, и она предположила, что он об этом уже знает. От кого, и так понятно. — Есть кое-что интересное, но пока я не в состоянии это осмыслить. И боюсь, очень скоро я забуду то, что видела в их памяти... — она вспомнила о предупреждении предыдущего посетителя. — Поэтому стоит все, что ещё помню, записать.

И снова Отшельник задумался.

— Может быть, диктофон подойдет? — предположил он. — Вряд ли тебе позволят заниматься здесь писательской деятельностью.

— А есть? — глянула Юмико на него.

Вместо ответа он выложил перед ней супернавороченный, по здешним меркам, телефон со множеством встроенных функций.

— Какая роскошная, но по большей части бесполезная в этих краях вещь, — восхитилась Юмико. — Не замечала я раньше за тобой тяги к таким вещам.

Смартфон действительно был роскошен, но, как сказала Юмико, бесполезен в этих местах. Большинство его разрекламированных функций (таких как спутниковая навигация, мобильный интернет, видеосвязь) здесь попросту не работали, сводя данную модель на уровень простых мобильных телефонов. Действительные пре-имущества — это мощная камера, большой объем встроенной памяти и упомянутый диктофон.

— Только спрячь его, — предупредил Дэн.

— Так откуда вещичка? У кого приватизировал? — уж кто-кто, а она его знала как облупленного. И знала, что тратить деньги на бесполезные в этих краях вещи он бы не стал.

— От шефа охраны Хаяси Кэтсу осталась. Самого его хорошо взрывом посекло. А вот аппарат не пострадал.

— В нем должно быть много интересной для СИБ информации, — с сомнением глянула на жениха Юмико.

— Нет в нем ничего, мы уже проверили. Ни единого контакта в памяти. Ни единого фото или видео. Даже список исходящих и входящих вызовов чист, словно смартфон только что купили. Поэтому для СИБ он бесполезен, — ответил Дэн. — Так что бери и пользуйся.

— У меня будет к тебе просьба, — неожиданно попросил Ирину князь Аланов.

— Просьба? — та даже удивилась. — Не часто ты меня о чем-то просишь. Даже интересно послушать...

— На днях из столичного научного института прибыл профессор Игнашев Родион Аркадиевич. Он прибыл сюда для испытания некого устройства, которое должно обеспечить устойчивый прием радиосигналов.

— Хм, столько подобных гениев здесь уже побывало, — скептически усмехнулась Ирина. — Да что они понимают там, сидя у себя в столичных институтах, о феномене туманной зоны! Ну а я здесь при чем? — и тут же подозрительно нахмурилась: — Только не говори, что он собрался ещё осмотреть Академию! Скажи, что я не права, — чуть ли не умоляюще глянула она на своего парня.

— Боюсь это говорить, но ты совершенно права. Он желает посетить твою Академию, — с некоторой опаской Вадим глянул на не состоявшуюся невесту.

— Нет! — решительно заявила графиня. — У меня здесь не проходной двор.

— Ирин, это личная просьба наместника, — попробовал вразумить её князь.

— А мне какое до него дело? Я же не лезу в управление регионом, — хмуро, с некоторым упрямством возра-зила она. — Так пусть и он не влезает в мое управление Академией. Ты же знаешь, как я не люблю этих умников.

— Ирин, ну не упрямься. Этот профессор действительно важен для нашего региона. А его техническое новшество, если заработает, облегчит нам всем жизнь, — продолжал её уговаривать Вадим.

Какое-то время Ирина молчала.

— Он действительно такой известный ученый? — наконец спросила она.

— Специалист по радиотехнике, — заверил её Аланов. — В узких кругах он очень известный человек.

— Хорошо, — согласилась девушка с явной неохотой, но тут же поставила условие: — Но пусть только не путается под ногами, и ты будешь лично отвечать за него.

— Ладно, — облегченно вздохнул князь. Он ожидал, что ему будет труднее её уговорить.

Ирина глянула на часы.

— Они там достаточно долго вдвоем. Пора и нам к ним присоединиться. Только, — сразу предупредила она, — лечащий врач запретил ей перенапрягаться, поэтому никаких допросов и расспросов.

— Тогда будет лучше, если я сведу к минимуму общение между нами, — предложил Вадим. — Все же она глава русского синдиката... Поэтому я, пожалуй, лучше встречусь с Лаврентием и переговорю с ним. Будет безопаснее, если все наши контакты будут идти через него.

— Как хочешь, — Ирина не стала его переубеждать. Привстав на носки, чмокнула в щечку. — Ты останешься на ночь?

Князь сожалением покачал головой.

— Хотелось бы, но не могу. Ты права. Работы столько, что ближайшие дни о покое можно будет только мечтать.

— Позвони мне обязательно, — настойчиво попросила его она.

— Обещаю! — он снова обнял её и нежно поцеловал.

Вопреки ожидаемому, Ирина застала своего дядю со своей невестой во вполне невинной ситуации: они держались за руки. Вот только те взгляды, которыми они обменивались, много о чем ей сказали. Особенно припухшие губы. Она сделала вид, что этого не заметила.

— Я так понимаю, расспрашивать о ваших вчерашних похождениях не стоит? — с ходу начала она.

— Я всегда знал, что ты умная девочка, — похвалил её Дэн. — Но если ты наберёшься чуть-чуть терпения, я тебе позже все расскажу. Не вижу смысла от тебя это скрывать, да и от Юры тоже.

— Хм, я ожидала другого ответа, — честно призналась она, глянув на дядю. — Ну что же, я не гордая. Могу и подождать. Как вы оба? — Ирина решила сменить тему, но глядела только на невесту своего дяди. Да и дальше дала понять, что её интересует прежде всего та. — Я понимаю, ещё он, — кивок на Дениса, — он всегда был немного безумным и безбашенным, но тебе это зачем было нужно делать?.. Врач сказал, что у тебя сильное истощение и перенапряжение в результате чрезмерного использования своей способности. Скажи, ты совсем глупая?

— Эй, племянница! — возмутился было Отшельник, но его просто проигнорировали.

— Он все же мой жених, — обиженной на слова Ирины она не выглядела. — И я не могла оставить проблему его семьи без внимания. Это и мои теперь проблемы, — глядя ей в глаза, ответила Юмико.

Ирина вздохнула.

— Мне не то чтобы ты не нравилась... Мне не нравится твой род занятий, — призналась она. — Не хочу, чтобы мою семью отождествляли с криминалом, — снова вздохнула. — Черт с ними со всеми!.. Пожалуй, я все же рада видеть тебя в членах своей семьи!.. Присматривай и дальше за моим придурковатым дядей.

— А ничего, что я все это слышу? — снова полюбопытствовал Дэн и снова остался без внимания.

— Я за ним и так уже столько лет присматриваю, — улыбнулась графине Юми. — И уж тем более не собираюсь его возвращать. А за приглашение в семью спасибо, постараюсь не доставлять вам особых проблем.

— Эй, девочки, а может, хватит меня игнорировать? — вот теперь в голосе Дэна промелькнули нотки недовольства. — Я, конечно, рад, что вы поладили, но мне не нравится то, что вы говорите обо мне, как о каком-то переходящем знамени.

На этот раз его заметили. Да ещё как. За эти годы он уже успел подзабыть, насколько его племянница может быть коварной.

Она посмотрела на него, наивно похлопав ресницами, и, шагнув к нему, виновато прижалась и потерлась о его плечо.

— Прости, дядя! — с таким искреннем раскаянием произнесла она, что трудно было не поверить. — Я же не со зла! Ты ведь у меня самый лучший!

Только воспоминания о подобных её трюках в детстве не дали ему запудрить мозги окончательно.

— Заноза, блин! — дядя назвал её самым детским прозвищем. — Опять ты со своими шуточками...

Он недовольно отодвинулся под сдвоенный женский смех.

— Однако стоит взять на вооружение, — заметила Юмико. — Настолько глупо-восторженного выражения лица я у него ещё ни разу не видела.

— Да ну вас, — смутился Дэн и отвернулся, испытывая легкую досаду на самого себя.

— Ну, не злись, — все ещё улыбаясь, произнесла Ирина. — Я действительно вам обоим благодарна за все, что вы делаете... Так что я ваша должница.

Вот не скажи она это, возможно, и не начала бы Юми этого разговора.

— Ну, если ты сама об этом заговорила... Тут один мой знакомый попросил меня помочь устроить в Академию талантливых брата и сестру.

Секундное молчание, а затем разразилась буря.

— Да вы издеваетесь надо мной! — взъярилась ректор. — Сначала один со своей просьбой устроить одному профессору экскурсию по Академии... Как будто у меня здесь музей какой-то! Теперь ещё вы? Вы что, сговорились?

— Я так понял, что полковник уже подкатывал со своей просьбой, — пробормотал Отшельник. — Послушай, племянница, ребята действительно крайне талантливые, — со всей искренностью заверил её Денис.

— Если это так и они действительно таланты, то оставьте мне их координаты. И мои люди после проверки свяжутся с их школами, — отрезала Ирина, не желая даже обсуждать этот вопрос.

— Проблема в том, что они не ходят в школу, а занимаются самообучением на дому, — заметила Юмико.

— Так, стоп, — графиня чуть сбавила обороты, пристально глянула на обоих. — Кто они такие и почему вы за них просите?

— Ну, — дядя пожал плечами, взяв на себя роль посредника. — Если вкратце, то это...

— Ну знаете!.. Смотрю, вы вконец оборзели! — она даже не возмущалась, а была как-то уж слишком спокойна. — Вы представляете, какой будет скандал, если узнают, кто они такие?

— Разве раньше играло роль, кто родитель поступающего абитуриента? — спросил Дэн. — Всегда во главе стояли знания и талант. А они действительно талантливые ребята.

— Талантливые, говоришь, — задумчиво произнесла Ирина. — Хорошо. Пусть в субботу, во второй половине дня, приходят в Академию. Проведем тест-экзамен. По его итогам я дам свой ответ. Я распоряжусь, чтобы их встретили и провели на территорию. Но только их двоих, — предупредила она. — Не хватало мне здесь половины китайского синдиката, в качестве охраны.

— Хорошо, я передам твои пожелания, — не стал спорить дядя, обтекаемо назвав пожеланиями её приказной вердикт.

Неделя пролетела неожиданно быстро. Но что было крайне досадно, ему так и не удалось увидеть Тима. И даже влияние сестры в этом вопросе ему помочь не могло. Засыпая в пятницу вечером в своей комнате, Ким уже привычно оказался в мире снов.

На этот раз комната, в которой пребывал Дед, особым изменениям не подверглась. Сам же Дед обнаружился на том же месте, где и всегда. При виде Кима он приветливо кивнул и указал на соседнее кресло.

— Дед, я обдумал твои слова, — произнес Ким. — Знаешь, поверить в твой рассказ достаточно трудно. А передать твои слова кому-нибудь ещё вовсе не реально. Сочтут за сумасшедшего. А псих со способностями... таких у нас уничтожают, — заметил он. — Но я тебе, пожалуй, все же верю. Но во всем этом есть то, что меня сильно смущает.

— Малыш, — с некоторым укором глянул на него старик, — ну зачем тебе все это? Ты живешь в мире, где тем событиям, о которых я рассказал, нету места. Живи дальше и не думай о том. Ты ведь правильно все понял. Ваш мир — это не мой мир, и знать эту историю тебе необязательно. Мне вообще не стоило о таком говорить, — в его голосе прозвучало некое сожаление.

— Я не о них, не о кровавой истории твоего мира, — отрицательно качнул головой парень. — Я об этом, — он продемонстрировал Деду свой пистолет. — Ты как-то назвал его своим. Если он принадлежал тебе, как он попал ко мне? И разве могут существовать в разных мирах похожие один на другой пистолеты? Ведь это оружие нашего мира, его у нас производят. Хоть оно и имеет хождение только среди наемников, но это оружие нашего мира. Я проверил это, сравнил образцы. Как такое может быть, чтобы идентичные копии одного и того же оружия производились в разных мирах?

Дед рассмеялся.

— Молодец! Зришь в самый корень. Но то, что у тебя в руках, действительно мой пистолет, из моего мира, — заверил его старик.

— Дед, ну не может быть таких совпадений, — уперся Ким.

— Не может, — согласился тот. — Скорее всего, кто-то крайне умный просто скопировал мой ствол. Во всем, даже калибр патрона.

Ну да, калибр действительно был не стандартным, только недавно вошедшим в обиход. 7,62 мм — этот стандарт калибра для всех пистолетов российской армии не менялся уже больше ста лет. Хотя в Германской империи давно уже перешли на те же самые девять миллиметров. Даже современные пистолеты-пулеметы, что сейчас получили массовое распространение в войсках особого назначения и в штурмовых полицейских силах, были сделаны под немецкий патрон.

— Ну, допустим. Разве такое возможно? — пристально глянул на старика Ким. — Даже если он из вашего мира, к нам он как смог попасть?

— Есть у меня предположение. Случилась как-то со мной интересная история, — начал рассказывать Дед. — Думаю, тогда это и произошло.

Туман...

Он даже не знал, что такое вообще бывает в пустыне. Тем более средь белого дня. Да и появился тот как-то внезапно и неожиданно. Ещё каких-то несколько минут назад светило солнце, и вдруг все так внезапно изменилось.