Нам же, пришло время возвращаться на вокзал. Линина подруга от волнения нарезала круги вокруг узлов. Пока девушки трещали, изредка бросая на меня оценивающие взгляды, я попивал пиво, с ужасом думая о понижении градуса. Утро обещало быть веселым. Наконец, ключи были переданы из рук в руки, и поезд тронулся.

Дальше была небольшая натянутая пауза, которую я прервал, заказав поймав такси. Пустующая квартира находилась у черта на куличиках ,так что ехать пришлось довольно далеко... К тому же нам пришлось остановиться, для покупки продуктов и предметов домашнего обихода. Но, сколько веревочке не виться, конец найдется.

Опустим же, завесу скромности, над финалом этой сцены.

День тринадцатый. Таксист. (Четверг)

Очень многие авторы, пишущие фантастику, начинают свои романы с того, что их главный герой просыпается, и долго вспоминает, куды это его занесло, и кто он, собственно, такой. А что — довольно реалистичное начало. Например, у меня, сегодняшнее утро получилось очень похожим.

Ну, я, конечно, не дожил до вопроса, кто я. Вопросы, стоящие передо мной., были гораздо более интригующими: 'Кто Она?', ну и парочка хрестоматийных: 'И де.... я.... нахожуся', и 'Где КОФЕ?! Я без него не могу'.

Кофе я нашел на кухне. Как впрочем, и спички, и газовую плиту с чайником. Вот только газа не было. Совсем. Я повертел ручками на газовой плите, в надежде услышать знакомое с детства 'Пшшшшш' — но без толку. Заглянув под плиту, я обнаружил причину странной немоты — плита банально не была подключена к газовой трубе. Шланг, выходящий из плиты сиротливо лежал на полу.

О как. Наверно, в этой квартире жили украинские националисты, и они не могли пользоваться нашим, тоталитарным газом. А пищу, надо полагать, грели воздухом свободы. Или ели холодной. И сырой. Они могут. Националисты. Что с них взять? В общем, будем искать кипятильник.

Кипятильник я не нашел. Зато я нашел расписной русский самовар. Со встроенным кипятильником. Я заглянул во внутрь, и ужаснулся. Вчерашние пельмени, варились именно в нем.

Ужас то какой. Мы, русские пьём из самовара только чай, и подогретую водку. Я человек широких взглядов, и меня сложно чем-то шокировать. Но варить пельмени в самоваре... это некоторый перебор. Лично я, в самоваре, кроме киселя, ничего не варил. Да и с киселем вышло не ахти — краник засорился.

Ну, любишь кататься.... Люби и саночки возить. Нагрев в самоваре кипятка, я обратился к Капле. Судя по описанию, написанному на этикетке, одной бутылочки это химической гадости, хватит, чтоб избавиться от трупа, растворив его в ванной. Минут через пять, самовар блистал чистотой. Я же чувствовал одновременно, и Тимуром, и его командой.

Попив кофе, я малость пришел в себя, и огляделся. Небольшая, уютная кухонька, чистая, но бедная. Стандартное, сдающее в аренду крымское жилье, без горячей воды, но со здоровенным газовым водогреем. Титан эпохи возрождения, тоже был не подключен.

Я заглянул в комнату. Девушка спала. Может быть ей принести кофе в постель? Это же так романтично. Вот, сейчас, найду одежду, и принесу...

.. Одежду, я искал зря.

Мило попрощавшись, я вышел из квартиры. Район, окружавший меня, был застроен довольно старыми домами. Настолько старыми, что заблудившись, можно было посмотреть, с какой стороны у них растет мох. Мох, стати, рос. Вообще, место было ужасное: канавы, в которых виднелись трубы поросли молодыми деревьями, в подвалах плескалась вода и гнездились выдры. Ну, может и не выдры. Может это у них так комары размножаются.

Комаров, кстати, тут было полно. Я это еще ночью заметил. Район, этот, кстати, назывался как-то подходяще. Кажется, Камыши, или как-то так. Со времен начала незалежности там ничего не ремонтировали. Камышами, его назвали, за то, что прямо под окнами облупленных пятиэтажек начиналось огромное болото, покрытое одноименным растением. На горизонте высилась тесячепервая недостроенная здравница.

Моя задача была вернуться в Коктебель. Доехали, мы помнится, с ветерком, на такси. Правда, было темно, хоть выколи глаз. Так что, наверное, и возвращаться, буду так же. На такси. Осталось только найти, это самое такси.

Побродив по поселку, я вышел к минирынку. Бабки торговали молоком и зеленью, усатая торговка пекла в кипящем жиру чебуреки. Сначала, мне показалось, что цена в хохлобакс за штучку, недорого, но, получив его в руки, понял, что чебурек скорее дорогой. При этом он был размером... ну с хорошую тарелку. Вот только из измерений, у него была только длина и ширина. Толщина отсутствовала напрочь. Но её недостаток, с успехом заменялся вкусом. Полный говяжьего бульона, чебурек был великолепен.

Вот, правда, съесть этих чебуреков, пришлось шесть штук. Я отлакировал завтрак пакетом сока, и приступил к поискам такси. Такси не было. Ну, действительно, жители этого поселка в булочную на такси не ездят. Они вообще, никуда на такси не ездят. Бо денег нету. В центр ходил маленький автобус, забытый под завязку.

Ехать в душном, переполненном автобусе мне совсем не хотелось. Я поспрашивал у местных бабок, как тут с такси, и мне посоветовали, ловить такси на шоссе. Там, 'оне шаше ездют'. Как и следовало ожидать, до шоссе, надо будет идти пешком. Но в награду, я смогу посмотреть на знаменитый 'золотой берег' — один из немногих в Феодосии истинно песчаных пляжей.

Ну, сорок верст для бешеной собаки не крюк, меланхолично подумал я. И пошел пешком в указанном бабками направлении. Опять прошлось пройти через поселок. Дальше стояла сплошная стена из камышей. Дорожка резко сокращалась в ширину, и ныряла в эти зеленые дебри. Идти было интересно. Все это до боли напоминало Молдавию, где больше всего доставали перестрелки в кукурузе — видно было на расстоянии вытянутой руки, и ориентация терялась почти мгновенно. По-моему, молдаване вполне заслужили почетного звания 'Дети Кукурузы' — кукурузу они ели, кукурузой кормили скот, в кукурузе они прятались в лихую годину.....

Впрочем, меня довольно быстро отвлек выскочивший из за поворота мужик. Прихрамывая, он бежал в сторону поселка.

— Осторожно, там бешеные собаки, предупредил он, пробегая мимо меня.

Ну, чтож. Мило. Очень мило. Возвращаться мне не хотелось. Однако, связываться с бродячими собаками не было никакого желания. У меня, конечно, есть опыт общения с псами, из которого я вынес одну мысль, что с человека с палкой, наши меньшие братья, не любят и обходят стороной.

Вот только палки у меня не было. Пришлось, сойти с асфальтовой дорожки, и насобирать несколько камней — этот аргумент тоже считается весомым, и заслуженно уважаем в собачьей среде. Дальше я шел, демонстративно насвистывая тему империи из 'Звездных Войн' — пусть собачки думают, что я их не боюсь.

Вскоре я подошел к шоссе. Наполовину утонув в болоте, там торчал полуразобранный трактор, чуть дальше лежала сваленная на обочине бесхозная куча арбузов. Впрочем, продавца я заметил сразу — он сидел на заборе, ограждающем часть пляжа. Не заметить его было нельзя — его увлеченно облаивала стая разномастных шелудивых псинок разных размеров.

Идти на пляж мне сразу расхотелось. Ну, что, я песчаных пляжей, что ли не видел? В Коктебеле искупаюсь. Я пошел по шоссе, в сторону города, показывая руками знаки проезжающим водителям.

Вскоре остановилось такси с водителем чуть армянской внешности. Но, о национальности его я судить не берусь, да наверное, это и не важно. Я предложил отвезти меня до Коктебеля, мы долго торговались, и остановились на двадцати долларах. Наученный горьким опытом общения с таксистами, я переспросил пару раз, об окончательной цене, и мы поехали.

Как я понял, Таксист был любителем погонять. Мы рванули с места так, что меня вдавило в сиденье — что, вобщем-то нехарактерно, для не особо новой Волги. Вот только весь пар ушел в свисток — за несколько минут мы доехали до переезда, и встали.

По ветке шел состав. Ну, как сказать. Шел... С одной стороны, он явно не стоял. Но не сказать, что бы ехал. В минуту проходила, наверное, одна цистерна, при этом поезд регулярно осаживали назад, решив, наверное, что он слишком далеко заехал.

Мы стояли. Мне стало скучно, и я поступил, как поступаю всегда, когда оказываюсь во столь скучном положении — вытащив пальму, я начал читать Уланова. На водителя было страшно смотреть. Он ощутимо нервничал. Сначала он матерился. Потом попытался вовлечь в беседу меня. Я был неконтактный. Уланов был ощутимо интересней таксиста, хотя оба выступали в жанре фентази — Таксист рассказывал, как на него вешались малолетки.

Стояли мы минут сорок. Не то что бы я засекал время, но долго. По настоящему долго. Очередь из машин выстроилась на километр. Но, всему плохому всегда приходит конец, вот и последняя цистерна бодрой черепашьей рысью миновала переезд, и мы погнали.

Водитель решил наверстать упущенное, и взялся за это с таким рвением, что на спусках у меня реально закладывало уши. Видя, что он куда-то спешит, я решил выйти, не доезжая до поселка, напротив горы Юнга, чтоб не заходя домой пойти на пляж. Плавок у меня с собой не было, но кому в Коктебеле нужны плавки?

Остановившись, я вышел из такси, и вытащив из кармана узких джинсов кошелек, с обещанными американскими деньгами, передал купюры Таксисту. Он держал их в руке, смотря на меня, как баран на новые ворота.

— С тебя ТРИДЦАТЬ долларов.

Тут, по уму, мне надо было просто развернуться, и уйти. Но, я, дурак, огорошенный подобным заявлением, не нашел ничего более умного, как спросить?

— Мы же договаривались на двадцать?

— На переезде долго стояли. Вот на счетчике и набежало, сказал он, не переставая улыбаться.

Счетчика в машине не было.

— И чего? Мы договорили на двадцать. А потом ты встал. Вот зачем ты стоял? Ехать надо было.

Таксист даже сглотнул. Объяснить — зачем он стоял, он явно не мог. Тогда его крохотнее реле, переключилось на вторую программу.

— Ты че? Проблем хочешь? Час будут тебе проблемы.

Одурев от подобной наглости, я выхватил одну из десяток из лап таксиста.

— Десять долларов снимается. За хамство.

Таксист взревел, как раненый кабан, и моментально выскочил из машины. Интересно, на что он надеялся? Ни монтировки, ни ножа у него с собой не было, а пистолет вытащить он бы просто не успел. Пару секунд таксист успешно лупил воздух в тех местах, где по его мнению, должен находиться я, а потом поскользнулся, и упал.

Споткнулся болезный. Мою ногу не заметил. Ну, тут и сказочке конец. Воспользовавшись паузой, я очень быстро ушел. Ну, очень быстро. По тропинке, чтоб у таксиста не возникало идей, отомстить мне, протаранив Волгой. Таксист орал мне в вслед, что он всех в поселке знает, и что вечером поймает меня и... как бы сказать помягче... позаботится о том, чтоб я больше не страдал запорами.

Ловить, как я понял, из его сумбурных криков, он будет меня там, где посадил. В районе поселка 'Камыши', что не могло не радовать. Но и на пляж идти тоже было небезопасно.

Решив посмотреть шоу до конца, я сбегал за пивом, и прилег в кустах, откуда хорошо было видно дорогу к пляжу. Минуты шли. Где-то к концу литра, когда я уже начал волноваться за своё понимание человеческой натуры, к пляжу подкатили несколько такси, и ребятки весело ломанулись на пляж.

Я поперхнулся пивом. Хорошего вы обо мне мнения, раз решили бить ввосьмером. Я вытянул шею. Такси стояли пустые. Мне, до мурашек по коже, захотелось побить стекла. Но, я как-то сдержался. Стареем... да. Стареем. Таксист, кстати, наверняка, принял меня за хиппи. Мир тебе брат, непротивление злу насилием, и все такое.

Гыгота ненаблюдательная. Из меня хиппи — как из... ну в общем, фиговый из меня хиппи. Я лежал, попивая пиво. Интересно, как отнеслись к таксистам на нудистком пляже? Пиво кончилось раньше, чем таксисты вернулись. Несолоно хлебавши. Я стал, отряхнулся, и пошел домой.

Интересно, ну почему, такого рода приключения, обязательно сваливаются на мою голову? Что, я переделаю мир, или отучу таксистов наглеть? Все женщины с Венеры, все мужчины с Марса, а я, как дурак, с планеты Криптон? Завязывать надо с переделкой мира. А то, как нибудь отгребу. По полной программе.

Надо было переодеться. Идти по центральной, и единственной улице Коктебеля не хотелось. Мало ли чего. Понаедут, тут всякие. Ну, я и обошел. Перешел улицу, больше обычного оглядываясь по сторонам, и вышел к дому с неожиданной стороны. Заодно побывал на сопке. Вид оттуда открывался, просто зашибись. Море, подернутое белыми барашками, в связи с ветреной погодой, величественный Кара-Даг.. таксист, по сравнению с этими красотами природы, был мелок, как лесной клоп. И так же вонюч.

Вообще, украинские таксисты, это отдельная песня. Я как-то приехал, заплатил, как положено, таксисту, но он, полез к квартирной хозяйке, рассчитывая получить денег и от неё. А с кого, эти деньги будет драть хозяйка, как не с меня? При этом, он требовал денег открыто, ни капли меня не стесняясь.

Мне это сильно не понравилось, и я, взяв сумку, ушел, оставив их решать вопрос дележки моих денег в моё отсутствие. Не знаю, как они с этим справились, так как снял комнату буквально в следующем доме.

Тут можно возразить, сказав, что все таксисты, в общем-то... мазаны одним миром. Но таких наглых, я дома не видал. В Москве, да... было дело. Есть интересные особи, особенно вблизи вокзалов. Так они, еще и других таксистов, к своим хлебным местам не пускают. В общем, тут работы непочатый край. Годами трудится надо, над выведением породы 'Таксиста Разумного, Умеренножадного'.

Комната встретила меня ставшим уже привычным запахом сырости. После вчерашнего фейерверка эмоций, я чувствовал себя, проснувшимся утром 1 января. Я уныло попил кофе, уныло щелкая каналами телевидения. Даже в русскоязычном Крыму, озабоченная ростом популярности мовы власть, не допускала появления чисто русских телеканалов.

Попытки местных говорящих голов, разговаривать на небольшом и слабом смотрелись пародийно. У бедняг постоянно вырывался великий и могучий. Ну а приглашенные в студию гости и вовсе жевали кашу, мучительно вспоминая нерусские аналоги знакомых с детства слов.

Но даже этот языковый балаган, не сильно радовал меня. Все-таки, насколько человек переменчив, и непостоянен. Я стонал, возмущал и хаял Крым большую часть своего путешествия. И вот — пришла пора уезжать, и мне до боли захотелось остаться. Я бы жил голышом в палатке на пляже, оброс дурной линялой бородой питаясь морскими ракушками и пивом.

Туристы назвали бы меня... мучеником. Нет, как-то не так. Туристы, наверняка называли бы меня другим, очень похожим словом противоположенного значения.

Покидав в сумку вещи, я решил искупаться в последний раз в море. Поскольку день был омрачен конфликтом с таксистом, то я решил немного сменить имидж. Для подобных случаев, у меня есть гавайская рубашка, оттенка 'Вырви Глаз' и черная бандана со зловещей пентаграммой.

Так что с дома вышел не я, а совершенно не знакомый неформал. Поскольку, встречают у нас по одежке, то на пляже я был остановлен у первого костра такими же банданистыми гражданами. Слово — за слово разгорелась беседа. А какая беседа без пива? Пиво пришлось купить. Я правда пил чай, поскольку на алкоголь уже смотреть не мог.