Мои размышления в тихом уединенном месте были прерваны появлением нового действующего лица.
— Что-то случилось, Цири?
-Нет, — она покачала головой. — Я просто хотела сказать тебе спасибо за то, что ты сделал для меня. Боюсь, без твоей помощи, нам бы пришлось… сложно.
-Я — всего лишь наёмник, пусть и плата у меня не обычная, — пожимаю плечами, — так что твоя благодарность излишня. Хотя «спасибо» от симпатичной девушки, безусловно, греет мою тёмную душу.
-Ах да, твое «хобби», — улыбнулась она, — в любом случае, помимо простого спасибо, я бы хотела передать и ещё кое-что.
-М? Ммм! — что же признаю, целоваться принцесса умела.
-Спасибо, Сефирот, — после чего развернулась и ушла. Черт, нужно будет связаться с основой, пусть шлёт эмблемму — такую женщину упускать нельзя! Убитое было настроение стремительно повышалось.
Утро встретило меня массой подозрительных взглядов со стороны беловолосого ведьмака и черноволосой чародейки, Цири с Трисс наблюдали за этой картинкой и тихонько посмеивались, Уртир закатывала глаза к потолку, простые люди, остальные ведьмаки, чародейки и краснолюды просто поглощали завтрак, все, кроме одного.
-Вот! — передо мной на стол вывалили небольшой талмуд, исписанный убористым почерком и ларь… хм. Скорее, сундучок, чуть звякнувший при приземлении, — рецепты и образцы наших эликсиров. От «Кошки» до мутагенов, используемых при Испытании Травами.
Приоткрываю крышку, хм, действительно, почти три десятка небольших флакончиков, от которых идёт тонкое ощущение магии Жизни.
-Превосходно, — закрываю сундучок и убираю в пространственный карман, — нужный эликсир будет у тебя к вечеру, — вообще, можно было бы и быстрее, благо процесс был отлажен ещё в мире Марвел — мои «полуубитые» клетки, запрограммированные на возвращение генетической структуры принявшего препарат к заданному шаблону. Единственное отличие, тут за основу будет браться не человек, а ведьмак с «доминантными генами» и решённой проблемой стерильности.
-А это от нас, — Кейра передала мне два тома, — от вашей спутницы я узнала, что вы интересуетесь различными болезнями… тут мои исследования Катрионы — самого страшного поветрия, с которым сталкивался наш мир…. И выкладки по магии Иллюзий, — все чародейки замерли, завороженно глядя, как я открываю первый томик.
-Хм… банальная чума, переносчик — паразиты, обитающие на грызунах и прочих животных… знаю. Умею… практикую, — Уртир зябко передёрнула плечами, — а вот это уже интереснее, — пролистать томик магии иллюзий много времени не заняло, пусть тут и была иная школа, которую ещё нужно подогнать под себя, но даже то, что я увидел краем глаза уже радовало. Местные чародеи могли в плотные иллюзии, причём, не только ландшафта и предметов, но и разумных! Да отсюда можно выдрать готовую поведенческую матрицу для полу автономного существования! Пусть я уже и сам до подобного дошёл, но мне, в качестве основы, нужно было «перепрошивать» духа или демона, тут же есть вариант создания подобной базы с нуля. Пусть такой конструкт вряд ли будет развиваться и становиться сильнее и умнее, но и возни с ним меньше! И это не говоря о том, что в фиорской школе плотная иллюзия — это конструкт, минимум, В-ранга, а лучше А-ранг. Иллюзия становится материальной просто из-за перекачивания её Силой. Тут же плотность достигается совершенно иным методом, тонко и изящно… и хрен обнаружишь без магического зрения или специальных инструментов. Разумеется, у подобного метода были и свои минусы типа той же невысокой прочности конструкта, но какой простор для гибридизации, — отлично, тоже ждите к вечеру нужный эликсир, — с чародейками и того проще, выправить один конкретный дефект — дело полуминуты, ещё десять для укрепления организма женщины-мага в конкретных местах для купирования повторной стерилизации при колдовстве.
На этом завтрак закончился и я отправился в выделенную комнату «готовить эликсир», чародейки дружно, не сговариваясь, под дверью означенной комнаты разбили лагерь, попытавшийся было что-то сказать Геральт был заткнут коллективным шипением и с позором изгнан… звенеть мечами с Цири или ещё чем заниматься.
Так что вечером, когда дверь отворилась, меня ждали три пары очень жадных взглядов.
-Готово?
-Да, — я продемонстрировал небольшой ларь, в котором так же весело звенели нужные зелья, — пойдёмте в столовую, тут и ведьмакам будет, что послушать.
В столовой выжидательных взглядов прибавилось, общее напряжение атмосферы было на уровне «ну чего там? Давай. Выкладывай!» Ну и я начал «выкладывать».
-Итак, здесь два варианта эликсиров, — начал я небольшую лекцию, — вот первый, — достаю из сундучка флакон с тёмно-зелёным, чуть светящимся «варевом», самым сложным было как раз придать такой цвет, — активирует все не задействованные в обычном режиме цепочки ген… хм… свойства крови ведьмаков, а так же реактивирует репродуктивную систему, принимать ведьмакам, а так же давать их детям вместе с молоком при первом-втором вскармливании. Хм… можно и не давать, но для закрепления результатов, лучше всё-таки перестраховаться. Так… что ещё… эликсир способен к самокопированию, достаточно залить пару капель в мясной отвар, добавить чуть крови и сдобрить маной, хоть сырой, хоть со стихиальным окрасом. О, чуть не забыл. Обычным людям лучше не давать. Слишком серьёзная мутация убьёт их с вероятностью процентов в 80…. Если без лаборатории и поддерживающих жизнь эликсиров и ритуалов, — в ряд выстраиваются десять порций, — а вот второй, — теперь из сундучка показывается фиал насыщенно-бордовым зельем, — тоже имеет механизм самокопирования по тому же принципу, восстанавливает репродуктивную способность чародеек и, возможно, чародеев — у меня не было материала по ним, так что гарантии дать не могу. Принцип действия прост — выпиваете фиал и пару часов обходитесь без магии, дабы организм восстановил все необходимые функции и закрепил эффект, предотвращая рецидив. Вроде бы всё… — десяток флаконов так же перекочевал на стол.
-А… есть способ без алхимии? — чуть отведя взгляд от флаконов. Спросила рыжая чародейка.
-Есть, но зачем?
-У меня аллергия на зелья.
-Вряд ли на это зелья у вас будет аллергия, леди Меригольд, всё же оно изготовлено по совершенно иным технологиям и принципам другого мира, впрочем, некоторое время, пока идёт обучение, я всё равно буду в вашем мире и вполне смогу уделить часть этого времени на решение вашей проблемы иными методами… если проблема вообще возникнет.
-Благодарю, — кивнула та.
-Что же, у меня остался лишь один вопрос, — Кейра Мец уже стащила два флакона, — как назвать эти эликсиры? У каждого зелья должно быть своё название.
-Хм… если хотите… Микстура Майера звучит неплохо.
-Майера? — приподняла бровь Уртир.
-Да. Я наконец-то вспомнил свою фамилию.
-Хех, а кое-кто свято был уверен, что ты — Маджере.
-Каждый имеет право на ошибку, — пожимаю плечами, — но что-то мы отвлеклись. Итак, по части решения ваших затруднений, наш договор исполнен.
-С завтрашнего дня мы приступим к занятиям, — эльф понял, о чём идет речь и степенно кивнул.
-Отлично.
Месяц спустя.
— Ну что же, думаю, пора прощаться.
-Да. Хотя и немного жаль, — кивнула Цири.
-Ну, если что — забегай в гости, координаты у тебя теперь есть.
-Увы, но ещё слишком много дел осталось в моём мире… боюсь, будущая Императрица Нильфгаарда не может себе позволить просто прогулки, — чуть грустно улыбнулась девушка, за месяц общения вполне ставшая мне неплохой подругой.
-Ну, одного моего знакомого Императора это не сильно останавливает… ну или мы как-нибудь к тебе заскочим. Но тогда за целостность мироздания я не поручусь, — теперь улыбка межмировой путешественницы была куда как веселее.
-Ещё раз спасибо, Сефирот. За всё, — вступила в беседу Трисс… которую, вместе с другой чародейкой, приобнимал беловолосый ведьмак. Кстати, судя по моим ощущениям жизни от обеих, месяцев так через восемь с половиною, у них начнутся воистину весёлые времена. Им я просто кивнул, получив в ответ такие же кивки. Лето уже давно отбыл куда-то ещё севернее, что-то напевая про Ковир и обилие волшебниц в нём. Роше со своей спутницей решили последовать за Цириллой в надежде что-то поиметь для своей страны, ну что же, пусть. Дальше уже их проблемы и мне вмешиваться в них смысла нет. Да и времени тоже. И наконец, мой не слишком счастливый «учитель». Нет, знания остроухий предоставлял согласно договору и юлить не пытался, не после того, что случилось с его сородичами, но вот друзьями нас назвать точно бы не получилось даже с большого бодуна.
-Авалакх, — кивнул эльфу.
-Сефирот, — холодно кивнул он мне в ответ, — не думал, что человек, пусть и изменённый, сможет понять нашу школу пространства, да ещё и так быстро.
-Я начинал далеко не с нуля, да и кое-какая дополнительная помощь изрядно пригодилась, — щёлкаю пальцем по подвеске у меня на шее, в ажурной «раме» из адамантия был заключен кристалл с душой Эридина, коей и приходилось брать на себя расчёты координат миров. Его «собрат по несчастью» красовался в виде изящного колье на шее Уртир. Я слишком хорошо знаю свою удачу, когда дело доходит до порталов, так что страховка для девушки, если что-то пойдёт не так, обеспечил едва ли не сразу, как понял «как там всё устроено».
-Пусть так, — кивнул он, явно не в восторге от того, что душа царственного эльдара пребывает в потных лапках жалкого монкей… упс, не та вселенная, но смысл примерно такой.
-Ладно, я приготовил тебе, точнее, твоему народу один подарок, — протягиваю ему два двухметровых двойных посоха, на вид получилось что-то вроде здоровенных свитков с двумя бобинами.
-Что это?
-Связные Врата, я совместил вашу и нашу школы пространства, в итоге получив это. Ставишь одни в новом мире, вторые — в вашем. И ворота, шириной в восемь метров, к твоим услугам. За тобой осталось лишь найти подходящий бесхозный мир.
-Зачем? — странно посмотрел на меня остроухий.
-Осознание того факта, что я могу быть косвенно причастным к вымиранию сотен тысяч, если не миллионов, разумных существ, не сделавших мне ничего плохого, доставляет некоторый дискомфорт. Так что это — просто способ этот дискомфорт убрать, — как ни странно, но я не врал своему не совсем добровольному учителю. Получив время на передышку и нормальный самоанализ, в том числе и магический, я пришёл к выводу, что пусть светлостью меня и опалило, но суть осталась неизменной, так что помочь этим эльфам… было просто моим эгоистичным желанием. Я делал это не для них, а для себя. Потому что так захотел. Возможно, да чего там возможно, с точки зрения морали, это будет смотреться не очень, но… я был таким, каков есть и на различные «точки зрения» мне было откровенно плевать, — вещь одноразовая… и очень не любящая, когда кто-то пытается её изучить или скопировать, так что… не упусти свой шанс, пытаясь урвать больше, чем можешь.
-Я… понял тебя, Сефирот.
-Отлично, ну что же. Всем спасибо, все свободны! И удачи. Ты готова, дорогая? — поворачиваюсь к Уртир, всё это время поигрывающей трофейным посохом — уж больно ей понравились коэффициенты усиления криомантии, а после небольшой доработки, так тем более.
-Давно. Пойдём?
-Да. Теперь твоя очередь, — в ответ девушка пожала плечами, взмах рукой, движение новой игрушкой и перед нами открывается новый портал. Теперь уже точно домой.
Шаг вперёд, привычное мельтешение Тьмы и Света теперь складывается в надежный тоннель, я уже даже вижу вдалеке силуэт родного замка гильдии, отливающего адамантом в свете заходящего солнца, скоро уже смогу сграбастать моих девочек и… Рывок откуда-то сбоку сбивает меня на самом конце маршрута, выкидывая в Хаос междумирья.
-Сеф!
-Иди домой, я чуть задержусь! — успеваю я крикнуть в ответ, пока переход не восстановил свою структуру. А сам, подхваченный волнами нереальности, несусь хрен знает куда… и когда, пытаясь одновременно сложить подходящую матерную конструкцию, как-то стабилизировать свой полёт и понять, как из этой задницы выбираться. Кажется, дорога домой будет несколько дольше, чем я начал было надеяться.
Неопределенное время спустя.
Итак, что нового мы узнали, господа? Первое, с порталами мне не везёт категорически, но это не новость. Второе — статус демона сыграл со мной очень злую шутку. Пока переходы открывал я, вмешаться в их работу и повлиять на меня при переходе было бы возможно только существу, способному перебить мой потенциал, а вот то, что воспользовавшись «чужим» переходом я, де-факто, окажусь в междумирье без защиты самого перехода своей сутью, я как-то не учёл. Результат? Банальный призыв какого-то недоделанного чернокнижника, не удосужившегося внести в ритуал не то что имя, но даже класс демона, цепанул первого же попавшегося и попробовал притащить к создателю ритуала. Поскольку я был против, то силёнок у призыва не хватило, но вот нарушить переход, строящийся и так по принципам «тонкости» и «просачивания» в пространстве этого вполне хватило. Ну и третье, в аморфном междумирье я чувствую себя вполне комфортно.
Итак, «кто винова…» в смысле «что случилось», я выяснил, осталось ответить на второй сакраментальный вопрос — «что делать». Известные мне принципы порталостроения подразумевали две точки: начало и конец, но то место, где я оказался, привязать к какому-либо пространству-времени было просто нереально. Топать куда-либо «своим ходом» было возможно, но куда и сколько времени это займёт… да и кто может на пути встретиться… в общем, оставим этот вариант на самый крайний случай. Путём напряжения извилин было найдено альтернативное решение: что меня сюда втравило, пусть меня отсюда и вытащит. То-бишь, нужно воспользоваться призывом и благодаря этому проникнуть в мир, а оттуда уже заново рассчитать координаты точки входа и рвануть домой, хоть напрямую, хоть за несколько шагов. Проблема состояла в том, что демон я не особо опытный, пусть с потенциалом Архидемона (когда восстановлюсь и немного отъемся), хотя сейчас меня даже полноценным Высшим назвать сложно — диета из душ смертных всё ещё противопоказана, а вот демонические или хотя бы просто духи…. Мням, но где бы их взять? Хм, о чём это я? Так, нужно отсюда сваливать, физических и магических повреждений не ощущаю, но вот мысли какие-то уж больно сумбурные в голове начинают проступать… Угум-с, вернемся к демоничности… проблема заключается в том, что я понятия не имею, как на эти призывы отвечать, нет, судя по ощущениям, достаточно просто «расслабиться и получать удовольствие», в смысле, не сопротивляться очередному «обобщённому» зову. Вот только и в слепую куда-либо лезть мне не хочется. Вот выдернет какой-нибудь архимаг-демонолог, да с подходом и характером того же Креола Урского, не к ночи будь помянут, и что тогда? Связываться с «профильным» магом, находясь в сдерживающей пентаграмме мне совсем не хочется, пусть, теоретически, этот рисунок будет сковывать меня куда хуже, чем «стандартного» представителя инферно. Остаётся «вслушиваться в себя», пытаться определить силу призыва и какие-то посторонние примеси, способные указывать на барьеры и ограничения. Вряд ли нормальные демонологи ими пренебрегают, но, чем чёрт не шутит…
