Комплекс Древних и вся инфраструктура рядом с ним работает без выходных и перерывов. Выспавшись и плотно позавтракав в автоматической забегаловке, я пришёл в него в непопулярное время — перед рассветом. Сонный кассир получил с меня кредиты, выдал мне разовый билет и я прошёл к огромному куполу. Сонный дежурный отметил время начала и пропустил меня внутрь. Внутри всё соответствовало прочитанному мной в сети — огромная площадь с высоким чёрным ровным, прям как отшлифованным, столбом посередине. Можно устроиться в любом месте. Люди советовали усаживаться по возможности дальше от остальных, а администрация сообщала, что близкое соседство не мешает. Подойти ближе или сесть подальше? Пока не ясно — кому-то находиться близко было не комфортно, другим — наоборот. Кто-то с края площадки никак не мог "связаться" или "подключиться", другие — наоборот. Закономерности может и есть, но пока найти их не удалось. Буду пробовать. Прошёл подальше от входа, на противоположную сторону не пошёл — там толпа, уселся на среднем расстоянии. Я заранее переоделся в простой планетарный комбез без лишней энергетики — пишут, что так проще. В медитацию зайти не удавалось — как что-то мешало, не пускало. Наконец, успокоившись и расслабившись, я справился. Мысленным взором я окинул окружающее меня пространство, попробовал почувствовать его и услышать. Я осознал, что рядом со мной много других искр разумов и они тянутся к чему-то, будто соединённые с чем-то связями. Попробовал туда потянуться и я, меня подхватило, понесло и я оказался на огромной серебряной площади-плоскости перед парящим передо мной тёмно-коричневым сгустком. В спокойном состоянии сгусток похож на пятиметровый мешок, из него что-то выпирает, потом пропадает и вылезает в каком-то другом месте. Записать на нейросеть не получается, но по описанию похоже, что движения мешка в начале у всех одинаковы. Возможно, это какой-то язык, но расшифровать его не удалось, по крайней мере сообщений об этом нет. Как и советуют опытные товарищи, старательно разглядываю его, не двигаюсь и тихо радуюсь — у меня быстро всё получилось. Шевеления мешка заканчиваются, он пропадает и площадь оказывается заставлена блоками с меня ростом, будь они поменьше, назвал бы их кирпичами. Их можно сдвинуть, упираясь и толкая на другое свободное место. Когда я упирался в них руками, то руки погружались в блок по локти. Если хватит сил, то можно поднять блок над головой, и он исчезнет. Все пишущие в сети сходятся на том, что это упражнение для развития пси-сил. Первые уровни должны быть не сложными.
Я быстро выяснил, что как псион я очень-очень слаб. Средние псионы на первом уровне могут поднять любой из блоков. Я же сумел оторвать от поверхности и поднять вверх только один из десяти. Площадка не большая, у краёв блоки оказываются легче — мне поддаётся в среднем каждый пятый. Я постепенно обошёл все блоки и избавился от тех, что мне поддались. Обошёл второй раз — ничего не пропустил. Затем начал двигать те, что двигаются. Растащил их на края, затем сгрудил в центре. Если составить их так, что ни один сдвинуть уже не удастся, появится мешок, повисит и либо закинет в "начало" с другой расстановкой блоков, либо выкинет совсем — "иди отдохни". Сначала двигать блоки мне казалось не тяжело, потом — всё тяжелее, затем я двигал блоки через силу, через не могу и не хочу. Неожиданно появился мешок, поднял меня, выкинул вверх и я выпал из медитации. Народу вокруг прибавилось. Я использовал 3 часа из оплаченных мной двенадцати. Снова начинать медитацию сейчас бесполезно — люди пробовали, даже если получается, мешок их никуда не пускает. Нужно отдохнуть. Служитель на выходе из купола подсказал где можно перекусить. На вопрос о бане — удивился. Традиционная галифатская баня оказалась недалеко. За едой меня не беспокоили, а в бане, когда я расслаблено отмокал в теплом бассейне, со мной пообщался волонтёр. Он кратко опросил меня, не узнав ничего нового, быстро потерял интерес и ушёл.
В парную я не пошёл, подремал на тёплом камне, ещё раз перекусил, и отправился в купол на следующую попытку. Следующая попытка прошла также как и первая. Вымотанного, меня выкинуло за полчаса до окончания моего времени. На выходе служитель пригласил меня для более плотного общения. Мой уровень пси в очередной раз проверили, убедились в моей слабости, ещё раз опросили. Например, опрашивающий меня псион попросил меня максимально хорошо вспомнить и описать движения мешка при первой встрече и при выкидывании. Это — исследователи-энтузиасты, государство их немного финансирует и морально поддерживает, я пытался им помочь старательно вспоминая и рассказывая, что запомнил, но, как и все предыдущие годы, прорыва у них так и не произошло.
Я переночевал в "своей" ячейке и отправился на пристань. Корабль отправлялся через пару часов и я бездумно просидел это время на берегу, глядя на набегающие и плещущие волны. В борделе на Сортировочной мне досталась оширка. Она покорно и как-то безучастно принимала сексуальные позы. Похоже, что она обрадовалась, когда я завалил её на спину; обрадовалась, что можно спокойно лежать раздвинув ноги. Постараюсь больше её не выбирать.
Челнок с верфи меня забрал, и я полетел отсыпаться оставшееся время своего длинного выходного.
Третью вахту я не доработал. После очередного обломка крейсера у меня опять началась ломка, и челноком меня доставили на Спутник. Врач, его, кстати, зовут Арефли, купировал острый приступ в медкапсуле и отправил отлёживаться. Он велел мне дважды в день ложиться в медкапсулу "на анализы" и после следующего приступа показать результаты ему. Спать, вроде, не хотелось, решил просто полежать и неожиданно для себя продрых до упора, пока ячейка не разбудила. Сходил на адаптационные курсы — их посещение как-то учитывается и позволяет удерживать нужный мне рейтинг. Выбрал лекцию по этикету — про "традиционную галифатскую трапезу". Столы у галифатцев есть, но по традициям едят они сидя или лёжа на специальных невысоких помостах. После лекции сходил в парилку, сначала поленился, потом потренировался сидеть, как принято за едой в Галифате.
— Извините, уважаемый! — Обратился ко мне банщик, — в этой комнате не едят и еду сюда не приносят...
— Да. Конечно. — Ответил я в оставленную мне банщиком паузу. — Понимаете, я ведь не местный. — Произнёс я очевидную вещь, и банщик согласно кивнул. — Был сегодня на курсах адаптации. Сейчас вспоминаю, как за едой сидеть принято. Здесь так тепло и комфортно, что тело лучше слушается. Извините, если я кому-то помешал...
Надо отметить, что галифатцы очень любопытны. Мне иногда кажется, что они и доброжелательны к иностранцам только для того, чтобы дать выход своему любопытству. Разумеется, разлёгшиеся тут и там посетители к нашей беседе прислушивались и сейчас благожелательно кивали головами. В их глазах я — чудик-иностранец, но я польстил их "национальному самосознанию" и настороженность у окружающих исчезла. Банщик проговорил вежливые фразы и исчез из моего поля зрения. Я решил окружающих не напрягать, и через пару минут разлёгся, как и остальные.
Часа через четыре, когда я в последний раз зашёл в парилку, со мной связался Габрбили:
— Ли! Подойди в контору.
— Да. Сейчас вытрусь и прибегу.
— А ты где?
— В парилке.
— О! Извини, что дёргаю.
— Да я уже заканчиваю.
Я добрался до конторы минут через пятнадцать, и Габрбили обрадовал меня сообщением, что мне нужно подобрать новых абордажников. У меня вертелся на языке вопрос, куда делись старые, но я его задавать не стал. Вместо этого я спросил:
— Мне на склад?
— Да. — Ответил мне Габрбили.
На складе я отобрал подходящих калек, перетащил их в мастерскую при складах и начал собирать подходящую мне тройку. Через час в мастерской появился Габрбили с каким-то местным в боевом скафе.
— Абордажники слишком слабо вооружены. — Говорил боец. — Эй, аратанец, поставь вооружение помощнее.
— У меня есть начальник. Распорядится — поставлю.
— Ли, — произнёс довольный Габрбили, — можешь что помощнее на дроидов поставить?
— На складе смотреть нужно. А под какие задачи?
— Под абордажные, естественно. — Ответил на мой вопрос боец.
— Противодействие какое ожидается? Абордажники? Турели? Дроиды? Если дроиды, то чем вооружены?
— Какое противодействие? Турели вышибить и всё.
— Торговцев что-ли грабить?
— Зачем торговцев, корабли зачистить нужно.
Я немного подумал и обратился к хозяину, внимательно слушающему наш с абордажником диалог:
— Уважаемый Габрбили, извините, если вмешиваюсь не в своё дело, верно ли я понимаю, что ежели на крейсерах турели останутся целыми, то заработать больше получится? — Произнёс я в велеречиво-вежливом галифатском стиле.
Габрбили резко перестал улыбаться и завис. Через некоторое время он отрывисто произнёс:
— Так. Продолжай.
— Деактивация — это не абордаж и даже не зачистка. Погибнуть там не возможно, пострадать — только по глупости, торопиться не нужно, главное заработать. Турели иногда приходится уничтожать, но лучше обойтись без этого. На восьми осколках мне пришлось прибить одиннадцать турелей.
Габрбили мне кивнул и внимательно посмотрел на бойца.
— Арха тебе в печень! — Рявкнул в мою сторону недовольный боец. — Ты что здесь такой продуманный делаешь?
— От наркомании лечусь.
Боец недовольно фыркнул и вылетел из мастерской. Думаю, что если б было возможно, дверью он бы непременно хлопнул.
— Хорошо, Ли. Я тобой доволен. — Сказал Габрбили. — Как у тебя приступ, прошёл?
— Да. Я отлежался. Спасибо.
— Кстати, а почему ты таких битых набрал? На складе что, ничего получше не было?
— На складе — есть. Но эти дешевле, да и место освободится.
— Правильно мыслишь, молодец. Продолжай.
— Извините, — остановил я уходящего начальника. — Арефли мне велел дважды в сутки в медкапсулу на анализы ложиться. Нельзя ли на верфи об этом договориться?
— Услышал, Ли. Договорюсь.
* * *
Вахта продолжилась деактивацией тех же крейсеров. Я дочистил осколок, найдя своих разбитых дроидов. Будь у них защита и оружие помощнее, с их помощью было бы можно продавить оборону турелей. Всё-таки турели — вспомогательное средство, призванное помочь защитникам отбить абордаж. Погонщик вляпался под перекрёстный сосредоточенный огонь, дроиды позволили ему отступить, но сами были уже не функциональны. Я же в дуэли с турелями по-возможности не вступал. Старался отключить их любым способом от энергии, в сложных случаях с безопасной позиции стрелял по стенкам коридора, находил и разбивал выстрелами энергошины. В середине срока со мной связался Габрбили с вопросом, могу ли я отложить свой выходной. Мы договорились, что я отработаю до очередной ломки без перерыва, а после приступа слетаю к Комплексу. Я дважды в сутки заходил в медсекцию верфи на анализы. Анализы сбрасывал Арефли и копии себе на кристалл. Работоспособный период у меня продлился 12 дней. Дальше всё пошло по накатанной — медкапсула, баня, центр адаптации, сон, бордель на транзитной станции, дорога к Комплексу. Похоже, что Габрбили подкинул мне небольшую премию. В этот раз я скафандр оставил в камере хранения на космодроме, для планеты завёл планетарный комбинезон. Добравшись до острова я решил, что сразу с дороги идти в Комплекс будет тяжело и повторил посещение бани. Центра адаптации рядом с Комплексом не оказалось, но мне посоветовали сходить в "религиозно-культурный центр". Центр был пустым, и скучающий служитель с бесконечностью на цепочке обрадовался мне, организовал просмотр лекции и потом поил ароматным чаем под неспешную беседу.
В Комплексе мне опять удалось сделать два захода, я засёк время — продержался я немного дольше. В медцентр заходил несколько раз — перед баней, после бани, перед первым заходом, после первого захода, перед вторым входом в Комплекс, после... Местные волонтёры попросили меня сбросить результаты, если вдруг найдётся что интересное. После отдыха и последнего посещения медцентра — дорога в обратном порядке.
На транзитной станции мне повезло — в борделе аратанка была свободна. Зовут её Лулу. Наверное псевдоним. В отличие от оширок и аварок, удовольствие от секса она получила, и получилось всё гораздо лучше.
Ещё несколько вахт прошло по тому же сценарию. Я выяснил, что время Лулу можно резервировать, и заказывал её заранее, бордель брал за это дополнительную сотню кредитов. На третей вахте крейсера кончились и я продолжил работы с мелкими кораблями. На пятой к мелким кораблям добавился разбитый на четыре крупных куска носитель. Кроме боксов для КИПов на нём были заправка и арсенал, медсекция и ремонтная мастерская, казарма и зона отдыха. Основного и запасного командных центров, центра связи, главных реакторного и двигательного отсеков среди притащенных обломков не оказалось. Шестая вахта оказалась сокращённой — галифатские корабли кончились. Габрбили, отпуская меня на "длинные выходные", поинтересовался, справлюсь ли я с аварской техникой, специально уточнив, что ключей "свой-чужой" для неё нет. Я заявил, что справлюсь, но попросился на склад для переоснащения дроидов. Длинные выходные позволили мне провести в Комплексе древних 6 дней подряд.
3.10. Пси-марафон в Комплексе Древних и деактивация аварцев.
Занимаясь в Древнем Комплексе я раздумывал, зачем он мог быть создан и что я из рассмотрения упускаю. Я старался запомнить, в каком порядке стоят блоки и сколько они весят. В каждый мой новый заход блоки стояли по-разному. Пытался их рассмотреть и распознать, угадать, сколько же они весят. В очередной заход попробовал забраться на блок. У меня ничего не получалось, но я всё равно пытался, по разному погружая в него руки и пытаясь упереться ногами. Когда мне удалось оторваться от поверхности и немного приподняться, появился мешок и меня перекинуло на совсем мелкую площадку с несколькими блоками. Мешок висел передо мной, на боках его появлялись углубления и выступы. Я подумал, что это он мне что-то жестикулирует. Мешок передвинулся к блоку, ещё пожестикулировал, блок поднялся вверх и пропал. Потом появился на том же самом месте снова. "Сделай так!" Не могу сказать, как я это понял, но уверен, мешок сообщил мне именно это. Я подошёл к блоку и попытался его поднять. "Меньше сосредотачивайся на руках!" Я начал пробовать поднять блок без рук, но у меня ничего не получалось. Потом я изменил тактику. Я начал прикасаться к блоку руками, пытаясь ими хоть немного помочь. У меня руки перестали проваливаться внутрь блока, блок начал к рукам как-бы прилипать. Когда я сумел поднять так блок в первый раз, мешок меня выкинул: "Отдохни!"
На следующих заходах такая тренировка продолжалась. Похоже, что нужно попробовать добиться поднятия блока без рук. Потом я учился толкать блок. Толкать также без рук. Потом начался долгий цикл тренировок — распознавание. На площадке были блоки и я должен был угадать — какие блоки поднимать, а какие толкать. В сети описание происходящего встречалось. Там высказывалось мнение, что это тоже тренировка, но менее эффективная, чем обычная. И рекомендовалось от неё отказаться. Ещё для псионов "выше среднего" рекомендовалось, не выполнять показанные упражнения, а начать отрабатывать удары руками и ногами по блокам. Тогда, через какое-то время, мешок перекинет тебя в другой тренажёр. Слабым псионам удары тренировать было можно, но смысла для них в этом особого не было — на практике такая пси-техника для них была бесполезна. Когда я начал саботировать тренировку, мне показалось, что мешок расстраивается. И я решил, черт с ними, с подсказками из сети. Уселся, зависнув над серебристой поверхностью на небольшой высоте и начал вспоминать как я в медитации сливался с миром, слушал предметы. Неожиданно я почувствовал, что левый блок — лёгкий. Мне он теперь казался не бесцветным, а голубоватым, и как-бы парящим над поверхностью. Я прямо сидя, не вставая, не пойми как переехал к этому блоку, сосредоточился и сумел его поднять. Блок пропал, а меня выкинуло из медитации.
