Алхимик. Книга 1: Город мертвых

О картах парнишка и думать перестал.

Разум возвращался к Ка-До-Гиру медленно, нехотя. Приятная тяжесть в животе наглухо забила мысли о том, что без мага выбраться из пещеры не получится. В задних ногах началось покалывание — они начали восстанавливаться. Часов шесть, и они вернутся в норму. Может, удастся прорыть себе путь? Кто знает.

Потянув носом, ликс резко открыл глаза — в шаге от него лежал кусок жаренного мяса. Слюни заполнили рок и передние лапы резко выстрелили вперед, заграбастывая добычу. Мощные челюсти перемололи куриные кости и взгляд ликса остановился на маге. Он сидел неподалеку, живой и здоровый. Судя по шевелящимся челюстям, противник ел. Заметив, что ликс очнулся, он указал на землю. Ка-До-Гир подобрался, приготовившись броситься на врага, но все же оглянулся. Вода! Здесь была вода! Позабыв обо всем на свете, ликс рванул к живительной влаге. Без еды ликсы могут жить три недели, без воды — неделю. И эта неделя почти закончилась.

Тайлин смотрел, как страшный монстр лакает воду и ему, почему-то, вспомнился соседский пес. Глупый, дурной, старающийся укусить всякого, кто приближался к нему. Кроме своей хозяйки, что кормила гада отборным мясом. Так и здесь, чем дольше Тайлин находился рядом с ликсом, тем меньше боялся за собственную жизнь. Если бы монстр хотел его убить, он давно мог это сделать. Еще тогда, когда парнишка лежал без памяти. Но, раз этого не произошло, значит ему что-то нужно. И это настолько загадочно, что страх начал сменяться жаждой чего-то нового, необычного. В Кулмарте ему точно никто не поверит!

Взяв лопату и кирку, Тайлин пошел к насыпи, что перегородила проход. Ликс зачем-то хотел копать, что, в принципе, было на руку парню. Он не знал, в какой стороне находится диспетчерская, чем бы она не была. Так почему бы не попробовать порыться с этой стороны туннеля? Замахнувшись киркой, парнишка опустил ее на камни, выковыривая огромный кусок. Земля была спрессованной, так что работать предстояло долго. Спустя пару минут присоединился ликс. Что-то прорычав, он пополз на самый верх, к каменному потолку. Здесь, гаркнув Тайлину, он жестом пригласил присоединяться.

Пожав плечами, парнишка поднялся наверх и начал крошить камень. Света от пролома было мало и Тайлин решил воплотить факелы. Ликс уже не рычал, но косился на то, что делает парнишка. Заполучив две палки, Тайлин завис — о том, где он будет брать огонь, он как-то не подумал. Помог ликс. Забрав один из факелов, он быстрым движением провел когтями по камням. Посыпались искры и ушлый ликс мигом подставил под них огонь. Тайлин даже рот открыл от удивления. Зверь так не может! Никак не может! Враг человечества воткнул мерцающий светильник в землю со своей стороны и предложил Тайлину сделать тоже самое. Парнишка поджог факел и тоже воткнул его в землю. Стало гораздо светлее, и работа начала спориться — Тайлин долбил, ликс оттаскивал. Довольно быстро они разобрали вершину и продвинулись вперед на целый метр. Тайлин понял замысел врага — здесь, сверху, земля оказалась не такой каменной, да и самих камней и стальных прутьев было меньше.

В очередной раз ударив по камню, Тайлин завалился вперед. Вместо того, чтобы выковыриваться вслед за киркой, большой блок провалился куда-то вглубь. И, что было удивительней всего, взамен кромешной тьмы из пролома рванул приятный голубой свет. Парнишка прильнул к дыре и завороженными глазами уставился на ярко-синий кристалл. Но не такой, какой ему уже доводилось видеть. Этот кристалл рос прямо из земли, как какой-нибудь цветок и размерами должен был достать Тайлину до пояса. Ликс вновь прорычал и потянул парня назад — работа еще не закончена и нужно дальше пробиваться сквозь эту дыру.

Имея цель, раскопки значительно ускорились. Несколько стальных прутов, что мешали, ликс разбил мощными ударами лап. Время не пощадило лишенной каменной оболочки железо. Убрав еще несколько камней, Тайлин, наконец, продрался сквозь дыру на другую сторону и остановился в нескольких шагах от кристалла. Дальше хода не было — путь преграждала не земля, а каменная плита древних, заполненная стальными прутьями. Ни один ликс не сможет через это пробиться.

Ка-До-Гир пополз следом за молодым магом. Он не ошибся в этом человеке — это оказался довольно хорошо подготовленный боец, явившийся сюда за добычей. Запах парнишки витал в воздухе еще тогда, когда Ка-До-Гир первый раз сюда попал. Теперь понятно, для чего человеку понадобилась лопата, кирка, лестница и даже факелы — он тоже явился за кристаллом. В иной раз ликс не стал бы разбрасываться такой добычей, но сейчас кристалл был единственным шансом справиться с возникшей проблемой — невозможности общаться.

Ликс подтолкнул Тайлина ближе к кристаллу. Парнишка недоуменно посмотрел на врага — он не понимал, что тот хочет. В душе зародился страх, навязанный обществом — тем, кто позарился на кристаллы, грозит смертная казнь без права на помилование. Но грозный вид монстра не оставлял другой трактовки — он хотел, чтобы Тайлин взял добычу себе.

Но как?

Он не горняк и не знает, как добывают кристаллы. Киркой ее, что ли, долбить?

Терзания мага были непонятны Ка-До-Гиру. Он явно явился сюда за кристаллом, так почему медлит? Неужели у этого человека нет обязательного Навыка "Добытчик кристаллов"? В животе начало предательски урчать — еда, выделенная мальчишкой, ушла на восстановление ног, и внутренний зверь опять начал пробуждаться. Этого нельзя допустить, особенно теперь, когда появился шанс выжить. Сгорая от нетерпения, Ка-До-Гир решил помочь магу. Навык активировался автоматически, поэтому ударом лапы ликс разломал кристалл и на землю рухнул небольшой синий осколок — та самая драгоценность, что высоко ценилась всеми существами этого мира. Положив одну лапу на кристалл, ликс сгреб средними лапами мелкого мага в охапку и воззвал к богу. Настала пора обучаться.

Получен кристалл.

Желаете обучить человека Тайлин Влашич Навыку "Лингвистика"?

Да! Маг явно не был адептом красноречия — у него даже этого навыка не было. Парнишка начал стонать, показывая, что все идет ровно так, как и желал ликс.

Что касалось самого Тайлина, ему еще никогда не приходилось проходить через такое обучение. Пока он примерялся, с какой стороны лучше всего ударить по кристаллу, ликс одним быстрым ударом его разрушил, а затем...

А затем началось обучение! Это что-то невероятное!

Ка-До-Гир, ликс 3-го уровня, желает использовать кристалл и обучить вас новому Навыку: Лингвистика: язык ликсов.

Желаете принять изменения?

Д-да!

Получен Навык: Лингвистика (1)

Лингвистика. Описание: Навык, позволяющий изучать другие языки. Уровень навыка определяет количество доступных языков. Общее наречие не входил в зачет уровня навыков.

Вы изучили новый язык: Язык ликсов.

Тайлин на автомате открыл свою таблицу, чтобы посмотреть на изменения. Да, эту строчку тоже надо будет скрыть. Забавно, что изученный язык больше нельзя развивать. Видимо, его изучаешь сразу и целиком.

Голова пошла кругом, сознание на несколько мгновений помутилось и неожиданно Тайлин услышал чужой голос. Он был хриплый, тяжелый, почему-то каркающий. Совсем непохожий на тот рык, что издавал ликс раньше:

— Я Ка-До-Гир. Кивни, если понимаешь.

Ошарашенный Тайлин кивнул и ликс облегченно выдохнул:

— Наконец-то! Надо вернуться домой. Не буду убивать. Не убивай и ты. Партнерство? Бог контролирует.

Ликс Ка-До-Гир предлагает вам вступить в группу "Партнеры". На время нахождения в группе вы не можете нападать друг на друга. Условия завершения партнерства: Тайлин Влашич возвращается в Кулмарт, Ка-До-Гир возвращается в домашнее стойбище (название закрыто).

Желаете вступить в группу?

Глава 7

— Маг, нам стоит сразу договориться. Как делим добычу?

Вопрос ликса прозвучал сразу, как только Тайлин отмахнулся от сообщений бога. Парнишка нахмурился, не понимая, о чем идет речь и Ка-До-Гиру пришлось указывать лапой. Тайлин обернулся и едва сдержал вздох удивления — под землей что-то светилось. Сейчас, когда свет от кристалла угас и тьму пещеры озарял лишь мерцающий свет факелов, останки древнего были видны, как на ладони.

— Я не..., — замялся Тайлин, не представляя, как вообще делится такая добыча. Обычно, если у него что-то появлялось, это забирал либо господин Исор, либо его сын, либо кто-то из старших. Да и не появлялось у него ничего, на самом деле.

— Пусть бог делит, — Ка-До-Гир заметил терзания мага. Явившись сюда за добычей, этот мелкий человек явно не рассчитывал, что придется делиться с ликсом. Но сейчас они оба здесь и стали партнерами. Значит, и дележка должна быть партнерская. Произнеся стандартную для таких случаев фразу, ликс полагал, что мальчишка начнет торговаться, выбивая себе лучший процент, но тот лишь кивнул.

В группе "Партнеры" был выбран тип распределения добычи: "Божественная воля".

Внутреннее напряжение отпустило ликса. За добычу с древних он был готов на многое, даже на убийство этого мага и последующее наказание, но так даже лучше. Теперь не будет недомолвок или косых взглядов друг на друга. Бог действительно все видит и понимает, кому важнее тот, или иной предмет. Недовольно посмотрев на коптящие факелы, ликс одним прыжком очутился возле места гибели древнего существа и взмахом лапы откинул в сторону землю.

Вы нашли место гибели человека 15-го уровня Экролеб Бала.

Производится распределение добычи...

Ка-До-Гир получает "Виртуальный инвентарь" на 12 слотов.

Ка-До-Гир получает бронежилет из комплекта БРАТ— I .

Ка-До-Гир получает нарукавники из комплекса БРАТ— I .

Тайлин Влашич получает огнемет ОГ— I .

Тайлин Влашич получает запись "Последнее слово".

Ка-До-Гир всегда старался держать себя в лапах, но сейчас эмоции победили. Древний, что здесь погиб, был велик! И этот великий, пусть и человек, только что сделал его одним из сильнейших представителей племени! Два предмета не только уменьшали входящий урон на 10% и значительно повышали уровень щита, но также каждый из них увеличивал Атрибут "Сила" на 1. Это, считай, два новых уровня! Перед глазами заплясала дополнительная кнопка, которой не было раньше — тот самый инвентарь, которым так гордился их шаман. Он был пуст, но Ка-До-Гир надеялся, что в самом скором времени он заполнится под завязку.

Тайлин же испытал укол ревности из-за решения бога. Ликсу досталась вся броня древнего и инвентарь, а ему, человеку, без которого этого похода никогда бы не случилось, простая запись и непонятная толстая железка! Разве это настоящая справедливость? Рядом с картинкой "Инвентарь" появилась еще одна: два кругляшка, объединенные дугой: "Аудио". Она призывно мерцала, и расстроенный мальчишка ее нажал, желая поскорее утихомирить. Раздался голос и Тайлин неожиданно понял, что слышит его только он. Нет, голос не звучал в голове, но ликс даже ухом не повел, когда кто-то чужой произнес речь:

Военные накрыли город ковровой бомбардировкой, решив разделаться с мутантами. О том, что здесь кто-то мог выжить кроме меня, эти уроды даже не думали. Твари... Все твари... Что монстры, что военные, что белые. Лия всегда говорила — не доверяй никому. Стоило поддаться на уговоры и ее не стало. Как и всех, кого я знал. Хотя... Стой... Здесь кто-то есть. Я слышу голоса. Новый вид монстров? Но ведь эти животные не разговаривают... Обычно они...

На фоне раздались быстрые шаги, непонятный шепот, крик боли, переходящий в бульканье и радостный клекот. Тайлин замер, вслушиваясь в эти звуки. Это действительно походило на речь. Древнего убили, причем убили кто-то разумный!

Получено задание "История древних". Описание: разузнайте о событиях прошлого и выясните, кто такие "монстры", "военные", "белые", и в чем состоял конфликт между ними. Побочное задание: выясните, кто убилЭкролеб Бала. Задание тайное, вы можете обсуждать его только с ликсом 3-го уровня Ка-До-Гиром. Обратите внимание, что данное задание имеется у большинства людей, осторожней задавайте вопросы, чтобы не выдать наличие задания у вас. Наказание будет жестоким.

Тайлин посмотрел на своего партнера. Нацепив обновку, ликс словно перешел на следующую ступень развития, став еще более опаснее. Броня древних, адаптировавшись под тело монстра, скрыла зеленый цвет. Теперь ликс отливал красивым металлом и лишь шесть голых конечностей, да зубастая голова выдавали в этом создании бич пограничных земель. Уверенный, что бог ничего не делает просто так, парнишка спросил:

— Ты что-нибудь знаешь о войне древних?

Ка-До-Гир внимательно посмотрел на мага, в очередной раз поражаясь тому, с кем свела его судьба. Этот человек получил не просто запись — ему досталось целое божественное задание! Ничем другим белый всполох вокруг тела быть не мог. Лишь шаман племени мог похвастать тем, что получал поручение бога, значит, Ка-До-Гир не имел права отмалчиваться.

— Мало. Древние были прародителями людей. Монстры, с которыми они сражались — нашими предками. В той войне никто не победил. Погибли почти все, но еще больше было утрачено. Это все, что мне известно. Я воин, не рассказчик.

Обновление задание "История древних". Обновление: Вы выяснили, что древние были прародителями людей и они сражались с монстрами, прародителями ликс.

Тайлин даже нашел в себе силы усмехнуться — все, что он только что узнал, было известно ему и раньше. Прежде чем отправить малышей в город, об этом "по секрету" рассказывали им взрослые, стараясь запугать еще больше. Что печалило — спрашивать наставника о древних нельзя. Он сразу пойдет, что у его подопечного есть задание. Тогда что остается? Непонятно... Мальчишка начал крутить в руках вторую добычу — продолговатую палку, имеющую утолщение в центре, дыру с одного из краев и кнопку на другом.

— Почему факелы? — неожиданный вопрос ликса вывел Тайлина из раздумий.

— Что? — недоуменно переспросил парнишка.

— Факелы в пещерах слишком опасны, они способны поджечь скопления газов. Кроме того, они мерцают и податливы ветру. Могут угаснуть. Почему ты взял их, а не фонарь? Он удобнее, безопаснее и дает больше света.

Лицо мальчишки стало пунцовым. Собираясь в поход, он не думал о таких тонкостях. Причем даже не скажешь, что факелы он взял для того, чтобы отмахиваться ими от неприятеля. Урона у палок не было — ими не получится пробить личный щит даже самой слабой букашки.

— Нам надо выбираться отсюда, — Ка-До-Гир не дождался ответа и понял, что его не будет. Видимо, маг хотел использовать факелы для каких-то своих целей, неведомых ликсу и не хотел огорчать партнера ложью. Достойное поведение, особенно для человека.

Парнишка, испытывая чувство вины, быстро вскарабкался по насыпи и юркнул в дыру. Выбравшись в главную пещеру, он задрал голову. Дыра была высоко. Слишком высоко. Воплотив лестницу, Тайлин уставился на нее, словно видел впервые. О том, как ее поднимать, парнишка не думал.

— Возьми веревку, — ликс оказался рядом. Повернув лестницу на ребро, монстр напрягся и начал поднимать громадину. Тайлин быстро понял, что от него хочет Ка-До-Гир. Схватив веревку, он начал тянуть, помогая партнеру. Так дело пошло быстрее и спустя пару мгновений лестница встала вертикально. Внутри Тайлина все опустилось — верхний край не доставал до дыры несколько метров.