Выбраковка по-джедайски

Но напоследок я хотел побаловать нас. В последний год я пристрастился к охоте. В окрестностях Анкорхеда полно дичи. Тут далеко отъезжать не надо. Места кругом дикие. Зверушки не пуганные. Я на Земле был заядлым охотником. И на Татуине решил продолжить эту традицию. Правда, на крупную дичь я не охотился. Убивал только ради пропитания. По мелочи. И Сида Хоттора я тоже подсадил. Сделал из него охотника. Молодому мандалорцу это занятие неожиданно понравилось. Раньше то он меня сопровождал в моих охотничьих вылазках в качестве охраны. А потом сам попробовал поохотиться. И все. Пропал человек. Еще одним заядлым охотником в этой вселенной стало больше. Охота дело такое. Азартное и затягивающее. По себе знаю.

— Сид, подгони спидер, а я подберу нашу добычу. И Шурика успокой там! — произнес я, когда нуна перестала трепыхаться и затихла.

— Как скажешь, алор, — ответил мандалорец, направляясь туда где мы оставили наш транспорт. — Этот дроид там весь уже извелся.

— А ты предлагаешь брать его с собой, чтобы он нам опять всю дичь распугал. Шурик же штурмовик, а не диверсант. Его к добыче подкрадываться не учили. Пускай, лучше спидер сторожит, чтобы его кто-нибудь не увел, — пробурчал я, спускаясь с высокого песчаного бархана.

На подходе к подстреленной мною нуне меня что-то царапнуло. Эдакое ментальное. Проснулась моя чуйка? А может, отголосок Боевого Предвидения? Оно у меня уже неплохо так развито. Не знаю. Но на всякий случай я замер и начинаю Силой сканировать окружающую местность. Хм! Чисто. Вокруг никого. Кроме убегающих нун не ощущаю. Которые, почти вышли за пределы моей Сети Жизни. Эта силовая техника позволяла мне засекать живые организмы на расстоянии в пятьдесят метров не больше. Вот сейчас я ничего крупного и опасного не вижу. Но что-то же меня насторожило? А к своим чувствам я прислушиваюсь. Бывает, что Сила может предупредить о грозящих тебе неприятностях. Это называется Боевым Предвидением. И срабатывает оно, чаще всего, в бою или в экстремальной ситуации. Опасной для жизни. И это даже не техника Силы, а природная способность одаренного, которую можно развивать в процессе тренировок. Именно, Боевое Предвидение позволяет отбивать бластерные выстрелы световым мечом. И это только одна из его возможностей. И в данный момент мое Боевое Предвидение, похоже, проснулось. Странно, противника не наблюдается, а чуйка орет об опасности. Внезапно, она просто взвыла.

Ухожу перекатом в сторону и, одновременно с этим, выхватываю и активирую свой световой меч. На том месте где я только что был, песок как бы взрывается пыльным облаком, выстреливая из себя заостренные, полутораметровые, черные, хитиновые лапы. А затем появляется и сам монстр. Песчаный демон! Огромный, зараза! Метра два в холке. Матерый экземпляр. Он похож на большого, уродливого жука. Если бы я за мгновение до этого не ушел в сторону, то мне бы сейчас было очень плохо. А этот монстрик крут, несмотря на свой первый промах он, издав обиженное шипение, продолжает свою атаку. И действует он чертовски быстро. Не давая мне времени, на формирование какой-нибудь убойной силовой техники, способной пробить его прочный хитиновый панцирь. Я только и могу, что уходить от его атак. Если бы не Усиление Тела, то я бы был уже мертв. Не смог бы увернуться. Пытаюсь достать демона своим мечом, но он, как будто, понимает, чем это ему грозит. Умная, сволочь! Никак не могу по нему попасть. Удивительно, и как только такая массивная туша может двигаться с такой скоростью и ловкостью? Наконец, ускоряюсь еще больше входя в Боевой Транс. Сила бурлит в моих жилах. Я могуч!!! Сейчас я его удивлю. На, на, на, получи, тварь! Заканчиваю серию ударов, отрубая моему насекомоподобному противнику правую переднюю лапу. Это его притормозит? Что, нет? Тяжелый противник. Потерю одной конечности он даже не заметил. Атакует все также быстро и напористо. Мля!!! Чуть не достал, скотина хитиновая. Зазубренное острие монструозной лапы пролетает буквально в сантиметре от моего лица. Блин, а Боевое Предвидение почему-то молчит. Этот гад так хорошо укрыт в Силе, что оно его не видит. И это очень неприятно. С таким противником совершенно нельзя предугадывать его действия при помощи Силы. А может быть, он тоже имеет свое Боевое Предвидение. Иначе, нельзя объяснить его феноменальную изворотливость. Странно! Песчаные демоны, вроде бы, не обладают настолько полноценным разумом. Или обладают? Современная наука о них знает крайне мало. Однако, все источники в один голос утверждают, что эти твари являются самыми опасными хищниками Татуина. Значит, будем исходить из того, что мой противник владеет Боевым Предвидением. Тогда это все объясняет. Лихорадочно начинаю ставить Полог. Эта техника Силы помогает скрывать свои действия от врага во время боя. Мешает ему предсказывать мои удары. Есть контакт! Вторая лапа песчаного демона встречается с гудящей, оранжевой плазмой и отлетает в сторону. Хаттовы рога! Уже две конечности этот шестиногий монстр потерял, а это на его подвижности не особо сказалось. Хотя, нет! Это его слегка замедлило. Не сильно, но замедлило.

Обычный человек этой разницы бы не заметил. Но я то не обычный. Я одаренный. В Боевом Трансе восприятие настолько ускоряется, что я, даже пролетающие мимо заряды бластера, смогу разглядывать во всех подробностях не то, что уклоняться от них. Тут даже матрица отдыхает. В большинстве своем, бои одаренных здесь происходят на таких бешенных скоростях, что уследить за ними простым разумным довольно трудно. Поэтому, обычное зрение тут не канает. Только измененное Силой. Наношу низкий боковой удар, подрубая еще одну лапу песчаного демона справа. Тормози, скотина! И тут со стороны холма прилетает заряд бластера. Похоже, что мой боевой мандалорец вступил в дело. Ух, ты! Выстрел из модернизированного бластера, который может пробить легкую, пехотную броню, отколол от панциря зверюги только небольшой кусок. Но так и не пробил его. Похоже, нам попался супербронированный монстрик. Охренеть! Хорошо, что я сразу же взялся за меч, а не стал баловаться со стрельбой. Против моего светового меча хитин песчаного демона слабоват. И не удивительно. Плазменным клинком, укрепленным Силой, можно разрубать и не такую броню. Правда, стрельба моего ученика все же имела последствие. Она отвлекла противника на долю секунды. И мне этого хватило с лихвой. Бью точно в головогрудь наискосок с оттягом, стараясь поразить оба трехкамерных сердца песчаного демона. Чтобы уж наверняка. Эти твари славятся своей феноменальной живучестью. Хорошо, что мы с отцом подробно изучали их анатомию. Ведь, именно, такой монстр убил мать Кайла Нокса. У бати к песчаным демонам особые счеты.

Похоже, что попал я туда, куда надо. Мой враг по инерции пролетает мимо меня и с хитиновым скрежетом рушится на песок, где и начинает биться в конвульсиях. И это, именно, конвульсии. Последний всплеск угасающей жизни. Я такое чувствую. Мы одаренные хорошо ощущаем смерть живых существ. И это довольно неприятное чувство. Не знаю, как его даже описать. Вас когда-нибудь передергивало от омерзения при взгляде на особо мерзкого, членистоногого гада? Вот что-то похожее. А отец говорит, что от смерти разумных отклик еще сильнее. А если рядом с вами гибнет еще и одаренный, то это может нахлобучить не по-детски. Хотя, тут все зависит от вашей тренированности и боевого опыта. К смертям вокруг можно привыкнуть. Однако, в этом тоже кроется своя засада. Ощущение многочисленных смертей может подтолкнуть одаренного у переходу на Темную сторону. Тут все зависит от силы воли. Кто-то сломается после пары десятков ощутимых смертей, а кто-то не упадет во Тьму даже после гибели нескольких десятков тысяч разумных вокруг него.

В общем, тут все довольно сложно. Совет один. Если вы не уверены в своей психической устойчивости, то лучше избегайте массовых заварух со смертельным исходом. Не зря же джедаи предпочитают не убивать своих противников, а просто обезвреживают их. Лишают оружия и сознания. Парализуют. Ну, или конечности отрубают. И это не от врожденной доброты, а из голимого прагматизма. Чтобы внезапно не потемнеть. У Силы столько нюансов. И все их желательно знать. Это как инструкции по обращению с оружием и взрывчатыми веществами. Если не знаешь, что с ними делать, то можно нехило так пострадать, а то и ласты отбросить. Вот и с Силой то же самое. Не будешь изучать правила обращения с ней — будешь жить не долго и не счастливо.

Уф! Боевой Транс схлынул и меня начинает бить мандраж. Адреналин после боя все еще гуляет в крови. Начинается отходняк после смертельной опасности. Правда, о бдительности забывать не стоит. Старательно сканирую Силой все вокруг. Прислушиваюсь к своим чувствам. Похоже, все, действительно, закончилось. Враг уничтожен. Мы победили. Да, и вряд ли сейчас в округе будут ошиваться другие хищники. Песчаные демоны одиночки. Они свою территорию от конкурентов очень хорошо защищают. Хотя, по всем прикидкам, и этого монстрика тут быть не должно. Здесь не их ареал обитания. Песчаные демоны предпочитают территории гораздо дальше к югу. Там, где стоит невыносимая жара до шестидесяти градусов. В такие холодные районы как здесь, где температура выше сорока пяти не поднимается, эти насекомоподобные монстрики не любят соваться. Но иногда все же забредают. И нам посчастливилось напороться на одного такого редкого странника, хатта ему в печенку.

— Чистая победа! Ты молодец, алор! Очень сильного противника убил! — произнес подошедший Сид Хоттор, по мандалорски похлопав меня по плечу.

— Эй! Это не только моя победа. Ты то мне тоже помогал! Я видел, как ты в него попал! — начал возражать я.

— Моя помощь не была такой уж значительной. Это ты победил его. Ты нанес решающий удар. Ты убил этого ару’э. Значит, честь этой победы принадлежит тебе. Таков Путь! — сказал мандалорец, разглядывая поверженного монстра.

А посмотреть тут есть на что. Даже убитый песчаный демон внушает уважение. Эффективная машина смерти, заточенная на убийство. Идеальный хищник. Он по-своему красив в своей хищной грации. Этого зверя никогда не перепутаешь с мирным, травоядным животным. Настоящий убийца. Такой трофей бросать совсем не хочется. Туша песчаного демона стоит приличных денег. Однако, тут нарисовалась проблема. В наш трехместный спидер, на котором мы ездим на охоту, это габаритное тело не влезет. В общем, тут нужен транспорт побольше.

— Пап, привет! — активирую я свой комлинк.

— Привет, сынок! Как там ваша охота? Я вас уже заждался! — отзывается Райден Нокс.

— Нормально, пап. Я нуну подстрелил. Жирную, — автоматически отвечаю я, размышляя, как бы поделикатнее обрисовать ситуацию. — Мы это. Песчаного демона здесь случайно встретили. И я его убил.

— Кайл!!! Я же тебе говорил, как эти твари опасны? Зачем ты к нему полез? — сразу же возбудился мой предок. — Ты не ранен? А Сид? Все целы?

— Да все в порядке, пап! Все живы и здоровы. И мы не виноваты. Он сам на нас напал.

— Это…ох, сынок. Я же предупреждал, что эта ваша охота может быть опасной.

— Ну, пап! Не начинай снова. Я уже не маленький. Могу за себя постоять. Ты же знаешь? Да, и Сид со мною, если что. И Шурик.

— Кайл. В этой хаттовой пустыне и взрослые одаренные могут погибнуть очень легко.

— Ладно, ладно, пап. Я тебя понял. Я чего тебе позвонил то? Нам транспорт нужен.

— А что случилось с вашим спидером?

— Ничего с ним не случилось, пап. Просто, песчаный демон в него не влезет.

— Сынок, зачем вам эта мерзость? Бросьте его в пустыне. Тащите домой всякую гадость!

— Ты что, пап! Дядя Зарт говорил, что туша песчаного демона — это очень дорогой и редкий товар. Как можно ее бросать?

— Да, Зарт лучше меня в этом разбирается. Тогда хорошо. Ждите. Я возьму грузовой спидер и подъеду к вам. И поосторожней там, сынок. Не расслабляйся. Помни, чему я тебя учил.

— Да, да, пап. Постоянная бдительность. Я помню. В общем, мы тут тебя ждем возле красного каньона. Конец связи.

Райден Нокс приехал минут через сорок. И не один. С ним был дядя Зарт и несколько его боевиков. Все они очень хотели увидеть убитого мною песчаного демона. Для Анкорхеда это же целое событие. Песчаные демоны очень редко сюда забредают. И еще реже их убивают. Не удивительно, что приехавшие взрослые долго ходили вокруг поверженного монстра, удивляясь, как нам удалось его завалить. Сид сразу же перевел все стрелки на меня, заявив, что он в убийстве зверя не участвовал. Блин, не мог он промолчать что ли? Кстати, Шурик мне тоже высказал все, что он обо мне думает. Если дело касается моей безопасности, то этот дроид становится на редкость занудным. Как же! Мне тут грозила нешуточная опасность, а я его даже не позвал на помощь. А все мои доводы о том, что я, просто, не успевал это сделать, Шурик отмел как несостоятельные. В общем, он, реально, обиделся и потом еще дулся на меня целую неделю. Порой, я забываю, что он всего лишь дроид, а не живой разумный. Иногда он бывает таким…настоящим и живым. Между прочим, в этой галактике к дроидам своеобразное отношение. Не любят их здесь делать слишком умными. Боятся бунта машин. И, кстати, правильно боятся. Такие прецеденты уже случались, когда обладающие чересчур развитым интеллектом, дроиды убивали своих хозяев и выходили из-под контроля. И в связи с этим, особенно, не любят здесь умных боевых дроидов. И многие производители техники специально занижают их интеллект. Во избежание, так сказать. Хотя, дроидов-диверсантов делают все же более умными, чем штурмовиков. Но Шурик то у нас типичный штурмовик. Большой и шумный. С толстой броней, крутым энергетическим щитом и солидным вооружением. Правда, таких дроидов было выпущено не очень много. Всего несколько сотен штук. Не пошли они в серию.

Видимо, производителей и заказчиков отпугнули слишком высокие интеллектуальные способности данной модели. Я этот вопрос специально уточнял. Дроидов модели ШР-66 производила одна небольшая фирма для Корпоративного сектора, которая обанкротилась двадцать лет назад. Почти все ШР-66 были уничтожены в многочисленных корпоративных войнах. Уцелели только несколько десятков, в числе которых был и наш Шурик. К дяде Зарту он попал совершенно случайно. А тот, не долго думая, подарил Шурика мне. А мне вот Шурик никакого опасения не внушает. Я к нему отношусь как к члену семьи. Не верю, что он сможет нанести мне хоть какой-то вред. Шурик мне абсолютно предан. Он готов ради меня на все. Даже погибнет без всяких колебаний за меня. И мне все равно, почему он это сделает. Либо подчиняясь программным протоколам, либо под влиянием электронных чувств. Для меня Шурик, имеющий полностью искусственное тело, не чуть не хуже живого разумного из плоти и крови. Он мой друг, который будет всегда рядом и в случае опасности прикроет меня от смертельного удара. Может, для всех здесь в этой галактике такое мое признание и прозвучит бредово. Но именно такие чувства я испытываю к этому конкретному дроиду модели ШР-66. Только не думайте, что я всех дроидов тут люблю. Большая часть из них способна выбесить кого угодно своей тупостью. И в отличие от Шурика, я к ним отношусь как к говорящим тостерам. И тут мы с Сидом Хоттором солидарны. Он тоже тупых дроидов терпеть не может. А бинарный, пиликающий язык дроидов я так и не выучил в совершенстве. Я же не мой отец, который тащится по разной технике. Я по складу ума боец, а не технарь. Хорошо, что мой Шурик может общаться на нормальном, человеческом языке. Без всякого маловразумительного пиликанья. Так он выглядит более живым и человечным, чем эти пиликающие самовары типа астромехов.