Ветер в ладонях

— Но ведь существуют административные аресты. Сажают без предъявления обвинений.

— Административные аресты строятся, как правило, на доносах от проверенных лиц. Задача следователя найти улики и расколоть подследственного в кратчайшее время. Если не успеет и улики не найдены, задержанного отпускают. Но в нашем случае и доноса нет. Мы не полиция. Мы не можем подбросить наркотики, оружие, спровоцировать драку или нанять проститутку, обвиняющую подозреваемого в изнасиловании. Существуют десятки способов, как приземлить человечка, но наша служба занимается настоящими преступлениями, — не без гордости объяснил Чиновник.

— Найми людей хотя бы проследить за ними! Я уверена, это не блажь или чудачество Провидца. Если он предупредил об угрозе — значит, опасность существует.

— Я так и сделаю. Это хороший совет, — заверил Чиновник. — Но не думаю, что от них исходит угроза для общества. Провидец никогда не предупреждал о готовящихся терактах и не просил задержать какого-либо преступника. Бывало, о терактах сообщали его знакомые, которых он предостерегал от походов в те или иные места. Мы всегда с большим вниманием относимся к таким сообщениям.

— Вы просили его о сотрудничестве?

— Просили, и не один раз. Но он всегда отвечал, что принадлежит всему миру. Провидец космополит, а политикам помогает только по личным вопросам. Сегодня — у нас, завтра в другой стране, иногда враждебной к нам. Все хотят принять его, у всех проблемы.

— Тогда зачем он просил задержать их?

— Не знаю. Может, они опасны лично для него или для кого-то из его друзей? Мне кажется, разгадка именно в Городе. Ты думаешь, дать им добраться до Города? — осторожно спросил Чиновник.

— Ты ведь пытался их задержать, не вышло, но проследить за ними никто не запрещает. Найми людей.

— Боюсь, мои сотрудники могут не только проследить, но и наследить. Слухи о пострадавших товарищах быстро распространяются, и наших парней будет трудно удержать от расправы, — вздохнул Чиновник.

— Тогда не теряй времени, дорогой.

Чиновник остался доволен: казалось, всё не так плохо. Его мучило любопытство, очень хотелось узнать, по какой причине Провидец обратился за помощью к нему.

'Многие ждут падения Провидца, — размышлял Чиновник. — Надеются, что кто-нибудь собьёт с него немного спеси. А если этот человек — Странник? Ведь именно его опасается Провидец. На этом можно сделать интересную игру под названием 'противовес'! И заработать баллы за отличную идею. Сейчас нельзя терять времени, нужно действовать'.

Глава 15. Ключи

Двое мужчин и женщина зашли в кафе. Молча выпили кофе, молча направились к вокзалу. Солдат остался в парике, но снял очки. Медиум часто вздыхала. Казалось, каждый шаг ей даётся с трудом. Странник был задумчив, изредка поглядывал на женщину, с которой что-то происходило, и, наконец, решился спросить:

— Тебе тяжело?

— Не могу идти. Ноги не держат. Я дам вам ключи от своего дома, а сама приеду позже.

— Провидец, — неслышно прошептал Странник.

— Уезжайте. День, два, я приеду, — она не могла смотреть ему в глаза.

Странник взял ключи, подбросил, ловко поймал, подержал в руке, словно взвешивая.

— Мы найдём место для ночлега. Не надо.

Медиум виновато улыбнулась, глянула исподлобья, забрала ключи.

Солдат протянул ей руку.

— Буду рад увидеться.

Женщина пожала кончиками пальцев предложенную ей руку. Притянула Солдата к себе и прошептала на ухо:

'Береги его'.

Заглянула Страннику в глаза.

— Мы увидимся, — сказала она, крепко обнимая его.

— Я тоже так думаю, — с вымученной улыбкой произнёс он.

Медиум вытянула руку в поисках такси. Машина появилась как по мановению волшебной палочки. Женщина села на переднее сидение, открыла окно, обернулась на Странника. Такси тронулось с места и быстро удалилось из вида.

— Правильно, что не взял ключи. От засады трудно уйти... — усмехнулся Солдат.

— Я из других соображений. Она не наведёт на нас агентов.

— Но проговориться может. То, что знают двое — знает и свинья. Итак, на вокзал? — с сомнением спросил Солдат.

— У кого из нас развито чувство опасности? Почему себя не спрашиваешь? — уклонился от ответа Странник.

— Да вроде нормально. Не давит. Куда она уехала? — Солдат кивнул в сторону удаляющегося такси.

— Думаю, к Провидцу. Он позвал её, — тихо сказал Странник.

— После всего, что с ней произошло?

— Успокойся. Она не против нас. Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Ты попадал в сильное морское течение?

— Было дело, — Солдат наморщил лоб.

— Что ты сделал?

— Расслабился, берёг силы, плыл по волнам, пока меня не вынесло за пределы течения.

— Тебя отнесло далеко от берега?

— Да.

— А дальше?

— Я поплыл к берегу. Почти всё время плыл под водой, лишь изредка выныривал глотнуть воздуха. Волны несли меня с большой скоростью на берег, и через короткое время я уже валялся на песке. Ну и что?

— Как на море, так и на суше, — загадочно произнёс Странник.

— Объясни, не уловил.

— На суше, как и на море, существует опасное течение, удаляющее тебя от цели. С ним невозможно бороться, можно только наблюдать. Самое главное — почувствовать момент, когда оно ослабеет, чтобы выбраться и снова идти к цели.

— Как почувствовать этот момент?

— Развитое, закаленное тело прекрасно реагирует на изменения температуры, запуская процесс терморегуляции. Так и с душой — развивай её, сделай восприимчивой к изменениям. И тогда найдёшь, почувствуешь попутную волну, которая понесёт тебя к спасительному берегу.

Такси подъехало к дому Провидца. Медиум подошла к воротам, но не осмелилась позвонить. Стояла и терпеливо ждала. Несколько минут спустя ворота открылись, и она пошла по дорожке, выложенной из цветного кирпича, вдоль аллеи. Добравшись до ближайшей скамейки, устало опустилась на неё.

Вскоре послышались торопливые шаги хозяина дома. Он чуть ли не бежал, волоча искалеченную ногу.

— Я ждал тебя, — Провидец осторожно присел рядом. — Очень рад, что ты приехала. Хочешь горячего?

— Да, но чуть позже. Посиди рядом со мной, — она взяла его руку и крепко держала, не выпуская.

— Ты не можешь быть с ним. Его сила губительна для тебя. Она может лишить тебя дара, ослабить и превратить в ничто, — утешал Провидец.

— Поздно, — отрешенно сказала Медиум.

— Что случилось? Что? Расскажи мне!

— Не знаю. Я вошла в транс, это произошло непроизвольно, очень быстро. Стала что-то вещать.

— Что ты говорила?

— Не помню точно, — она уставилась в одну точку. — Вначале речь шла о тебе. Вдруг чувствую, как меня затягивает, уносит. Я отключилась и сейчас помню лишь обрывки фраз. Кажется, говорила о Страннике и о Правителе, но не помню что. Дальше ощутила прикосновение рук Странника на своей голове, меня сдавило как тисками, было очень страшно, очень. Тошнило, такое ощущение, будто я отравилась. А потом отпустило, стало легко, тихо и хорошо. Я заплакала, может, даже от счастья — увидела мир другими глазами, как будто глазами ребёнка в далёком детстве, но потом стало очень грустно, и я поняла, как страшно терять привычный мир, запаниковала, и вот я здесь. Сейчас мне тоскливо, хоть вой.

— Нужно поспать, девочка моя, — он погладил её по голове. — Я тебя уложу, отдохнёшь, а позже всё обсудим.

— Я не усну сейчас.

— Милая, однажды я усыпил весь зал, человек триста, и с одной маленькой уставшей девочкой справлюсь. Не беспокойся — я усыплю тебя.

— Можешь усыпить навсегда, — она попыталась улыбнуться.

— Глупая, — сказал Провидец, беря женщину под локоть.

— Ты поспишь два-три часа, этого хватит, чтобы придти в себя. А потом будем думать, что делать. Я не желаю Страннику зла, поверь мне.

Женщина легла на диван. Провидец укрыл её пледом, прикоснулся ладонью ко лбу и тихо произнёс: 'Ты засыпаешь, тебе хорошо и спокойно, все тревоги далеко. Спи, спи, спи'. Медиум почти сразу уснула. Провидец посидел рядом с ней ещё несколько минут, подошёл к телефону и набрал номер:

— Я отменяю свой заказ, не надо даже следить за ними.

— Хорошо, — с лёгкостью согласился Чиновник. — Мы больше не будем заниматься этими людьми. Если вам чтонибудь понадобится, буду рад помочь. Я сейчас спешу, извините.

— Всего доброго, — машинально ответил Провидец и выключил телефон. Он почувствовал ложь.

'В чём обман? Чиновник сказал три вещи. Не занимаемся этими людьми. Предложил помощь. Сказал, что спешит. Помощь окажет — куда он денется, впрочем, без особой радости или рвения. Не врёт, что спешит. Мы не занимаемся этими людьми, — Провидец дважды повторил услышанную фразу, — вот она, ложь. О, это большая ложь. Может, ещё не поздно повернуть ситуацию вспять'.

Провидец снова набрал номер Чиновника, но никто не ответил. Походил по комнате: 'Ничего, ничего, что-нибудь придумаем'.

Глава 16. Версии

Чиновник спешил — он успел отдать нужные распоряжения внештатным агентам, передать инструкции о скрытом наблюдении, переслал фотографии. Следовало увеличить количество участников операции, но для этого требуются особые санкции, и чтобы получить их, Чиновник решил поставить в известность своего непосредственного начальника. Он понимал всю трудность получения подобного разрешения — в поездке в Город нет ничего предосудительного, почти каждый имеет на это право, да и предостережений Провидца недостаточно. Чиновник решил сыграть на том обстоятельстве, что операция направлена против сотрудника другого ведомства.

В кабинете начальника службы безопасности находились несколько сотрудников высшего звена. Поздоровавшись со всеми за руку, Чиновник осторожно присел.

— У тебя что-то срочное?

— Да. Думаю, да.

— Ты предпочитаешь говорить наедине? — поинтересовался хозяин кабинета.

— Нет, это не столь секретная информация. Вчера ночью звонил Провидец, — при упоминании этого имени наступила полная тишина, в воздухе повисло напряжённое молчание.

— Он попросил меня встретиться с ним. Вы знаете, как я обязан ему.

— Плохо быть кому-то обязанным, особенно в нашей работе, — заметил начальник. — Без обид. Продолжай.

— Провидец просил, не объясняя причины, задержать двух законопослушных граждан страны и не допустить их приезда в Город. Он считает, что появление этих парней в таком сложном месте может вызвать эскалацию конфликта.

— По-моему, тут причина абсолютна ясна. Провидец не хочет, чтобы прекратилось хрупкое и временное затишье между разными группами населения, — высказался один из сотрудников.

— Не перебивай. Мы потом будем думать, — одёрнул его начальник. — Продолжай.

— Я отрядил на вокзал несколько силовых агентов. Не успели они рассредоточиться по вокзалу, как какой-то тип подошёл к одному из наших сотрудников, облил его водкой, увидел фотографии и сбежал в туалет. Двое наших агентов решили его проверить, но он неожиданно напал на них. Мы сняли отпечатки его пальцев, — Чиновник выдержал паузу.

— Это Солдат, личность известная в определённых кругах, — и показал пальцем наверх. — Он профессиональный ликвидатор. Один из лучших в своей области, если не самый лучший. Я объяснил Провидцу, что мы не можем арестовать такого человека. Тогда он попросил, чтобы я захватил второго подозреваемого — это некто Странник. Сбежать из отеля ему помог всё тот же Солдат. Здесь подробный отчёт наших агентов. Если вас интересует это дело, мы можем расширить круг наблюдателей и включить Город в зону наших действий, — Чиновник помолчал несколько секунд.

— Вот собственно и всё, что я хотел вам сообщить.

— Интересно. У вас есть версии? — обратился начальник к своим подчинённым.

— Можно предположить, — начал один из сотрудников, — что Провидец посчитал нужным предупредить нас о грядущем конфликте в Городе, спровоцированном заинтересованными лицами. Но возникают два вопроса — кто эти лица, и чьё задание выполняет Солдат? Если сведения о Солдате точны, тогда вполне ясен заказчик подобных действий. Это политический заказ или армейская разработка. Стоит подумать, нужно ли нам вмешиваться в ход чужой операции?

— А каким образом один человек может вызвать конфликтную ситуацию в Городе? — спросил Чиновник.

— Видно, что вы не оперативный работник, — заметил его коллега. — Например, можно осквернить святыни. Достаточно задницу показать во время общественной молитвы. Город сейчас как пороховая бочка, только спичку брось. Солдат может быть послан для уничтожения одного из лидеров политической или религиозной партии.

— Можно предположить, что цель Солдата — уничтожение объекта, наносящего вред стране, — предложил другой сотрудник, — а вовсе не эскалация конфликта.

— Есть ещё версии? — спросил начальник. Наступила тишина.

— Я вижу, что ситуация не ясна, — подвел итог начальник. — Провидец может вести свою игру, свою личную игру. А нас использовать втёмную. И не станет он спасать ни одного из религиозных лидеров. Кстати, зачем Солдату Странник? Я слышал о Солдате, он выходит на задания в одиночку и не работает по политическим заказам. Он ведёт отстрел террористов, боевиков, мятежников — это его квалификация. Зачем отклоняться от этой линии? Так не принято — старую собаку новым фокусам не научишь. Город вообще не его поле деятельности, там, насколько мне известно, в последнее время никто не работает по ликвидациям. И почему Провидец попросил захватить именно Странника? Солдат не может провести операцию без него? Значит, Странник играет какую-то роль? Может, не менее важную, чем Солдат. Зачем они решили ехать поездом, когда существуют другие возможности попасть в Город? Военная разведка не могла вертолёт организовать? Кто на задание едет поездом? Бред. Слишком много вопросов, и это мне не нравится. Следует направить на вокзал и в Город опытных агентов для скрытой слежки. Найти всю информацию о Страннике и предоставить мне. И ещё — ни в коем случае не пытаться задержать Солдата. Мы из-за ваших непродуманных действий, — он строго посмотрел на Чиновника, — можем испортить и так натянутые отношения с генеральным штабом и сломать сложную операцию, о которой понятия не имеем. Возможно, никакой операции вообще не существует. Приятели решили съездить в Город, а плохие дяди не дают им воспользоваться правом любого гражданина — свободно передвигаться. Все свободны.

Чиновник выходил из кабинета директора в скверном расположении духа. Он предполагал, что начальник не станет сомневаться в том, что Солдат действует по поручению генерального штаба, и не упустит случая использовать этот шанс в скрытой вражде, которая длится со дня основания силовых структур и является одним из основных стимулов для их продуктивной деятельности. Ясно одно: ему не дают вести это дело. Высшее руководство видело в способностях Провидца угрозу для безопасности страны. Человек, который при желании может открыть любую тайну, очень опасен. А тайн у конторы немало.

Чиновник решил сообщить Провидцу, что дело взято под контроль официально. Он набрал номер.

— Слушаю вас, — раздался в трубке знакомый голос.