Космические Бродяги: Рапсодия

— А этот Жан Люк ничего, — сказал Павел ей в спину, перематывая на своём мониторе запись их разговора.

Лейтенант Аран махнула рукой, даже не оборачиваясь.

— Исключено, — сказала она. — Слишком ненадёжный. В голове у него совсем не то, что на словах. И он труслив.

— Просто вы не любите таких парней.

— Не люблю.

— А он мне чем-то напомнил меня самого в колледже, — улыбнулся Павел.

— Способность увязываться за женщинами — не самое лучшее мужское качество.

— Зато самое лучшее для шпиона.

— Если ты действительно так считаешь, то я тебя ничему не научила.

Павел замолчал. Он позволил себе вольность. Вольность перед старшим офицером, вольность перед наставником, вольность перед женщиной, которая его привлекала. Внезапно, лейтенант Аран рассмеялась и подошла к Павлу.

— Предположим, что я — вражеский агент. Ты соблазняешь меня, а на самом деле я вытягиваю из тебя всю информацию. Первая слабость мужчин — завышенное самомнение. И этим страдает как мистер Кречетов, так и мистер Крету. Так и мистер Остапов.

— О, неужели?

Павел встал, чтобы его глаза оказались на одном уровне с её глазами, и начал пристально вглядываться. Взгляд лейтенанта выражал полное безразличие и подсмеивался над ним.

— Сядь, сержант, — приказала лейтенант Аран.

— Я устал сидеть. Тоже хочу кофе.

Павел подошел к кофе-машине. Он злился из-за того, что никак не мог превзойти её. Она была всего лишь на три года и на пару званий старше его, но была опытнее лет на десять. Потому что лейтенант Аран в совсем юном возрасте прошла через такие испытания, о которых Павел не мог даже догадываться. Потому полковник Аксёнов назначил её временным наставником Павла.

— Вызовите одну из девочек для разнообразия, — предложил Павел.

— А вот это хорошая идея. Я тоже об этом думала. А то мальчики слишком много рассказывали о Циан. Быть может, девочка смогла запомнить одного мужчину...

Павел поперхнулся кофе. Эта фраза была адресована ему. Его задание, прежде всего, состояло в том, чтобы его никто не запомнил. В этом заключалась суть отряда "Невидимки".

— Где же мисс Тэйлор? — спросила лейтенант Аран у миссис Ким, выйдя в коридор.

— Она ушла в магазин за стаканчиками. Вы же велели кого-нибудь послать?

— Ах, да. А почему именно она?

— Сама вызвалась. Она у нас ответственная.

— Ладно, тогда хотелось бы послушать мистера Трэвиса.

Миссис Ким сделала паузу и потёрла щеку.

— А он ушёл вместе с ней.

— Ясно.

После недолгого осмотра оставшихся кандидатов выбор пал на Талию.

Талия не успела ещё сесть за стол и не дала лейтенанту задать вопрос, как сама начала рассказ:

— Я ошибалась в этом человеке. И в другом человеке я тоже ошибалась. Я наверно во всех людях ошибалась. Я сейчас об этом знаю, но тогда не знала.

— Мисс Шир, ближе к делу, пожалуйста.

— Да. Так вот. Вова. Это не секрет, что мы встречались с ним, нет. Всё началось в апреле, когда он пригласил меня...

— Мисс Шир, у нас нет на это времени, к сожалению.

— Ой, да. Наверно, для вас это не важно. Просто я подумала, что для вас всё важно, даже это. Но это сейчас не так важно. В смысле, это может быть тоже очень важно...

— Хорошо, мисс Шир, давайте не будем заставлять ваших друзей ждать. Я позову кого-нибудь другого.

— Нет! Нет! У меня для вас крайне-крайне важная информация. Я постараюсь, я обещаю не отвлекаться и говорить как можно ближе к делу. Правда, правда, правда!

Лейтенант Аран сидела неподвижно и пристально смотрела Талии в глаза.

ТАЛИЯ ШИР

Космопорт. 18:17 TP

В челноке он мне всё рассказывал про вчерашний матч. Но я его не слушала, мне это непонятно и неинтересно. Я просто слушала его голос, он как-то завораживал и успокаивал. Не важно, о чём он говорил, лишь бы говорил. Хотя становилось скучно. Но ему тоже становилось скучно, а когда ему становится скучно, он высматривает Алекса. Уже в космопорту высмотрел и подошёл.

— Эй, Алекс. Я смотрю, тебе тяжело. Давай, помогу.

Да как удачно Вова подобрал момент, когда Алекс снял на ходу свой рюкзак и начал что-то в нём искать.

— Отвали от меня.

Алекс всегда этими словами приветствовал Вову.

— Да ладно тебе, я же только помочь хотел! Что-то великоват твой рюкзак. Что тебе туда мама наложила? Пять комплектов сменного белья?

Ловким движением руки Вова выхватил рюкзак из рук Алекса, а другой рукой отпихнул его. Это ещё учитывая, что у Вовы была своя сумка на плече. Да, впрочем, он был сильный парень. Наверно, на это я и повелась.

— Эй, Талия, чьи трусики он украл, посмотри-ка?

Вова действительно вытащил из рюкзака комплект сменного белья и поднял руку, демонстрируя его всем.

— Я стринги не ношу, — поддержала я Вову и засмеялась.

— Точно. Значит, это всё твоё.

Я засмеялась ещё сильнее, представив Алекса в стрингах. Нет, этого я не говорила.

Удивительно, как Вова ухитрялся держать рюкзак, второй рукой копаясь в нём, и плечом отталкивать Алекса, страстно желающего вернуть свои пожитки. Не забывайте про сумку на плече Вовы. Наконец, трофей был найден — две пачки овсяного печенья с шоколадной крошкой.

— Опа! А вот вкусняшки. Я знаю, ты добрый, поделишься с друзьями. Ну и запас! Да этого добра на год хватит. Ты что, на Венторе остаться решил? Надоело здесь?

— Ты мне надоел! — фальцетом взвизгнул Алекс, устав атаковать Вову.

— Ну, ладно-ладно, отдыхай. Каникулы всё-таки.

Напоследок, он перевернул рюкзак вверх дном и вытряхнул на пол всё, что оставалось внутри. Ещё какие-то шмотки и тетрадки. Алекс бросился подбирать свои вещи, на что и рассчитывал Вова подставив ему на ход ногу. Алекс вполне мог разбить лицо, но его падение смягчили его же вещи, разбросанные теперь по большой площади. Вова приобнял меня за плечо и вложил мне в руки одну пачку печенья. Мы удалились от места преступления, громко смеясь.

Это было глупо. Сейчас мне не смешно. Не знаю, почему я тогда смеялась, но сейчас мне уже не смешно. Никогда-никогда больше не буду смеяться над Алексом. Но обо всем по порядку. Да, теперь так. Надо приводить свои мысли в порядок.

Третья палуба. 18:49 TP

Повеселились и хватит. После подъёма на борт мы молча разошлись по своим каютам. Меня определили в одну каюту с Джин, против чего я не возражала. Та была мрачнее тучи и перекладывала вещи из своей сумки. Я протянула ей остатки печенья.

— Хочешь?

Джин меня проигнорировала. Это было плохо, потому что Джин не отказывалась от еды никогда. Мне казалось, что она откажется от еды только в одном случае — если умрёт. Я осторожно протянула руку к её плечу.

— Эй, что случилось?

Она отдёрнула плечо.

— Ты что, с Антоном поссорилась?

— Нет.

— Тогда в чём дело?

И тут в её руке появилось печенье. Когда она успела? Я даже не слышала шуршание пачки! Наша Джин — настоящая ниндзя. Училась в школе боевых искусств. Умеет исчезать и незаметно подкрадываться. Бегает быстрее всех. И иногда делает подобные фокусы.

— Зацени, мы с тобой две дамы с кавалерами на сегодняшний вечер. А ты расстраиваешься!

Я широко улыбнулась. Джин приблизила ко мне своё недовольное лицо с очень суровым взглядом. И с хрустом отправила в рот ещё одно печенье.

— Извини. Не нравится мне твой кавалер. Не понимаю, что ты в нём нашла.

Знаете, сейчас я задаю себе точно такой же вопрос. Я и тогда не могла на него ответить. Возможно, мне просто было скучно. Но в тот момент меня всё же уязвило такое отношение к молодому человеку, с которым я встречалась. Я не хотела ссориться с Джин, ссориться с Джин вообще вредно для здоровья, как я полагаю, но ответить ей надо было подобающим образом.

— О, я поняла. Это из-за Алекса, да?

Уже в следующую секунду мне стало стыдно за свои слова. Среди девочек было негласное правило не говорить с Джин об Алексе. Вообще, мне повезло, что все мои зубы остались на месте после этого.

— Я не желаю о нём говорить.

Ответила Джин и закусила ещё одним печеньем. Я вздрогнула, как будто Джин пригрозила и меня съесть.

— Джин, ну, не обижайся.

— Ты тоже.

Наконец, она улыбнулась мне и схватила меня за руки. Ей были свойственны очень резкие перепады настроения.

— Эй, мы ведь на роскошном корабле! Пора развлекаться.

— Да, подруга, оттянемся! — и она отпустила меня и пошла к двери. — Ты куда пошла?

— Хочу к Мине зайти.

— А переодеться?

— Я уже одета.

— Что, в этом прям? Да в таких брюках только картошку копать! Ты не взяла себе платье?

— Ты же знаешь, я не люблю платья. Они слишком... открытые.

— Ну да, а в брюках у тебя ноги не просвечивают!

— У меня очень красивые ноги, и мне об этом не раз говорили.

Последнюю фразу она сказала уже в дверях, не боясь, что её кто-нибудь услышит. Да, это наша Джин. Боевая девочка без комплексов, кроме двух: когда речь заходит о юбках и когда речь заходит о мальчиках, особенно об Алексе.

Оставшись одна, я сжала пакет печенья двумя руками и не сильно удивилась, что он оказался пустым. Отбросив мусор в сторону, я включила голопроектор, показывавший мне моё изображение. Поправить причёску, подвести глазки, подкрасить губки, и, в общем, я готова. Немного скупой наряд, коротенькая юбка и мой любимый пурпурный пиджак, но зато на мне были новые сапожки. А главное зрелище я припрятала в сумке. Аккуратно вынула бережно сложенное алое вечернее платье из сумки и разложила его на койке. В этот момент дверь каюты открылась и знакомый голос взвизгнул:

— Какая прелесть! Собираешься его надеть?

Это была Сюй Ляньхуа — высокая девочка в толстых очках, свободной клетчатой рубахе с расстёгнутыми двумя пуговицами и тотальным отсутствием груди. И, кстати, если вам интересно, китайского в ней, кроме её имени, не было ровно ничего. На её кривых и тонких ногах сидели тёмные брюки с витиеватым узором, украшенным блёстками. Длинное платье на ней смотрелось бы лучше, однако в этом хотя бы можно выйти в свет, в отличие от брюк Джин. Им бы поменяться друг с другом ногами. И грудью. Тогда, может быть, получилась бы одна писаная красавица.

— Да, — ответила я Сюй. — Я буду в нём королевой бала!

— Извини, меня прогнали. Можно, я у тебя немного посижу?

— Конечно.

У каждой девушки должна быть некрасивая подруга, чтобы на её фоне выглядеть эффектнее. У нас для этого есть Сюй, мы её "одалживаем" друг другу. Это была моя идея приставить её к Мине, чтобы на серую мышку обратили внимание парни, и она бы перестала так страдать без своего брата-оболтуса, который завалил экзамены и ушёл на службу в армию.

— Кстати, миссис Ким зовёт всех на общий сбор через пять минут в холле.

— Я не успею переодеться.

— После переоденешься. Вовка похвалил твои сапожки?

Хоть Сюй одевалась почти как Джин, толк в одежде она знала. Порой мне казалось, что даже лучше прочих, ведь она занимается рукоделием. Возможно то, что сейчас на ней, она сшила сама, она это вполне может. А я даже раскраснелась.

— Ты первая за сегодня, кто вообще обратил внимание на мои сапожки.

— О? Ну, ещё не вечер.

— Это вряд ли. У него к моим сапожкам ровно столько же интереса, сколько у меня к его футболу.

— Просто он не умеет делать комплименты.

— О, нет, он умеет, поверь мне!

Да, в день нашего первого свидания Вова был самим очарованием. Иногда он может быть очень милым. Когда не был себе на уме. Ладно-ладно! Это к делу отношения не имеет. Я не буду отвлекаться на посторонние темы, потому что обещала вам не отвлекаться на посторонние темы.

К нам постучал Антон, оповестил об общем сборе в холле. Корабль вышел из дока, в этот момент произошёл какой-то сбой в системе связи, но я посчитала это вполне нормальным для капитана Шатнера. Ах, да! Мы услышали голос капитана Шатнера — это же наш общий знакомый. В прошлом году мы проходили практику на исследовательском звездолёте, на котором он был капитаном. Он любил выдумывать разные истории и разыгрывать стажёров всякими искусственными авариями и...

Впрочем, это тоже другая история. Давайте, перейдём сразу к зале.

Банкетная зала. 19:32 TP

В просторной банкетной зале собралось очень много людей, даже притом что пришли ещё не все. Многие всё ещё сидели по каютам, может быть, решили отдохнуть до вечера, некоторые предпочли погулять по кораблю, ведь на нём была ещё куча развлекательных мест, начиная от кинотеатра и заканчивая оранжереей.

И всё равно, здесь было много народа. Но было всё как-то серо и тускло. Медленная спокойная мелодия, знаете, вроде той, которую надо включать в лифтах. Противные занавески пастельных тонов, почти серые. Единственное, что радовало — это потолок — прозрачный купол, через который можно было видеть бесконечный космос и мириады созвездий, многие из которых были мне хорошо знакомы, ведь мы были ещё в системе Саи. Лишь позже я узнала, что купол не настоящий, а лишь проекция, и над нами находилась ещё пара этажей. Не хватало атмосферы веселья и праздника. Я бы развесила здесь много пёстрых ленточек и разноцветных шариков. А прямо посередине огромный торт. Но это было бы тогда больше похоже на свадьбу. Ой, я была на свадьбе своей двоюродной сестры... Хотя, не будем уходить от темы.

Вдоль стен стояли длинные столы, на которые уже начинали выставлять угощения. Это был шведский стол: всё входило в стоимость билета (боюсь даже представить, сколько же он на самом деле стоит), поэтому следовало брать всё самое редкое и дорогое, что дома купить не получится.

— Вов! Вов! Принеси мне каких-нибудь мидий. И что-нибудь с икрой. В общем, что-нибудь морское. Всё-таки мы идём на "Рапсодии Морей"!

— Железная логика, — проворчал Вова и отправился к столам.

Боясь помять в толпе свои платья, девочки дали указание Жану Люку, которое он бросился выполнять с готовностью циркового пуделя. Знаете, бывают такие непоседливые маленькие собачки, которые бегают вокруг вас и прыгают, пока вы не бросите им мячик. Я на удивление быстро потеряла из виду, казалось бы, высокого Жана Люка, его длинные развевающиеся волосы и выделяющийся из серой толпы ярко-малиновый пиджак, и даже начала беспокоиться за его здоровье. А в это время ко мне вернулся Вова с двумя наполненными тарелками. И это называется "экзотическая кухня"! Что-то такое холодное, склизкое и невероятно солёное. Я попробовала парочку и попросила у Вовы воды или сока и пирожных, чтобы сбить этот противный вкус.

— Только попроще, Вов. Чего-нибудь такое, знакомое глазу.

— Думать надо было, прежде чем заказывать.

— Ну, ладно тебе, Вов. Тут же всё равно всё халявное. Сходи ещё разок, что тебе стоит?

Вова недовольно замычал.

— Пожа-алуйста!

Вова хмыкнул и повторно ворвался в толпу. Через пару минут вернулся с кексами и печеньем. Но всё здесь было таких скупых размеров, что и младенец не наестся. И это называется шведский стол! Если бы мы не отжали у Алекса пачку печенья, я бы осталась голодной после этого дурацкого банкета. Может, они приберегли самое интересное на вечер? Гигантский торт, например? И шарики!

Банкетная зала. 20:49 TP