Космические Бродяги: Три Сестры

— Вообще-то, это вторая директива, би. Капитан, судя по её пульсу и дыханию, она не блефует, би. Рекомендую выполнить её требования, би.

— Ладно, Санни, сыграем в твою игру, — сказал Алекс. — Бетти, отключи двигатели.

— В таком случае корабль разобьётся, би.

— Да, задумка именно такая.

— Не выйдет, Алекс, — Санни злобно улыбнулась. — Она не может допустить, чтобы человеку был причинён вред. Она не послушает команду, которая угробит нас всех!

В ответ на её слова в трюме воцарилась непривычная тишина, а затем освещение сменилось на красное аварийное. Санни почувствовала, как её ноги медленно отрываются от пола.

— Ой, забыл сказать, Бетти также отключается вместе с бортовым компьютером. Завести "Стрекозу" мы сможем только вручную. У тебя минуты три.

— Они были правы, Алекс, ты сумасшедший! — взвизгнула Йеллоу, пытаясь ухватиться за что-нибудь.

Санни подняла руки.

— Хорошо, ты меня всё равно вычислил. Да, я убила Пискуна. Да, я втайне работаю на режим Клеро. Да, он контролирует и Синдикат, в том числе. Ну, большую его часть...

Алекс покачал головой.

— Это не всё.

— Что ещё ты хочешь знать? Марони — один из главных конкурентов семьи Тамаччи — продавал девочек из приюта Веспы. Кому везло больше, мог просто попасть на съёмки порно, а через пару лет сделать карьеру уже на большом экране. А некоторых отдавали в пожизненное секс-рабство богатым старым извращенцам. Мне повезло меньше всех: я чем-то приглянулась самому Марони. После того, как он обесчестил меня, я схватила нож для бумаги и отрезала ему всё, до чего могла дотянуться. Меня не было бы уже в живых, но так сложилось, что в тот же вечер известный вам киллер пришёл убивать Марони. Так я, в общем-то, и стала его тенью. Я умела прятаться — он научил меня становиться невидимой, я умела привлекать внимание — он научил меня соблазнять. Я умела убивать — он научил меня делать это чисто и быстро.

— Кто выдавал ему заказы?

— Я не знаю. У нас были не самые простые отношения. Однако ты правильно копаешь — именно от него я узнала о "Стрекозе" и придумала, что это неплохой способ от него уйти. Но потом он пропал сам. А теперь заведи, пожалуйста, звездолёт, умирать сегодня не было в моих планах!

— Почему ты так не хочешь, чтобы я узнал, куда он летел?

— Я лишь подчищаю за собой следы. Никто, кроме нас троих, не должен знать, что его не было на Мевисе.

— Но если мы проследуем...

— Если мы проследуем за ним, то возникнет вопрос: откуда мы взяли адрес? И тогда за нами потянется нить. Алекс, есть и другие способы найти их, но это — самый верный, чтобы они нашли нас первыми! А теперь спасай нас!

Алекс закрыл глаза.

— Скорее!

— Ладно. Бетти, включи двигатели.

Гравитация вернулась в трюм.

— Ты же сказал, что это можно сделать только вручную, — удивилась Санни.

— Да, я придумал однажды этот фокус как раз на такой случай. По данной команде Бетти просто выключает искусственную гравитацию и освещение. И мы как будто падаем. Технически, мы и правда падали — она ведь успела выйти на низкую орбиту.

— Солнце, я больше с тобой не полечу! — выдохнула Йеллоу.

— Бетти, сотри все записи за последние сорок восемь часов, — приказал Алекс. — Без возможности восстановления.

— Подтвердите, би.

— Подтверждаю. Алекс Трэвис.

— Выполнено, би.

Санни протянула пистолет рукоятью вперёд, и Алекс его забрал.

— Ладно, теперь можешь отшлёпать меня за это.

Алекс прошёл мимо неё, бросив лишь:

— Не заслужила.

* * *

Тусклое красное солнце Мевиса показалось Мадженте необычайно ярким, когда она вышла из гостиницы. Будто она покидала пещеру, в которой провела несколько недель или даже месяцев. И узкая улочка, ограниченная серыми стенами каменных пятиэтажных домиков, теперь казалась ей главным городским проспектом с величественными небоскрёбами. На заданиях ей часто приходилось действовать в одиночку, но никогда за последние несколько лет она не была по-настоящему одна — всегда были сёстры, которые ждали её возвращения.

Сестёр больше не было.

Какая-то её часть хотела найти "Стрекозу" и присоединиться к Алексу и Джин, какая-то — обратиться к помощнице прокурора Лой и помогать ей. Меньше всего ей хотелось оставаться там, где она была.

— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, — произнёс Олег. — Я тоже через это прошёл после "Рапсодии".

Маджента покачала головой. Циан была права. Циан всё время была права: всегда есть мужчина. Неужели Маджента в итоге станет такой же? Она любила и уважала свою старшую сестру, но становиться ей подобной никогда не желала.

— Нет. Ты не знаешь. Ты разрушил мою семью. С тобой такого не было на "Рапсодии".

Она злилась на него и в то же время была перед ним в долгу, так как именно он помог ей выбраться из-под давления Джин.

— Честно говоря, я до последнего надеялся, что вы разберётесь с этим. Мы недооценили Алекса.

— Не делай из него козла отпущения. Лучше подумай о том, что это вы сделали его таким. И, кстати, мы разобрались со всем. Нашей задачей было защитить "бродяг" — "бродяги" не пострадали. Так что мы квиты.

Олег вздохнул.

— Боюсь, всё не так просто.

* * *

Алекс посадил "Стрекозу" в космопорту. Он уже связался с Джин и сказал, на какой площадке её подберёт. В трюме звездолёта он провожал Йеллоу.

— Так кто же на самом деле убил Павла? — спросила она.

— Ты мне не поверишь, и никто, скорее всего, не поверит, но убить Павла мог только один человек — его учитель, которого мы знаем лишь по кличке — Полковник.

— Да, его мы видели на крыше. Он ведь на самом деле полковник.

Алекс только пожал плечами.

— А что он имел в виду, когда сказал, что ты переиграл Велиара?

— Скажем так, я заключил сделку с дьяволом. Какую — пока не могу сказать.

— Ладно, думаю, что я и не хочу знать.

Йеллоу спряталась за ящиками мевисианской текилы, которую Алекс заказал на местном рынке, обеспечив себе прочное алиби свободного торговца. Здесь она продавалась легально и сравнительно дешёво, а на других колониях, особенно где было запрещено спиртное, может быть дороже золота.

— Точно не хочешь с ней встретиться? — спросил Алекс.

— Нет, — Йеллоу покачала головой. — Ведь тогда придётся снова расставаться.

— Как скажешь.

— А ты точно не хочешь уйти теперь, когда знаешь правду?

— Я с самого начала знал правду.

И он нажал на кнопку, опускающую рампу.

Внизу стояла Джин с двумя большими сумками, о содержимом которых Алекс мог только догадываться. Она тяжело поднялась с ними по рампе и бросила на пол.

— Спасибо, что помог мне донести всё это, — съязвила Джин.

— Прости, я вроде как скрываюсь от местной полиции.

— Опять!

— Я постараюсь больше так не делать.

Джин вытащила поддельный ключ из нагрудного кармана и протянула его Алексу.

— Постарайся больше мне не врать.

— Ты же плохо хранишь секреты, — ответил Алекс, принимая у неё ключ.

— Я видела, как Велиара уводили. Похоже, оба убийства повесят на него, и мы его теперь долго не увидим.

— Ну, как минимум, одно он совершил.

— А второе?

— Не знаю, что тебе рассказали, но я его не убивал. Я нашёл его уже с ножом в спине.

— Мне рассказали, что кроме тебя из ресторана никто не выходил.

— Если кроме меня там никого не видели — это ещё не значит, что там никого не было. И потом, известно ли тебе, кто ещё находился в гостинице?

— Кто?

— Как я понимаю, непосредственный начальник Павла. Человек, известный как Полковник.

— Полковник? Впервые слышу.

— Что ж, скоро ты будешь слышать это имя чаще. Однако прежде, чем я расскажу тебе, я должен предложить тебе вернуться на Парад. Блокада снята, а твои родные волнуются.

Джин повернулась и всмотрелась в серый горизонт.

— Помнишь, я как-то рассказывала тебе, что хотела бы однажды увидеть Землю. Говорят, что Мевис находится на полпути от Парада до Земли.

— Да. Но боюсь, с каждым днём это становится всё сложнее. Федерация теперь наш враг, и с Земли не доходят новости уже больше года.

— Павел мечтал предотвратить масштабный конфликт. Я за то, чтобы продолжить его дело.

Она повернулась и посмотрела ему в глаза. Алекс, как обычно, отводил взгляд.

— Если ты согласен, то я с тобой.

— Идёт, — тихо ответил Алекс.

Йеллоу беззвучно спрыгнула с рампы и скрылась под звездолёт. Джин обернулась.

— Кто здесь?

— Должно быть, крысы. Бетти, проверь трюм тепловизором — нет ли у нас посторонних?

— Сделано, би. Кроме вас двоих в трюме никого.

— У Бет есть тепловизор? — удивилась Джин.

Йеллоу спустилась в траншею, защищавшую обслуживающий персонал космопорта от выбросов ракетных двигателей прибывающих звездолётов. Она поймала себя на мысли, что прошла тем же маршрутом, что и "невидимка" Павел. Действительно, со стороны города невозможно было увидеть человека под звездолётом.

Оставалось только дождаться пассажирского корабля и, смешавшись с толпой, выйти в город. Там она найдёт Мадженту, и вместе они сбегут с Мевиса, а после разберутся, как им поступать дальше. В крайнем случае, Кей поможет.

— Здравствуй, Мелани.

Голос полковника сбил её с мысли. Она медленно обернулась и увидела его. Последний раз она видела его в далёком детстве, но хорошо запомнила. Он с тех пор заметно сгорбился и опирался на трость, лицо его утопало в морщинах, но она всё же узнала его.

— Здравствуй, дедушка. Что ты делаешь здесь?

— Я пришёл за тобой.

— Ах, вот, значит, какую сделку он с тобой заключил. Где же ты пропадал? Мы думали, что ты умер.

Полковник провёл ладонью по редким седым волосам.

— Ну, знаешь... Спасал планеты, свергал правительства, уничтожал террористов — обычные дела. Сожалею о твоей подруге.

— Ты и об этом знаешь. А что с Маджентой?

— Она в порядке. Она сейчас с полицией, но они не станут её задерживать. У них на неё ничего нет.

— Да? А прокурорша нам другое говорила.

— Не волнуйся. Мой человек об этом позаботился. Вы теперь свободны.

Йеллоу ухмыльнулась.

— Но ты же меня просто так не отпустишь?

— Я тебя не держу. Но, знаешь, я вышел в отставку. Я уже стар для всех этих шпионских игр. Поэтому ждал тебя, чтобы предложить пожить у дедушки в каком-нибудь тихом уголке на краю Галактики.

Йеллоу пожала плечами.

— Похоже, у Галактики уже не осталось тихих уголков. Но у меня всё равно нет выбора, не правда ли?

— Я верю, что ни у кого из нас нет выбора. Всё идёт своим чередом.

ЭПИЛОГ

Мина спустилась в морг, оставив двух полицейских у входа.

— Пожалуйста, не пугайтесь, когда она встанет, — сказала она санитарке, провожавшей её.

— Кто? — удивилась санитарка.

Мина осмотрела бирки на ногах. Её немного мутило от такого количества мёртвых тел, но вместе с тревогой она ощущала некое состояние покоя, которое она не могла объяснить.

— Она, — ответила Мина, найдя Циан.

Мина стянула покрывало с лица тёмноволосой девушки. Та улыбалась, словно маленькая девочка, игравшая с мамой в прятки.

— Вы пришли, — произнесла Циан и поднялась.

Санитарка вскрикнула и выругалась.

— Я же предупредила, — вздохнула Мина. — Как вы догадались, что я приду за вами?

Циан вытащила из нагрудного кармана фотокарточку родителей, которую отдала ей Мина.

— Вы отследили меня по маячку, который вшили в это фото.

— Браво!

— Родители на фотографии настоящие?

— Учитывая то, как тщательно вы подчистили собственную историю, это вам ещё предстоит выяснить.

— Но они хоть живы?

— А это уже совсем другая история.

Циан спустила ноги с каталки и принялась энергично растирать онемевшие лодыжки.

— Мисс Сиело, вы упали с крыши пятиэтажного здания на планете с гравитацией на треть выше стандартной, и на вас ни царапины. Может, скажете, как вам это удалось?

— Чтобы вы знали, я развлекаюсь не только ядами. Женщина на фотографии, предположительно моя мать, изобрела состав, временно повышающий прочность человеческих тканей. По слухам, его разработали на Сабале. Я сумела повторить и улучшить его. Если помните, два года назад на "Рапсодии" я увела Йеллоу с переломом ноги, дав ей маленькую таблетку.

— Но это невозможно. Если бы такое чудо-средство существовало, военные бы с вас не слезли, пока не заполучили бы его.

— Именно. Поэтому я тщательно скрываю его от военных и от некоторых частных организаций.

— Потрясающе!

— Но у него есть побочный эффект. Кожа стареет быстрее.

Циан оглядела свои руки и потёрла тыльную сторону ладони на каждой.

— Что ж, значит, я в вас не ошиблась. Если вы не хотите загреметь в тюрьму лет на пятнадцать, то я могу вам организовать вторую жизнь.

— А я всё жду, когда же вы предложите.

— Я не могу гарантировать, что это ваши родители, но они нам обоим будут интересны по другой причине. Примерно два года назад на планете Бандосс началась сильно законспирированная разработка "сыворотки сверхчеловека". Там и засветились наши доктора. А пару месяцев назад в колонии появилась команда супергероев. Похоже, эксперимент удался. — Я вся внимание, мисс Лой.