— А, последних выпусков городов воинской славы из России у Вас случайно нет? Я по ряду причин не смог их приобрести. В рабстве прозябал, а потом с войны на войну. Все по разным фронтам. Может и из биметалла российского свеженького, что-нибудь найдется. Был бы не против посмотреть. Или из старого — Чечня, Пермский край, Ямал. Тоже не откажусь. В кредах не стеснен, но по разумному прайсу. — уже находясь в замутненном состоянии сознания вследствие обострения своей болезни ответил ему Гастер.

— Сейчас на сетке гляну... Нет, данный товар не поступал. Но, Вы можете оставить заявку, пришлем наложенным платежом. — разводя в стороны руки печальным голосом ответил Гастеру продавец древностей.

— Юбилейных евро Ватикана, Андорры и Сан Марино я что-то тоже не вижу. — продолжая внимательно рассматривать предлагаемый покупателям товар заметил Гастер.

— Зато могу предложить монеты Федерации Галанте из серии национальные парки, как уже говорилось, докредового периода. — проникновенно продолжил гнуть свою линию владелец антикварной лавочки.

— Нет, я данную серию не собираю. — изучая витрины с монетами проговорил Гастер.

— Есть ещё монеты Империи Таори с изображением их в своё время долго находящейся на троне императрицы. — не терял надежды что-то продать Гастеру хитрый старичок.

— Отложите, я позднее внимательно посмотрю. — с некоторой заинтересованностью ответил ему Гастер. Портретники он собирал. Монет Таори у него не было. Да и откуда? На Земле такими монетами никто не торгует. Неоткуда им там было взяться.

— Могу предложить монеты из Содружества Сполотов с кораблями и самолетиками. — немного повеселев после сказанного Гастером продолжил продвигать свой товар хозяин антикварного магазина.

— Тоже отложите. — таков был вердикт Гастера. Корабли и самолеты — опять же тема им собираемая. Правда, брал он в свою коллекцию только серебряные такие монеты. Вот такой был у него бзик.

— Так же посмотрите монеты Содружества Мзин с кошками. — никак не унимался продавец, всё ему было мало. Хотел он, наверное, весь свой магазинчик Гастеру продать.

— Опять не моя тема. — опустил его на несколько позиций вниз наш бравый временный старшина.

— А, не заинтересуют ли господина старые арварские монеты? — вкрадчиво поинтересовался продавец.

— В рот вам ноги, уважаемый. Слишком плохие ассоциации. Не возьму и даром. — Гастера даже передернуло при упоминании хорошо ему знакомых мест, но ответил он старику ровно, не нахамил.

— Не знаю, что ещё Вам предложить. Есть в наличии товар из Федерации Нивэй, Республики Хакдан, Конфедерации Делус, Торговой республики Минматар, Галифата, Директората Ошир, Баронства Риз, Харданской Монархии... Все докредовое, с экспертными заключениями и сертификатами. Цены умеренные. На опт скидка. — закончил своё перечисление бойкий дедуля.

— Я сам посмотрю, может что и приглянется. — отвечал Гастер рассматривая очередную полку с монетами. Глаза у него разбегались от обилия, здесь предлагаемого.

— Были ещё сувенирные обезличенные карточки в сто кредов с изображениями спортсменов, мостов и замков, но их уже разобрали. Но можно сделать заказ. Поступление ожидаем в ближайшие дни. — как музыкальный автомат продолжал продавец сыпать информацию на Гастера.

— Хорошо, сейчас ещё всё внимательно посмотрю и определюсь. — снова покивал головой Гастер.

— Не смею мешать, выбирайте. Для Вас только сегодня индивидуальная дополнительная пяти процентная скидка, и бонус. Ах, какой чудесный бонус. Но это пока тайна. — сделал перерыв в своих медовых речах владелец магазина монет.

Неоднократно внимательно пересмотрев с видом эксперта всё предложенное на витринах, в том числе и весьма недружественные ценники, полистав в галонете соответствующие каталоги последних выпусков, Гастер сделал свой выбор. Но цены, цены... Явно рассчитаны на туристов и неосведомленного спонтанного покупателя.

Или, на делающих вскладчину подарок руководителю благодарных сотрудников. Денежки собрали, хобби шефа известно — давайте купим что-то этакое, в чём сами ничего не понимаем. Дорого и богато. Авось и понравится.

Настоящий нумизмат всегда торгуется. До упора. Настоящий нумизмат всегда желает приобрести на грош пятаков. Ну, или даже рублей, это предпочтительней. Настоящий нумизмат никогда не сделает вид, что именно эта монета ему нужна. Он её покупает или выменивает, как уже якобы имеющуюся в его собрании — дубликат на будущий обмен, на подарок малолетнему племяннику, так же пораженному вирусом собирательства. Покерфейс и всё такое.

— Уважаемый, ваши монетки то тертые, не АЦ, походили по рукам и лапам уж очень сильно. С такими следами бытования дороговато будет. А вот на этой явно дырку пробивали, на шее, что ли, как медальон на веревочке носили. Отреставрировали потом, но спецу то сразу видно. — начал торговаться с хозяином лавки древностей Гастер.

И так по всему ассортименту. Методично. Аргументированно. Системно. Но, главное не пережать, не передавить. Понимать надо нижнюю границу, не пробить случайно дно. Обидится хозяин товара — можно и весь торг испортить.

И конечно, не плохо бы знать и ситуацию, в которой находится продавец. А может ему завтра за аренду платить, коммуналку, налоги... А нала свободного и нет, всё в деле. В таких ситуациях хорошо цену скидывают.

Гастер был не первый день при комбайне, поэтому торговался мастерски. Хоттабыч ничем ему не уступал, сошлись два мастера. Наконец консенсус был найден, ударили по рукам.

Покупки были упакованы, бонусы и подарки получены. Креды сменили своего хозяина. Острый приступ болезни Гастера был купирован. Полечился не как по ОМС, а как в сфере медицины для богатых, без никаких стандартов в коммерческом здравоохранении — любая причуда, но за ваши деньги.

Дневной цикл на станции подходил к концу, да и сообщение от дежурных диспетчеров неожиданно на сетку пришло. Завтра уже вылетать. С вещами на выход. Служба у Гастера продолжается.

Глава 12 Старшина

Цивилизация техно 1, Империя Аратан, станция-пограничный форпост

Вести, они зачастую летят быстрее паровоза. Не успел ещё Гастер сойти с транспортника — его уже встречают. А, что, правильно — герой с полей войны вернулся, орденоносец, кровь свою проливший, уже старшина.

Пока временный и не утвержденный, но ничего — баз знаний подкупим, благо креды сейчас имеются, на практике теорию в симуляторе отшлифуем до блеска, экзамен квалификационный сдадим с помощью Светлых Богов или без оной. А там и будем смотреть. Выстраивать вектор жизни. И пусть Спящие мне завидуют.

Устроил своим коллегам-мастерам логистики внеочередную Пятницу, подарки раздал — все остались довольны. Сидели долго, рассказ об отпуске оставил у благодарных слушателей неизгладимые впечатления. Заодно и новости армейские узнал.

Опять в воздухе витает призрак очередного сокращения. То ли креды в империи кончаются, то ли идет перераспределение финансовых потоков в ожидании каких-то событий. Мы на своем уровне всей информацией не владеем, поэтому правильно оценить действия армейского руководства не имеем возможности.

Военно-космическое командование просьбу армейцев с планеты-курорта удовлетворило, поэтому Гастер совершенно легитимно мог демонстрировать окружающему миру свой шеврон временного старшины. С подтверждением звания он решил долго не тянуть, поэтому и буквально на следующий день после прибытия на станцию отправился к её руководству.

Капитан Карр был осведомлен о данной ситуации и не видел препятствий к решению проблем Гастера.

— Профиль твой, Гастер, мне известен, сейчас прикинем, каких тебе баз для старшины не хватает. — так начал разговор с Гастером вышеупомянутый субъект.

— Так точно, господин капитан Карр, внимательно Вас слушаю. — согласно устава ответил ему Гастер.

— Так, тебе надо купить, правда с армейской скидкой, следующие базы знаний:

Тактика малых групп,

Сержант, командование группой, базовый курс,

Тактика боевых одиночных действий в пустоте,

Тактика боевых групповых действий в пустоте,

Проведение наземных боевых операций, базовый курс,

Анализ и прогнозирование, базовый курс,

Планетарная оборона, базовый курс,

Фортификационные сооружения, базовый курс,

Психологическая устойчивость, базовый курс,

Оценка рисков наступления и обороны, базовый курс,

Директивы и нормативы военного положения,

Оборона кораблей и станций, базовый курс,

Ручные стрелковые комплексы,

Ориентирование на местности и топография.

Слушая это, Гастер понимал, что немало баз то получается. Ох не мало...

Цивилизация техно 1, Империя Аратан, станция-пограничный форпост

То, что Гастер был удивлен, это не то слово. Он был очень сильно удивлен. Столько всего и много, и уже с каким-то всё боевым уклоном. И, наверное, очень дорого, хотя и с обещанной армейской скидкой.

— Господин капитан Карр, это точно мне все надо? Что-то очень уж много всего? — с удивлением в голосе спросил Гастер.

— Совсем не много, до старшины дослуживаются, как правило, через три длинных контракта, это сорок пять лет. Тебе просто это звание буквально на голову свалилось очень быстро и не по заслугам. Так я тебе только минимум озвучил. Если желаешь подтвердить старшину — бери и не думай. Реальная цена баз раза в три больше чем сейчас заплатишь. Потом легче служить будет, да и может жив останешься с этими базами. Со временем, до офицера дорастешь. Это лучше, чем покойник с кредами, мертвым деньги не нужны. Думай. — аргументированно всю по полочкам разложил Гастеру ситуацию господин капитан Карр. Он служака был опытный и обманывать Гастера ему никакого смысла не было.

— Осмелюсь спросить, господин капитан Карр, а сколько всё это будет стоить? — позволил себе уточнить цену покупки Гастер.

— Давай посчитаем. Смотри, военная база третьего ранга стоит от четырёх тысяч до шестнадцати тысяч кредов, четвертого ранга — от тридцати двух тысяч до шестидесяти пяти. Четвертый ранг — это профессионал с уровнем опыта не менее пяти лет. Третий ранг — это уровень специалиста. Сам понимаешь, профессионал предпочтительнее, но гораздо дороже. Люди десятилетиями креды копят и кредиты берут на такие базы, но я слышал, что у тебя сейчас кредов хватает. — просветил Гастера по данному вопросу господин капитан Карр.

— Есть немного, но не знаю, хватит ли на всё. — как бы ещё сомневаясь ответил ему Гастер.

— А, вот сейчас и посчитаем. — взяв в руки планшет сказал господин капитан Карр.

— Посчитайте, господин капитан Карр. — попросил его Гастер.

— Так, тебе надо четырнадцать баз, если будешь брать четвертого ранга, а это лучше, то получается... То получается семьсот двадцать пять тысяч кредов. Скидка как заключившему контракт с военно-космическими силами Империи и продолжающему служить — шестьдесят процентов. Ровно двести девяносто тысяч кредов. — подвел не весёлый итог для Гастера господин капитан Карр.

— Немало получается. — вздохнул печально Гастер.

— Нормально, в треть реальной стоимости. Впрочем, за изучение под разгоном в медкапсуле еще прибавь полсотни. Итого — триста сорок тысяч получается. Потянешь? — улыбнувшись непонятно чему спросил господин капитан Карр.

— А, куда мне деваться, господин капитан Карр, дешевле ведь не будет. — снова с тяжелым вздохом ответил ему Гастер.

— Не будет. И ещё один бонус — освоение на практике баз на тренажерах и симуляторах для военнослужащего бесплатно. А так бы еще сотню выложил. Так, а вообще-то, у тебя ещё один подарочек от армии получается. Как кавалеру имперского ордена и получившему ранение при исполнении, изучение баз под разгоном тоже будет без оплаты. Любят тебя твои светлые боги. — улыбнулся снова господин капитан Карр.

— Откуда такие цены, господин капитан Карр? — снова поинтересовался у офицера Гастер.

— Не я их устанавливаю, всё просчитано и до нас доведено. К исполнению. — суховато прозвучал ответ господина капитана Карра.

— Согласен. Говорите, господин капитан Карр, куда креды перевести. — ещё тяжелее вздохнул Гастер. Денежек то ему ох как жалко, просто жаба зелёная Гастера душит.

— Лови сообщение. Под протокол. — проговорил капитан.

— Под протокол, господин капитан Карр. Перевожу двести девяносто тысяч кредов. — это уже Гастер под протокол со своей нейросети деньги перевел.

Кошелек стал легче почти на треть миллиона кредов, но что делать, как сказал один киногерой — капитализм.

Цивилизация техно 1, Империя Аратан, станция-пограничный форпост

Солдат спит — служба идет. У Гастера получилось точно, как в пословице. Служба шла после покупки баз всё больше в капсуле под химико-медикаментозным разгоном.

Разгон, правильно подобранный, позволяет сократить время изучения баз от четырех до двадцати раз. Правда, чаще под разгоном изучают базы от пятого ранга и выше, но тут же было предложено бесплатно, за счет военно-космических сил. Кто бы отказался, дураков нема.

Без разгона база знаний четвертого ранга изучается в среднем до двадцати суток. Четырнадцать баз по двадцать суток, это будет почти местный годовой цикл. Но, если ещё учесть и перерывы между нахождением в медкапсуле, то получается гораздо дольше. Более десяти дней подряд учить базы под разгоном местная медицина не рекомендует.

Таким образом служил и учился временный старшина почти два года. Сослуживцы были недовольны — не сделанная Гастером работа ложилась на них. Ведь Спящие за служивых работу делать не нанимались. На пустотной станции лишних людей не держат, тем более при наличии некомплекта в персонале, как рядового и сержантского, так и офицерского.

В империи было как-то тревожно, со вспомогательных и второстепенных направлений военно-космические силы перебрасывались куда-то в более значимые места.

Ряд пустотных станций-пограничных форпостов вообще закрыли передав большое количество участков периметра полностью под присмотр искинов и их роботизированных помощников.

Искин человека полностью пока не заменяет, так что качество пограничной охраны снизилось, что привело в конце концов к возникновению ряда серьезных проблем.

Ну, а Гастер тем временем приступил в практической отработке изученных баз знаний. Хоть занятия на тренажерах и симуляторах и были виртуальны, пот лился рекой весьма реальный. Ну а что Вы хотели, как в войсках говорят — трудно в учении, легко — в гробу.

Посещение складских чертогов вследствие этого не стало чаще. Тренажерный кокон уже был привычней родной и любимой кроватки, коллеги-логистики злились, начались козни и интриги против Гастера. Похоже, его карьера кладовщика полетела под откос.

Спасали внеочередные Пятницы, самогонный аппарат работал на износ, пришлось даже кое-кому дать кредов, якобы в долг, но без надежды его возврата.

Строя таким образом свою карьеру, Гастер уповал на то, что он не тратит сейчас деньги, а только меняет форму своей личной собственности, конструирует для себя более реальные перспективы. Одним словом, вкладывает в себя. Родного. Любимого. Единственного.