Я тогда в той, в другой жизни после того как моя старенькая Тойота слетела в кювет, а потом в кадре появляется усатый мужичок лет сорока пяти и подняв лицо в небо мерзко усмехается, после чего приставляет пистолет к затылку и стреляет еле стоявшему на ногах человеку с саблей в голову. Вот пуля выходит через лобную кость ближе к левому уху, все кино кончилось.

— Чеслав, стой, стой гаденыш — заорали у меня за спиной — стой сука догоню хуже будет.

Туман.

— Чеслав, а ты не плохо работаешь мечем, но сегодня ты умрешь.

Туман.

— Ты не демон, тебя священный дуб принял — усмехающееся лицо деда-лешака — ты посох из ветвей столетнего дуба держал и он тебя не отправил в ирий.

Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной лицо деда лешака.

— Что это было, что за хрень, волки, мечи, кровь, убийства, насилие? — я посмотрел на знакомое лицо старика.

Я его точно знаю, но откуда, что это за хмырь улыбающийся?

— Ну вот ты опять в этом мире. Не получилось у Тары тебя изгнать, глупая она, думала что ты демон — произнесло лицо старика и его губы растянулись в улыбке.

— Тара, кто такая Тара? — не понял я — что за история с демонами?

Дед опять растянул рожу в ухмылке — ты так и будешь лежать, или встанешь уже?

— Я встану, а зачем? — мне как то не очень хочется вставать, тут так приятно и спать охота, но подлая рожа старика вдруг скривилась и протянув руки он начал меня трясти за грудки.

— Эээ, ты тут спать не вздумай, тут нельзя спать — зашипел дед — уходи из болота и там спи себе сколько вздумается, а тут нельзя.

— А где я?

— Ты во владении духов, тебе тут не место.

— Понятно, тут спать нельзя и мне тут не место — я сел и посмотрел на старика — а кто я?

— А кем ты хочешь быть? — кривая рожа старикана опять ухмыльнулась — можешь быть тем, а можешь быть и этим.

— Ты что лешак — я вцепился деду в бороду и притянул его лицо к себе — ты что меня путаешь, тот-этот, кто тот, и кто этот?

— Вот сейчас ты тот, а перед этим ты был этот — захихикал дед.

Я отпустил мерзко хихикающую бородатую рожу и с трудом встал, нога болела пипец как, и голова всё еще гудела. Я медленно опустил голову и офигел, от бедра и до самой ступни вся нога была в крови, а выше раны был наложен жгут из кожаного ремешка. Я поднял руку и пощупал голову, а там обнаружился шрам с запекшимся толстым рубцом слева.

— Дед засмеялся — я тебе почистил рану и зашил заново, и теперь ты опять тот, а когда злится начнешь ты будешь этот, ахахахаха.

Старик показа рукой на что то лежащее на земле.

— Глупая старуха все напутала — усмехнулся дед — и её душа ушла за кромку вместо тебя, а ты теперь един, в одном теле две души, пользуйся.

Мерзкий старикан развернулся и побрёл в туман.

Я присмотрелся и увидел мертвую старуху с мечем в пузе, а чуть поодаль лежащего огромного дохлого белого волка. Точно такого же цвета, как и моя волчья накидка, ну ладно пригодится. Я наклонился к мертвой мерзкой старухе, что шипела возле меня, когда я оказывал себе взаимопомощь и вытащил меч. Сдохла ведьма, вот это был бросок, как то случайно я попал ей мечем в живот. Точно сдохла ведьма, никаких признаков перерождения нет, а то я думал, что старуха в волчицу превратилась.

Потом взял волчару за ногу и потащил к дереву, поднатужился и подвесив дохлятину привязав тушу к ветке.

Вдали виднелся шалаш, я сходил к шалашу проверил всякие горшочки, везде была сухая трава связанная в пучочки. Трава, трава, трава, бабка была наверное травницей или лекаршей, ну или просто ведьмой, вот только избушки на курьих ножках не видно, может избушка пасется себе в болотах, пронеслось у меня в голове, а может это бабкина избушка на водопой к речке ходила, а я вот дурак приперся следам прямо в ведьмино логово?

Я сгреб все пучки в мешок, собрал пару ножей, какой то красивый горшочек и приступил к разделке туши волчицы. Снял шкуру, отрубил голову и не знаю почему, но вырезал сердце. Что то руководило мной, это все было как по программе. Я должен был завершить начатый ритуал, поэтому надел сердце волчицы на палку и повесил над догорающим костерком, пусть жарится. Ну что же, поедим шашлычок, подышим дурман травой и в путь, нужно только костыль сделать, а то нога болит невмоготу.

Я с трудом пробрался через болото, кустарник и упавшие деревья, потом нашел не приметную звериную тропку. Прошел до речушки, а потом свернув налево медленно побрел к своему селению.

Когда я опираясь на костыль подошел к своему шалашу и сбросил новую волчью шкуру и голову белой волчицы на землю, то увидел людей, стоящих с открытыми ртами как статуи.

— Что нет так, а Бажена? — не понял я, осматривая людей — ты что князя своего не узнала?

— Так это, глаза — Бажена показала пальцем на мои глаза — у тебя глаза были темные, а сейчас голубые как небо.

— Ты Бажена все путаешь — отмахнулся я — у меня всегда глаза были голубые, как и у отца и у деда.

— У тебя глаза были тёмные! — проговорила Бажена.

— Да? — я попытался вспомнить, точно я ведь много раз видел рожу Чеслава в отражении воды, и глаза были карие, странно, но в той жизни я был чистым славянином с ярко голубыми глазами. Что то там на полянке произошло, что то странное, и дед этот лешак. Что то ляпнул типа "ты тот, и уже не тот, теперь ты этот".

Тот-этот, ни хрена я не понял, я это я, но вот что то поменялось точно, ощущения изменились. До этого я чувствовал себя как человек из 21-го века, что приехал на природу, так сказать на дачу. Все было какое то не приятное, чужое, шкуры, юбка, мошки и комарье, и этот мокрый лес с болотами и лягушки, что не закрывали свои мерзкие рты, а теперь все это как то не ощущается, все стало родным что ли, а лягухи, так вообще поют не хуже соловьев.

Я взял меч вышел в центр полянки и осторожно наступая на левую ногу прошел чуть вперед, вбок, назад изображая бой с тенью. Нет меч как меч, ничего не изменилось, а когда я взял копье, то вдруг осознал, что теперь чувство в руке другое. Такое чувство, что я вооружен и смертельно опасен, мне было более комфортно с копьем, странно даже более удобно чем с мечем, хотя я очень сильно люблю шашку и умею ей владеть на пять, одна ко же шашка в основном рубящее оружие, а меч — это колющее оружие. Когда я взял топорик и со всей дури влепил им в небольшое дерево, что стояло в десяти метрах, то вот тут я понял, что это не мои знания и навыки, я никогда не умел владеть метательным оружием. Я даже в армейке был лохом, все крутые десантники неплохо метали и ножи и лопатки саперные, и даже шомпол от АКС могли вогнать в дерево, а я вот так и не научился, слишком много времени уделял обслуживанию своего БТР-80, а теперь такое, офигеть.

К тому же местные стали смотреть на меня как то странно, с подозрением, как бы на костре не сожгли как демона, или инквизиции не отдали, а может тут нет еще инквизиции? Интересно, а в каких там она веках была? Вот интересно, а христианство уже есть? И если есть, то где оно? Нужно разбираться, только потом, вначале нужно обустроить себе острог приличный, сруб с туалетом и банькой поставить, массажисток завести, а то устало меня это средневековье, не хочу я в шалаше жить, я ведь не партизан белорусский, и не бандеровец, что бы по лесам от красной армии прятаться. Вот интересно, а кто тут сейчас красная армия, то есть кто тут власть изображает?

План на ближайшую жизнь у меня имеется, обживусь на одном месте, немножко поднакоплю жирка, потом начну скупать дешевое оружие из сырого железа, а после обработки и закалки буду продавать его воинским людишкам в три дорого. Я думаю такой бизнес должен принести немалый доход. Я в этом мире почти Трурин из гномьего рода Дуринов, то есть мой отец был прекрасным станичным кузнецом, а я типа ученик, так, что думаю справлюсь.

Глава третья: БОЛОТА И РУДНИКИ

Потекли унылые трудовые будни, я с трудом хромал до ближайшего дерева, рубил его и уходил на отдых, а мои подданные уже срубали ветки и таскали стройматериалы в лагерь.

Когда через три недели вернулись наши ходоки, мы построили уже четыре шалаша и успели обнести наш новый поселок небольшим частоколом из простых веток. То есть, по втыкали в землю палки и вплели меж ними ветки, создавая то ли оград забор то-ли плетень высотой до груди. За этим плетнем можно присесть, и от туда метать сулицы во врага, или прятаться от обстрела противника, а еще вроде это как от дикого зверья преграда.

Нога уже почти не болела и начала чесаться, это либо рана заживает, либо черви меня там едят. Бажена каждый день мазала рану каким то вонючим жиром или барсука, или скунса, но вонял он неимоверно.

Поселок стоял в лесу, недалеко от протекавшего ручейка, шириной в два шага, но селение стояло не на открытой местности, а как бы в чаще леса. Крыши шалашей мы засыпали глиной, а сверху обложили дерном, маскировка так себе, но такой поселок обнаружить очень сложно, даже если ты целенаправленно обследуешь все реки и ручейки. А вот с тыльной части нашего поселка, всего в пяти десятках шагов начинается заболоченный участок переходящий в настоящее болото, где в шестистах метрах имелся приличный островок. Я много тут излазил, и в конечном итоге нашел извилистую тропку на этот остров. Вот когда я рыскал по окраинам изучая местность, то мы с пацанвой и обнаружили то, что потом изменило всю мою дальнейшую жизнь и судьбу нашего не очень цивилизованного сообщества, а может и всего этого параллельного мира. Если не сейчас, то лет через 100-200 история точно пойдет по другому пути, а все это изменил кусок коричневой глины. Вернее так, я увидел маленький желтый ручеёк, что с трудом пробивал себе дорогу по лесным дебрям, потом прошёл метров триста к истоку этого ручейка, опустил руку и набрал коричневой глины. Я думал, что это глина, но засунув руку глубже в болотную жижу отковырял пальцами кусок грязно-коричневого камня. Потом пошарил еще в грязи и вытащил почти полную пригоршню болотной руды коричневатой формы.

Цвет, сам цвет пробудил мою память.

Это было в прошлой жизни.

В 2002 году я вернулся из армии и сначала пол года работал в совхозе на тракторе, но зарплаты не было, вернее, была подачка, на которую можно было купить несколько бутылок водки. Отец мой держал кузню, вернее так, он работал еще во времена СССР на Ростсельмаше, а после развала СССР, завод почти встал. Вот отец с нашим соседом и сперли с завода ржавый механический молот да еще несколько старых станков и поставили всё это у нас в сарайке. Потом отец соорудил газовый горн и начал делать ножи на продажу. Всю зиму отец с соседом делали разные клинки, а как начинался курортный сезон, то я развозил эти изделия по всем приморским городам черноморского побережья. Мы продавали кованные ножи как сувениры отдыхающим. И вот однажды, я как то поехал на старом жигуленке сдавать ножи отца продавцу на курортной улице в Анапе и увидел, как люди охотно разглядывали шашки и мечи, а наши ножи так и лежали никому не нужные. Вот я и решил показать своему предку, что я тоже, что то могу сделать своими руками. Нашел на свалке металлолома старый большой напильник и приступил к ковке меча, ковал я его по книжке, аж целых 3 дня ковал, а когда понял, что все больше не могу, не получается, кривой меч и все тут, как я не старался, но вывести ровный клинок не получалось.

Вот тогда я сдался и признал свою некомпетентность, после чего обратился к отцу и попросил его о помощи. Отец в начале предлагал выбросить мое творение и сделать новый меч, но я настоял на доработке. Как так то? Не могу я его бросит, ведь получится, что я сдался, отступил, а отступать меня никто не учил. В армейке старшина говорил: 'Русский солдат всегда действует по татарски, то есть бежит вперед и кричит ура, а если нужно отступать, то поворачивается кругом и опять бежит вперёд, при этом обязательно нужно кричать ура, что бы враги не догадались, что ты сбежал. Ты просто наступаешь в другую сторону, и пусть все бояться, но самое главное, что ведь боялись.

Отец тогда объяснил мне основы правильной ковки и закалки длинного клинка, рассказал, как правильно подобрать пакет металла для сабли и меча, дал почитать несколько умных журналов. Потом мы за несколько дней переделали мой меч, закалили его и я обрадованный потащил его на рынок. Но хозяин ларька в Анапе мой меч к продаже не взял, а послал меня к одному реконструктору в Краснодар, типа тот скупает такие штуковины для своего клуба. Я позвонил по данному мне телефончику, и парень предложил встретится. Я показал ему свой меч, но понял, что качество не то. А парень тогда сказал: '.. ты не обижайся, у нас через недельку будет исторический семинар средневековой культуры Руси, приезжай с мечом, там продашь, там всё уходит, много денег не дадут, но баксов 200 заработать можно, а заодно и с настоящими мастерами встретишься'.

Две сотни я не заработал, дали всего 120 баксов, но семинар был действительно интересным и там я увидел, как делали эти самые мечи на Руси с самого так сказать начала, с момента добычи болотной руды и пережога древесного угля. Там, на семинаре, люди были реальные фанаты своего дела. Больше всего меня удивило, то, что вот в стране разруха и голод, а эти какими то игрищами на свежем воздухе занимаются. Как я им завидовал, в добром смысле слова. Увлеченные своим делом люди всегда имеют цель и к ней стремятся не смотря ни на что. Я тогда с ними почти пол года на всяких показательных выступлениях участвовал, особенно если учесть, что всё это я рассматривал как элемент развлекательного искусства, ну типа такой средневековый театр, а там еще и деньги платили, так как на такие шоу билеты в курортный сезон продавались на ура.

И вот сейчас у меня в руках кусок болотной руды, такой же как показывали тогда на том историческом семинаре.

Я как бешеный бросился разрывать землю и шарить по окрестности, нашел всего пяток небольших кусков в болоте, что могли расцениваться как залежи болотной руды. А пацанята не на шутку испугались. Что это наш новый рикс в земле ковыряется? Мы пришли искать глину, а тут всем понятно, что это не глина. Один пацаненок взял кусок руды в руки повертел и вдруг так просто сказал — а я знаю где таких камней много.

Я замер

— И где?

— Там — показал пацан тоненькой ручкой.

— Веди — я достал одну серебряную пластинку из пояса и показал парню — найдешь много таких камней получишь золотник серебра.

Пацан привел на высохшее болотце и там действительно под дерном я нарыл почти пять корзин болотной руды.

— Вождь, а вождь — подергал меня за рукав другой пацаненок — а если и я тебе найду тебе такую грязь, ты мне тоже серебро дашь?

— Так пацанята, вот за такие пять корзин руды я дам по одному лепестку серебра, все вперед на поиски.

И пацаны разбежались, по округе, а к вечеру я знал уже три крупных месторождения болотной руды неподалёку от своего селения.

Даа-а-а, это мой шанс на выживание, и меня теперь из этих болот даже танком не выгонишь, понаделаю мечей и ваш танк как консервную банку расковыряю.

Чуть позже появились они, те самые первые переселенцы. Их привела женщина из моего селения, она сказала, что это её родственники, они жили по соседству. Раньше род был большой, почти пять десятков человек, а теперь она привела к нам только восемнадцать, из которых было всего три достаточно возрастных мужика, остальные женщины и дети.