Хозяйка хрустальной гряды

-Элька, ты как лошадь на льду,— пыхтел золотоволосый, таская меня по кругу за руку.

-А почему как лошадь? — Обиделась я.

-Потому что до коровы Элька, ты не дотягиваешь, при всем моем к тебе уважении. — сказал Кэл.

-Ты не правильно ей объясняешь, — вклинился Скай,— поэтому у нее ничего не получается. Мой генерал взял меня за руку, пытаясь перетянуть на свою сторону.

-Растай, солдафон, маршировать и командовать будешь на плацу, — рыкнул Кэл и дернул меня к себе.

И вот пока они играли в 'тянитолкая', в меня, на сумасшедшей скорости врезался какой-то паренек.

Каким-то чудом я успела вцепиться в него обезьянкой и теперь, громко вереща, мы неслись вперед, врезавшись на полном ходу в ехавшую впереди парочку, а те в свою очередь снесли огромного дядьку. Дядька, прежде чем рухнуть схватился руками за выписывающую на льду кренделя девушку. Ну и дальше как в страшном сне... Эффект домино. Через пять минут на катке никто не ездил...Все лежали. И над всей этой свалкой, порхали мои маленькие фрейлины и орали как резаные:

— Хозяйка ты где? Хозяйка ты где?

Где, где? Хотела сказать в полной ж... выползая, из под почему-то сидящего на мне мальчика, и спрашивающего ползущую к нему маму:

-Мама, а засем калалева всех паваляла?

— Королева учила всех делать сальто, мальчик,— нашелся с ответом подъехавший Кэлвин и поднимающий меня на ноги.

Сначала на катке воцарилась мертвая тишина, потом кто-то робко хихикнул, а вскоре над катком звенел громогласный хохот. Рядом со мной кто-то шлепнулся на лед и закричал:

-Смотрите, я тоже умею делать сальто, а ля королева Эллария.

Ну, в общем, я придумала новый элемент в фигурном катании, теперь, когда кто-то спотыкался и растягивался на льду, все смеялись и говорили, что он сделал сальто 'Королевы Элларии'.

Удивительно, но за устроенный мною на льду бардак, на меня никто не обиделся. Совершенно незнакомые люди подходили и предлагали свою помощь. Кто-то смеялся и рассказывал, что когда впервые стал на лед, то выглядел еще хуже, чем я. Детвора кружила вокруг меня веселой стайкой и, наконец, оттеснив Ская и Кэла, схватили меня за руки и стали возить по катку. Я так не веселилась никогда в жизни. В итоге, у меня даже стало получаться, я почти не падала, а дети пообещали в следующий раз, научить меня делать дорожку шагов и ездить спиной. Когда я покидала здание катка, все вышли меня провожать и это было так трогательно и волнительно. Меня обнимали, желали удачи и здоровья, приглашали в гости, меня окружали удивительно добрые и хорошие люди. Никто и представить не может, какой счастливой и окрыленной я чувствовала себя в этот момент. Я нашла дом, семью, друзей. Я нашла место, где чувствовала себя важной, любимой, необходимой. И от этого чувства хотелось петь, танцевать, кричать во весь голос и обнять весь этот удивительный снежно-теплый мир.

-Знаешь Элька, из тебя даже стихийное бедствие какое-то очень хорошее получилось. Нельзя быть такой замечательной, — заметил Кэлвин, когда мы вернулись во дворец.

-Она не стихийное бедствие, она стихийное счастье,— тепло улыбнулся Скай, и поцеловал мою руку, смутив меня при этом еще сильнее.

-Хозя-ааайка,— затянула Потеряшка, прижимаясь ко мне всеми своими лапками,— любимая моя хозяйка.

Стайка снежинок мгновенно порхнула ко мне, обнимая, целуя, попискивая от восторга. Возмущалась только Пухлик:

-Хватит слюнявить королеву, вы ей всю прическу помяли.

Я не выдержала, поэтому, глядя с улыбкой на мою маленькую командиршу, позвала:

-Иди ко мне моя ворчунья, я тоже тебя обниму. Я так тебя люблю.

Пухлик расплылась в блаженной улыбке и, прижавшись к моей щеке, проворковала:

— Я тоже тебя люблю хозяйка, но этим...,— и она зыркнула в сторону моих маленьких фрейлин,— спуску не дам, ишь моду взяли чуть что и виснут на тебе как пиявки, а обязанности свои кто исполнять будет? Вон, у хозяйки платье помято, а ты куда Красотка смотришь? И на руках ссадины! А ты Солнышко, вместо того, что бы залечить, сияешь как новый пятак. Весело ей, видишь ли.

Прочухан подействовал мгновенно, мелкие стали кружить вокруг меня, Солнышко уселась мне на ладошки и легонько подула. Удивительно, но через секунду, руки покрылись тонкой паутинкой инея, а потом с них исчезли все царапины и ссадины. Платье тоже приобрело первозданный вид, как будто его только что сняли с вешалки.

-Да вы просто маленькие феи! — Воскликнула я.

-Ну, не то что бы,— зарделась Потеряшка, — но кое что могем!

-Можем,— поправила ее Пухля.

-Почему же не то что бы,— выступила Красотка, задрав свой мелкий нос,— я вот очень даже не против что бы меня называли феей. Это так манифик.

-Крылья тебе пойдут,— заметил Кэл, критически оглядывая Красотку.

-Какие еще крылья? — всполошилась вмиг растерявшаяся снежинка.

-Ну, можно от стрекозы, на крайний случай у пчела попросим,— и Кэл многозначительно посмотрел на меня.

-Кка-кого еще пчела,— стала заикаться Красотка.

-Синего,— таинственным шепотом обнадежил мелкую Кэлвин. На мордочке снежинки, застыло выражение неподдельного ужаса.

-А зачем мне крылья?

-Ты что не знала? Всем феям положены крылья. Слушай, а я знаю где тебе крылья взять! У меня один знакомый жаб есть, так вот, у него наверняка найдется парочка недожованых, ой прости, оговорился...неиспользованных крылышек от мухи. Тебе о-очень пойдут, — и зеленоглазая зараза лучезарно улыбнулась пытающейся сдержать рвотный рефлекс Красотке.

-Анфан терибль, анфан терибль,— причитала снежинка,— я и недоеденные крылья мухи!?

-Что, не нравятся от мухи?Ну ладно, у водяных тараканов тоже крылья есть. И вот тут Красотка грохнулась в обморок.Я стукнула золотоволосого по лбу.

-Хватит ее пугать.

-Зато больше феей быть не захочет, — хохотнул Кэлвин.

-А если она себя звездой вообразит, что ты тогда придумывать будешь?— спросила зеленоглазого Ежик.

Красотка, в этот момент обмахиваемая своими подружками пришла в себя и, заинтересованно покосилась на золотоволосого.

-А чего там придумывать, — не растерялся Кэл,— запустим ее в космос.

Красотка закатила глаза и опять потеряла сознание. Вернее делала вид что потеряла, потому что периодически приоткрывала один глаз, разведывая обстановку.

Кэл сжалился и, стал ей нашептывать:

— Не понимаю, зачем тебе быть феей, когда ты самая красивая снежинка в королевстве?

Вот честно, никогда не думала, что снежинки умеют краснеть, но у Красотки вдруг зарделись щечки, и смущенно потупив взор, она стала ковырять лапкой дырку в камзоле Кэла.

-Ой, ну скажешь такое, уж прямо и самая красивая, — наигранно стеснительно лопотала Красотка.

— Честно, честно, — подыгрывал Кэл, — краше тебя никого не встречал. Если бы я был снежком, я бы точно за тобой приударил.

Красотка цвела и пахла, мгновенно воспарив и воспрянув духом, стала разглядывать себя в зеркале, бросая на Кэлвина кокетливые взгляды.

-Ну, все,— я, улыбаясь, тихонько сказала золотоволосому на ухо,— одну ты купил с потрохами. Теперь она твоя вечная поклонница.

-Почему одну? — возмутился Кэлвин. — Другую я прикормил,— и он пощекотал пальцем сидевшую у него на плече Ежика. Мы тут на днях к сэру Готби собираемся в гости. У него, ходят слухи, малина поспела...

Ежик тут же начала облизываться и чавкать, всем своим видом показывая, что малине сэра Готби жить, судя по всему, осталось не долго.

-Спелись, да? — укоризненно покачала головой проказникам.

-Съелись, — хихикнула Ежик, обнимая Кэла.

— Ты что, решил втесаться в доверие к моим фрейлинам? Колись, что задумал? Я ущипнула смеющуюся в ответ зеленоглазую заразу.

-Должен же я иметь официальное разрешение, на твое законное изъятие из дворца, в случае чего.

Потеряшка и Солнышко не проблема, а вот к Пухле не знаю на какой козе подъехать,— грустно вздохнул Кэлвин.

-Однозначно на кривой и сердитой,— пошутила Ежик.

— Я тебе помогу,— подмигнула зеленоглазому,— она делает потрясающие прически и очень любит, когда ее за это хвалят.

Кэл озадаченно провел рукой по своему короткому ежику, потом с завистью посмотрел на длинные светлые волосы Ская.

-Вот вьюга, придется отращивать патлы как у твоего солдафона.

Я стала смеяться, представив себе зеленоглазую заразу с длинными золотыми прядями, да еще и с заплетенными Пухлей косичками.

-Не, — резюмировал свои умозаключения Кэл,— длинные волосы и прическу я не переживу, что я баба? Мне проще взломать замки, объегорить охрану и стырить тебя по-тихому.

И тут я вспомнила, одну очень важную вещь. Оттащив зеленоглазого в сторону, так что бы нас никто не мог услышать, осторожно поинтересовалась:

-Слушай Кэл, а ты кроме замков еще что-нибудь поломать можешь?

Кэл замер и очень заинтересованно на меня посмотрел.

-А нужно?

-Нужно. Очень нужно навалять одним гадам, — вошла в раж я.

-А с этого места поподробнее. Где? Кому? Когда? И лицо у зеленоглазого стало такое...Как будто я ему пол царства и коня в придачу пообещала. ...

-Встречаемся завтра, — быстро зашептала я, с опаской поглядывая на навострившую ухо Пухлю и, подозрительно посматривающую в нашу сторону, — обсудим план действий без свидетелей.

-Ух ты,— воодушевился Кэлвин,— у нас полная конспирация? Какие будут явки? Пароли?

— С паролями придумай сам, у тебя это лучше получиться, а на счет явки...Давай у озера, там где мы впервые встретились.

Кэл потирая руки прошептал мне,— Жду завтра в после обеда на старом месте. Пароль: Грудь. Отзыв: Спасибо, у меня своя.

Я не выдержала, и врезала наглой хихикающей морде подзатыльник.

— Ты сдурел?

-Ладно, не нравиться такой, придумаем другой,— ржал Кэл,— тогда пароль: у вас снежные пчелы есть? Отзыв: нет, извините, остались только синие. И глядя на то, как я начинаю зеленеть от злости, золотоволосый, раскланявшись всем присутствующим, сообщил, что возвращается домой, чему несказанно обрадовался Скай, потому как мой тесный контакт с Кэлвином его явно начинал напрягать.

После ухода Кэлвина, мы отправились ужинать, а пока поглощали вкуснятину приготовленную Латти, успели обсудить со Скаем государственные дела в королевстве. Скай предлагал увеличить экспорт производимых на юге государства фруктов, зерновых и хрустальной руды, пользовавшейся большим спросом в соседних государствах. Для увеличения экспорта руды необходимо было увеличить ее добычу. Мой генерал предлагал собрать завтра министров, и обсудить все сопутствующие этому экономические затраты.Учитывая то, что мы договорились встретиться с Кэлом после обеда, я назначила совещание на утро. Пухлик сразу стала нервничать и ворчать, что она не успеет привести меня к назначенному времени в порядок. Ежик расстроилась, что она не позавтракает, как следует, а на голодный желудок у нее, видите ли, плохо торчат колючки. Красотка металась по комнате и посыпала голову снегом, причитая:

-Анфан терибль, анфан терибль. Платье для приемов еще не готово. Позор мне, позор мне. Что скажут люди?

-Они скажут, что ты безответственная и ветреная особа, — пробурчала Пухлик.

Солнышко ласково улыбалась, успокаивая по очереди то Ежика, то Пухлика, то Красотку, а Потеряшка, прижавшись ко мне, таинственным шепотом спросила:

-Хозяйка, а совещание это страшно?

-Ну что ты маленькая, не понимаю, чего все так всполошились? Подумаешь совещание, я и в старом платье могу пойти.

-Ты что?! — У Пухли от возмущения даже нос стал дергаться,— Это твой первый совет министров. Ты должна произвести на них неизгладимое впечатление. От этого, может, весь твой дальнейший авторитет будет зависеть.

Потеряшка испуганно икнула и прижалась ко мне еще сильнее.

-Хозяйка, а авторитет это тоже страшно?

-И как тебе объяснить маленькая? Ты мне скажи, вот Пухлик — это страшно?

-Когда как, — пискнула Потеряшка,— когда она делает так, — и мелкая свела глазки в кучку, насупила бровки и надула щеки,— то очень страшно. А в остальном, она очень даже ничего.

-Ну вот, Потеряшка, так и с авторитетом. Когда я сделаю так,— и я надулась как индюк и сделала суровое лицо,— надо что бы министры стояли и боялись. А когда я буду белой и пушистой, вот как ты сейчас, они должны стоять и бояться что бы я не сделала вот так,— и я опять изобразила страшно суровое лицо, воинственного индейского аборигена из любимых мною романов Фенимора Купера.

— Ты ссстрашная,— задрожала Потеряшка,— а давай мы лучше Пухлю на совещание отправим, а то министры тебя испугаются, упадут в обморок, как Красотка, и у них случится гамнезия.

Скай стал смеяться и убеждать всех, что встречают по одежке, а провожают по уму.

— Совершенно не важно, в каком платье Элли будет на совете. Я уверен, она всех покорит своим интеллектом и природным обаянием.

И мой генерал улыбнулся так тепло и искренне, что в комнате даже стало светлее.

Снежинки, тем не менее, решили не спать всю ночь, что бы подготовить к утру мой наряд и выпроводить меня на мой первый в жизни совет министров при полном параде. Что, к слову сказать, было мне на руку, потому что если утром они, одевая меня, еще выглядели более менее сносно, то к обеду, когда мы со Скаем вернулись с совещания, они дрыхли без задних ног, попискивая и похрапывая. Больше всех устала Ежик, потому что она, так и не долетев до кровати, уснула на столе, обняв недоеденный пирожок. Скай отцепил малявку от еды и положил на кровать рядом с остальными подружками.

-Тебе тоже не мешало бы отдохнуть,— заметил Скай,— ты молодец Элли. Министры от тебя в восторге.А твое предложение провести в королевстве связь вообще вызвало повышенный интерес. Думаю завтра мы пригласим во дворец лучших изобретателей Хрустальной Гряды, и ты сможешь им объяснить принцип действия этого чуда техники.

Я улыбнулась Скаю и очень тепло поблагодарила:

-Если бы не твоя поддержка и безграничная вера в меня, думаю, я бы этот совет провалила. А связь вообще-то не я придумала, просто привыкла всю жизнь ей пользоваться, вот и решила, что здесь она тоже не помешает.

О том, что про связь я вспомнила только потому, что пообещала Арвэну позвонить, пришлось скромно умолчать. Скай поцеловав мне руку, оставил меня одну в комнате. Я быстро переоделась в рубашку и брюки, подпрыгивая от нетерпения, напихала в карманы пирожков, для себя и Кэла, взяла в руки скраэн и, представив озеро, ушла за грань.

В лицо ударил влажный теплый ветер. Теплые лучи полуденного солнца приятно согревали кожу, где-то за спиной послышалось стрекотанье кузнечика, потом что-то зашуршало, а потом мои глаза накрыли шершавые ладони, и я засмеялась.

-Кэл, привет!

-Элька, ты почему конспирацию не соблюдаешь, мы же договорились про пароль и отзыв. А вдруг это не я, а иноземный шпион в моем образе,— стал сокрушаться Кэлвин.

-Да ну тебя с твоими паролями, я тебе пирожков принесла, — радостно сообщила я, вытягивая из карманов гастрономические шедевры приготовленные Латти.

-Точно!— воскликнул зеленоглазый,— значит пароль у нас будет такой: у вас пирожки свежие? Отзыв: свежие, но начинку из них я уже выковыряла.