Искры разума. Часть третья: Светотень.

— Разве он тебе сказал где... а, ну да, — чёрный осёкся на полуслове, вспомнив об источниках информации работников СБ Ареала. — Тогда стоит взять на встречу ещё кого-нибудь кроме нас. Чтобы выглядеть внушительнее. Мы же не уверенны, какая там охрана... и как наш визит воспримут.

— С нами пойдут Гренея, она уже согласилась, и Войдан, он против не будет, — Стармайнд заверил. — Остальным не хватит такта в переговорах.

— От чего я не буду против? — Чёрный пернатый подошёл, заслышав обсуждения собственной персоны.

— Узнать, — Стармайнд не таил истины, — что за дарман хочет перехватить инициативу и стать губернатором вместо Иерона.

Войдан нахмурился:

— Разве нового правителя Авваатера не изберёт весь народ?

— "Император" хотел город себе во власть, — Стармайнд раскрыл значение "имени" спонсора, — потому и помогал нашему отряду.

— Нашему?.. — Виран лишь удивлялся, как безопасник от твёрдого нейтралитета быстро перешёл к тесному сотрудничеству. — Ты противоречишь собственным запретам, Стармайнд, не заметил?

— Надо быть гибким, Виран, — дракон дружелюбно оскалился.

— Только попробуй ещё раз запрещать мне или кому-либо то ни было спать в отдельной комнате... — "дарманчик" решил отвоевать права.

— Кстати об этом, — Стармайнд неожиданно вспомнил, — Ниберу с Радмилой больше не посещали?

— Посещали, — Виран потёр ещё немного болевший затылок, — во сне.

— До вас домогалась сама Глас Хаоса??? — Войдан отчего-то боязливо отскочил от чешуйчатых. — Что ей было нужно?..

— Насколько я понимаю ваши реалии, хаосистам ничего не нужно, — Виран, впрочем, не удивлялся такой реакции. Даже упоминание о белой самке вызывало дрожь у тех кто знал её или иначе имел понятие о её выходках, — они делают всё "просто так".

* * *

— И всё-таки разберись, кого ты любишь больше, — Пришелица окончательно запуталась в многочисленных связях Радмилы с самцами. Этот вопрос ввёл хаосистку в глубокие раздумья:

— Ну-у... всё-таки Мирдала.

— Ты меня прости, но этот вариант забудь, — вампирша только покачала головой. — Он тебя не любит и вообще трёх женщин после тебя сменил. Интересно, когда он с последней разведётся, как её, Мали?

— Ладно... Акриса, — заключила белая после минутного трепания кисточки на хвосте.

— Это который голубой? — Другая белоснежная поморщилась.

— Почему гей? — Хаараглаш отпустила свой хвост. — Нормальный парень... Тринадцать раз отец моих чибиков...

Когда призванная Радмила вернула улетевшие к небесам брови на место, решила прояснить одно обстоятельство:

— Мать многодетного семейства, ты же сама утверждала, что не раз спала с Кристом. В другой фразе что у Криста отношения с Акрисом, собственно, из-за чего ты его и утащила далеко от Хардола.

— Прости лгунью... — хаосистка прижала опущенные уши и умильно-жалостно посмотрела на двойника. — Это не Крист, а Криста.

— Не хватало мне тебя ещё от розовости лечить вдобавок ко всему... — На всякий случай Радмила-вампир отодвинулась подальше от сестры-хаосиста. Это её не спасло от безумной, напрыгнувшей на неё, обнявшей за талию и проворковавшей мужским тенором:

— Я не только самка... Мр-р, какой я красивая со стороны...

— Укушу?! — Радмила предупредила более удивлённо, чем разгневанно. Прямо на глазах отражение сменило пол!

— Да-а... — шатен сладострастно прищурился, вылизывая ей шерсть под челюстью. — Нежно так... укусишь!

— Не говори потом, что я не предупреждала! — Клыкастая вонзилась гермафродиту в шею. Тот же, как ни удивительно, не стал кричать от боли, а просто поскуливал с мазохистским наслаждением. И генетическая схожесть его не пугала судя по тому, что вытворяли его лапки. Раздражённая нелепой ситуацией кровопийца отпустила хаосистку и пнула её, желая проучить, но в благодарность заслужила и вовсе радостный визг:

— Убей меня, девочка!

Валяющаяся на земле Рад... Или всё же Радмил? заслужил взгляд, полный презрения.

— Ненормальный, кто тебе сказал, что я соглашусь на близкие отношения с адептом Хаоса? Заразить меня хочешь? Да?

Шатен закивал головой, продолжив валяться на спине, помахивая хвостом с недвусмысленным намёком на продолжение... контакта.

Вампирша выпустила воздух сквозь зубы. "Как не вовремя показала свою сущность. Ещё надеялась образумить...". Второй пинок вышел совсем уж слабым — бить лежачего, тем более, отражение, не по правилам. Сразу мерзко на душе становилось от одной мысли. Но надо его... её образумить?

— Что, желаешь продолжения? — сменившая пол Радмила радостно закивала. — Будет тебе... любовь да согласие...

Клыки во рту вытянулись, сразу высунувшись наружу как у какого-нибудь доисторического хищника. И каждый по остроте не хуже иглы. Двуполый едва заподозрил неладное, как шею придавила тяжёлая лапа.

— М... сколько сладкой крови и Энергии, — последнее пришелица проворковала тем самым мужским тенором. — Что тут у нас? Самец... наглый. На закуску в самый раз, — и оскалилась.

Желание заигрывать у Радмилы пропало немедленно, стоило заглянуть в покрасневшие глаза второго мутанта.

— Куда это собрался? — скулящего самца прижали сильнее. — Разве не знал, зачем мне второй пол? Никак не для того самого, голубой ты мой... Я признаю исключительно самцов, но раз вынудил измениться... — вампирша плотоядно улыбнулась. — В теле крылатого есть свои преимущества. Например, никто не позарится... А ещё очень удобно убивать врагов, — в подтверждение слов выпустила когти, не обращая внимание на соблазнения и заигрывания.

— Хр... — прохрипела хаоситка.

— Ну вот, видишь, что натворил? — хватка ослабла.

— Отпусти, ненормальная! — во взгляде второй Радмилы на удивление быстро прорезалась ясность ума. Результат близкой смерти.

— Отпустить? — нога надавила на живот. — А зачем? Станешь вновь самкой и начнёшь соблазнять? — засмеялась кровопийца. — Не поможет, глупая. В отличие от некоторых, считаю двуполость проклятием, пусть и полезным в редких случаях.

— Нет, нет! — заёрзал шатен, силясь закрыть уязвимые части тела лапами и хвостом. — Мне... не удобно превращаться обратно, лёжа на спине, — и отвёл глаза.

Пришелица не сразу сообразила, о чём речь.

— О! У самого Воплощения Хаоса проснулся стыд? — клыки оказались в опасной близости от шеи. — Дай подумать, — левая рука захватила голову. — Если ты не лечишься по хорошему и никакие уговоры на тебя не действуют, перейдём к жёсткой программе, — призванный Алимдар строго и без капли жалости к трясущему в страхе ушами и хвостом "настоящему" прямо в глаза, расширившиеся в ожидании участи. — А если не поможет и это, придётся промывать тебе мозги. Иначе... проводит когтём на свободной руке ему по щеке, — проще будет тебя утилизировать. Как брак, не подлежащий ремонту.

— Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет... — Хаосист запричитал, пытаясь отрицательно вертеть головой насколько позволяла хватка копии.

— Веди себя пристойно! — Разъярённый сжал хватку ещё сильнее, обрывая путанные уговоры. — Отвечай, с каких пор нарёк себя аватарой Хаоса?

— Как Рейдж придушил... — один из белых шатенов проговорил хрипло, — насмерть.

Пускай и звучало это как очередная фантазия помутившегося рассудка, Алимдар решил разобраться — сломать шею он всегда успеет:

— И ты выжил? Как, если насмерть?

— Хаос меня воскресил... — Умалишённый не стал высказывать свою собственную версию о том, что он сам и есть Хаос, которому просто понравилось тело Радмилы. Иначе этого тела он может очень скоро лишиться.

— Значит, Серушин виноват в том, что здешняя я свихнулась... — Радмила-самец шумно втянул воздух через ноздри. — Пока свободен, — он отпустил близнеца, который бессильно рухнул на пол. — Придётся... наказать этого Рейджа. Убивать меня — большое преступление!..

* * *

— Заперто, — Стармайнд подёргал ручку двери. — Придётся взламывать.

— Надеюсь, они там не перепутают нас с характерниками, — к замку подошёл Войдан и положил на него лапу, закрыл глаза. Постояв так немного, отстранился. — Проклятье! Тут и на магию защита поставлена.

— Окон нет? — Гренея отошла на середину улицы, осмотрев второй этаж. — Есть, но маленькие, — ответила она сама себе. Вся компания единодушно уставилась на Вирана.

— Что? — Тот ответил с притворным недоумением.

— Как что? — Гренея взмахнула крыльями. — Взлети, пролезь через окно, благо стёкол там нет, и открой входную дверь изнутри!

— Давайте я лучше её по-простому выбью, — Стармайнд оценивающее смерил дубовую преграду. — Или ещё проще, — серебряный снял с кобуры на поясе бластер и отстрелил замок. В ответ практически сразу дверь изрешетилась отверстиями от пулемётных пуль. Гренея стояла далеко от, Виран — под большинством траекторий, и им повезло не получить ни одного снаряда. Стармайнд с Войданом еле успели отскочить от двери.

— Свои, твою бабушку! — Стармайнд заорал во всю глотку.

— Мне отсюда не видно! — Ответил приглушённый голос изнутри здания.

Взбешённый безопасник рывком распахнул дверь и ворвался внутрь:

— Наблюдателей на второй этаж поставить — кадров не хватило?

Юлрек положил на пол человеческий пулемёт, который дракон мог использовать даже без станка или турели:

— Это се-кретное убежище! О нём знаю только я, Купец и Император! У всех остальных нет допуска, вы вообще не должны знать, где оно!

— Интересно... — Войдан гневно протянул, входя, — почему лидер нашей группы не имеет права сюда зайти, а нечёсаный человечишка имеет?

— Лидер — Император, — Юлрек преградил собой тесный коридор, — ты — только бригадир бомбистов! И должен получать приказы через связного — меня!

— Опя-ять за ста-арое... — Гренея охватила голову крыльями. — Вам не всё равно, кто главный?

Стармайнд, уже успевший осмотреть все помещения, вернулся:

— Кем бы ни был твой "император", он успел убежать или хорошо спрятался. Трус он, твой дарман.

Юлрек замер.

— Откуда ты это узнал?

— Откуда... работать надо уметь, а не заниматься ерундой, вроде назначения императора, — гневно ответил серебряный дракон, осматривая коридор, засыпанный гильзами. — Если не можешь за мгновение определить расу, то бесполезно работать дальше, — сгребя лапой металлический мусор, Стармайнд добавил: — Линять надо меньше. Зверодраконы обычно оставляют волосы разной длинны, дарманы же одни длинные.

Горе-связной подобрал оружие с пола и обернулся на вломившихся крылатых:

— Мы чуть не решили, что сюда пытаются проникнуть характерники Иерона.

— Могли и магическое наблюдение установить, или опознаватель своих, — проворчал чёрный с белыми прожилками. И расправил одно крыло, перегородив проход. — Собственно, мы пришли к тебе насчёт листовок. Есть одна идея, как уменьшить влияние мирувея на семуран.

О визите в Храм, как и об и ответном посещении Иероном зала собраний, Войдан предпочёл умолчать. С некоторых пор он не слишком доверял скрытному Юлреку и таинственному инициатору движения — Императору.

— Это внизу. Где текст? — Жёлтая, в чёрных пятнах, шкура зверодракона смазалась и лидер столкнулся со связным нос к носу.

— Сейчас напишем, дай пару листов бумаги и перья с чернилами.

Едва Юлрек удалился за вышеуказанным, безопасник вернулся к начатому разговору с рок'ханцем.

— Надеюсь, тебе есть что записать? И ты так и не ответил, откуда такие познания в листовках и воззваниях.

Виран мысленно поклялся себе быть более осмотрительным. Атака в лоб на революционеров дала успех, требующий закрепления, но она же и таила в себе новую угрозу — серебряный продолжал докапываться до целей троицы крылатых. Не факт, что уже не подозревает их в помощи волнениям в Ареале или попытке связаться с отщепенцами Хардола.

— В перерывах между дежурствами на Даяне читал много книг. Немного смекалки и фактов, и каркас листовки готов. Не забыл, что написано в листовке Иерона?

Стармайнд отмахнулся лапой:

— Ну да, и тут неожиданно выступаешь ты... Откуда уверенность, что зверодраконы примут тебя?

— Мы обычно не отвергаем помощь, — откликнулся Юлрек, неся долгожданные письменные принадлежности. — Войдан это понимает, я понимаю. Эрнес понимает. Так кто здесь воплотит творение, могущее перечеркнуть труды разноглазого?

Когтистые пальцы дружно уставились на Вирана.

— Я?

— Ты, успокойся, — лидер опустил крыло на спину "дармана", тем самым полностью скрыв от чужих глаз — разница в размерах сказывалась. — А мы посмотрим и, если понадобится, поправим.

"Мда, Ни меня придушит в объятиях, едва узнает о новой должности — сочинителе листовок", проскочила мысль, пока начинающий колдун раскладывал на столике перья. Длинные, подрезанные на конце, они, очевидно, принадлежали ранее кому-то из пернатых. И цвет — опахало золотистого цвета.

— От Изабеллы, — подтвердил догадку Войдан. — Само так вышло, как начала линять два месяца назад. Ты пиши, пиши. Хранительница библиотеки только рада полезности своих перьев.

Постучав по доскам когтями, Виран подпёр голову руками. За резкой сменой роли на Хардоле явно просматривался сине-белый силуэт. С такими знакомыми, и почти родными, зелёными глазами...

Приветствуем вас в который раз, Дети Хардола!

Даже те, кто не верит нашим речам, в это мгновение читает простые строки листовки, и думает над чужими словами. Среди народа есть приверженцы нескольких сторон. Ненавистные большинству, презираемые или во врагах, но и они — помните — читают эти строки. Надо ли нам говорить столь открыто? Почему не задать вопросы одним Светлым? И остальные не смогут узнать ваши слабости или прегрешения? Нет! За стеной сокрытия нет места свободы от демиурга и его прислужников.

Почему они, зовя на воссоединение с Родом, никогда не раскрывают всю правду? Почему боятся сказать страшные для любого крылатого слова? "Там нет места таким, как мы" — вот они, слова, достойные скорее Тёмных, но не семуран, борющихся ежедневно с самими собой или пороками самого окружающего мира. Вникните наконец в писания о Роде, так любимом Иероном. Готовы ли к истине? Семуран обязан навсегда оторвать себе крылья и принять облик человека, лишь такими Он любит детей своих. Любовь ли это? Снова нет. За что Ему не любить крылатых? Или боится, что без оков земли разлетятся они, едва познают участь на высших слоях? Разумеется, Молчащий Иерон возразит, начав увещевать, а сам призовёт характериников быть готовыми искать среди народа новых жертв тирании Семаргла. Грешникам нет места на земле. И кто же они? Не пожелавшие отказаться от образа своего. Дети однажды вырастают, и не могут уже безропотно подчиняться отцу. Выросли ли мы? Да. Но почему же Он тогда желает видеть нас по образу из мыслей своих, и любить лишь в обличии людей, а не семуран, что гордо парят над Хардолом? "Грешники должны исчезнуть в глубинах Ада", скажет Иерон, оправдывая дела рук своих. Но кто те "грешники"? И что совершили, чего не знает никто из соседей или друзей? Не дух ли демона вселился в мирувея и демиурга нашего, исправно кормящих самых Тёмных Ада? Сколько тел пришлось отдать огню и сколько сгинули на лоне природы? Задумайтесь, кто зовущие нас. Ради ли того вы идёте за светом? Потерять облик свой и стать пасынками Его? Навсегда затеряться на высших слоях, откуда мало кто приходил? Не бойтесь мыслить, не бойтесь искать истину — то немногое, неподвластное Семарглу и лже-светлым.