Искры Разума. Часть четвёртая: Возвышающий себя унизится

— У тебя всё ещё есть шанс отомстить, — своей непоколебимой уверенностью чёрно-золотой обладатель полосатых перьев поделился с пепельной, — и за себя, и за Ярлада. Что мертво умереть не может. И ты больше не умрёшь...

— Я хочу нормально жить! — Нега оскалилась на Разора. — Живой и полной жизни, а не летучим трупиком!

— Подумай лучше обо всех тех, кто, как и ты, хочет жить... а не падать в ад по "милости" Роксамира. У тебя есть силы и возможность сделать счастливыми десятки тысяч пернатых! Мне бы на твоём месте уже сделалось тепло от одной мысли. А твоему запасу праны только завидовать остаётся. Пустой сосуд неисчерпаем. И потом, — он придвинулся к оторопевшей Неге, — ты никакой не оживший труп. Нельзя им быть, будучи созданным заново.

— Слишком дорогая цена... — в грусти возвращенная опустила мордочку чуть ли не до земли. "Он изверг, не достойный существования в Роде" — подумал древний зверодракон, а вслух сказал лишь:

— Роксамир расплатится, я обещаю.

— Нет! — Вспыхнули на миг алым глаза Неги. — Это я обещаю!

— Сожалею, — "демон" покачал головой, — но есть для тебя иная задача. Я с ней не справлюсь, только ты.

Воскрешённая зверодракона навострила уши.

— И какая же? Остаться за старшую здесь, пока убираешь Роксамира? — Она отвернулась, пряча грустную улыбку. Не отомстить ей...

Разор решил ничего не утаивать:

— Кроме меня, есть ещё Неята, но она сейчас занята. А после отправится защищать территорию Авваатера от вторженцев.

Нега удивилась:

— Какие ещё вторженцы?

— Люди и Светлые. Новый лидер завлёк ослеплённых верой идти на "отбивать Храм от грязных лап крылатых зверей".

Крылатая так и села.

— К-как? Зачем?

Чёрно-золотой пояснил:

— Ты слишком долго была внизу, чтобы знать о переменах в этом мире. Если не залезать в дебри интриг и столетий смуты, народ зверодраконов давно занесли в список уничтожаемых. Высшие лишили нас последнего нормального демиурга и поставили полуэлементаля Семаргла, — колдун тщательно подбирал слова, чтобы не вывести из себя Негу. Осознание себя мёртвой тяжёлое бремя. — Но и ему осталось недолго править. Уж поверь мне.

— Так что мне надо сделать? — опомнилась крылатая.

— Отвлечь Радмилу, а после, если так желаешь расправить крылья, помочь кое-кому на Хардоле.

Ответом послужил немой укор. Она же многого не знает!

— Радмила была когда-то демиургессой. Не спрашивай, как такое возможно, — Разор пресёк поток вопросов. — Если так любопытно, узнаешь на месте... Сейчас она спорит со своим двойником из иного мира. Да, главное, что ты должна помнить — Радмила давно стала адептом Хаоса. И называет себя его воплощением, такой стала из-за посмертного общения с этой стороной Силы, — землю под лапами пересекли борозды от когтей. — Её последователи хотят в скором времени, если ничто не случится, вмешаться в мои планы по смене порядка в иерархии. А самое главное, могут действительно замедлить воплощения замыслов по новому пути народа зверодраконов. На котором никто не посмеет отнять небо и волю.

— А если... — Нега запнулась.

Действительно, что можно сделать уже умершей? Однако колдун постарался развеять её сомнения.

— Ничего. Сейчас душа в новом теле крепко держится, понадобится очень сильные чары, чтобы забросить обратно в Ад. Ещё что-нибудь?

Серая наклонила голову:

— От меня не станут шарахаться?

— Глаза скоро сами вернутся к естественному цвету. После никто из не знакомых с магией Воскрешения не заподозрит. Разве уединится с тобой, — воскрешённая зарычала. — Что же касается отказа, — остатки портала за спинами беседующих испарились с тихим шипением, — сама примешь предложение, как окажешься на месте.

— Ясно.

Чёрные, с неровной белой полосой, крылья распахнулись во всю ширь.

— Тогда я отпускаю тебя.

С последним словом яростный вихрь подхватил опешившую зверодракону и растворил в себе, телепортируя куда-то на окраину Авваатера... Нега постаралась задержать дыхание... и вовремя вспомнила, что дышать ей, вроде, и нужно. Да, у воскрешённых непонятной магией Разора есть свои... преимущества. И тело нигде не болит. Лишь в душе тихо скребётся стая маленьких зверодраконов, настойчиво напоминая о цене возвращения. И о реальности вокруг. Все, кого знала при жизни, давно умерли, и умолять и их воскресить... глупо. Может, древний крылатый и сможет выполнить это, но отчего-то не хотелось больше встретиться с парнем. Прошлое лучше оставить на своём месте...

Тем временем, вихрь начал медленно утихать. Странно, но вокруг никого не было. Тихий лес слева и расположившийся совсем близко Авваатер оказались единственными свидетелями явления Неги. Зачем колдун отправил именно сюда? Не смог добросить ближе к городу? Зверодраконе внезапно захотелось пролететь над улицами, заглянуть в Храм... который уже не тот. Потерял едва уловимое простым глазом великолепие, превратившись из центра крупнейшего города на Хардоле в простое монументальное сооружение. Чувствовалось, сородичи успели подстроить его под себя. "Интересно, а если сунусь в Авваатер, меня остановят эти...", — знание пришло само собой, — "харак... характерники. Разор обещал, что внешние признаки воскрешённого скоро исчезнут, но как я волнуюсь!". Боли, после осознания собственной смерти от рук Роксамира, зверодракона уже так не боялась. Гораздо больше пугали крики про "демона" и "дитя Зла" — Светлые наверное так и решат, осознав, кто перед ними. Бросив прощальный взгляд на Храм, тёмно-серым призраком из прошлого растворилась в густых зарослях травы. Где-то просто обязаны сидеть хаосисты. Чёрно-золотой не из тех, кто не способен правильно определиться с местом перемещения. Нега поняла при первых же минутах знакомства. А если едва ли что-то может навредить, зачем откладывать встречу с безумцами? Главное, самой не сойти с ума, как эта Радмила.

— Есть и д р у г а я Радмила, — белая зверодракона вышла из зарослей, не скрывая своего присутствия в голове пепельной, — не менее сумасшедшая, чем я. Ох я с ней и намучалась...

Нега от такой линии поведения чуть не выпала в осадок: хаосистка чуть ли не гордится своей умалишённостью! Вон, как нос высоко подняла...

— У тебя, я смотрю, раздвоение личности, — Нега без сомнений выставила диагноз, — раз у тебя проблемы с "альтер эго".

— Нет, — шатенка отмахнулась крылом, — та Радмила настоящая, только из другой реальности. Если рассказывать о субличностях, делящих мою голову, их трое. Если умножить на возможную смену пола, то шестеро.

— В мои времена таких разложившихся шизиков не было. Я тебя немножечко прибью, а потом вылечу. Хоррошо? — Почти чёрная зверодракона с надеждой посмотрела такие честные глаза белой, тогда как сама приготовила свой немалый запас энергии на пресечение бегства и атак. Кто знает эту психичку?

— Знала бы ты, — только качала головой в ответ Радмила, — сколько раз меня грозились убить и сколько раз убивали, поняла бы, что меня не запугать смертью и болью. Для меня нет разницы между болью и удовольствием, болезнью и здравием, жизнью и смертью. Всё — Хаос.

Глаза её и вправду не выражали ни единой эмоции. Возможно, так бы смотрел спящий глубоким сном зверодракон, если бы не закрывал веки. От безжизненного взгляда мертвеца этот взгляд отличался только живым разумом. Впрочем, и он уже потерял надежду понять сумбур и сюрреализм сновидения, которое все остальные называют Вселенной или реальностью.

Одну секунду Нега выжидала, готовая отразить любую атаку. Но ни одной так и не последовало.

— Тогда... облегчи мне задачу. Не сопротивляйся! — Пришлось начинать бой самой.

Всё же странная она, её противница. Раз ей так всё равно, жива она или нет, почему так отчаянно защищается от боевой энергии воскрешённой? Которая, между делом, не без удовольствия отметила, что могучие удары совершенно не тратят её сил. А если атака хаосистки и пробивала барьер, то вреда совершенно не наносила. Стоит воспользоваться своим преимуществом. Перестав защищаться вовсе, Нега утроила натиск, буквально сметая оппонента штормом кипящей праны. Где же предел сил? Если вообще этот предел? Радмила уже зубы стискивает, кровь из носа пошла... "Красное с белым неплохо сочетается", — думала чувствовавшая себя неуязвимым божеством Нега, когда вдруг, как-то внезапно, у Рады кончились силы и барьер лопнул, позволив огненному вихрю отделить душу от тела.

Вот и всё. Как быстро наступил финал. Усталости не было вовсе, словно Нега только что не завалила могучую чародейку. Зачем-то тёмно-серая приподняла переднюю лапу и осмотрела ладонь. Она была такой же, как раньше, до смерти. Всё, что изменилось, было внутри. Но именно наполнение отличало молодую романтичную крылатую от сурового и бесстрашного боевого голема.

Жить по-старому не получится. Нега бы чувствовала в сердце боль от утраты, но даже боли была лишена. Вот уж для кого нет разницы между мукой и наслаждением, так это для неё. Впрочем... для Радмилы это более верно. Но только теперь.

Победительница подошла к обессилено приоткрывшему пасть неподвижному тельцу в обгорелых проплешинах:

— А ведь я обещала тебя и исцелить. Уверенна, если моей Силы хватило на разрушение, на восстановление её хватит тем более. Иначе я... не я. Просто убийца. Творение Зла.

Нет, Нега ответила сама себе, она так не хочет. Если в ней остался Свет, у неё получится.

Вновь в Радмилу потекли потоки Энергии — но на этот раз энергии регенерации. Нега готова тратить сколько угодно, всё равно ресурс, по-видимому, неисчерпаем или неимоверно велик, а доделать до конца задание Разора надо. Тело поверженной ещё не остыло, душа не улетела далеко, вернуть её будет несложно. Но надо не только вернуть, но и прикрепить к телу, а тело вновь сотворить целым, невредимым, полным сил и желания жить, заодно стоит исправить и разум, исцелить от душевных болезней.

Подул лёгкий ветерок, заколошив шерсть падшей, но готовой подняться; этот ветер сдул копоть и трупный дух, освободив место для новой, регенерируемой ткани. Через минуту бывшая, мы надеемся, хаосистка стала здоровой и даже помолодевший, ещё через миг — открыла глаза.

— Что мертво — умереть не может, — первое, что Радмила услышала, вернувшись назад, на этот Свет. Первого, кого увидела — недавнюю противницу и спасительницу в одном лице.

Она улыбалась — так похоже на самого Разора.

Белая самка приподнялась на ослабшие лапы, непонимающе разглядывая пепельную незнакомку:

— О чём это ты?

— О тебе, — был ответ, — о настоящей тебе. Хаоса внутри больше нет, а твоё собственное сознание — бессмертно. И исчезнуть может, только затмиться некоей силой с большей энергией. Зачем ты вообще отдалась Хаосу?

— Ну вот, опять начались обвинения, — Радмила решила просмотреть ауру нападавшей, понять, почему ей при малом Даре удалось её пересилить и даже лишить сознания. — Сначала объясняй, с какой стати ты меня атаковала! Только потому, что я служу третьей стороне?

Анализ энергетики ничего не дал. Единственное — аура имела оттенок бессмертия. Её обладательница только развела крыльями:

— Разор попросил с тобой разобраться. Он лучше знает, что тут к чему сейчас.

— Прости, кто? — Услышав имя "заказчика", Рада решила, что ослышалась, или собеседница оговорилась.

— По крайней мере, он так назвался, — Нега уже сама не была полностью уверенна в истинности личности спасителя, — во всяком случае, не вижу смысла ему врать.

— Очень даже! — От негодования рыкнула альбиноска. — Чтобы я не догадалась, кто он на самом деле... Так понимаю, о причине нападения на меня вовсе бесполезно допытываться. Как он выглядел хотя бы? — Получив мысленный "снимок", сорвалась с места и улетела на поиски.

— Стоять! — Гаркнув, Нега поймала беглянку в силовой кокон и притянула обратно. — Я ещё не ответила о мотивации Разора. Он хочет тебя остановить, и я тебя не отпущу, пока не удостоверюсь, что Хаоса в тебе больше нет, и ты никому не навредишь!

— Ещё одна... — чуть не воя проскулила Радмила. — Перевоспитательница, чтоб вас всех...

— Ты о ком? — Повела ухом воскрешённая. — Кроме меня была ещё кто-то?

— Вот она, — "бедная-несчастная" указала когтём в кусты. Через несколько секунд оттуда вышла... ещё одна Радмила, внешне ничем не отличающаяся. Следом за ней объявился чёрный зверодракон с ало-рыжей гривой.

— Нда-ам... — он озадачено оглядел расстроенную копию сопровождающей. — Жалкое зрелище.

— По твоей вине, — прежде служащая Безначальному ответствовала тихо, но зло.

Рейдж... Как же они вдвоем давно были знакомы! Кажется, еще до того, как сам Мирдал стал демиургом. Или уже после? Да, после... Радмила искренне любила свое солнышко и уже никогда не полюбит никого так, как его. И утрату своей любви она чуть не пережила, но ее спасли трое — воля, Хаос и Рейдж. Рыжий заботился о ней, не дал одичать... да и при тесном знакомстве оказался отнюдь не таким жестоким демоном, каким хотел казаться — нужно было лишь рассмотреть... В конце концов, они пообещали друг другу быть вместе и любить друг друга если не так, то иначе. Но за столетия обещание не исполнилось ни одним... Слова, лишь слова. Пустые звуки, ничего не значащие без поступков. Эмоции тоже проходят очень быстро. Они как волны — встают, пенятся и падают, чтобы раствориться в пучине. Чем все закончилось? Смертельной враждой. Причем смертельной она оказалась для Радмилы.

Странно, но все совершенное от восшествия в безначальный сумрак видится словно как через туман или стену воды. Вроде и я — а вроде не я. Думать трудно, голова ватная, конечности не слушаются. Зато — чудеса вокруг, чудеса и миры Беспорядка. Яркий глюк наркоманки. Если жизнь серая, Хаос цветной, таково его свойство. В том потерянном мире с чуждыми правилами она была настоящей и плотной. Возвращаться назад не хотелось.

Где же ты был, Рейдж, когда она страдала? Что с тобой произошло, что после интимных и романтичных встреч ты безжалостно убил ее? Что испортило тебя, куда упал ты?

Рейдж думал примерно о том же самом. Только актеры менялись ролями. Кем он был? Только орудием правосудия, не желавшим зла жертве, изо всех сил пытавшимся отсрочить неизбежный конец... Тем не менее, у Рейджа было веское оправдание своему бездействию в течении двух веков. Рейдж был убит комитетчиками, а душу его заточили и спрятали. Лишь по чистой случайности демон вновь вырвался в мир. И совсем недавно. Он уже застал окончательное разложение бывшей самки и не мог считать ее той самой, с которой он провел многое время. Зверодракон никогда не считал оболочку определяющей, ему всегда важнее наполнение. И наполнения он уже не находил, только гниль Хаоса. Потому смог без воззрений совести убить Радмилу. Но рыжий никогда не искал себе оправданий. Их всегда можно придумать. Или раздуть. И ни себе ее искал, ни от других не выслушивал. Рада знала, что с ней будет, если она решиться принять в себя Безначального.

Но теперь словно вернулась Та Самая Радмила, которую он не видел уже столько лет, которую он надеялся найти после освобождения и не нашел. Но это совсем не значило, что отныне настанет им обоим счастье. Нет объединения. Слишком они разлетелись и слишком многое их разделяет. Чужие, раньше бывшие своими, сходятся хуже, чем просто незнакомые.