— Хороший, видимо, человек — твой эро-сеннин. Береги его, такие люди на дороге не валяются. Только потеряв, поймёшь, насколько он тебе дорог -сказав это, паренёк как-то мрачно улыбнулся сам себе. Не понимаю, что происходит: я разговариваю со странным мальчиком, Извращенец не двигается и вообще ведет себя как деталь окружающего интерьера. Все вокруг замерло, будто время остановили... — Но тебе пора идти.
-Я знаю, — расстроено вздохнул я и опустил плечи.
Малыш же, возведя кверху большой палец, широко улыбнулся. Было видно, насколько это было ему непривычно — наверное, не так часто улыбается, почти как я в детстве.
— Не переживай так. Потеряв, ты всегда получишь что-нибудь взамен. Ты найдешь новые задачи, приключения и друзей. Кому как не тебе их решать, мальчик из пророчества.
Я хотел ещё немного поговорить с ним, но звон колокола затмил вой. Возглас, землетрясение, вспышка...
End of Flashback
* * *
-Ай! — на мою голову упал звенящий и вибрирующий будильник, словно кричащий мне: "Проснись, соня!". Выключив его, вздохнул — я всё в той же "библиотечной" комнате. С трудом встав, я поставил будильник на законное место — стеллаж над кроватью, и пошёл в душ. Помылся, оделся и спустился в кухню. Всё думал над странным сном, такой ведь не каждый день увидишь. Хоть не мне считать странным наличие детей, разговаривающих со мной и похожих на меня, в сознании. У меня там и так был говорящий лис, а теперь и ребёнок. Ну а что, даже прикольно... Ох, я совсем забыл: я же в теле того девятилетнего ребёнка! Даттебайо!
* * *
Вместо завтрака обхожусь горячим чаем. Лучше легко перекусить и быстро отравиться на миссию. С тоской гляжу на рамен — не решился даже прикоснуться к нему, а то отравлюсь или сломаю шею. Так что короткими глотками расправляюсь с чаем и впихиваю в себя твёрдые печеньки, оставшиеся на столе со вчерашнего дня. К моей трапезе присоединяется сонный Минна, видимо только встал. Разогрел рамен, взял из холодильника молоко и уплетает сделанный завтрак. Лохматая причёска, мятая пижама, прищуренные из-за яркого утреннего света глаза — зачем он только встал в такую рань? Так всё, мне пора собираться. Встав из-за стола, я пошёл в прихожую и начал одеваться. Ой, я ж забыл письменные принадлежности!
— Брат, а куда ты собрался?
— У меня миссия.
— Какая ещё миссия? В такую рань? Сегодня же воскресенье?! — видимо Минна еще не до конца проснулся, но доставать меня при этом не перестал. Чёртовы сланцы все не хотели сниматься с ног. Да что ж такое? Ладно, пройду в них. Поднялся в свою комнату, потратил десять минут на поиск письменных принадлежностей, кисточек, пергамента и доски в окружающем книжном хаосе. Гордый собой спускаюсь в прихожую. Ну вот, теперь можно идти в резиденцию...
— Наруто, сынок, ты ничего не забыл? — на первом этаже меня встречает мило улыбающаяся мама, а на заднем фоне уже не такой сонный Мина хмурым лицом прижимается к стене и проводит по шее рукой. Все эти обстоятельства медленно складываются в не очень приятную ситуацию.
— А в чем, собственно, дело? Я лучше пойду, меня отец ждёт. Всем приятного утра! — но мама перегораживает мне выход всё с той же улыбкой предвкушения. Целую минуту мы стоим и молчим: я смотрю на ее руку, мешающую мне выйти, и моргаю, она выжидающе смотрит на меня. Что я опять сделал не так?
Мать не выдержала первой и вздохнула. Отведя глаза к потолку, заявила:
— Сын, ты явно не понимаешь домашних правил по-хорошему, придётся тебе объяснить по-плохому. Поверь, это для твоего же блага.
— А может, не нужно?
— Нужно, Наруто, очень нужно. С помощью телесной памяти в сознание навсегда забъется установка: никогда не ходить по дому обутым, — в её глазах постепенно разгорался праведный огонь, а моя пятая точка зачесалась в преддверии очень неприятных ощущений. Невезуха!
* * *
Быстрым шагом, вприпрыжку, я двигался к резиденции Хокаге и ворчал:
— Не ходи в ботинках, убери со стола! Бить-то зачем, будто просто объяснить нельзя?! Даттебайо, где моя холостяцкая жизнь?!
Так я возмущался, приближаясь к пункту назначения. Мне было известно, что все дороги ведут к резиденции, стоящей возле горы с ликами Хокаге. Если бы взглядом можно было прожечь дыру в камне, от скульптур бы уже давно ничего не осталось. Правда вряд ли это помогло бы мне смириться с тем, что там четыре головы вместо шести. За последние дни я растерял остатки самоуважения. Несостоявшийся Хокаге идёт на миссию ранга 'Е'! Нет ни слов, ни даже куная, чтобы сделать сеппуку. Хотя кунаем разве что вены резать... Печально.
Так, погружённый в свои мысли, воскресным утром в десять часов утра я вошёл в резиденцию. Народу было не так чтобы сильно много, но достаточно. Подойдя к дежурному, я сообщил, что у меня сегодня назначена встреча. На это молодой чунин кивнул и жестом показал, что я могу проходить. Интерьер никак не изменился, всё тот же, каким я его и запомнил. Без лишних проблем дошёл до кабинета, благоразумно постучал и спросил, можно ли войти. Получив утвердительный ответ, вошёл. Открывать дверь пинком ноги и называть Четвёртого Хокаге 'стариком' я не решился: на сегодня знакомств с авторитетом взрослых мне хватило по горло.
Обстановка кабинета также не изменилась. А вот Минато-сан был не похож ни на третьего, постоянно ходившего в официальной одежде Хокаге, ни на бабулю Цунаде, глотающую саке при каждой возможности и в повседневной одежде. Он сидел за столом, уткнувшись в бумажки. Одет был в тёмную-синюю ветровку, поверх которой находился жилет джонина. Белый плащ был накинут на спинку стула, а шляпа Хокаге висела на кунае, прибитом к ножке стола. Я стал в середине комнаты и стал ждать, пока на меня обратят внимание. Хокаге упорно меня игнорировал, продолжая работать. С громким шелестом он перелистывал папки, заполненные бумагами, отчётами, графиками и фотографиями. Минута тянулась за минутой. М-да, к такому я не привык. Ждать, когда ты наконец-то понадобишься, неприятно.
— Молодец, пришёл вовремя, это радует... — как бы невзначай прервал затянувшуюся паузу Хокаге. — Ты не забыл письменные принадлежности?
— Они со мной, — глухо ответил я. Его голос, такой строгий, равнодушный и деловой, все ещё звенел у меня в ушах. Совсем не такой, как у старика или бабули. У тех он был подкрашен добродушием или же усталостью и желанием чего-нибудь выпить.
— Итак, студент академии, сегодня твоя первая миссия. Я надеюсь, ты справишься. Готов? — Минато-сан поднял на меня взгляд голубых глаз, внимательно изучил меня и сделал для себя какой-то вывод. Достал из встроенной тумбочки чистые листы бумагу. Быстрым росчерком гусиного пера набросал два экземпляра пропуска.
— Значит так... 'Намикадзе Наруто, по поручению Намиказде Минато, Желтой Молнии Конохи, Четвёртого Хокаге, получает миссию ранга 'Е' — помощь Морино Ибики'. Тебя проводит дежурный... И да, пожалуйста, Наруто, не вляпайся в неприятности. Как ты уже понял, это отработка за твой вчерашний поступок. Есть вопросы?
— Никак нет.
— Тогда можешь идти.
* * *
Я буду работать с Морино Ибики?! Видимо, не только первые миссии ранга 'С' бывают интересными. Ну, это точно лучше, чем убирать мусор с улицы.
— Наруто Намикадзе? — спросил меня еще один молодой шиноби в стандартной чунинской форме.
— Да, это я.
— Я вас проведу к месту назначения. Пропуск, пожалуйста, — видимо, просит у меня один из листов, выданных мне отцом.
— Держите.
Он взял, внимательно проверил печать, и кивнул.
— Идёмте, — и мы вышли из резиденции.
Мы быстро ушли с чёрного входа и окольными путями, через дворы, пошли куда-то. Я еле поспевал за чунином. Кто бы мог подумать, что миссия будет проходить под началом того самого отмороженного маньяка, пыточных дел мастера. Жуть. Мы долго петляли по дворам, и я оставил попытки понять, куда он меня ведёт. Шли быстрым шагом до тех пор, пока сопровождающий не остановился, вынудив меня врезался в него. У чунина глубокая отдышка, он держится за колени, а у меня медленно закипает кровь в голове. Мягким местом чую, не к добру...
— Ох, не привык я к этому, так и загнуться скоро можно. А ты как? Смотрю, живчиком, везунчик. Ну ещё бы, кровь Удзумаки всё-таки. Ух, подожди, отдышусь, и дальше пойдём, — его явно что-то подломило, только непонятно, что именно.
— А в чём дело-то?
— Не положено говорить, уж прости. Полюбопытствуешь у начальства, а я всего лишь дежурный. Всё, нам пора идти, — мы продолжили путь. Как только мы вышли из переулка, натолкнулись на крупное монолитное бетонное здание без окон на фасаде. Жутко депрессивный серый цвет здания всколыхнул мою интуицию. Не сложно сложить два плюс два: что за здание без окон и дверей, в котором работает Морино Ибики? Тюрьма, что же ещё. Хотя я немного ошибся, здесь все-таки была дверь, просто хорошо замаскированная. Я так и не понял, каким образом дежурный ее нашел. Лично я заметил вход только тогда, когда он его открыл. Мы вдвоём вошли в темноту.
Я не ожидал от глухого здания наличие естественного света, и правильно: на потолке здесь были установлены световые фонари. В коридорах множество людей, гораздо больше, чем в резиденцией даже в самый посещаемый будний день. Все люди, являющиеся работниками данного учреждения, носили чёрную форму с белыми шевронами и красными знаками деревни. Присутствовали также отличительные знаки в виде проекторов.
— Я вас довёл, теперь идите к регистратуре, и дальше сами, — облегченно выдохнул сопровождающий и скрылся в толпе. Я же отправился к регистратуре.
-Здравствуйте, я по поручению, — протягиваю женщине оставшийся пропуск. Она мило мне улыбается, берёт его, сверяет с журналом, а после возвращает обратно и говорит: 'Постойте здесь. С минуты на минуту вас заберут'. Не очень приятно слышать такую формулировку в этом здании, ну да ладно. Лучше удовлетворим любопытство.
— А можно у вас кое-что спросить?
— Конечно. Но сначала дружеский совет. Запомни раз и навсегда: вопросы здесь задают новоприбывшим, а не наоборот. И да, всё что нужно, тебе расскажут, так что будь осторожней, пупсик, — она облокотилась на стойку и хищно улыбнулась. Вот же жуть, но намёк понял. Отскочив я натолкнулся спиной на скалу. Скалой оказался мужчина крупного телосложения с такой же короткой стрижкой, как у всех в чёрной форме.
— Не пугайся, это всего лишь профессиональный юмор. Юри, невежливо так вести себя с нашими гостями, вечно тебя заносит!
— Простите меня, Морино-сан, — мгновенно вскочив со стола, она склонила голову в знак извинения.
— Ладно, мы тогда пойдём. Что вы хотели спросить, юный Намикадзе? — жизнерадостная улыбка на лице человека в раза два выше меня, совсем отбила желание говорить. Может, мне лучше сразу откусить себе язык..?
— Да нет, ничего...
— Не стесняйтесь, мы все здесь — большая семья, — Ибики развёл руки в стороны, и люди от шарахнулись от нас. 'Зверь' в регистратуре притаилась, что ясно даёт понять: Ибики — не последний человек в этом здании.
— Хорошо. Что это за форма? Я не видел такой в Конохе, — попытался я найти безобидный вопрос, чтобы гнетущее молчание закончилось.
— Это форма нашей организации. Вы знаете, молодой человек, вы очень интересный индивид. На моей памяти гости вашего возраста нечасто посещают наше заведение, и точно не студенты академии. Так необычно, глаз не нарадуется смотреть на вас.
— Мне нечего на это сказать.
— Да от вас пока ничего и не требуется...— я даже вздрогнул, настолько тон не совпадал с весёлым выражением лица. — Письменные принадлежности при вас? Вы будете записывать показание подследственного, пока я буду проводить допрос. Я надеюсь, вы умеете быстро писать?
— Да, конечно.
— Хорошо. Сначала все у нас стесняются, но после поют как соловьи, просто не успеваешь за ними записывать. Тут однозначно нужен помощник. Надеюсь, за сегодня мы управимся, так что расслабься, чувствуй себя как дома, мы не кусаемся.
Вот что-то я не хочу чувствовать себя здесь как дома...
Мы довольно долго шли по центральному коридору, пока не дошли до лестничной клетки. Там спустились на три этажа, и опять пошли по такому же безликому серому коридору с единичными пятнами света от ламп. Когда мы дошли до решетки, она со скрежетом отрылась. Мы вошли. Внутри находились человек в маске и пожилой мужчина, сидевший за столом и делавший пометки в журнале. Видимо, тут у всех журналы. Пожалуйста, пусть они в них кроссворды решают, пожалуйста.
— Хотару-сан, как себя чувствует подследственный? — Ибики наградил сослуживца суровым взглядом.
— Будет как новенький.
— Это как понимать?! Если ты не притащишь его сюда во вменяемом состоянии, тебе не поздоровится. Я на тебе покажу юному Намикадзе, как проводится допрос.
Старичок аж пискнул. Быстро заверив, что лично приведёт нужного подследственного, метнулся в коридор, из которого мы пришли.
Я сел за стул, как и Морино, ближе к двери. Жертву предстоящего допроса привели через те самые десять минут, на что Морино только цокнул. Им оказался молодой человек около двадцати лет с грязными каштановыми волосами, в робе. Лицо распознать не удалось. Мне было его очень жалко, но я находился не в той ситуации, когда можно размышлять, что правильно, а что нет. Я ведь на самом деле не сын местного Четвёртого Хокаге. Я нахожусь в секретной организации, не зная всех порядков, практически на грани провала. Так что если проколюсь, разделю стул с этим несчастным.
Одно дело рассуждать о добре, когда ты находишься на свежем воздухе, имеешь достаточно сил для борьбы. И совсем другое — сидеть в крохотном помещении три на пять, на глубине порядка двадцати метров, рядом с 'палачом' Марино.
А он здесь какой-то не такой. Нет двух огромных шрамов, пересекающих лицо, зато есть волосы. Часто улыбается фальшивой улыбкой. Интуиция подсказывает: 'Наруто, лучше тебе раствориться'.
— Итак, меня зовут Марино Ибика. А как вас зовут, молодой человек? — спокойным тоном начал он задавать вопросы, открыв данную ему Хотарой-саном тонкую папку. Подследственный поднял свои усталые глаза и оглядел нас взглядом затравленного животного, смотрящего на охотника. Поморгал и, наконец, ответил:
— Меня зовут Има Сокару.
— Приятно познакомится с вами. Посмотрите, это мой помощник, будущий шиноби деревни листа. Что вы об этом думаете?
— Я ничего об этом не думаю, — он достал из-под стола сжатые наручниками руки. Даже отсюда видно, насколько у него растёрта кожа на запястьях. Да, парень определенно чувствует себя не очень комфортно. — Что вам от меня нужно? Всё, что я хотел сказать, я сказал людям до вас.
— Да, ваши показания уже записаны с первого, о, даже со второго раза. Первый был Киоши, а второй Кен... Точно, Кен, это его почерк. Вы же здесь в первый раз... Простите, чушь сморозил, такие как вы бывают здесь один единственный раз. Так вот, нам очень интересна ваша история, не расскажете ли ее ещё раз? Может, вы пропустили в ней важные моменты, всё-таки Киоши и Кен невнимательны, а мы люди цивилизованные, вас очень внимательно выслушаем и запишем, так ведь?
