Поднимается буря

— И название у батальона удачное, смею заметить. — Пришла очередь дипломату спешно менять тему. — Нужно быть чертовски смелым человеком, чтоб высаживаться на враждебный берег в стальном гробу, плавающем хуже топора. Кстати, барон, я понимаю, почему вы избрали эмблемой своей части изображение той зубастой рыбы... Но всё же — почему она розовая?

— По недоразумению. — Немец коротко хохотнул и отпил из фужера. — Перепутали краску и грунтовку, ну а потом прижилось... А вам что-то не нравится?

— Враги будут в смятении. — Усмехнулся Дронов. — Если вы ещё и знамя сделаете с этой же рыбкой...

Ровно через десять минут Игошев ловко закруглили их беседу, демонстрируя несомненный опыт в таких делах, и тихо увёл своих подопечных из банкетного зала — так же, как и привёл. У ворот секретарь дал им свои визитки:

— Я буду обеспечивать для вас связь с Третьим отделением и полицейским атташе. Так же можете через меня связываться со Штази, если другие каналы окажутся недоступны.

— Надеюсь, хватит и штатных средств. — Анастасия спрятали визитку в карман. Легонько улыбнулась Павлу. — Но спасибо. Приятно было поработать с вами. Вы молодец.

Оставив зардевшегося юношу под фонарём у караулки, они вышли с территории посольства. На проезжей части уже выстраивались экипажи, поджидающие дипломатов. Главным образом — крытые паровые мобили, но среди них затесалось и несколько карет. Был здесь и их "извозчик". Анастасия вспрыгнула на подножку, что-то нашептала кучеру на ухо — и тот укатил в ночь.

— Ты его отпустила? — Удивился Дронов.

— Да. Но недалеко, будет ждать нас в парке, чуть западней. — Девушка надела кивер, кивком позвала майора за собой. Вместе они пересекли улицу, остановились на той стороне — в глубокой тени, хотя и в поле видимости сразу двух полицейских патрулей.

— Немножко посмотрим. — Сказала сыщица.

Четверть часа они наблюдали, как разъезжаются гости посольства. Одним из последних через ажурную арку ворот прошёл французский военный атташе. Он наклонился к водителю своего мобиля с открытым верхом, что-то сказал. Водитель кивнул, а зеленоглазая спутница француза вдруг тронула дипломата за плечо, с решительным видом заговорила. Мсье Ламбер ответил — прервав её на полуслове одной короткой фразой. Маленькая англичанка умолкла — Дронову даже показалось, что на её обычно бесстрастном лице мелькнуло... смущение? Француз улыбнулся ей, кивнул водителю. Авто сорвалось с места, умчалось на восток. Дипломат и его миниатюрная спутница неторопливо зашагали следом по тротуару. Джейн привычно держалась чуть позади, но Тьерри постоянно оглядывался на неё, явно о чём-то рассказывая. На ходу он обильно жестикулировал...

— Он решил пойти пешком. — Ровным голосом произнесла Анастасия, сложив руки на груди и следя взглядом за французом и англичанкой. — Она напомнила ему о безопасности. Он сказал, что делает это потому, что хочет погулять с ней под луной. Она была ошарашена, и не смогла возразить. Простая душа, похоже... До сих пор не догадывалась...

— Ты это прочла по губам? — Выгнул бровь майор.

— Нет. — С усмешкой мотнула подбородком сыщица. — Только что выдумала. Но похоже на правду, верно?

— Планируешь за ними проследить?

— Зачем? — Настя пожала плечами. — Эта мелкая златовласка мигом нас заметит. Выйдет совсем глупо. Что хотела — я увидела. А теперь — давай гулять под луной.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. — Девушка стиснула его локоть, обхватив двумя руками. — Ты уже несколько часов в Берлине, а города, считай, не видел. Мы — в историческом центре. Одно из немногих мест, которое мне знакомо действительно хорошо. Я тут всё с детства помню. Гуляем до парка Тиргартен.

И они гуляли — под руку, не спеша. По усаженной липами улице, до небольшой площади, в конце которой высилась ярко освещённая громада мраморных ворот. Квадратные, массивные, выполненные из белого и жёлтого камня, те были увенчаны бронзовой фигурой в виде колесницы-квадриги. Крылатая возница, девушка с мечом в поднятой руке, возвышалась над крышами окружающих площадь дворцов.

— На самом деле это не настоящие Бранденбургские ворота. — Тихо произнесла Анастасия, когда мраморная арка нависла над их головами. — Копия, которую закончили лет сорок назад. В официальных бумагах сказано — "отреставрировали". Но когда что-то воссоздают на ровном месте — разве это реставрация? Тут хорошо, если несколько камней в фундаменте осталось от тех ворот.

Впереди, за аркой, показалась широкая дорожная развязка — пустая в столь поздний час. За ней виднелась тёмная стена деревьев.

— И это — про весь Берлин. — Продолжала Настя. — Здесь нет ни одного здания старше ста лет. И в парках, даже в окрестных лесах — всего несколько деревьев, отметивших век. Всё здесь построили заново...

— После войны. — Мрачно кивнул Николай.

— Да. — Сыщица шагала рядом, держа спутника за локоть, но глядела вниз, под ноги. Дронов не видел её глаз за козырьком кивера. — После войны — города не было. То есть, совсем. Ничего не осталось. Даже парки пришлось сажать по новой — и они быстро разрослись на пепле прежних. Памятники "отреставрировали" — так же, как эти ворота. Правда, Колонна Победы на площади Большой Звезды — настоящая. Её поставили в двадцатом году. Жители предместий теперь зовут город "Нойе Берлин", "Новый Берлин". Берлинцы обижаются.

— По виду и не скажешь. — На ходу Николай поглядывал по сторонам — ему было как-то беспокойно. Улица с липами кончилась давно, как и площадь вокруг ворот. Теперь они шли по обочине широкого шоссе, и совсем рядом шумели листвой деревья. Парк Тиргартен напоминал лес, и ночью здесь было жутковато. — Город красивый, здания солидные...

— В этом — лучшие черты немцев. — Анастасия подняла голову, её очки блеснули в жёлтом свете фонарей. — Они вернули город из небытия, своими руками подняли из пепла. Трудились сотню лет, и лишь недавно закончили работу. И... я бы не хотела, чтоб их труд пошёл прахом.

— На тебя не похоже. — Дронов накрыл её ладони, лежащие на сгибе локтя, своей, свободной. — Слишком возвышенные слова.

— Дело слишком серьёзное, чтобы дурачиться. — Сыщица вздохнула. — Если мои подозрения насчёт этих взрывов верны — кто-то успел забыть, почему Великая война кончилась ничьей. Почему в ней не было победителей — все проиграли. И этот кто-то идёт к своим целям, считая риск новой войны — оправданным. О, вот и наш экипаж.

"Извозчик" действительно ждал их на обочине, около боковой дорожки, вливающейся в шоссе как приток в реку. Дорожка вела на север, совсем не далеко. До мраморного монумента, окружённого знакомыми уже липами. Солдат в русском мундире стоял на груде обломков, опустив винтовку с примкнутым штыком и глядя перед собой одновременно устало и мрачно. Его голова была непокрыта, пехотный кивер валялся у ног, на битых камнях.

— Памятник нашим солдатам, павшим на германской земле. — Указала на него сыщица. — Будет нам с тобой хорошим напоминанием, верно?

— Мнда... — Протянул Дронов.

— Здесь мы пока расстанемся. — Настя неожиданно отпустила руку мужчины. — Карета отвезёт тебя к "Жандарму", а я пройдусь пешком.

— Чего? — Николай уставился на подругу с тем же выражением лица, что было у мраморного солдата.

— Надо освежить пару знакомств. — Объяснила девушка. — А потом я зайду в штаб-квартиру Штази, попрошу доступ к уликам с места взрыва. Спорить могу, дядюшкины коллеги каждую выбитую щебёнку там собрали и пронумеровали. Просмотрю вещдоки — вдруг увижу что-то, чего они не увидели. Постараюсь вернуться к утру. Тогда и обмозгуем вместе новые сведения. Согласен?

— Нет. — Дронов несколько секунд смотрел в глаза сыщице, потом сдался. Поднял взгляд на почти круглую серебристую луну. — Но кого это волнует...

Глава 3

Встал Николай довольно рано — Анастасии ещё не было, в окно спальни пробивался серый утренний свет. Взяв с тумбочки часы, он обнаружил, что стрелки показывают ровно шесть. Армейская привычка крепко засела в подкорке — хотя майору давно не требовалось просыпаться по расписанию, организм отказывался перестраиваться. В принципе, можно было подремать ещё немного, однако заурчавший желудок напомнил офицеру, что вчера он так и не поужинал.

Приведя себя в порядок, Николай спустился в вестибюль с намерением вызнать у портье адрес ближайшей закусочной — но тот неожиданно сам вышел ему навстречу и протянул какую-то бумажку. Сказал:

— Только что принёс мальчик-посыльный. Я думал передать вам позже.

Бумажка оказалась разлинованным листом, вырванным из блокнота. Текст на русском сообщал: "Уважаемый Николай Петрович! Появилась возможность выполнить вчерашнее обещание и устроить встречу с вашими иностранными коллегами, а также познакомить вас ещё кое с кем. Считайте, что полковник фон Шварцвальд приглашает вас и лейтенанта Тельман на завтрак. Встреча — в кофейном заведении "Вороной конь", в десять. Я заеду к вам в девять. Если у вас иные планы — передайте записку по адресу из моей визитки. С уважением, Егошев П. Н.". Ниже стояла подпись. Дронов, пошарив в карманах, выудил визитку молодого дипломата, сравнил росчерки — они совпадали.

— Ну, с завтраком на первый раз вопрос отпал. — Хмыкнул офицер и обратился к портье. — У вас тут хоть чаю попить можно?

— Конечно, герр майор. — С готовностью улыбнулся тот. — Кухни у нас нет, но чайник греем в котельной. Вам чёрный или зелёный?

— Чёрный. И... можно добыть карту города? Не обязательно подробную.

Портье ничуть не удивился — очевидно, постояльцы "Жандарма" отличались необычными запросами и прежде. Он молча достал из-под стойки отпечатанный на плотной бумаге туристический буклет и подал Николаю. Внутри нашлись не только складная карта Берлина и цветные рисунки достопримечательностей, но и координаты различных кафе и ресторанов — именно то, что майору ребовалось.

Оставшиеся часы он провёл в кресле у журнального столика, потягивая остывающий чай и запоминая карту. Дронов понимал, что знание города очень скоро может ему пригодиться — а времени изучать улицы лично попросту нет. На помощь пришёл опыт городских боёв и военной службы вообще. Офицеру с первых лет в армии доводилось зубрить на память планы сражений и карты местности. Отыскав в буклете "Жандарма", он достаточно быстро разучил схему улиц и переулков вокруг гостиницы, затем во всём районе Веддинг. За пару дней наедине с картой Николай, пожалуй, смог бы запечатлеть в памяти всю столицу Рейха — однако без пяти минут девять в дверь постучали.

— Доброе утро, Николай Петрович. — Молодой секретарь посольства вежливо снял шляпу, когда Дронов возник перед ним на пороге. — Решили принять приглашение?

— Барон был дружелюбен на приёме, зачем его обижать? — Пожал плечами Николай. — Увы, Н... Анна отлучилась. Не знаю, когда её стоит ждать — потому оставил ей записку с подробным объяснением, куда и почему еду. Надеюсь, она присоединится позже.

— Барон будет огорчён. — Позволил себе лёгкую улыбку дипломат. — Ваша спутница относится к его любимому типу женщин, насколько я знаю.

Они вышли в коридор, и майор запер дверь номера. Спросил, переводя тему:

— А с кем ещё вы собираетесь меня познакомить сегодня?

— С парой наших соотечественников, живущих в Берлине. Если позволите, придержу детали. Ехать тут недалеко.

Покидая гостиницу, Дронов на всякий случай проверил, легко ли расстёгивается ремешок на кобуре. До Настиного уровня паранойи ему было далеко, и всё же это приглашение казалось мужчине подозрительным. Правда, на облучке неприметного конного экипажа его поджидал знакомый кучер из Штази, что несколько успокоило.

Секретарь не соврал — кофейное заведение располагалось в соседнем районе. Назывался он Гезундбруннен, располагался чуть восточнее Веддинга и славился, если верить туристическому буклету, источниками минеральных вод. После застроенного серыми многоэтажками "рабочего" Веддинга этот район казался скорее предместьем — столько здесь было зелени и приземистых домиков сельского вида. Правда, всмотревшись, Дронов заметил, что домики эти не жилые — большинство из них занимали рестораны, пивные, и тому подобные заведения.

Ещё не было половины десятого, когда экипаж остановился напротив белёного здания с красной черепичной крышей. Здание окружала стеклянная веранда, увитая плющом. Резные деревянные буквы над входом складывались в надпись "Rappe".

— Ну вот и прибыли. — Сказал Павел Николаевич, открывая дверцу. — "Вороной конь".

По короткой аллее, усаженной розовыми кустами, офицер и дипломат прошли к кофейне, поднялись в приподнятую над землёй веранду. Внутри их тут же окликнули.

— Майор! Сюда! — Барон фон Шварцвальд помахал рукой из-за большого круглого стола. Двое пожилых мужчин, сидящих рядом с ним, восприняли зычный возглас полковника спокойно, а вот люди за соседними столиками явственно вздрогнули, кое-кто даже обернулся. Николай предпочёл сперва приблизиться, а потом уже здороваться — тоном пониже:

— Рад вас видеть, герр полковник.

— И я вас. Жаль, что вы один сегодня... Да садитесь, не торчите столбом.

Дронов опустился в глубокое плетёное кресло, вопросительно посмотрел на спутников барона.

— Разрешите вас познакомить. — Егошев уселся по правую руку от Николая. — Никифор Карлович Лисов, подполковник от артиллерии. В отставке. — Кругленький усатый старичок, немного похожий на Настиного "дядю", улыбнулся и кивнул. — Сергей Васильевич Сосновский, капитан воздушного флота первого ранга.

— Тоже в отставке. — Добавил Сергей Васильевич — ростом он был повыше Лисова, и выглядел моложе. — Потому можно без званий.

— Ну а майора Дронова я представил заочно. — Продолжил дипломат. — Господа офицеры — неформальные лидеры русской военной диаспоры в Берлине.

— Ох вы и сказали, молодой человек... — Фыркнул Лисов. — Просто мы самые старшие по званию из живущих в городе, но это мало что значит. Кое-кто из таких же отставников нас по привычке уважает, вот и всё.

— Не кое-кто, а большинство. — Усмехнулся в усы барон фон Шварцвальд. Повернувшись к Николаю, он объяснил. — Как вы знаете, после Великой войны в Германии была размещена большая группа русских, чешских и венгерских войск.

— Группа союзных войск в Германии, ГСВГ. — Припомнил Николай без особого труда. Эта группировка была ударным кулаком Восточного блока на случай новой войны с Францией и Англией, любой военнослужащий слышал о ней хотя бы раз.

— Верно. — Кивнул барон. — Со временем группировка сокращалась, и пятнадцать лет назад была выведена из Германии полностью. Однако много вышедших в отставку русских офицеров и унтер-офицеров осело в Берлине, либо вокруг бывших баз флота.

— Семьи, квартиры, взрослые дети... — Каперанг Сосновский покачал головой. — Ну, вы понимаете. Солдат вывели приказом, да и те, кто выше полковника рангом, предпочли уехать в Россию. А мы корни пустили. Я вот — тридцать лет тут прослужил. У меня жена — немка, домик собственный, дети младшие в школу в Митте ходят. И таких — удивитесь, как много. Сотни три в Берлине, если по головам считать.