Эриниум - Аристократ с юга

Он застегнул оружейный пояс и вопросительно посмотрел на будущую целительницу. Девушка задумалась.

— Становище, в принципе, в часе от замка, — сказал парень. — Я могу и сюда ездить...

...Аксента сейчас думала вовсе не об удобстве этого малолетнего ловеласа. Кстати, куда смотрят его родители вообще? Ему же тринадцать! Поистине, где нет империи, начинается бардак. Так вот. Ей самой уже, честно говоря, поднадоел постоянный шум за окном. Конечно, если нет альтернативы, то можно перетерпеть, кампус академии тоже далеко не тихое место. Но если есть выбор...

— Хотелось бы и, так сказать, в процессе изучать ваше состояние, — произнесла Аксента. — Возможно, нам потребуются дополнительные наблюдения. Поэтому нам... вам лучше находиться рядом.

— Без проблем, — пожал плечами Тайфол. — Только жить придется в шатре.

Напугал! А то они возле матки, можно подумать, в особняках жили! Ама на это еле заметно сморщилась, Эррис не отреагировала никак. Ну, с первой-то понятно, ей просто не нравятся походные условия, в принципе.

— Если вы решили жить в становище, — заговорил мастер Цевитос. — Тогда я передам вам нескольких своих пациентов. Ничего сложного, просто профилактика. Ну, и одна девочка там ногу повредила вчера. Думаю, вы справитесь.

Конечно, они справятся! Но этот... Цевитос. Сразу же нагрузил дополнительной работой!

— Что же, тогда я пришлю за вами вечером, — произнес Тайфол.

Замок Тайфол. Чуть пыозже.

Сюрпризом для Аринэля оказался момент, что в становище собралась не только Рэйса. Насчет нее-то парень даже не сомневался. Но то, что туда же решила переехать Виона слегка удивило.

— Анти? — Аринэль поднял брови, когда увидел Саманту... в брюках.

А та, явно довольная произведенным эффектом, подошла к брату с улыбкой на губах. А Аринэль и в самом деле внимательно оглядел ее. Просто сколько он себя помнил (точнее, сколько помнил он, и содержала память) Саманта вообще никогда не носила брюк. Можно сказать, она их презирала. А тут... Светло-коричневые брючки и такого же цвета длинный камзол. Под ним рубашка, но не белая, как ожидалось, а серая. И не рубашка, а эта... как ее... Короче, рубашка, но без пуговиц. Имелся воротник, но распахивалась она лишь до живота и не застегивалась, а шнуровалась. А еще талию сестренки стягивал ремешок, на котором висели ножны с кинжалом.

— Весьма, — задумчиво произнес Аринэль, смотря на девушку.

Рейса закатила глаза при виде этих двух. Виона, уже забравшаяся в седло, улыбнулась.

— Ты же не допустишь, братик, — с видом скромняшки произнесла Саманта. — Чтобы твоя любимая сестренка ехала одна?

— Да как можно! — хмыкнул Аринэль.

А он, кстати, все думал, с чего это с ними телегу отправляют. А тут вон оно как получается. Вещей оказалось больше, чем предполагалось. Кстати, в телеге поехали Цеси с Ками. Последняя чего-то хмурилась, поглядывая на парня.

Аринэль забрался в седло и подал руку сестре. Та взялась за нее, поставила ножку поверх стоящей в стремени ноги брата и толкнула себя вверх.

— Хоп! — Аринэль подхватил Саманту и посадил впереди себя.

Благо, тут седла не имели лук. Они вообще не сильно походили на земные седла, которые помнил парень. По сути это просто кусок кожи, лежащий поверх попоны. Так что сидеть Анти было удобно. Ну, насколько это возможно.

Кстати, сам Аринэль, городской меч положил в телегу, повесив на пояс длинный и слегка изогнутый клинок дроу. Он был легким, но все же длинным, с односторонней заточкой. Больше всего он напоминал японскую катану. Только рукоять была не оплетена, как это было принято у азиатов. И гарда была перекладиной. Но, вроде, и у самураев катана использовалась, как оружие конных. Схожая проблема вызывает схожее решение.

Хотели выехать еще утром, а уже полдень почти. Но, главное, что выехали! Аринэль махнул рукой вышедшим на крыльцо мамам Вайлири и Саятане. Рядом с ними стоял и Грег. Совсем уже наследник, вон косится на строителей. Забавно, что его невеста вообще со стройки не вылазит и сменила платье на робу. Кроме шуток, так и ходила, в грубой одежде, какую носили строители. О, и остальные мамы вышли. Как все-таки получается, что они все вызывают в душе теплые чувства? Мамы... Сестры. Вот, Саманта. Аринэль улыбнулся, когда сестренка прижалась к его груди...

... Когда они выехали за ворота и переехали мост, Рейса обернулась на брата. На ее губах играла задорная улыбка. И Аринэль знал, что сейчас хочет сказать сестра.

— Ну, что, Анти? — парень прижал девушку к себе за талию. — Прокатимся?

— Эй, вы чего это задумали? — забеспокоилась Саманта, глядя на Рэйсу, Виону, которая тоже ухмылялась, на сестер Хейгар.

— Небольшое соревнование, — усмехнулся Аринэль. — Тебе понравится.

— Какое еще соревнование? — Анти уже всерьез заволновалась.

Они все выехали вперед, выравниваясь в одну линию. Перед ними простиралось поле. Слева темнел лес (который Аринэль уже совершенно определенно ощущал), справа сверкала под полуденным солнце река, уже почти вернувшаяся в прежние берега. Лошади, чувствуя настроение всадников, пофыркивали. Аринэль посмотрел в обе стороны. Слева сестры, справа... хм, жены. Парень улыбнулся.

— Можно я слезу?! — Саманта поняла, что сейчас будет происходить.

— Все в порядке, Анти, — успокаивающе произнес Аринэль и рявкнул. — Энсай!

Деревня Звонкий Ручей. День пути до замка Тайфол.

Постоялый двор был совсем новым. И совершенно не соответствовал населению, в пределах частокола, который окружал деревню, было с пару десятков домов. А двор был с большой конюшней, гостиницей. Впрочем, зачем его надо было строить, сразу становилось понятно, когда караван дварфов въехал в деревню. В деревне сразу стало как-то тесно, а холл гостиницы наполнился шумными бородатыми гостями.

За большим столом расположились, естественно, те, кто был в авторитете. А именно старший сын Дорина Гростайра, Антор Гростайр. Девушки-служанки быстро заставили стол перед уважаемыми дварфами яствами, в основном мясными, отдельно прибыли большие глиняные кружки с пивом. Слишком часто за последнее время тут ездили дварфы, поэтому их вкусы уже достаточно изучили.

Ксентария сразу сняла комнату и заказала ужин туда. Беседовать хоть с кем-нибудь у нее не было никакого желания.

Оказавшись в комнате, молодая женщина сбросила прямо на пол сумку, которая висела у нее на плече, скинула полусапожки и буквально рухнула на кровать. Тяжело вздохнув, она невидящим взором уставилась в потолок. А потом вытянула вверх правую руку. На запястье звякнул простой металлический брачный браслет. На пластине был выгравирован герб, такой же, какой был у нее на груди. Щит, а за ним меч. Ксентария вновь тяжело вздохнула.

В сумке, которая валялась у двери лежали бумаги. И женщине сильно не хотелось, чтобы они обрели силу. Но... Так больше не могло продолжаться. Грег оказался достаточно упрям и сдержал обещание. Он так и не приехал в Артезиус. А потом до Ксентарии дошли новости о том, что произошло во владениях его отца. И женщина поняла, что больше тянуть нельзя. Было очевидно, что Грег не собирается что-то менять. А быть... числиться женой, а если говорить прямо, то этакой содержанкой в глазах окружающих Ксентария не хотела.

Те три месяца в Даэрон-Мерии были словно сказка. Всегда холодно-расчетливая, даже не думавшая не то, что о замужестве, а вообще об отношениях Ксента погрузилась в эту всю романтику с головой, забыв и своих планах, и об академии. Она вообще обо всем забыла, глядя в эти синие глаза. И на ее руке оказался браслет.

А потом сказка кончилась. Грег категорически отказался ехать в Артезиус. Также он не желал, чтобы его жена ехала туда одна. Ксентария убеждала его, говорила, что она не может вот так взять и бросить то, что составляло ее жизнь. Возможно, она говорила слишком категорично. Да что там... Она кричала. Видели бы ее в тот момент сокурсники и преподаватели.

Год. Всего год, последний курс. Грег отмалчивался. И тогда не выдержала она. Приближалась осень. Возможно, если бы он был дома... Но Грег в тот момент находился в одной из приграничных крепостей. И она, оставив записку, уехала. Когда она обернулась на пороге, то увидела их комнату, с белеющей на столе запиской. И представила, как он входит, вернувшись из похода, усталый. Проходит, читает записку. Эта картина преследовала ее всю дорогу и не давала спокойно уснуть в академии.

Ксентария повернулась на бок и словно в детстве, свернулась в клубок. Она писала письма. Ответа на них не было. Она хотела приехать на Ахаён Тайон (праздник наступления нового года), но так и не решилась. Потом наступила зима. Она с головой погрузилась в учебу. Занималась исступленно, силясь забыть эти синие глаза. Преподаватели отмечали ее рвение, сам магистр Эллиус, зав.кафедрой Дуктус прочил ей успешную карьеру исследователя магии. Но вот позади выпускные экзамены и Ксентария поняла, что необходимо подвести какой-то итог с этим периодом ее жизни.

Завтра. Уже завтра она снова встретиться с ним. Вряд ли он обрадуется. У него за это время изменилась жизнь. Ксентария узнала, что он оставил службу. А вряд ли он сделал это просто так. Долг у него всегда стоял на первом месте.

«Долг» — снова вздохнула женщина.

Он очень щепетильно относился к вопросам верности, чести... И судя по всему, ее действия воспринял если не как предательство, то около этого. Возможно, он и вовсе выкинул из памяти все, что происходило тем летом. Тут в сердце Ксентарии кольнула острая боль. И она постаралась не думать о том, что с ним рядом уже, скорее всего, есть другие женщины. И эти синие глаза ласково смотрят на других. Эти губы улыбаются не ей...

«Завтра — подумала Ксентария, глядя в окно на темнеющее небо. — Или... Или».

Глава 4

Маркграфство Тайфол. Становище орков. Следующее утро после переезда Аринэля.

Вот за что можно похвалить такой вид жилья, как шатры, так это за вместительность. Влезли все, пусть даже и шатер считался малым. Конечно, спали натурально вповалку. И ведь можно было организовать отдельную жилплощадь, но эти ведьмочки, зовущиеся сестрами, надавили на то, что они же родственники и вполне могут заночевать, естественно, у любимого братика. А орки, они же повернуты на гостеприимстве. Вот и получилось, что Аринэль спал со своими женщинами, но просто спал. Даже Ками, которая кроме шуток, похоже, слегка двинулась в плане отношений, все же не стала терроризировать, а спокойно уснула... Но пощупать успела, маньячка. Вот честное слово, как у нее получается быть на людях этакой смирной кобылкой (во, блин, уже деформация пошла, как орк заговорил!), а наедине пугать плотоядной улыбкой?

А еще здесь было тихо, особенно после жизни на стройке. Засыпал Аринэль под шум ветра и фырканье лошадей (настоящих лошадей. То есть... В смысле, животных-лошадей! В общем, мысли в этот момент как-то слегка путались). Так что удалось замечательно выспаться. Вот реально, так сладко не спалось, наверное, еще с Арантона. И пробуждение вышло мягким, даже можно сказать нежным. Сонный дурман бережно выпустил из своих объятий, а реальность так же неторопливо сменила его.

По шатру плыл одуряюще вкусный запах. Настолько, что слюна моментально наполнила рот. И этот запах окончательно вытянул из сна.

Ну и да, он обратил внимание именно на это. Две... Хм, отличные попки... То есть, две девушки, конечно! Одна в ночной рубашке, тонкой, полупрозрачной. Вот как это выходит, а? Это же как бы считается приличным (перед своим парнем, конечно!), а получается наоборот. Руки сами тянутся потискать Цеси! Рядом еще одна... девушка. В мужской, то есть его, Аринэля, рубашке (парень посмотрел в то место, где вчера положил одежду и убедился, точно его рубашка) и этих смешных панталончиках, которые у местных вместо нижнего белья. А напротив них Таша. В штанах да... а, блин, сверху что-то типа рубашки-распашонки! На этом гибриде футболки и рубашки не было... Полы ее ничем не скреплялись. Как говориться, представьте видок, когда в такое экипирована девушка, у которой спереди есть что показать!

Рядом с кулинарами, на куске кожи, расстеленном прямо на полу (это типа стола у степных) стояло большое блюдо. А нем лежали лепешки! Большие, как блины! Собственно, лепешки и по вкусу сильно походили. Горка на тарелке уже была впечатляющей. Это когда же они встали, раз столько сделать успели?

— О, какой запах! — раздался комментарий.

Виона, сев, втянула ноздрями воздух. В этот момент в шатер вошла Дара. В ее руках был кувшин. Судя по тому, как девушка его несла, ну и по опыту, он был с молоком.

— Э-э... — протянул Аринэль, увидев, кто спит (точнее делает вид, что спит) рядом с ним.

А Саманта, с легкой улыбкой, пристроилась сбоку, всем своим видом выражая довольство. Аринэль настороженно посмотрел на своих девушек.

«Не понял? — подумал он, увидев насмешливые взгляды, бросаемые на них. — Что за приколы?»

— Братик, — тихий голос Саманты оторвал от наблюдения.

Аринэль посмотрел на сестренку. А та буквально сверкала взглядом.

«Чего это она так оживилась?» — чуть нахмурился парень, смотря на нее.

А Анти погладила его по груди. И такой у нее довольный вид был, словно лотерею выиграла. Прямо цвела. А еще она вниз косилась...

«Ух ты!» — чертыхнулся парень, увидев бугор на кальсонах.

Хорошо хоть разрез на них был в другую сторону и не видно, так сказать, естества!

«Так! А что это она подумала?!»

А Саманта прямо-таки льнула, то есть... Дьявол, она приняла это состояние за реакцию в отношении нее. И не сказать, что она так уж не права!

— Анти, — слегка хриплым голосом проговорил Аринэль. — А ты как тут оказалась вообще?

— Мне стало холодно, — не моргнув глазом, ответила девушка, улыбаясь. — И я просто пришла погреться.

— Из другого конца шатра?! — недоуменно спросил парень.

— Я сильно ворочаюсь, — Анти все улыбалась. — Вот и получилось, что привалилась к тебе!

Аринэль даже не нашелся, что и сказать, глядя на девушку, врубившую милоту на полную мощность.

— Кхем, — поднял брови парень. — М-да.

Вечер того же дня. Замок Тайфол.

Караван не стал весь заезжать в крепость. Только несколько тяжелогруженых фургонов осторожно проехали по мосту.

— Антор! — радостный возглас заставил старшего сына Дорина Гростайра, только что слезшего с фургона, обернуться.

Дварф улыбнулся. Мелика же добежав до брата, повисла у него на шее.

— Вы привезли бур? — спросила девушка.