Страж. Первое дело

— Я ведь могу применить силу, — он сказал это очень спокойно, ни капли не угрожая, но мне стало еще больше не по себе.

— Силу? Да какого черта все это значит?! Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь мне, что со мной?! — я все-таки решила стоять на своем до конца. Да, у меня были сомнения в том, что все, что здесь происходило — это плод моего больного воображения, но...но... я хотела знать все. Здесь и сейчас и меня не устраивали недомолвки.

Ройс не стал спорить и что-то мне объяснять, он просто подхватил меня и закинул себе на плечо, как куклу какую-то. И его не могло ничего остановить, он просто не обращал внимания на мои крики и требования поставить на место.

— Ладно, я не буду требовать у тебя все мне рассказать, но хотя бы туфли ты мне позволишь найти или мне так и оставаться босиком, — не знаю, с чего я вдруг вспомнила про то, что моя обувь отсутствовала на положенном месте, но это подействовало. Ройс остановился и очень аккуратно поставил меня на пол.

— Стой здесь, молчи и не смей шевелиться, — скомандовал этот... этот... страж, а сам направился обратно к каталке, под которой сиротливо лежали мои туфли, купленные тетей Джинал всего пару недель назад.

Он наклонился, подхватил мою обувь, забрал с каталки сумочку и вернулся ко мне. Да, я стояла на том же месте, где он меня оставил, и во все глаза следила за действиями стража.

— Держи, — он протянул мне мою обувь. — Одевай и пошли уже, а то мы и так задержались в морге дольше, чем я рассчитывал. Надо еще взять у Варанта ключи от машины, а то вряд ли ты сможешь выдержать поездку на моем мотоцикле.

— У меня есть своя машина, — недовольно буркнула я, раздумывая над словами Ройса.

Они здесь все ненормальные, и я обязательно выясню, что происходит, но только потом. Сперва мне надо подумать обо всем хорошенько. И, если я правильно поняла намеки Варанта, то завтра мне стоит устроить капитану форменный допрос. Ну, что же, до завтра я потерплю, но если они опять начнут темнить...

На парковке, Ройс отобрал у меня ключи от машины, сам открыл ее, помог мне сесть и настоял на том, чтобы я пристегнулась. Ехали мы молча. Я все еще проигрывала в голове все те события, которые произошли сегодня, а о чем думал "моя нянька на первое время" понятия не имею.

А потом меня вдруг осенило: Ройс вез меня домой в первый раз, но он не спросил адрес, а дорогу выбирал безошибочно. Я не удержалась от вопроса:

— Откуда ты знаешь, где я живу?

— С чего ты взяла, что я знаю? — не слишком убедительно попытался отвертеться Ройс.

— С того, что ты не спросил у меня адрес, а поворачиваешь все время правильно, — злость прошла, усталость и плохое самочувствие тоже. Чувствовала я себя очень бодрой и отдохнувшей. Даже не так, мне казалось, что все мое тело звенело от переполнявшей его энергии. Ни тошноты, ни головокружения, ни каких-либо иных признаков недавнего недомогания не наблюдалось. Вакцина доктора Варанта оказалось действенной, если все это, конечно, правда. А я почему-то очень сомневаюсь, что мое состояние можно оправдать тем, что я подхватила какой-то вирус. Хотя, может меня, и заразили чем-то необычным? Да, ну! Полный бред, это я слишком сильно стала увлекаться фантастикой.

— Посмотрел в твоем личном деле, — ответил Ройс, но по тому, как он поджал губы, я сделала вывод, что все это не совсем правда.

— Ну, ну. Сделаю вид, что поверила, — пробормотала я и отвернулась к окну.

Ройс помолчал какое-то время, а потом спросил:

— Что так вывело тебя из себя при разговоре с Триком? Ты была сама не своя, когда вышла из его кабинета.

И вот я понимала, что он просто хочет перевести тему и отвлечь меня, но упустить такой шанс прояснить хоть что-то по поводу убийства в "Серебряной черепахе" просто не смогла. И я принялась рассказывать ему, все, что мне удалось узнать, все, что я сама додумала и мои замечания по поводу некачественной работы Антона.

— То есть, ты считаешь, что, несмотря на то, что Говарда Брокена поймали буквально с поличным, он все равно не совершал этого убийства?

— Не знаю. То есть я не уверена, что он совершил убийство сам, в одиночку. Он просто не смог бы все это провернуть без посторонней помощи.

Ройс нахмурился и поджал губы, я следила за каждым его движением, за любой эмоцией, промелькнувшей на красивом лице.

— И администратор тоже что-то скрывает, — продолжила я.

— Дело закрыто, — покачал головой Ройс. — Преступник найден и понесет наказание.

— А то, что Говард Брокен находится в невменяемом состоянии...

— После медицинского освидетельствования, если будет доказано, что у него присутствуют какие-либо психические отклонения...

— Ой, да перестань! — не удержалась от скепсиса я. — Медицинское освидетельствование пройдет так же, как и следствие по делу? Даже я заметила нестыковки и предположила, что в этом деле намного больше нюансов, чем отражено в материалах и отчетах.

— Вот как, — усмехнулся Ройс. — А ты уверена, что стоит возобновлять расследование? Что стоит копать дальше?

— Уверена, — я упрямо тряхнула головой. — Даже если Говард Брокен и виновен в преступлении, он не мог совершить его в одиночку. И потом, в материалах допроса администратора мотеля упоминается некий постоялец, покинувший номер, в котором было найдено тело Линды Маруанти. Он покинул номер около полуночи, а согласно отчету доктора Варанта, — я невольно поморщилась, произнося имя судмедэксперта, — Линда умерла вскоре после этого. То есть в промежутке между полуночью и половиной первого. А ведь ее еще порезать должны были. Ты видел, как они ее искромсали? Да на ней места живого не было, и вместе с тем порезы были не слишком глубокие. Здесь я не очень хорошо разбираюсь, но меня беспокоит еще тот факт, что она не сопротивлялась, пока на ее теле вырезали все эти узоры. И вообще, вопросов много, — наконец я выдохнула и с надеждой посмотрела на стража.

— Она была под действием наркотиков. Потому и не сопротивлялась, — неуверенно произнес Ройс.

— Нет, не была и токсикологическая экспертиза это подтвердила, — продолжала настаивать на своем. Мне отчего-то было очень важно, чтобы он мне поверил, услышал меня, а не выставил, как капитан.

— Ты говорила об этом шефу? — вдруг спросил Ройс.

— Да, но капитан и слушать меня не стал. Отмахнулся, как будто я дитя неразумное, — в моем голосе все еще слышались нотки обиды, Ройс усмехнулся.

— Он действительно не желает, чтобы ты начала копаться во всем этом, — очень тихо произнес страж. — Но, предупреждаю все твои вопросы: это не потому, что ему надо закрыть дело и все равно, кто виноват. Трик — страж до кончиков волос и он живет работой. Все дело в тебе.

Как будто от этого объяснения мне стало что-то понятно.

— Что ты хочешь этим сказать? — я с подозрением покосилась на Ройса.

— Только то, что его оговорка о твоем "особом положении" — это не намек на что-то неприличное. Поверь, если бы не он, то сегодня все могло закончиться весьма печально для тебя, — еще более напустил туману Ройс.

Я открыла уже рот, чтобы завалить его вопросами, относительно произошедшего сегодня, но страж покачал головой.

— Я не буду тебе ничего рассказывать. Просто не имею на это права. Но, если хочешь что-то узнать — поговори с Джинал.

У меня все внутри похолодело.

— Что?! Тетя Джинал? Моя тетя Джинал?.. — я просто не могла сформулировать фразу до конца. Что все это значит? Что такое может мне сказать тетя? — Откуда ты знаешь тетю Джинал? — это было все, что я смогла произнести.

Ройс улыбнулся уголками губ и ответил:

— Спроси об этом у нее. Я больше ничего не скажу.

Вот и поговорили. В результате, лучше бы он вообще молчал, потому, что теперь меня терзают совсем уж тревожные мысли. Но, раз Ройс говорит, что моя тетя что-то скрывает от меня, то сегодня я устрою ей форменный допрос. И выясню все, что она знает.

Занятая своими мыслями, я перестала следить за дорогой, а когда все-таки подняла глаза и посмотрела в окно, поняла, что едем мы куда-то не туда.

Я уже открыла, было, рот, поинтересоваться у Ройса, куда он меня везет, как страж сам опередил меня:

— Я решил, что мы наведаемся в "Серебряную черепаху" и еще раз поговорим с администратором.

Эта его фраза настолько потрясла меня, что я так и застыла с открытым ртом, а в голове проносились тысячи различных мыслей, но только одна из них вводила меня в состояние необъяснимой эйфории: "Мне поверили!" Ройс поверил в мои доводы и теперь хочет самостоятельно убедиться в том, что я права.

Плохо соображая, что делаю, я с визгом бросилась ему на шею. Страж опешил от такого моего проявления чувств и, чертыхнувшись, съехал на обочину.

— Эй, эй... ты меня задушишь, — со смешком проговорил Ройс, но осторожно обнял меня, — тебе никогда не говорили, что нельзя отвлекать водителя, когда он управляет автомобилем?

Я смутилась и попыталась отстраниться. Мне не позволили. Ройс по-прежнему бережно обнимал меня и прижимал к себе, а янтарные глаза стража оказались совсем близко, как и его губы и... Я не отдавала себя отчета в том, что происходит, мне просто было уютно в его объятиях, тепло и спокойно. Ройс не вызывал во мне такой бури чувств, как тот же Александр Варант, скорее наоборот, рядом с ним я чувствовала себя защищенной. И вероятнее всего именно поэтому не стала отстраняться, когда он наклонился и осторожно прикоснулся к моим губам. Я замерла на мгновение, не отодвигаясь, но и не отвечая на его поцелуй, а страж, подбодренный тем, что его не послали куда подальше, продолжил уже с большим энтузиазмом.

— Прости, — пробормотала, не поднимая глаз, когда он все же отстранился.

— За что? — его голос прозвучал слегка хрипловато и от этого у меня мурашки по всему телу побежали.

— За то, что из-за меня мы едва не попали в аварию... — несмело продолжила я, поглядывая на него из-под ресниц. — Но мне важно, что ты мне поверил и...

— Я так и понял, — хмыкнул страж и снова включил зажигание.

Оставшуюся часть дороги до "Серебряной черепахи" мы ехали молча. Я чувствовала себя немного странно и неловко из-за поцелуя, а о чем думал Ройс — понятия не имею.

"Серебряная черепаха" явно знавала лучшие времена. Старое одноэтажное здание с плоской крышей, создавало впечатление, будто его кто-то придавил к земле чем-то невидимым и тяжелым. Небольшие окна, облупленная штукатурка резко контрастировали с почти новенькой неоновой вывеской. Наверное, хозяин этого заведения выложил немаленькую сумму на ее изготовление. Возможно, таким образом, он старался привлечь посетителей к своему заведению, но, как по мне, так лучше бы он само здание отремонтировал, крышу перекрыл, а, то вон с одной стороны она, кажется, уже порядочно обвисла.

Небольшая заасфальтированная площадка перед входом в мотель была абсолютно пуста. Что говорило само за себя — это заведение переживает не лучшие времена.

Слабые порывы летнего горячего ветра разносили по всей территории мусор. Кто-то перевернул урну, и теперь обрывки газет, упаковки от чипсов и сигарет и, кто там знает, какое еще богатство, было художественно разбросано вокруг.

— Я не могу понять,— пробормотала, осматривая окружающий пейзаж.

— Что?— спросил Ройс, открывая дверь, чтобы выйти из салона моей машины.

— Что Линда Маруанти здесь делала?

Мой спутник пожал плечами и остановился, ожидая пока я, в свою очередь, выберусь из машины.

— Может, у нее было здесь свидание с кем-то, кого могла не одобрить ее семья? — высказал предположение страж.

— В этом гадюшнике? — не смогла я сдержать отвращения к этому месту.

Ройс передернул плечами и улыбнулся мне уголками губ.

— Кто там знает? Женщины,— многозначительно произнес он.

— Что ты имеешь в виду? — возмутилась я. — Я тоже женщина, но, ни за что не согласилась бы на свидание в подобном клоповнике. Здесь совсем не... романтично, — завершила я свою тираду. — Почему она не назначила встречу в более подходящем месте?

— Не хотела быть узнанной? — ответил страж, направляясь к входу.

— Так боялась родных, что предпочла оказаться в таком отвратительном месте? Не поверю, — я снова упрямо мотнула головой.

— Все может быть. Маруанти, вообще, не самые приятные люди в общении. Я помню как отец пострадавшей, брызгая слюной, требовал найти убийцу до того, как выяснилось, что... — Ройс замолчал на полуслове.

Я подождала несколько секунд, ожидая, что он закончит фразу, однако, судя по всему, договаривать страж не собирался.

— Что выяснилось? — нетерпеливо спросила сама.

— Так, пустяки. Это не относится к делу. Идем,— и он продолжил путь.

— Ты не можешь быть совершенно уверен в этом,— я поспешила следом, пытаясь все-таки вытрясти из него подробности. — Пока убийство не раскрыто и преступник не найден, к делу может относиться все, любая мелочь.

— Преступник найден и его ждет суд,— отрезал страж.

Я резко остановилась и сложила руки на груди, с негодованием уставившись в спину Ройса. Страж не обращая на меня внимания, продолжал идти к двери, но, не дойдя нескольких шагов, остановился, развернулся и подошел ко мне. Сложил руки на груди, практически повторив мою позу, и с улыбкой принялся меня рассматривать.

А я начала злиться, меня бесила сама ситуация. Сколько можно?!

— Мне надоело, что от меня все время что-то скрывают, — нарушила затянувшееся молчание. — Ты не хочешь говорить о том, что произошло в морге, о том, что творится со мной, но ты не имеешь права утаивать от меня информацию по делу.

— Вот как? С чего такие выводы?— этот гад даже ни капельки не смутился и продолжал стоять напротив меня все в той же расслабленной позе, еще и улыбался, покровительственно как-то. — Тебе никто не поручал расследовать это дело. Ты даже не полноценный страж. Поэтому я не обязан раскрывать тебе всю информацию.

Я просто задохнулась от возмущения. Вот гад! Все предусмотрел, все-то он знает! И тут меня буквально сразило догадкой:

— Материалы дела подтасованы! — буквально выдохнула я — Дело поспешили закрыть и свалить вину на первого попавшегося несчастного.

На лице Ройса не дрогнул ни один мускул, и поза оставалась все такой же расслабленной, но в янтарных глазах что-то мелькнуло, всего на мгновение, но этого хватило, чтобы я заметила и еще больше уверилась в том, что права.

— Ты понимаешь, о чем говоришь? — голос стража был спокоен, даже холоден, но мне послышались в нем немного рычащие нотки, совсем чуть-чуть, но это было так... так неожиданно, странно. И я вдруг поймала себя на мысли, что не боюсь. Вот совсем, ничуточки не боюсь, меня полностью захватило чувство какой-то эйфории, необъяснимого восторга от собственной догадки, и я продолжала высказывать свои предположения вслух:

— Антон вовсе не завалил все дело, как я сразу подумала. Это вы просто напросто собрали не все документы! Но зачем? Ведь Говарда Брокена посадят в тюрьму! А он... а он, вообще, виноват? — я уже почти кричала, но на Ройса ничего не подействовало.

Всего одно движение и он оказался совсем близко, просто перетек из одного положения в другое, схватил меня за плечи и слегка встряхнул.