Аида

— Те, кто их убил, видимо никакого урона не понес, — произнес Чен. — Ни тебе трупов, ни даже частей тела. Неужели терраформеры не смогли никого убить, и даже не покалечили?

На этот вопрос ни у кого из присутствовавших ответа пока не было. Даже у Дарьи никакого объяснения не нашлось. Хотя понять что у нее на уме практически невозможно, если она сама этого не захочет. Влад не сомневался, что она знает намного больше, чем он может себе представить. Но возможно она пока не может им это сказать, или не хочет. Влад больше склонялся ко второму.

— Об этом мы будем думать чуть позже, а пока нужно выяснить, что здесь произошло и с чем нам, скорее всего, предстоит столкнуться, — произнесла Дарья. — Но главное что мы должны узнать, сможем ли мы здесь отключить купол, который блокирует нас от внешнего мира?

Этот вопрос действительно был первоочередным и жизненно важным. Ведь именно от этого зависит, будет ли у них подкрепление во время атаки неизвестного противника или им предстоит рассчитывать на собственные силы. А они весьма ограничены, как и боезапас. Его на первый взгляд вроде много, но Влад знал, как быстро он может закончиться, если на них плотно насядут.

А если брать во внимание, то, что даже терраформеры не справились с собственной разработкой то шанс на победу у них весьма не высокий.

Рут продолжала сканировать внутреннее помещение, и когда она повернулась со своим светящимся глазом, она была похожа на киборга больше чем на обычного человека. Хотя из всех присутствовавших назвать обычным человеком, наверное, никого нельзя. Влад это понимал как никто другой, ему вообще мозги прострелили, но он вроде нормальный. Или ему просто кажется, что он нормальный, а со стороны он, возможно, выглядит как полный псих.

Правда, все клиенты психушек считают себя нормальными, просто вокруг них сумасшедший мир. Так что он в некотором роде в хорошей компании.

В сорока километрах от лабораторного комплекса Королева уже отложила первые четыре сотни яиц и через пару дней из них вылупятся первые инвикты. Самые смертоносные воины, с которыми не смогли справиться даже создавшие ее терраформеры.

Для того чтобы продолжать откладывать яйца Королеве требуется еще еда, и охотники расширили зону охоты. Насекомые, почувствовав, что их банально потребляют в качестве еды, быстро покидали опасную территорию. Вот только не всем удавалось избежать встречи со смертоносными охотниками. Кому не повезло, послужат строительным материалом для инвикто.

Королева знала, что на планету прибыли новые жертвы иначе она бы не пробудилась. Но она не собиралась сразу на них нападать. Мгновенное уничтожение не входило в ее планы, она собиралась сначала изучить их, а лишь затем нанести смертельный удар. И это будет началом ее восхождения на трон вселенной, а пока она будет ждать и копить силы. И чтобы быстрее их набирать ей пришлось воспроизвести еще несколько десятков охотников. Те, что были, не справлялись с быстрой доставкой еды, а питание ей необходимо в достаточном количестве.

Первая партия солдат практически готова, дополнительные охотники хорошо справлялись со своей задачей и проблем с едой у нее уже не возникало. Через несколько часов она будет готова, чтобы приступить к закладке новой партии яиц.

Закончив пережевывать многоножку, Королева получила ментальный сигнал от одного из охотников, находящимся на большом расстоянии от гнезда. То, что он удалился на такое расстояние, говорило о том, что вокруг гнезда уже не осталось полезной органики, и охотнику пришлось искать добычу в отдалении. Королева не считала это большой проблемой. Необходимость усиленного кормления требуется только вначале, затем инвикты самостоятельно займутся поиском пропитания.

Но охотник сообщил, что он обнаружил пятерых людей, которые проникли в гнездо терраформеров, где находится управление куполом. Королева хорошо знала кто такие люди, информацию о них терраформеры внесли в ее генетическую память, когда ее создавали. Также она знала и о десяти тысячах других созданий. Но хотя они и считались разумными, их разум был слишком примитивным и опасности не представлял. А вот люди оказались куда опаснее, хотя являлись всего лишьбледной копией терраформеров. Они вряд ли смогут развиться до состояния оригинала, но, тем не менее, были помещены в память Королевы инвиктов как первоочередная цель для уничтожения.

А если судить по тому, что именно они прибыли на планету то терраформеры сильно просчитались во времени. Развитие людей оказалось стремительным и создание инвиктов правильное решение для борьбы с человечеством.

Вот только создав ее, терраформеры подписали себе смертный приговор, который она и собирается исполнить. И сделает это так же легко, как легко она расправилась с теми терраформерами, которых ей присылали для питания и тренировки. И глупую ошибку, которую она допустила после уничтожения гнезда терраформеров, она больше не собиралась повторять. 'Больше такого не повториться', пообещала она себе и приказала охотнику находиться возле гнезда терраформеров и лишь наблюдать за людьми.

Королева рассчитывала, что люди отключат барьер и ее план начнет реализовываться в жизнь. После того как она отложит вторую партию яиц она пришлет остальных охотников к наблюдателю. Они легко захватят пять человеческих особей, и доставят в гнездо для изучения. Когда она закончит их поглощать то будет знать о всех эволюционных изменениях которые произошли с человечеством с момента последней загруженной в нее информации. Но для этого ей необходимо как можно быстрее приступить к закладке новой партии яиц.

Охотник, получив приказ от Королевы замер, превратившись в живой камень. Он не двигался, и даже сердце практически перестало биться. Оставаясь недвижим, он ничем не выдавал себя, и даже Рут не смогла его обнаружить. Шесть фасеточных глаз охотника расположенные спереди предоставляли ему всю необходимую информацию, а два глаза на затылке оберегали его от нападения со спины. Охотник видел, как люди вошли в гнездо, и продолжил ждать.

Глава 7

Двери между сектором лабораторного комплекса находились в таком же состоянии что и входная дверь. Везде виднелись следы когтей и множество иссохших трупов терраформеров, но по-прежнему, ни единого тела тех, кто напал на комплекс.

В помещениях стояла гробовая тишина, не считая звука работающей вентиляционной системы. Благодаря ее работе затхлый воздух внутри комплекса постепенно заменялся свежим.

Дарья проходила мимо трупов терраформеров без какого-либо интереса. Похоже, она точно знала, куда нужно идти и это место находилось где-то внутри комплекса. Наконец они попали в большое помещение где, судя по всему, терраформеры отдыхали после тяжелых трудовых будней.

То здесь, то там им попадались места с автоматами с едой. Как правило рядом с ними располагалось от пяти до десяти столиков где они могли в спокойной обстановке утолить голод или просто поболтать с друзьями. Но сейчас этот осталось в далеком прошлом. Теперь среди перевернутых и поломанных столов лежали мертвые тела.

— Здесь тоже все чисто, — произнесла Рут. — Никаких живых организмов я не вижу.

— Нам необходимо спуститься гораздо ниже этого места, — произнесла Дарья, подходя к открытой кабине лифта.

Похоже, лиф был единственным способом добраться вглубь комплекса. Возможно, где-то есть лестница, но ее они так и не смогли обнаружить. Хотя Влад вполне допускал, что никакой лестницы на самом деле и нет. Тела терраформеров гораздо крепче человеческих, и падение с большой высоты совершенно не означает смерть терраформера. Скорее всего, он отделается легким испугом, максимум незначительными ушибами.

— Откуда ты знаешь, что нам необходимо именно сюда? — спросил Влад, заходя, следом за Дашей в лифт.

— Задай мне этот вопрос десантник, я бы ответила, что ментально просканировала комплекс и мои способности ведут меня именно сюда.

— Но я не десантник, хотя в прошлом имел к ним отношение.

— Этот так, — посмотрела на него Акулова, нажав кнопку нижнего этажа. — Никто важную и секретную информацию не будет хранить у входа. Даже драгоценности в доме хранят в сейфе, а если его нет, то прячут их в самом недоступном месте. По крайней мере, в том, до которого труднее всего добраться. Я не думаю, что терраформеры сильно от нас отличаются. Как видишь ментальные способности здесь не причем.

Лифт начал заселяться и к тому времени, когда двери открылись, в проход было направлено все оружие, которое они имели. Никто на них не напал, и они видели лишь длинный и пустой коридор.

Рут вышла вперед и на всякий случай просканировала слабоосвещенный коридор ведущий явно к чему-то важному и секретному. Удивительно но напавшие на комплекс существа здесь совершенно не отметились. Девственно чистый коридор, ни тебе трупов, ни устрашающих следов когтей на стенах.

Влад шел первым, крепко удерживая в руке тяжелый 'Ликвидатор'. Если твари сюда не добрались, то вполне возможно, что здесь могли остаться терраформеры. Точнее говоря не сами терраформеры, даже они столько не живут, а их система безопасности. Которая только и ждет, чтобы обрушить всю свою мощь на незваных гостей.

Осторожно двигаясь по слабо освещенному коридору, они постепенно приближались к единственной двери, находящейся в самом конце коридора. Влад не мог найти объяснение тому факту, что здесь никого из нападавших нет, хотя по мере продвижения по коридору у него одна мысль все же появилась.

Возможно, напавшие на комплекс каким-то образом чувствовали присутствие живых организмов. А если они уничтожили терраформеров наверху и здесь никого из выживших не осталось, то и смысл спускаться сюда отпадал сам собой.

Когда они приблизились к закрытой двери то с удивлением обнаружили отсутствие на ней какого-либо замка или сканера. Ни какого тебе пульта управления или чего-то подобного.

— Сейчас я ее открою, — произнес Чен, выходя вперед.

— Не надо, у тебя получится слишком громко, — возразила Акулова. — И я не хочу, чтобы взрыв повредил возможное оборудование, которое может находиться сразу за дверью.

Чен удивленно на нее посмотрел, не представляя как можно попасть через дверь, не снося ее взрывом, но, тем не менее, отошел от двери.

— Рэйден твоя очередь, — обратилась она к японцу.

Рэйден едва заметно кивнул и вынул меч. Край лезвия окрасился в красный цвет и Рэйден нанес четыре молниеносных удара по двери. Края еще не успели остыть, а он уже убрал меч и, отойдя в сторону, кивнул Владу.

Надавив на квадрат, Влад легко выдавил его внутрь, открыв проход в закрытое помещение. Рут присев возле дыры просканировала территорию за дверью и сообщила, что никакого движения она не обнаружила.

Первым через созданный Рэйденом проход пролез Влад, в случае организованной терраформерами ловушки шансы выживания у него гораздо выше, чем у остальных. Внутри просторного помещения, как и во всем комплексе, освещение тоже было аварийным.

Вокруг находилось множество приборов предназначение которых Владу было совершенно не известно, но он знал одно, они весьма важны для Дарьи. Это было легко определить по горящему взгляду Акуловой.

Она выглядела словно ребенок, попавший в отдел кондитерских товаров, где все можно взять бесплатно. Акулова сразуже направилась к центральному прибору, и ему показалось, что он что-то подобное уже видел. И едва прибор был запущен он вспомнил, где видел что-то подобное.

Примерно такой же механизм находился на базе и внутри него находился информационный куб. Он немного отличался от этого прибора, но в общих чертах они были похожи.

Спустя пару минут после того как Дарья разобралась с управлением из центра механизма появился информационный куб. Подключившись к нему Дарья вошла в состояние транса и перестала реагировать на окружающую обстановку, поглощенная получаемой из куба информацией.

Владу как впрочем, и остальным делать было нечего, и они принялись осматривать помещение. Ничего интересного они так и не обнаружили, кроме все тех же странных приборов и механизмов, которыми было заставлено помещение. Прошло уже сорок минут, а Даша попрежнему продолжала считывать информацию.

Влад после того как они осмотрели приборы все время находился возле Даши и следил за ее состоянием чтобы в случае чего успеть отсоединить ее от куба. Но пока она никаких поводов для этого не подавала. Прошло еще около сорока минут, прежде чем Дарья вернулась к реальности и, отключив от висков проводки, взглянула на стоящего рядом Влада.

— Вам это необходимо увидеть, — произнесла она, активировав голограмму.

Над кубом появилось лицо терраформера, и оно было хорошо им известно. Влад был знаком только с одним терраформером, и именно лицо Ти-эр отображала голограмма.

'— Личный дневник, запись двести сорок вторая, — произнес Ти-эр. — Проект движется согласно плану, и я рассчитываю, что именно моя разработка будет по достоинству оценена советом. Возможно мы и не получаем столько финансовой поддержки как специализированные лабораторные комплексы, но даже с таким скромным бюджетом я смог запустить этот проект. Ведь наша задача заниматься приведением в исполнение приговоров, а не разработкой вооружения. Конечно, совет понятия не имеет, чем я здесь на самом деле занимаюсь, но уверен когда я закончу, моя разработка позволит мне претендовать на место в совете. Конец записи'.

Голограмма исчезла, но на ее месте сразу появилась следующая.

'— Личный дневник, запись двести сорок третья, — произнес Ти-эр, и он явно находился в приподнятом настроении. — Проект движется гораздо бодрее, чем я рассчитывал и настолько многообещающе, что я позволю себе задокументировать с чего все началось.

Примерно около года назад ко мне попал один заключенный. Я не буду называть его имя, но скажу только, то, что он действительно гений и практически пока еще живая легенда. Его биологические разработки до сих пор считаются непревзойденными, но видимо даже такие личности могут легко перейти дорогу кому-то весьма влиятельному. И я не удивлен, ведь результат такого столкновения обычно заканчивается на планетах подобно этой. Но вместо того чтобы исполнить приговор я предложил ему сделку. Я обеспечиваю ему комфортное существование на планете а он со своей стороны должен разработать более совершенное оружие чем те, которыми он занимался до того печального случая. Он дал согласие, хотя выбора у него по большому счету никакого и не было. Вот только он одного не знает, что я всегда исполняю приговоры суда. И когда оружие будет создано и готово для представления совету, я приведу приговор в исполнение. Конец записи'.

После окончания Дарья запустила следующее воспроизведение. И на ней Ти-эр уже не выглядел счастливым.

'— Личный дневник, — нервно произнес он. — Запись четыреста двадцатая. Этот подонок каким-то образом узнал, что я собираюсь его казнить и внес изменения в проект. Я был в ярости и собственноручно привел в исполнение приговор. Теперь-то я знаю что поторопился. Не нужно мне было его убивать, по крайней мере, до тех пор, пока он не сказал бы как вернуть контроль над Королевой инвиктов.