— Правда. — улыбнулась Анилия.
— А правда, что вы самые добрые и благородные в мире?
— Правда.
— А правда...
В общем, этот несносный ребёнок просто завалил Анилию вопросами, хотя девушка отвечала на них без всякого раздражения. Тем временем, я решил воспользоваться моментом и сделать то, ради чего и полез сюда. Под предлогом проверки, я подошел к одному из мёртвых ракгулов, взял его за лапу и аккуратно надавил на коготь.
Зелка дал мне катастрофически мало информации о ракгульской чуме. Известно лишь то, что источником чумы служит яд, который содержится в когтях хищника. Зато я приобрёл очень удобную ампулу для хранения лекарственной жидкости. Объёмом в десять миллилитров, с наружным металлическим покрытием и встроенной иглой, эта ампула может быть и хранилищем, и шприцом.
Я довольно быстро наполнил её ядом. Зачем он мне? Так ведь это биологическое оружие! В официальных СМИ этого никогда не говорили, но 99% всех эпидемий имеют искусственное происхождение, а производители противоядий зарабатывают на этом огромные деньги. Я хоть и не собираюсь действовать столь цинично, но кое-какие планы у меня уже есть.
Спрятав ампулу-шприц до лучших времён, я скомандовал:
— Так, ладно! Нам пора двигаться дальше. Эти земли кишели ракгулами, в первые десять минут на нас напали две стаи, по десятку голов в каждой. Но мы быстро справились и вскоре наткнулись на патруль ситхов.
— Стойте! — скомандовал солдат в красной броне, видимо элитный пехотинец. — Посторонним запрещено входить в подземный город. Что вы здесь делаете?
— Я пришёл убить вас — сказал я и активировал меч.
Прежде чем солдат успел что-то сказать, я обезглавил его. Остальные среагировали быстро и организованно, как и полагается настоящим солдатам. Но ни одна их пуля не достигла нас благодаря Анилии, которая встала между нами и своим мечом создала настоящий световой барьер. Карт и Мишн, в свою очередь открыли ответный огонь. Несколько секунд и от патруля ничего не осталось. Я, первым делом, принялся их обыскивать. Их оружие меня не интересовало, я искал ... Я НАШЁЛ ЕЁ!
Да, я нашёл у них несколько ампул с антидотом от ракгульской чумы. Теперь надо отнести их Зелке. То-то он обрадуется!
Только сейчас я заметил, что Мишн не отводит от меня взгляда, вернее не от меня, а от теперь моего светового меча.
— Ты тоже ...
— Нет — прервал я её. — Меч трофейный. Хотя в критической ситуации я могу сравниться с джедаями в силе.
Юная твилека ничего не ответила, посмотрело на Анилию. Но джедайка молча пожала плечами, мол — сама не знаю откуда такой кадр. От переизбытка впечатлений Мишн осела на землю. А когда я подошёл чтобы помочь ей подняться, она спросила:
— А меня можешь научить делать также?
— Даже не думай об этом! — резко бросила Анилия, когда я собирался ответить — Хватает и тебя одного, чтобы наворотить дел!
— Воля джедая — закон! — ответил я вслух, но прошептал Мишн — Посмотрим.
До канализации мы дошли быстро, по пути отразив ещё три нападения. Но возле входа нас ждала большая неприятность. Там стояли две фигуры в плащах с капюшонами.
Я и Анилия почувствовали их до того, как увидели, и, велев Карту и Мишн искать укрытие пошли на встречу к ним. Те, сделали тоже самое, предварительно скинув плащи. Остановившись на небольшом расстояние, мы молча изучали друг друга.
Первый ситх был юнцом, судя по виду первый раз принимавшем участие в боевой операции, что внушало мне определённые надежды. Но второй, был старше и опытнее.
— Лорд Малак отправил нас сюда на поиски Бастилы — прервал молчание старший — но и ваши головы его обрадуют. Оба активировали клинки и бросились на нас.
Мы, в ответ, активировали свои и пошли на встречу. Я взял на себя юнца, Анилия взяла мастера. Этот юнец оказался довольно самоуверенным, но быстрым. Едва мы скрестили клинки, он начал теснить меня.
С самого начала боя дела у нас пошли как-то плачевно — Анилия никак не могла пробить защиту мастера, а я не мог контратаковать, хотя адреналин сравнял нашу скорость, у моего противника было одно неоспоримое преимущество: он умел пользоваться силой, и, когда ему надоело махание мечами, откинул меня силовым толчком. Моё падение смягчили доспехи, но телекинетический удар повредил мои внутренние органы вызвав жуткую боль.
Мой противник уже предвкушал победу, когда я встал и с огромной скоростью пошёл в атаку. Юнец не ожидал такого и попытался вновь отбросить меня, но силовой удар не только не остановил меня, но даже разозлил ещё больше. Вот теперь юнец понял свою ошибку, но было поздно.
* * *
Анилия держалась из последних сил, ей ещё никогда не попадался такой сильный противник. Он был настоящим мастером, на счету которого не один убитый джедай, и может появиться ещё один. Внезапно она почувствовала вспышку гнева, исходившую от кого-то рядом, затем услышала крик боли. Бросив секундный взгляд в сторону, она увидела ужасную картину: её напарник Мэл схватил своего противника за горло и, отрубив ему обе ноги, а затем обе руки, начал душить его. Но на размышления не было времени, её противник был ещё жив и разъяренный смертью ученика усилил напор. И тут из— за разбитого спидера неподалёку раздались выстрелы, Карт и Мишн отстреливались от очередной стаи ракгулов, сбежавшихся на запах крови. Мастер тоже это понял и решил заканчивать, выбив меч из её рук, он поразил её молнией. Это было дико больно, Анилия пыталась сопротивляться, но ничего не получалось. Тут у неё промелькнула мысль:
— "Неужели это конец?"
Но неожиданно боль прошла, Анилия открыла глаза и не поверила увиденному: её противник стоял рядом с ней и смотрел на свою грудь из которой торчал красный клинок. Мастер ещё раз бросил на неё взгляд полный ненависти и упал замертво. За его спиной, шатаясь как пьяный, стоял Мэл.
— Ты в порядке? — спросил он. На что Анилия ответила кивком. — Хорошо — он протянул руку и помог ей встать. — Карт и Мишн отбились, но скоро сюда сбежится вся округа, нам надо уходить.
Он развернулся и пошёл в сторону входа, где Карт и Мишн уже устанавливали заряды. Но идти быстро Мэл не мог, поэтому Анилии пришлось помочь ему.
До канализации оставалось совсем немного, когда Карт закричал:
— Скорее, они приближаются, заходите в канализацию, а я взорву вход.
И действительно, оглянувшись Анилия увидела, как из темноты бегут десятки ракгулов. Собрав все силы, она совершила рывок и спрыгнула вниз, где уже ждала Мишн. Следом спустился Карт и через несколько секунд раздался взрыв, от которого затряслись стены. Затем последовал звук обвала. Отойдя от места взрыва, вся компания решила перевести дух. Мэл, кажется чувствовал себя хорошо, он больше не шатался. Анилия тоже начала отходить от боя. Но душу девушки терзали сомнения. Причина этих сомнений заключалась в одном человеке.
Мэл!
Пожалуй, наиболее странный чем он ей ещё не встречался. Она поняла это ещё на корабле, когда сквозь железную дверь вломился человек в броне и весь в крови, при этом не уступавший джедаям в скорости, хотя других джедаев на корабле не было. Сперва она решила, что это ситх, но вместо того, чтобы атаковать её он кинулся на ситха, с которым она сражалась. Тот, почувствовав угрозу обернулся, это дало ей время чтобы пронзить его мечом. Удивительно, но в следующее мгновение этот странный человек схватил её и швырнул к противоположной стене и через секунду на том самом месте где она стояла раздался взрыв. Потом, от солдата, который шёл с ним она узнала, что Мэл был почти год назад зачислен в экипаж, после был серьёзно ранен в бою, а когда восстановился, неожиданно для всех, построил себе репутацию лучшего бойца. Сперва она думала убить его, но что-то заставило её передумать. Возможно то, что он не был похож на последователя ситхского учения, хотя и пользовался своими эмоциями. А скорее всего то, что он спас ей жизнь и за ней был долг. Кроме того, когда, ещё на корабле, она решала убить его или нет, в его взгляде не было ни капли страха, словно он уже знал, что она не убьёт его. И это была не единственная его странность. Дальнейшее нападение, очень сильного тёмного джедая, которое он сумел отбить с помощью простых мини-ракет, его необычная выживаемость и способность исцеляться, силовые волны, которые она едва сдерживала, всё это говорило о том, что он очень сильный одарённый. Теперь он второй раз спас ей жизнь, используя свой гнев. И хатт его побери, он сделал это вовремя, как и всё остальное. Анилия не могла им не восхищаться, каждое его действие имело смысл и приводило к результатам. Именно он довёл их так далеко, ей такое было бы не под силу. Но самое удивительное — это сила, исходящая от него. Что-то в ней есть такое, необычное и загадочное. Ладно, с этим разберётся совет! Хотя ей будет обидно если его признают ситхом и казнят.... Стоп! Сейчас надо сосредоточиться на миссии.
* * *
Я с трудом выдержал схватку с ситхом и снова выжил благодаря боевому трансу, который помог мне ещё и спасти Анилию. Когда я почувствовал, что снова теряю сознание, мне пришлось подключить к себе систему жизнеобеспечения, находящуюся в рюкзаке и активировать впрыск медицинских препаратов, так что теперь я вновь готов к труду и обороне. Дальше начинается самая вонючая часть пути до базы 'Вулькаров'.
— Где находится база работорговцев? — спросил я Мишн.
— Совсем рядом — ответила она.
— Хорошо, выдвигаемся.
И мы пошли по канализации. Сразу хочу заметить, что она почти копия той, что я видел в игре, вероятно здесь находится водопроводный узел и эти помещения строились для его обслуживания. Но воняло здесь страшно.
За первой же дверью мы столкнулись с группой гаморреанцев, которые, что-то прохрюкав побежали на нас. Один из этих верзил кинулся на меня и попытался зарубить своим огромным топором, я легко уклонился от удара, а топор воткнулся в стену. И вместо того, чтобы продолжать бой, эта тупая свинья, напрочь забыв про меня, попыталась вытащить своё оружие. Всё же гаморреанская тупость не менее известна чем их сила. Воспользовавшись моментом, я нанёс по нему вертикальный удар, световой меч прошёл сквозь его плоть как нож сквозь масло. Громоздкая туша гаморреанца рухнула на пол. Мои напарники избрали несколько иную тактику — всё сделала Анилия, просто шваркнув всю гоп-компанию о ближайшую стенку. Бой длился несколько секунд, затем мы пошли дальше. Какое-то время наш путь был однообразным: мы натыкались на гаморреанцев, побеждали их, уничтожали их лагеря, но вуки мы так и не нашли. На лице Мишн всё больше читалось волнение. Но мы продолжали искать. И наконец наши поиски увенчались успехом, вуки обнаружился в одной из клеток, находящейся в лагере работорговцев.
— Заалбар — радостно вскрикнула Мишн подбежав к клетке.
— Мишн — в ответ прорычал вуки — ты услада для моих больных глаз. А кто это с тобой?
— Эти люди помогли мне найти тебя.
Я молча подошёл к клетке и, разрубив замок представился:
— Рад познакомиться Заалбар, я Мальком Рейнольдс.
— Ты освободил меня, человек — произнёс вуки выбравшись из клетки — Я думал, что меня продадут в рабство, как и многих моих сородичей, но ты избавил меня от этой участи. Мне нечем тебе отплатить, кроме как принести тебе 'Клятву жизни'.
— Большой З! — встряла в разговор Мишн — Ты в этом уверен?
— Я абсолютно в этом уверен Мишн.
— Вы представляете, что сейчас произошло? — обратилась Мишн уже ко мне. — Большой З принёс тебе клятву жизни.
— Да — ответил я — Мне известны традиции вуки, я знаю, что такое 'Клятва жизни'.
— Если Большой З идёт с тобой тогда, и я тоже, мы никогда не разлучались и не разлучимся.
— Буду рад принять вас в свою команду — улыбнулся я — Но нам надо попасть на базу 'Вулькаров' и мы должны идти сейчас.
— Не волнуйтесь — сказала Мишн — я знаю где она находится, это совсем недалеко, следуйте за мной.
Теперь, когда Мишн и Заалбар присоединились ко мне, у меня пропала необходимость идти на базу 'Вулькаров'. Я уже придумал несколько способов освобождения Бастилы и для их исполнения достаточно было вовремя оказаться на гонках, до которых осталось меньше суток. Но поскольку Тарис уже обречён, а спасти его не представляется возможным, мне остаётся только урвать себе кусок пожирнее. А на базе 'Вулькаров' есть очень много интересного, в этом я был уверен.
Мы шли ещё минут десять, пару раз столкнувшись с гаморреанцами, наконец вышли к силовому полю, напротив которого стоял терминал. Подойдя к нему Мишн начала взлом системы и через минуту поле исчезло.
— Я как-то стянула ключ-карту у одного пьяного Вулькара — удовлетворительно улыбнувшись сказала Мишн — теперь могу взломать любой их компьютер.
Мы двинулись дальше и вскоре вышли в огромное помещение, возле дальней стены которого стоял РАНКОР. Да, увидеть его на экране это одно, увидеть его в реальности — совсем другое. Ростом в три этажа с коричневой шкурой, прочной как кевлар, с метровыми когтями и зубами, такая махина могла проглотить гаморреанца в один присест. Но всё грозное, наиболее привлекательное и мне очень не хотелось его убивать, поэтому я решил поступить по-другому.
— Анилия, ты можешь взять под контроль его разум и отвлечь от нас? — обратился я к джедайке.
— Могу — кивнула она — А тебе зачем?
— Просто не хочу убивать его без нужды — пояснил я — К тому же, если за нами кто-нибудь пойдёт, то им придётся несладко.
Анилия обрадовалась такому повороту, о чём говорила улыбка на лице, Карт просто задумался, Мишн, кажется, приняла мою идею как хорошую, ну а Заалбар не отреагировал никак, или просто не показывал этого. Анилия тем временем вышла на середину зала и протянула руки в сторону ранкора. Он повернулся и стал медленно приближаться к ней. Все кроме меня занервничали. Но приблизившись вплотную ранкор остановился и замер. Анилия молча подала нам сигнал следовать к двери. Мы быстро пересекли зал, но дверь оказалась заперта на кодовый замок. Тогда Мишн, подошла к нему достала незнакомый мне инструмент и начала что-то делать. Через несколько секунд дверь открылась, и мы вошли на базу. Анилия преодолела это расстояние одним прыжком и тоже оказалась внутри. Ранкор, освободившись от её влияния, со страшным рёвом бросился в нашу сторону, но Мишн вовремя закрыла дверь, а та была приспособлена держать его удары.
— Теперь её можно открыть только взрывом — сказала Мишн — а это будет непросто сделать при живом взрослом ранкоре.
— Молодец! — похвалил я её — Теперь давайте обсудим план действий.
— Сразу говорю — начал Карт — Напролом идти нельзя. Они могут вызвать подкрепление.
— Страшно вовсе не это — добавила Анилия — Мы уже засветились, после битвы с тёмными аколитами. Если об этом узнает Малак, то мы покойники.
— Именно поэтому мы должны действовать аккуратно — произнёс я — Это проходной коридор, здесь нет камер, и нас пока не заметили.
— У тебя есть план? — спросила Анилия.
— Есть. — кивнул я — У нас два генератора невидимости. Сейчас ты возьмёшь один из них и проникнешь на саму базу. Постарайся узнать точную численность гарнизона, месторасположение постов, режим работы. Не забывай о сигнализации и камерах слежения. И главное, найди комнату управления, кабинет Рурка и тюрьму. Потом возвращайся и мы составим конкретный план.
