Фамильяр 2

— Точно! Я сейчас, — обрадовалась девушка и, достав палочку, превратила нас в цветки.

Убедившись в надежности чар, мы отправились вглубь поля, внимательно оглядывая окрестности, но первой добычу заметила Ирукуку, которая приняла человеческий облик сразу после посадки. Она, радостно завопив, бросилась к цветку в десятке метров слева и выхватила из его бутона упирающуюся фею.

И недолго думая целиком запихала ее в рот довольно похрустывая.

— Нямка! — гордо заявил нам сожравший фею цветок, поскольку сквозь иллюзии Луизы даже я не мог смотреть.

— Лота, твоя дракона распугала всех феек! — недовольно заявила Луиза, — и даже не поделилась, жадина!

— Поделиться? Но она же маленькая... — недоуменно сказала Ирукуку. — Но если сестренка хочет, я еще поймаю! Под чарами хорошо, глупые малявки не чуют! — выдала непонятную тираду дракона и понеслась вприпрыжку по полю. Мы поспешили за ней.

— Вон! — цветок своим лепестком указал в небо. Посмотрев в указанную сторону, я с трудом пробился сквозь невидимость и рассмотрел целеустремленно летящую фейку.

— Глупые, глупые, — подтвердила Ирукуку. — Нас не видят, но почуяли опасность вот и летят домой. — А если бы видели, то разлетелись по сторонам и ловить долго, долго, и трудно, трудно!

Продираться бегом сквозь гигантские цветы было неудобно, и вскоре обязанности извозчика взяла на себя Шарлотта, подхватив нашу компанию левитацией и направив вдогонку за фей, чья маскировка не могла помочь против моего взгляда и взгляда квадрата ветра. Разве что Луиза недовольно бурчала и на ходу вычитывала заклинание развеевания простых иллюзий.

Погоня продолжалась минут пять и за это время мы увидели еще с десяток фей, стремящихся в том же направлении что и первая, и вот они на наших глазах нырнули в цветы и исчезли.

— Там, все там! — радостно заявила Ирукуку.

— Я ничего не вижу, — задумчиво сказала Шарлотта, но чувствую, что там что-то есть, воздух дрожит.

— А я вижу безумное переплетение магических линий, но тоже не могу продраться сквозь иллюзию, потрясающая мощь, если бы, не способность видеть магию, то и не заметил бы странностей, — добавил я свои наблюдения.

— Что вы там все рассматриваете? Я тоже хочу! — заявила Луиза и решительно запела достаточно короткое заклинание. Знакомое касание Тьмы и все иллюзии в неизвестном радиусе развеялись.

А мы, задрав головы, с восхищением уставились на гигантское, метров десяти, пирамидальное сооружение, со скругленными гранями усыпанными множеством отверстий.

— Потрясающе, — выдохнул я.

— Это улей... — так же восхищенно сказала Шарлотта.

— А как мы его с собой потащим? — задала Луиза более рациональный вопрос, хоть так же пребывала под впечатлением от размеров домика маленьких фей.

— Плохо, плохо! — неожиданно выпалила Ирукуку. — Нас заметили, бежим! Их много и они кусачие, а еще воздух перехватят! Когда много надо бежать!

Выдав эту тираду, Ирукуку перекинулась в драконью форму. А мне по мозгам ударило чувство опасности. Видимо уже встречавшаяся в своей дикой жизни дракона в чем-то права, на счет опасности улья, но мы ведь сюда за добычей пришли. Я недавно такого демона ушатал, ну пусть не я а Луиза. Но ведь с моей помощью. И бежать, от каких-то феек, пусть от них и разит опасностью?

В следующий миг мы оказались в центре воздушного смерча, который буквально засыпал нас пыльцой, воздушный фильтр Шарллотты справлялся без проблем. Но, как и говорил Габриэль, эта пыльца обладала странными свойствами разъедать магические конструкции, и потому девушке приходилось постоянно контролировать целостность защиты.

— Шарлотта, попытайся успокоить всю их кодлу чем-то не летальным, усыпи или давлением прижми, они же нам живыми нужны. Луиза, готовься прикрыть нас щитом, на случай неожиданностей. А я уберу пыльцу и лишние цветочки. — Быстро выдал я указания девчонкам.

И не замедлил исполнить свою часть работы. Материализовать меч, будет вместо палочки, сконцентрироваться и выдать одно из сильнейших, огненных заклинаний, из доступных мне. От нашей группы во все стороны стремительно развернулось огненное кольцо, выжигая цветы и испепеляя десяток веек, успевших выскочить из улья. Зато теперь в радиусе пятнадцати метров остался только пепел и совершенно не тронутая огнем пирамида улья, сияющая мощнейшим воздушным щитом.

Основание пирамиды было больше двадцати метров, поэтому мой огонь даже не добрался до противоположенной грани, и оттуда с грозным писком стали вылетать феи. Оказывается, они бывают не только с пропорциями и мордочками молодых девушек, но и помесью бесполого человека и осы. Вылетавшие на нас создания обладали большими фасеточными глазами, руками, ногами, и огромной осиной задницей, с наверняка ядовитым жалом. В маленьких ручках они сжимали копья.

Видимо это боевые особи, а те которых обычно ловят обычные рабочие. Странно, что Габриэль не упоминал о наличии бойцов, хотя он и ульи никогда не видел, а они наверняка постоянно внутри сидят и отвлекаются только на непосредственную угрозу.

В этот момент Шарлотта ударила по вылетевшему рою массовым усыплением. Фейки даже не вздрогнули от обрушившегося на них заклинания, лишь из пирамиды к ним пошла волна магии, усиливая защиту. А потом мелкие поганцы ответили.

— Кей я не могу удерживать заклинания! — запаниковала Шарлотта, — воздух отказывается подчиняться моей магии!

С этими словами защита с нас просто рухнула, и феи устремились в ближний бой. Спасая ситуацию я, вложив весь резерв, сотворил огненный щит, с бегающими по нему искрами хаоса. И оторопело уставился на то, как феи буквально продираются сквозь огненный купол, покрытые сильнейшей защитой. Если они нарывались на искорки хаоса в моем щите, то погибали, но простой огонь не мог их взять.

— Кей, что мне делать? — слегка взволнованно поинтересовалась Луиза, — взрывом их?

Я оценил обстановку, на нас наседали сотни три, еще с сотню отчаянно гонялись за Ирукуку, особого вреда ей нанести не могли, но и к нам не подпускали. Эта сотня на пару с драконой вообще творила с воздушными потоками нечто нереальное, удивляюсь, как нас еще не смели чем-то подобным, или у них все силы ушли на блокировку возможностей Шарлоты?

От пирамиды шел стабильный поток силы к каждому существу роя. Я попробовал нанести ментальный удар, и пробил защиту неожиданно легко. Ага, вот только это и не защита была, а скорее ловушка, для слишком самонадеянных духов или псиоников.

Есть такое выражение, тараканы в голове. Теперь я точно понял, что это значит. Я как в зыбучий песок нырнул, где каждая песчинка, это разум отдельно взятой особи, и эти песчинки стали стремительно погребать меня под собой. Спасла меня нить связи с девчонками, да и с собственным телом, за которую я себя и вытащил из этих тараканов заменяющих феям мозг. Да и залез я не слишком далеко, потому, отделался легким испугом.

Зато пока я атаковал, мой мозг прочистился и сложился план победы. Правда гением я себя считал зря, поскольку Шарлотта меня опередила.

— Луиза, накрой куполом пирамиду! Отрежем мелких, от поддержки улья! — Скомандовала девушка, пока я отходил от последствий ментального противостояния.

Стоило девушки наложить защитную сферу тьмы на улей как ситуация кардинально изменилась. Боевые фейки мгновенно лишились большей части своей энергии и скоординированности, и разом потупели. Да и Шарлотта смогла развернуться на полную. И всего за пару секунд создала вокруг нас заклинание вьюги, уровня квадрата. Быстролетящие льдинки перебили всех феек не оставив им и шанса. Те, что гонялись за Ирукуку, остались вне зоны заклинания, но без поддержки своего улья они просто растерянно замерли в воздухе и стали пищей обрадованной драконы.

— Фух, пронесло. Луиза долго твой щит продержится? — Поинтересовался я.

— Не знаю, Но я много силы вложила, так что, наверное, долго. А почему они такие сильные оказались?

— Их там тысячи, и они каким-то образом объединили свои силы. — Ответила Шарлотта. — А те, что на нас нападали, были чем-то вроде волшебной палочки для мага, фокусировщик энергии.

— Да я тоже это заметил, у них коллективный разум, чем больше существ в улье, тем он сильнее, зато стоит оборвать связь, как они становятся практически безобидными.

— Так мы будем ловить феек или нет? — не поняла Луиза, — а то вы их только поубивали, а кому они мертвыми нужны?

— Будем, — согласился я. — Ты как себя чувствуешь, еще на много таких щитов тебя хватит?

Девушка призадумалась, поморщила носик, а потом уверила нас, что на много.

— Предлагаешь выманивать их и истреблять по частям? — догадалась Шарлотта.

— Да, к тому же не думаю, что у них так уж много боевых особей, а феи рабочие, скорее всего, просто аккумулируют энергию, но направлять ее нормально не могут.

— Невкусные фейки! — заявила приземлившаяся рядом с нами и принявшая человеческий облик Ирукуку. — Горькие, те которые без жал вкуснее и в них энергии больше.

— Не переживай, доберемся и до сочной мякоти, ведь правда?

— Доберемся, — поддержали меня девочки.

Поскольку план был разработан, и интуитивно понятен, Луиза принялась за его исполнение. Снять защитный купол для нее труда не составило, и сразу после этого в наш совместный с Шарлоттой щит ударила таранная волна силы. Прикрывая вылет новой партии боевых фей, а как только они выбрались на воздух, атакующая нас энергия из грубого тарана стала превращаться в изящнейшую рапиру, разрывавшую наш щит в клочья. Мне даже пришлось задействовать лед, чтоб продержаться до того времени как Луиза соорудит новый купол, поскольку в этот раз атака была куда серьезнее первой.

Но вот сфера тьмы накрыла улей и новая группа феек растерянно замерла, хлопая своими радужными крыльями.

— Убиваем или попробуем пленить? — поинтересовалась Шарлотта.

— Убиваем, Ирукуку, сказала, что они не вкусные, и наверняка ядовиты. Да и не охота оставлять в живых оружие противника, лучше обычных феек выковыряем, — ответил я, создавая новое огненное кольцо, почти без сопротивления спалившее феек.

Фокус со щитом повторился еще два раза, да и то в последней партии было совсем мало боевых фей и они были какими-то мелкими. А потом улей сменил тактику. Все дырки закрылись, а сама пирамида стала закутываться в могучие, видимые даже в реальном мире магические щиты. Может он еще и мороки с иллюзиями пытался наводить, но в воздухе все еще присутствовала сила Луизы, препятствующая такому повороту событий.

— Закрылся, — констатировала розоволоска. — Сейчас мы его расковыряем! — задорно добавила она, направив палочку на укрытую щитами пирамиду.

— Только не перестарайся, — попросил я, вместе с Шарлоттой и Ирукуку отбегая подальше и закрываясь щитами.

Но наши предосторожности оказались излишними, моя девочка уже вполне неплохо научилась контролировать свою силу и использовала примерно столько, сколько надо, а не как раньше. Вспыхнула яркая вспышка, взрыв, и две трети пирамиды вместе со всей ее защитой и толпой ошметков защитников разлетаются по округе. В ментальном плане я уловил крик боли и распад коллективного сознания.

Шарлотта, не теряя времени, ударила массовым параличом, на людей это заклинание в массовом варианте плохо действует, а вот дезориентированных и лишенных общего сознания феек повалило на раз.

Следующие полчаса мы проводили раскопки, доставая из остатков пирамиды свою добычу, пирамида, как оказалась, простираясь и под землю, где мы наткнулись на обширные пещеры с сотами и огромными запасами некоего порошка, видимо являющегося местным медом. От порошка веяло огромной магической силой, и он мне очень напоминал размельченные в пыль камни ветра, хоть и имел некоторые отличия. Знатная добыча.

Этого порошка тут было под тонну, а еще мы набрали восемь сотен живых феек трутней, множество сот с яйцами, десяток более крупных феек с явно выраженными мужскими половыми органами и без крыльев и королеву. Которая была червяком, без рук и ног, раза в четыре по размерам, превосходящим трутней, с вполне себе человеческой головой. И она, несомненно, являлась центральной фигурой коллективного разума.

— И что мы со всем этим будем делать? — задала логичный, в общем-то, вопрос Шарлотта.

— Не знаю, хочется забрать все и сразу, и попытаться разводить фей самостоятельно, но неизвестно как они себя без этих цветов будут чувствовать, да и вообще... Негде пока всем этим заниматься и некогда.

— Придется бросить их тут и брать только трутней.

— Так мы же за ними и прилетели? — удивилась Луиза, — чего тут думать?

— Нямка, хрум, хрум, вкусная, — проговорила с набитым ртом Ирукуку беззастенчиво пожиравшая нашу добычу, но в человеческом теле она много не съест, так что не жалко.

— Значит так, — заговорил я, с трудом заборов свою жабу и вспомнив о здравом смысле. — Луиза, создавай веревки и связывай фейкам руки и ноги, заберем с собой сотни три.

— А почему так мало! — возмутилась девушка.

— И три то сотни очень много, — вмешалась Шарлотта, — Они в неволе долго не живут, а сами мы столько не съедим.

— Ничего три сотни в самый раз, подарим по пол сотне Императору и Генриетте, а остальными угостим академию и себе оставим, — высказал я свое мнение, продавать в таких количествах было бессмысленно, а если просто подарить, то такой подарок обязательно запомнят и отношение к нам явно потеплеет. Да и Османа мне надо будет задобрить.

— А с остальными что?

— Остальных оставим, восстановим им улей и запихаем внутрь, пусть живут. Только весь порошок заберем с собой, ну, чуть оставим, чтоб с голодухи не перемерли. Прикроем иллюзией тьмы, думаю, восстановятся.

— А зачем такие сложности, — не поняла Луиза.

— Как зачем, потом вернемся и еще отловим, зачем просто так их убивать, пусть живут, а я сейчас попробую сделать так, чтоб нам больше не пришлось с ними сражаться.

Сказав это, я взял в руки мерзко выглядящую королеву и приступил к работе. Девочки тоже не филонили, Луиза на пару с обожравшейся драконой вязала пленников, а шарлота в созданные мной ледяные мешки выгребала воздушный порошок.

Пытаться что-то сделать с разумом самой королевы бессмысленно, кто его знает, когда я вернусь, вдруг у этого улья королева пять раз сменится, успеет? К сожалению из-за особенностей разума фей, даже срок их жизни и так сказать условия труда определить не получается, не знаю есть ли у них вообще долгосрочная память. Подозреваю что есть, но скорее всего ее хранителями является еще какой-то подвид феек, крайне малочисленный и мы их либо перебили, тогда улью придется туго, либо они еще глубже в земле и даже сейчас хорошо прячутся.

Поэтому я изменял не королеву, а выделив в своем разуме новый поток сознания, отделил его от основной части и переделывал по образу и подобию королевы, таким макаром, я при необходимости смогу подделать ее управляющий сигнал и влиться в коллективный разум на правах второго командного сознания. Небольшой риск провала, при этом присутствует, но все чем я рискую это тем самым потоком сознания. Зато, если все получится, то я смогу барбекю из фей устраивать, растапливая костерок их сотами, и они меня не тронут.