другие

Мало кто выживал, если становился целью теней, в их рядах служили лучшие из воинов, и магов, и именно из их исла выбирались бойцы, которые в перспективе становились личными защитниками Князя. Каждый молодой агент обучался не только владению оружием, но и шпионажу, основам магии, различным языкам, а так же, ведению боевых действий, как в условиях города, так и в лесу и на открытом пространстве. Если тень погиб не забрав с собой пятерых противников, его признавали неудачником. Пытки так же входили в список умений этих элитных воинов, которые были ежовой руковицей, при помощи, которой князь держал власть. Это в дополнение к всеобщей любви к освободителю человечества, от гнета мерзких тварей вроде эльфов и гномов.

Однако власть держалась не только на тенях, ведь в таком случае они стали бы слишком влиятельны, и могли бы предпринять попытку захвата власти. Их противовесом была регулярная армия, религия, которую Виталий полностью скопировал с христианства, а так же местные начальники, поставленные командовать маленькими гарнизонами, и городами.

Все представители разных учреждений, постоянно следили друг за другом, и все время пытались выслужиться, доложив о каком либо нарушении. Если взять в расчет наличие собственной гвардии, которая не только состояла из отлиных воинов и сильных магов, но и была вооружена самым лучшим оружием, то становится ясно, что в таких условиях можно быть более или мение спокойным, на счет заговоров и переворотов.

Даже в случае попытки убийство, Виталий постоянно был защищен магией. Небесный сапфир, являлся огромным накопителем, в котором хфатило бы энергии, что бы уничтожить десяток драконов, и запас постоянно пополнялся, увеличиваясь с каждым днем. Нож, уже сейчас был оружием, способным пробить любую защиту, и поглащая души, становился только сильней. Его так же можно было использовать как источник силы. Единственным артефактом не восстанавливающим запас силы самостоятельно, был серебряный обруч. В этой внешне простой безделушке, было заложено столько свойств, что любой посох мага в сравнении с ним, казался жалкой поделкой ребенка.

Всего этого удалось добиться всего при помощи двух заклинаний, вычитанных из записей старого мага. Первое было заклинанием, при помощи которого можно было извлечь из памяти, даже ту информацию, котора была подчерпнута случайно, например услышана на улице, или по телевизору. Именно так и появились пушки. Второе заклинание, позволяло улучшить саму память, в десятки раз увеличив скорость обучения. Оно использовалось теперь практически всеми людьми, владеющими магией, или занимающими ответственные должности.

Командир теней стоял абсолютно спокойно, руки вдоль тела, ноги на ширине плеч. Но даже если бы он попытался причинить вред Князю, его семь раз убили бы до того, как он что либо, предпринял.

— ну, не трать время попусту. — Поторопил Виталий.

Командир теней дважды хлопнул в ладони, дверь распахнулась, и в комнату вошли еще два носителя черных плащей, которые несли скованного цепями, здоровенного серого волка.

Даже зверюга у ног Князя, ощутимо напряглась, при появлении подобного монстра, не на много уступающего ростом охраннице Виталика.

Вслед за тенями, вошли еще четверо белых плащей.

— о, я так рад что ты наконец уделил время, что бы навестить меня! Скажи, путешествие не было слишком утомительным? — Сарказм так и сквозил в словах Светлого Князя, но оборотень промолчал в ответ. Только его глаза сверкали ненавистью. — Ты прив, не стоит попусту тратить время. Тем более что мне совершенно не хочится надолго отвлекаться от важных дел. Однажды, уже давольно давно по меркам людей, ты и твои сородичи обещали служить мне, как вождю. Однако вы не посчитали необходимым выполнять свои обещания, а потому, мне самому пришлось искать вас. Как ты знаешь, в подвластных мне землях, больше нет ни одного свободного оборотня, ваша стая была последней, которую очень долго не удавалось отловить. А теперь слушай внимательно, у тебя и других тебе подобных зверьков, есть всего два выбора: первый — служить мне, как домашние животные и при необходимости, цепные псы. А второе, умереть в качестве свободных личностей, отправившись на хирургический стол к моим ученым. Они уже давно ждут новые материалы для работы. На раздумия даю два дня. Все это время вас будут кормить и возможно даже лечить... хотя последнее сомнительно. Отведите гостя к остальным оборотням, я все сказал.

Тени резко развернулись, и не утруждая себя поднятием тяжестей, поволокли пленника, держась за длинные цепи.

— будь ты проклят, колдун. — Прорычал волк, перед тем как дверь закрылась.

— полно тебе, за свою жизнь я слышал вещи и пострашнее.

Не из телохранителей, в комнате с Князем остался только командир теней.

— Светлый Князь, разрешите доложить о проведенной работе? — Поклонившись спросил он. Дождавшись утвердительного кивка, начал говорить монотонным, ничего не выражающим голосом. — Вчера, была закончена операция по выявлению вражеских шпионов, по вашему приказу половина из них была уничтожена, другую половину мы взяли под наблюдение. Теперь за границы великой Расии, уходит только та информация, которую поставляем мы. Это продлится по крайней мере до тех пор, пока к нам не пришлют новых шпионов, или не сообразят, что старые раскрыты. По донесениям агентов из городов княжества, мелкие волнения не переходят в активное противостояние власти, даже количество разбойников на дорогах стало сокращаться в сравнении с прошлым годом. Люди в основной свой массе, довольны новой жизнью, этому способствует появление разумных волков, которых можно использовать для охраны дома, а так же увеличение количества троллей и гоблинов, задействованных на работах сельского хозяйства. Орки так же вновь доказали, что и в мирное время могут оказаться полезными людям.

— командир, вы сообщаете мне то, что я итак знаю. Моим лучшим решением стало сделать остальные расы, лишь орудием труда. Люди довольны, мужчины без припятствий могут ходить в бардели, где их обслуживают захваченные эльфийки и гномки, а так же орчихи. Единственный запрет на смешение крови с животными, никого не беспокоит. Но однако мне докладывают, что участились случаи рождения полукровок, а за этим должна следить как раз ваша служба.

Кровь отхлынула от лица командира теней, он всей кожей чувствовал, как взгляд Князя, пронзает его несквозь. Все таки предводитель людей, очень не любил, когда на его приказы смотрели сквозь пальцы.

— простите, Светлый Князь, у меня просто не хватает людей, что бы справляться со всеми обязанностями, которые вы возложили на мою организацию.

— так может быть, мне стоит рассмотреть новую кандидатуру на ваше место? Вы должны понимать, как важно сохранить человеческую расу, без примисей звериной крови. В перспективе я собираюсь избавиться от большинства иных рас, оставив только самых необходимых, и безвредных для людей. — При этих словах он потрепал волчицу по спине. — Если вам не хватает людей, обратитесь за помощью к местным управляющим, пусть выделят воинов из своих гарнизонов, но через неделю, ни одного полукровки на земле Расии, остаться не должно. Всех их следует доставить в лаборатории, там вечно не хватает сырья. Если по истичению срока я увижу хоть одного недочеловека, вы будите уволены со службы.

— будит исполнено, Светлый Князь. — командир теней вытянулся в струнку, и почувствовал как пот струится по спине.

— как проходят приготовления для ловушки? — Виталий сменил гнев на милость, его лицо стало расслабленным, а в глазах появилось подобие мягкости.

— к назначенному сроку, все будит готово. Я лично занимаюсь этой проблемой.

— вы можете идти, командир.

Тень не нужно было уговаривать, он коротко поклонился, и бесшумно выскользнул за дверь.

— как сложно найти компетентных сотрудников. — посетовал Виталий волчице, обеими руками принявшись чесать ее за ушами. — Можете выходить.

Часть стены рядом с дверью отъехала в сторону, и в кабинет вошли три человека.

Людьми они были только внешне, это были единственные представители подопытных, с тех пор как Виталий занимался изминением свойств тел людей. Проще говоря, это были мутанты, наделенные некоторыми магическими способностями.

Слева стояла девушка возраста двадцати лет. Она была довольно симпатичная, короткие рыжие волосы и облегающая одежда, делали ее обманчиво нежной на вид. Взгляд карих глаз, выдавал охотницу, а тело при движении, напоминало сжатую пружину.

В центре стоял высокий мужчина, возраст которого приблизительно составлял двадцать четыре года. Его голову украшали короткие белые волосы, взгляд простодушных глаз никак не соответствовал характеру хладнокровного убийцы, а атлетичному телосложению позавидовал бы даже Арнольд Шварцнегер.

Но самым опасным из троицы, был третий гость. Ниже приятеля на голову, он имел угольно черные волосы, и такие же глаза. Кроме того, парень имел такую внешность, что на него никто не обращал внимания. Ничего особо запоминающегося, только холодные черные глаза, почти всегда на половину прикрытые веками.

— Искра, Танк , Кащей, я рад что вы смогли так быстро прибыть, дети мои.

— мы отправились в дорогу, как только получили твое послание, отец. — Произнесла девушка.

Эту троицу Виталий нашел еще детьми, и взял их к себе, как приемных детей. Их объединяла ненависть к эльфам и гномам, поэтому дети были даже рады, когда Князь предложил им поучавствовать в эксперименте, по итогам которого они обретут силу, и смогут отомстить ненавистным расам.

— я надеюсь, вы ознакомились с посланием, и понимаете какая работа вас ждет? Хорошо, маскироваться придется под эльфов, для этого я создал специальные кольца, накладывающие иллюзию внешности. Пришлось потрудиться, но теперь даже специальные заклинания не смогут отличить подделку, да и сами чары уловить почти невозможно.

Виталлий встал со своего кресла, и подошел к троице. Из кармана костюма он достал три золотых кольца, без украшений, с рунами на внутренней стороне ободка.

"дети" взяли по кольцу, но надевать их не стали, спрятав в карманы.

— можешь быть уверен, мы тебя не подведем. — С жаром произнесла девушка.

— да, мы уж этим остроухим покажем. — Поддержал "сестру" великан.

— знаю, что не подведете, иначе бы я на вас и не пологался. — Виталий легким движением растрепал волосы Искры, и хлопнул по плечу Танка, который был даже выше Князя ростом.

— помните, что метку необходимо поставить в приделах города, и сделать это надо, так что б эльфы не смогли, ее развеять. А теперь, Идите к доктору, он выдаст вам новую амуницию. Кащей, задержись.

— да отец? — Льда в глазах и голосе молодого человека, было даже больше чем у его приемного отца. При этом, он был фанатично предан Князю, и выполнял самые сложные задания.

Виталлий извлек из внутреннего кармана, пять сложенных в несколько раз листов бумаги, и передал их сыну.

— эти эльфы, должны умереть. Но только если это не помешает основному заданию.

Кащей кивнул, и последовал за своими родственниками.

— вот теперь можно и к темным эльфам отправляться... но только после обеда.

До приема пищи оставалось еще два часа, и Светлый Князь вернулся в свое кресло, вновь открывая книгу.

Как только сеанс связи с главнокомандующим был завершен, Михаил с облегчением вытер перчаткой вспотевший лоб. Ему очень тяжело довалось использование столь сложных и мощных артефактов.

Облаченный в черные чешуйчатые доспехи, с гладко выбритой головой, мускулистый и суровый мужчина уже мало напоминал того беспомощного парня, которого больше десяти лет назад схватили орки. Его мастерство владения двуручным мечом, многие знали непонаслышке, как и тяжелые кулаки. А мастерство полководца, подкреплялось множеством исторических книг, прочитанных еще в школе. По авторитету, он единственный мог стать конкурентом Виталию, но разумно решил не лезть в политические интреги, понимая, что там умереть он кинжала в спине, гораздо проще чем получить стрелу в лоб, на поле боя.

— Генерал, пушки и катапульты установлены, орки ждут сигнала к началу штурма, а дракон продолжает кружить над портом. Маги спрашивают, не следует ли его вернуть, все таки его магическая мощь, может пригодиться во время взятия стены.

Молодой офицер, из поколения тех, кто еще детьми был рабом, и теперь жаждал отомстить за свои семьи, чуть ли не с восхищением смотрел на генерала, дожидаясь приказов.

— обстрел из пушек начать через пол часа, катапульты подключить только после падения магических щитов, а дракон, пусть летает, он заставляет нервничать защитников, а это нам только на руку.

— так точно. — щелкнув сапогами, офицер убежал.

"тяжелые доспехи нужны только мечникам, остальные вполне могут обойтись легким панцирем и кольчужной рубашкой. Главное что бы форму не забывали надевать".

После многочисленных боев, нужно было признать, что подвижность легкой пехоты, окупает отсутствие тяжелых доспехов, да и разработанные кольчуги и панцири, намного превосходят аналоги, имеющиеся у противника.

"даже удивительно, как Виталик сумел собрать столько умных голов, создав целый научный центр, из вчерашних рабов и их детей".

Солнце медленно плыло по чистому небу, легкий теплый ветер ласкал лицо.

Армия генерала Михаила, расположилась в трехстах, метров от высокой каменной стены, на гребне которой мельтишили фигурки защитников.

Лагерь был разбит прямо на равнине, на многие километры окружающей портовый город, и с прошлого вечера стояли ряды аккуратных палаток и шатров, и горели десятки костров. Вся армия состояла из двух частей, одна — люди, другая — орки. При этом люди делились на: персонал обслуживающих артиллерийские орудия — почти тысяча человек, люди обладающие магическими способностями — около сотни, тяжелые мечники — пять сотен, тяжелая пехота — тысяча, и почти дви сотни легкой пехоты. Остальные были офицерами снабжения, и их подчиненными. При этом надо отметить, что маги людей, в отличии от остальных рас, обучались кустарно, то есть, бролась группа учеников, им вдалбливались определенные знания, давался минимум заклинаний, и их определяли в армию. На месте они поступали под командование более опытного мага, который на тренировках показывал новые заклинания, и объяснял как использовать полученные знания, в боевых условиях. Даже одежда людей, отличалась от традиционных балахонов остальных магов, они были обязаны носить легкие доспехи со встроенными накопителями энергии, и не имели права появляться на глаза офицеру, не надев пояс с мечом.

— поднять знамена! — Взревел один из старших офицеров, и его кличь подхватили десятки голосов.

Военное разделение орков было намного проще, одни были воинами, одетыми в разнообразные кольчуги и кожаные доспехи, вооруженные кривыми мечами и круглыми шиитами. Другие, шаманами, которые обеспечивали магическую поддержку, и обычно не вступали в рукопашную, из-за особенностей связаннях с применением их магии.

Обычно армию сопровождала конница, которая разделялась так же на легкую, исполняющую роль разведки и быстро атакующую с флангов, и тяжелую, состоящую из могучих наездников на не мение могучих скакунах. Эти молодцы выполняли роль тарана, сминая все на своем пути. Надо ли говорить, что в кавалерию брали только людей?