Оказавшись на крыше, она осмотрела местность. Ничего нового не было видно, и она не услышала ничего тревожного, поэтому она вытащила свой телефонный номер и отправила быстрое сообщение Стояк.
ПРИНИМАЯ 5. ВЫ ДЕЛАЙТЕ ТО ЖЕ.
Через несколько секунд она получила ответ. НЕ ИСПОЛЬЗУЙТЕСЬ 2 СПЯТ ТАМ ТЕНЬ-СНУЗЕР.
Я застрелю его. Никто бы меня не винил. Вздохнув, она опустилась на парапет. Ах, кого я обманываю? Он никогда не переставал шутить. Он просто не понимает, насколько все это серьезно.
Убрав телефон, она вытащила свой личный и разблокировала его перед отправкой СМС.
Эй, EMS, КАК RU? ВСЕ ХОРОШО?
Она, конечно же, проверила благополучие Эммы сразу после того, как Рой рассеялся. Но было хорошо пообщаться с друзьями.
Ага. ЖИВОЙ N УДАР. U? О, ЭЙ, ТАКЖЕ, УВИДЕЛ ЧТО-ТО СТРАННОЕ НА ФО. ОТПРАВКА ФОТО.
Под ее маской Призрачный Сталкер улыбнулся. Та же старая Эмма. Она подождала, пока появится ссылка, затем нажала на нее. На загрузку фотографии потребовалось несколько секунд. Он был пятнистым и расплывчатым, и не имел большого разрешения из-за размера ее телефона, но...
" Черт возьми ", — пробормотала она. "Это Хеберт?"
Вернувшись к текстовому экрану, она отправила еще одно сообщение. ЧТО Я ДУМАЮ?
Довольно уверена в этом. ОНА БЫЛА РАЙ?
София нахмурилась. ПОБЕГ ТАК. Она остановилась, задумавшись. Ребятам надо было ответить мне об этом. Возможно отправил фотки. Они попались в это? Она снова изучила картинку. ГДЕ ЭТО СДЕЛАНО?
ПОСЛЕ РОВА УЕХАЛА. ЛЮДИ ЗАСЕЧИЛИ В ДЕННИС. ОНА ПЫТАЛАСЬ ЗАБРАТЬСЯ. ARMSMASTER N VELOCITY АРЕСТОВАЛ ЕЕ.
Ну черт возьми. София покачала головой. Она ничего об этом не слышала . Хеберт выглядела так, будто она ударилась головой о грузовик Mack, а не была ужалена пчелами. Похоже, она нашла место, чтобы спрятаться. И если Протекторат арестовал ее... хорошо. Может, я заеду к ней позже, посмотрю, в чем она обвиняется. Убедитесь, что она знает, кто здесь главный.
На ее лице появилась медленная ухмылка. КОГДА ОНА ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ШКОЛУ, МЫ ДОЛЖНЫ СКАЗАТЬ КАЖДОМУ1, ЧТО ОНА ПОНИМАЕТСЯ.
ХАХАХАХА ДА, ЭТО БУДЕТ КЛАССИЧЕСКИ.
Она как раз набирала ответ, когда зазвонил телефон. К ее удивлению, число на экране оказалось незнакомым.
Откинув капюшон, чтобы открыть доступ к уху, она нажала кнопку, чтобы ответить на звонок. "Привет?"
" Привет, Призрачный Сталкер". Это был голос, которого она не знала. "Приятно наконец поговорить с тобой. У тебя есть минутка?"
Она застыла, затем инстинктивно снова огляделась. Она все еще была одна на крыше. "Кто это, черт возьми? Как вы узнали этот номер? "
" Меня зовут Калверт, я командир парахуманских групп реагирования Томас Калверт, и я очень хорошо выполняю свою работу". Человек на другом конце провода казался довольно довольным собой. "Как и ты. Но тебе это сейчас надоело, не так ли? Другие обереги сдерживают вас. Скажи мне, что я ошибаюсь.
"Вы не ошиблись", — неохотно согласилась она. "Но какого черта ты хочешь от меня?"
" Я имею в виду работу — смелого, динамичного плаща, который привык работать в одиночку, знает загробный мир и не боится рисковать ".
Она остановилась. Это звучало неплохо, но... "Хорошо, ты меня заинтересовал. Но почему ты звонишь мне сейчас, вместо того, чтобы связываться со мной на базе? "
" Я почти уверен, что в здании PRT есть родинки. Итак, я звоню вам сейчас, чтобы убедиться, что звонок не отслеживается силами, враждебными PRT и Протекторату. Совершенно необходимо, чтобы между нами не было открытой связи, чтобы это сработало ".
София моргнула. "Если что работать?"
" Работа, о которой я только что упомянул. Вы соответствуете моим требованиям к T. Вопрос в том, вас интересует? "
"Я ... что это за работа?"
Послышался шелест бумаги. "Я получил разрешение отделить вас от структуры командования Вардов и передать вас под свое непосредственное командование. В какой-то степени ты будешь сам себе боссом. С другой стороны, вы не будете связаны многими ограничительными правилами, которые вам нравятся в настоящее время. С другой стороны, у вас не будет много возможностей для резервного копирования, если что-то пойдет не так. Короче говоря, это миссия по проникновению ".
"В кого я проникаю?"
" Это нужно знать. Тебе не нужно знать. Нет, если вы не решите принять новую публикацию ".
"Э... Коммандер Калверт, вы ведь понимаете, что я известный член Палаты, верно? Совершенно нулевой шанс, что я смогу сойти за преступника ". Она ненавидела это говорить, но это было правдой. Независимо от того, насколько ей нравилась идея побыть в одиночестве, полагаясь на свой ум и скорость.
" Вы тоже на испытательном сроке. Это означает, что любая операция под ложным флагом, изображающая вас преступником, скорее всего, увенчается успехом. Людям нравится видеть, как падают запятнанные герои. Если вы согласны, мы можем запустить операцию "Позор" в течение двенадцати-двадцати четырех часов ".
"Подождите минуту. Кто здесь узнает правду? "
" Я, директор, оружейник. Еще несколько. Но они ничего не скажут. В интересах всех, чтобы маскарад продолжался. Это означает, что варды, протекторат и PRT будут отправлены вслед за вами. Некоторые из них даже честно попытаются поймать вас. В конце концов, не все умеют хранить секреты ".
София фыркнула. Как будто они могут поймать меня в свой лучший день. "Верно. Так за какое преступление меня подставят? "
" Я оставлю это как сюрприз. Так вы ничего не отдадите в неподходящий момент ".
"Тогда все в порядке." Ее осенила мысль. "Кстати, у вас есть способ доказать, что вы на подъеме? Я не сомневаюсь, что в PRT есть командир Калверт, но такие вещи было бы слишком легко подделать. И есть множество людей, которые хотели бы видеть меня снова в подростковом возрасте.
" Очень хорошо, Призрачный Сталкер". Калверт казался довольным. "Решение простое. У вас есть доступ к каталогу PRT. Позвони мне к моему столу ".
"Ой. Верно." София повесила трубку, затем использовала свой рабочий телефон, чтобы проверить справочник. Она осторожно ввела правильный номер в свой личный телефон, а затем нажала кнопку, чтобы позвонить.
" Привет, Призрачный Сталкер", — ответил тот же голос. "Я считаю, что этого достаточно для ваших нужд?"
"Да, это должно сработать", — признала София. "Итак, мне нужно что-нибудь сделать? Документы, которые нужно подписать? "
" Оформление документов может заметить не тот человек, и тогда ваша жизнь окажется в смертельной опасности", - предупредил ее Калверт. "Прямо сейчас я записываю это, и это все, что нам нужно на данный момент. Есть ли у меня ваше согласие на участие в операции "Позор"? "
Она ответила не сразу. Это был огромный шаг, и ей нужно было подумать об этом.
С одной стороны, нужно учитывать ее доброе имя и репутацию в палатах. С другой стороны, она не думала, что сможет справиться с медленной трехлетней работой этого дерьма. Когда ей исполнится восемнадцать, она сможет приказать PRT раз и навсегда избавиться от их морализаторства. Но три года — это чертовски большой срок.
"У меня вопрос."
" Спроси".
"Я делаю это, вы можете что-нибудь сделать с моим испытательным сроком?"
Последовал уверенный смешок. "Я уверен, что смогу избавиться от всего этого. Если, и я повторяю, если,мы сможем это сделать успешно, тогда ваш испытательный срок уйдет в прошлое. История награждает победителей и все такое ".
Свобода. Она могла попробовать это на вкус . Но... было чувство нытья. То, в чем она не была уверена. "Я делаю это, я не могу никому рассказывать о том, что делаю, верно? Ни палаты, ни моя семья? "
" Это правильно. Единственные, кто в курсе, — это ты, я и те, кто находится дальше по линии. Если кто-то ещезаподозрит, что вы двойной агент, ваша жизнь окажется в ужасной и непосредственной опасности ".
"Какой черный ход у меня есть для этого?"
Его ответ был без колебаний. "Если тебе когда-нибудь придется броситься и бежать, немедленно свяжитесь со мной. У меня будет план эвакуации. Просто имейте в виду; это одноразовый вариант, и если вы воспользуетесь им до того, как мы достигнем нашей цели, тогда вы вернетесь на круги своя с Оберегами и своим испытательным сроком ".
Она вроде уже догадалась об этом. Итак, я действительно могу это сделать?
На долгое время она замолчала, глядя в ночное небо. Она не могла лгать самой себе. Это было чертовски рискованно.
Однако она поняла, что уже была на пути к принятию решения. Проникнуть в плохих парней? Может быть, даже получить шанс пощекотать Wards за говно и хихиканье?
Она посмотрела через край крыши. Стояк помахал ей. Черт, да.
Она медленно кивнула. "Ага", — сказала она. "Давай сделаем это".
" Очень хорошо. Я пришлю тебе номер почтового ящика. В этой коробке будет записывающий телефон. Вы будете использовать этот телефон и этот телефон только для связи со мной. Как только вы его получите, напишите мне о своем согласии, и операция начнется ".
"Ты понял." София закончила разговор и вернулась к текстовому экрану.
GTG. ЗАНЯТЫЙ.
Выключив телефон, она убрала его. У нее были некоторые планы.
<> <>
Патриция Брайт,
кейс-работник PRT
Пэтти зевнула и закрыла свой ноутбук. "Готова лечь спать, дорогая?" спросила она.
Кеннет не отрывался от того места, где смотрел телевизор. "Пять минут", — рассеянно пробормотал он.
Это побудило Пэтти сморщить нос. С Кеннетом было весело, но он был абсолютным убийцей, чтобы оторваться от своих любимых шоу. Еще раз зевнув, она встала с дивана с ноутбуком в руке. "Ну, я пойду почищу зубы", — подсказала она. "Ты хочешь меня после этого, я буду в постели".
— Ага, — проворчал он.
С ухмылкой Пэтти прошла между ним и телевизором, что побудило его нахмуриться и наклониться, чтобы осмотреться. Немного повеселившись, она направилась к буфету, где обычно хранила ноутбук. Как только она добралась туда, она услышала стук в дверь квартиры.
"Мы кого-нибудь ждали?" спросила она.
Ответа не было; Кеннет теперь был в хорошей зоне. С обиженным вздохом Пэтти направилась к двери. Когда она подошла к нему, снова раздался стук. "Это кто?" она позвала.
"PRT", — послышался женский голос, который казался почти знакомым. "Пожалуйста, откройте дверь."
Пэтти не могла придумать многих причин, по которым ГВП стучится к ней в дверь в десять вечера. Если им действительно нужно было схватить ее, то ее телефон был прямо там, на подлокотнике дивана. Это означало, что что-то не так.
"Можно мне значок, пожалуйста?" — спросила она, натягивая цепь на дверь. Это была настоящая цепочка, а не та маленькая изящная штука, которая использовалась в большинстве заведений.
"Конечно", — ответила женщина за дверью. Пэтти посмотрела в глазок; голос мог быть не сразу узнаваемым, но лицо было. Это была мисс Милиция в своем легендарном шарфе и держала в руках удостоверение личности, выданное PRT.
"Ого, вау", — пробормотала она, снимая цепь и расстегивая засов. Одно дело — работать на PRT. Другой случай — общение с Призрачный Сталкер. Но появление на пороге члена Протектората подняло дело на совершенно новый уровень. "В чем дело?" — спросила она, открывая дверь.
"Что происходит, так это то, что у меня есть ордер на обыск вашего ноутбука и еще один ордер на обыск вашей квартиры", — бодро сказала ей мисс Милиция, протягивая два документа. "У нас есть основания полагать, что они могут иметь доказательства одного или нескольких преступлений". Пока она говорила, солдаты PRT прошли мимо нее в квартиру.
"Преступления?" — тупо сказала Пэтти. "Какие преступления?"
"Издевательства", — категорично ответила мисс Милиция. "Атаковать. Кража. Злоумышленное причинение вреда. Лишение свободы. Словесное оскорбление рассчитано на то, чтобы вызвать душевные страдания ".
Пэтти моргнула. "Но... я этого не делал !"
" Насколько нам известно, вы этого не сделали", — согласился плащ. "Но Призрачный Сталкер— другое дело".
"Шад ..." начала Пэтти.
"Привет!" Кеннет только что заметил злоумышленников в квартире. "Что за черт? Пэтти, что здесь происходит?
"Сохраняйте спокойствие, мистер Джонстон, — посоветовала ему мисс Милиция. "Оставайся на месте. Вы не интересуетесь в этом вопросе ". Она больше ничего не сказала, но ее рука небрежно покоилась на богато украшенной сабле, висевшей у нее на бедре. Кеннет заткнулся, но продолжал украдкой подглядывать за ней.
Призрачный Сталкер. Вот дерьмо. Пэтти внезапно почувствовала, что она тонет. Что она сделала сейчас ? "Эм... я арестован?"
"Только если мы найдем доказательства того, что вы помогали и содействовали сокрытию ее проступков, до или после факта", — мягко сказала мисс Милиция. "Конечно, если это так, может помочь, если вы очиститесь до того, какмы найдем доказательства".
Пэтти беспомощно наблюдала, как техник PRT открывает ее ноутбук и загружает его. "Что ж, если хочешь найти прикрытие, не смотри на меня!" она разразилась. "Посмотри на Уинслоу!"
Уголки глаз мисс Милиция сморщились. "О, мы".
<> <>
Оружейник
Колин повернулся к солдату PRT с камерой на плече. "Вы записываете?"
"Да, сэр", — ответил солдат. Он щелкнул переключателем; Яркие огни вспыхнули перед ними над дверью. "И звук, и видео".
"Хороший." Оружейник обратился к камере. "Это Оружейник. У меня есть ордера на обыск, позволяющие мне исследовать шкафчик, принадлежащий Софии Хесс на территории средней школы Уинслоу, и компьютер директора Блэквелла в том же помещении ". Он поднял два документа, один за другим. "Мы делаем это в настоящее время, чтобы избежать шанса того, что наша подозреваемая, София Хесс, также известная как Призрачный Сталкер, обнаружит эти действия и сбежит от правосудия, прежде чем ее можно будет заключить под стражу".
Обернувшись к двери, он поставил небольшое устройство, напоминающее старинную музыкальную шкатулку, напротив двери, примерно на уровне того места, где должен быть замок. Медленный поворот выступающей ручки вызвал серию щелчков и гудков изнутри коробки; как только он закончил, он потянул за дверь. Открывается легко.
"Я мог бы открыть дверь гораздо легче, чем это, — добавил он, обращаясь к камере, — но в этом случае Уинслоу не придется заменять замок. Или дверь ".
Полностью распахнув дверь, он вошел в школу. Когда-то у Уинслоу были системы охранной сигнализации, но они давно были отключены навсегда. Карта школы, загруженная в HUD его шлема, позволила ему относительно легко найти шкафчик Призрачный Сталкер; устройство Tinkertech также быстро расправилось с этим замком. Неплохо для чего-то, на разработку и конструирование которого у меня ушло полчаса.
