Танго с призраком. Том 3

Вскоре рыдания перешли в истерическое хихиканье, и Эрнесто приказал Хулио рысью слетать за кофе. Что лакей и выполнил.

Больничный кофе, конечно, называть этим благородным словом было попросту стыдно, но свою роль он сыграл. Тони окончательно успокоилась, пригрелась в сильных мужских руках, и обнаружила, что на свободу ей не очень-то и хочется. Уютно как-то рядом с Эрнесто. И правильно?

И даже кофе не кажется таким уж гадким, потому что из кармана, Эрнесто, улыбаясь, достал коробочку ее любимого мармелада.

— Будешь?

— Спасибо! — просияла Тони, и потянулась за лакомством.

В эту секунду и вышел в приемный покой молодой доктор.

— Альба Аракон... кто?

Тони дернулась так, что кофе пролился на пол. Уборщица, которая оттирала последствия испуга сестрички, недовольно заворчала, но не сильно. Рядом с некромантом вообще ворчится плохо.

— Я! Доктор?!

— Ну... что я могу сказать? Повезло дуре. Жить будет, ребенка спасли.

Тони закрыла глаза и откинулась на плечо Эрнесто Риалона.

— Боги! Спасибо!!!

Сказано это было с таким чувством, что даже богов, наверное, проняло. Потому что врач помялся-помялся, да и предложил:

— Хотите к ней пройти ненадолго?

Тони хотела. Но... как бы не добить идиотку?

Эрнесто посмотрел на Тони, на врача, и принял мудрое решение.

— Тони, ты сейчас идешь к дяде и тете, обрадуешь их. Я зайду к Альбе Инес, и приду к тебе. Отвезу тебя домой. Хорошо?

Тони кивнула.

Конечно, хорошо! Даже лучше, чем она думала... и костюм она убрала. Что тоже очень хорошо.

* * *

Альба Инес лежала в кровати. Бледная, краше в гроб кладут. Впрочем, иногда из него даже достают — краше. Эрнесто рассуждать долго не стал.

— Ребенка убить пробовала, да, умница?

Альба посмотрела на него запавшими глазами.

Кровопотеря там была достаточно сильной, довезли вовремя. А так и не откачать могли.

— Так вот, — мягко сказал Эрнесто Риалон. Еще и силой надавил для доходчивости. — Я тебе сопли вытирать не стану. Ты просто запомни, если ты сдохнуть решишь, или твой ребенок помрет по твоей милости, или ты еще как-то своих родителей огорчишь... ты мою профессию знаешь?

Альба моргнула с усилием.

— Назови, — когда Эрнесто хотел, противостоять ему было сложно.

— Н-некромант.

— Вот. Подниму твое тело, привяжу к нему душу и заставлю жить в таком виде. Будешь гнить заживо с полным спектром ощущений, разлагаться и каждый день осознавать. Будешь мечтать о смерти, но не получишь ее никогда. Я позабочусь.

Альба побелела так, словно из нее остатки крови выкачали.

— А...

— Уговаривать тебя еще, дрянь мелкая... я сказал, а ты меня слышала.

Еще как слышала. Закатила глаза и ушла в обморок.

Эрнесто Риалон посмотрел на эту картину, вызвал медсестричку и попросил ее позаботиться о больной. А сам направился на поиски Тони.

Ей помощь и поддержка нужны.

А Альбе... только трепка! И серьезная. Она ведь все это устроила из-за якобы позора. Хотя кому какое дело? Уехала бы в деревню, родила, потом бы малыша за своего брата выдала... или замуж вышла...

Да кто захочет — тот решит проблему. А эта эгоистичная пакость ни о ком не подумала. Тем более, о родителях, которым и так горя хватило!

Пороть!

И никакой тут эротики! Только воспитание!

* * *

Тони в это время разговаривала с дядей.

Она пришла в отделение, подумала, а потом попросила медсестричку вызвать ей Адана Аракона. Тони сильно подозревала, что лицо у нее сейчас — краше в гроб кладут. Увидь ее такой тетушка — вопросы будут обязательно. А вот сумеет ли Тони убедительно солгать?

Не факт.

Может, спустя сутки или двое, но не сейчас, когда она на пределе, а нервы у нее на взводе. Да еще вечером... м-да.

Поэтому лучше поделиться с дядей. Что Тони и сделала, сухо изложив все подробности.

Адан Аракон побелел, словно полотно. Несколько секунд Тони думала, что ему самому врачебная помощь понадобится. Но дядя справился.

— Альба...

— Жива. И ребенок жив останется.

— Тони!

Дядя взял руки племянницы в свои. Поднес к губам, крепко поцеловал маленькие ладошки.

— У меня три дочери, Тони. Я — счастливый человек.

— Я ничего такого не сделала, — честно предупредила Тони. — Это кто угодно мог бы...

— Кто угодно мог бы, но сделала ты. Я понимаю, если бы ее нашли чуточку позднее...

Тони кивнула.

Да, еще бы полчаса, и для ребенка точно было бы поздно. А для Альбы? Там минут на пятнадцать побольше. Повезло дуре, что Тони рано пришла. Просто — повезло.

— Вы сами тете скажете?

— Скажу. Потом, позднее, — кивнул Адан, который точно знал, что Розалия сейчас просто не выдержит. Никак. И за это Тони тоже спасибо. Поняла, сообразила. Паула могла бы и прийти, и матери все рассказать. Тони поступила иначе.

Конечно, он не станет ничего скрывать. Но — потом. И с врачами рядом. С успокоительным.

— Паулину я предупрежу, — предугадала ее мысли Тони. — Она матери ничего лишний раз не скажет.

— Спасибо.

— Тан Адан, мое почтение, — Эрнесто вышел из-за угла. Улыбка, взгляд...

Адан Аракон прищурился.

— Тан Риалон? Какими судьбами?

Эрнесто усмехнулся.

— Когда Тони убеждала медиков быстрее оказать помощь сестре, она использовала свою силу. Получилось неплохо, но выплеск я почуял. И приехал.

— Ага, — нахмурился Адан. — Тони, солнышко, ты не попросишь для меня тоже успокоительного? Пусть врачи вколют, что ли? А то вернусь к Рози весь никакой, что жена подумает?

— Ничего хорошего. Сейчас схожу.

Тони отлично понимала, что ее отсылают. Вежливо, корректно... и что? Мужчинам тоже иногда надо поговорить. Это как-то сложно называется, Долорес ей объясняла. То ли они свою территорию защищают, то ли метят, то ли иерархия какая... не разберешься. Да и не надо. Ни к чему.

Пошла она к врачам, а то дядя, действительно, весь зеленоватый. Нервы у мужчины тоже не железные, да и возраст не маленький. Хотя Эрнесто не намного младше, а воспринимается совсем иначе... и почему так? Ладно, об этом она потом подумает, сейчас важнее оказать дяде хоть какую врачебную помощь.

Сама бы Альбу прибила! Паршивка такая, у людей и так проблем по горло, ты еще добавлять будешь! Тьфу, зараза!

* * *

Адан Аракон без всякой симпатии смотрел на Эрнесто Риалона.

— Тан Риалон, какие отношения связывают вас с моей дочерью?

— С которой именно, тан Адан?

Эрнесто не валял дурака. Просто как-то... дочь? Паулина? Альба?

— Антонией, — Адан Аракон чуточку замедленно осознал, что официально-то Тони ему племянница. И на усыновление вряд ли согласится. А и неважно, все равно она — его. Его ребенок! И точка!

Даэрон, идиот же ты все-таки! Как ты мог ее бросить, не тем будь помянут?

— Тони? — Эрнесто решил не уточнять статус любимой девушки, и решил сознаться откровенно. — Отношений никаких, кроме дружеских. Но я ее люблю.

Адан откровенность оценил.

— А она вас?

— Для нее я просто друг. Хороший друг — и только.

— Вы женаты — сообщил Адан Аракон.

Эрнесто сморщил нос.

— Вдовец. С некоторых пор.

— И благодаря кому? — подозрительно уточнил тан Адан.

— Представьте себе, я к этому не причастен. Мне проще было бы развестись, — отмахнулся Эрнесто. — Смог бы. Сами знаете, к некромантам в наших храмах особое отношение.

Справедливости ради, хоть отношение и было особым, намного больше Эрнесто рассчитывал на свои связи. Карраско разводиться — минимум год. А то и побольше, и посложнее.

Если бы Эрнесто решил развестись — месяц. Может, полтора, и то, если Барбара скандалила бы и истерила.

— Допустим. Ваши планы в отношении Тони?

Эрнесто мог бы оскорбиться. Но не стал. Чего уж там, Адан Аракон имел право на вопросы.

— Самые благородные. И только с ее добровольного согласия.

— Хм... а в случае отказа?

— останусь другом семьи, — криво улыбнулся Эрнесто.

Больше он сказать ничего не успел. Вернулась Тони с врачом, тану Адану померили давление и пульс, принялись качать головой и кормить успокоительным....

Но мужчины и так друг друга отлично поняли. Чего тут непонятного? Теперь решение за самой Антонией. И это было хорошо и правильно.

* * *

Эрнесто сильно подозревал подвох. Но придраться было не к чему.

Когда Тони, выйдя из больницы, попросила отвезти ее домой. В магазин.

Ладно, это не удивляет, чего тут странного. А вот когда она попросила навестить Паулину и поговорить с ней... Чтобы ритана Аракон не ляпнула чего лишнего при матери.

При отце — там ничего, там можно. А вот мать надо бы пожалеть. Матери и так уже досталось.

Почему сама Тони не хочет?

Ну... не то, чтобы... просто Тони — это немножко другое. А тан Риалон умеет донести свою точку зрения убедительно. Доходчиво так.

Эрнесто спорить не стал.

Ладно уж. Девушки имеют право на свои маленькие тайны. А он потом все узнает у призрака.

Но все равно... свербело. Что-то было не так.

А что?

Нет, не понять...

* * *

Проводив Эрнесто Риалона, Тони помчалась переодеваться. Скользнул алый шелк, вспыхнули золотые искры...

— М-да.

— Если не клюнет на такую красотку? Это надо полным импотентом быть, — откровенно прокомментировал призрак. И кивнул на баночки и скляночки с краской. — Не стесняйся. Мажь погуще!

Тони и не собиралась.

Сурьма щедро изменила очертания бровей и форму глаз. Кармин на губы и щеки, чуточку тронуть белилами нос и лоб... вроде бы и то же самое, но и другое. Совсем другое.

Красивая девушка. Но не Антония Лассара. Нет, не она.

А кто?

А вот... недаром Тони искала набор профессионального гримера. Она отлично знала, какое лицо ей надо нарисовать. И могла это сделать. Не сразу, нет, но получилось очень похоже.

Откуда навыки?

Так от Хуана Амона Мартеля. Штришок тут, мазок там — и совсем ведь другое лицо получается. А когда ты живешь шулерством, это важно. Чтобы не опознали, в случае чего.

Мужчина и сам гримироваться умел, и девочку для смеха научил.

— Отлично! Мать родная не опознает, — призрак довольно улыбался. Маска заняла свое место на лице девушки, и Тони завернулась в плащ. Застегнула все застежки.

— Вот так. Доберусь?

— Не сомневаюсь.

Девушка вышла из магазина через заднюю дверь, и направилась к знаменитому борделю.

Тихо, не спеша, через переулочки и закоулочки. Ей не стоит попадаться никому на глаза.

Вот и сам бордель. Рейнальдо сделал Тони знак подождать, а потом скользнул внутрь, прямо через стену. Ему что? Он призрак!

Пару минут его не было, потом одно из окон распахнулось. Вот тут был сложный момент, конечно. Хоть и первый этаж, но ты поди, влезь!

Если ты не провел все детство в лесу.

Если не лазил по деревьям чуть не каждый день, не бегал на рыбалку, не ходил за ягодой... Тони вспорхнула на подоконник легче птицы на ветку. Подтянуться, ногу перекинуть — и вперед! Только шелка мелькнули!

— Отлично.

И Рейнальдо улетучился на разведку.

Тони осталась ждать, но уже в комнате. Хотя долго ждать и не пришлось, чего там? Проверить коридор — и выпустить девушку. А потом лететь вперед, показывая дорогу.

— Он сейчас в коричневой гостиной. И девушку туда мадам отправит...

— И что с ней?

— И ничего, — отмахнулся Рейнальдо. — Десять минут я тебе обеспечу. Хватит?

— За глаза.

И Тони толкнула дверь в гостиную.

* * *

Мужчина сидел на диване.

Довольный, вальяжный, чем-то неуловимо похожий... нет, не на кота! Котики — животные милые и пушистые. А вот это... гадина! Склизень мерзкий! И другого слова для него Тони не находила.

— Хм-м... новенькая?

Тони улыбнулась, и одним движением плеч сбросила плащ.

Полыхнули алые цвета.

Шаг. Улыбка. Еще шаг... тихая музыка, которую вызванивают бубенчики на пальцах. Прогнуться, повести плечами так, чтобы грудь соблазнительно качнулась, и снова — улыбка.

Разворот — и снова песня бубенчиков.

И вот Тони уже совсем рядом.

— Ты не помнишь меня, Джастин? Мой милый зайчик...

И маска слетает с умело накрашенного лица. А Тони самыми кончиками ледяных от волнения пальчиков, дотрагивается до щеки министра.

Черная грива волос, прическа, как у ТОЙ, улыбка.

И слово.

Зайчик...

Мало кто знает, но уши у министра не идеальные. Они действительно слегка лопоухи. Поэтому иногда Гвин звала его именно так. Мой зайчик.

Этого оказалось достаточно.

Джастин побелел. Покраснел. Полиловел.

Протянул вперед руку, да так и рухнул с дивана.

Тони сморщила нос и коснулась его носочком туфельки. Но и так видела — правки не требуется. Никакой. А значит...

— Рей?

Призрак уже маячил у окна.

— Свободно! Вперед?

Тони и уговаривать не пришлось. Она подхватила плащ, набросила на плечи, застегнулась — и птичкой выпорхнула в окошко. Еще пять минут, и они с Рейнальдо бежали по улицам города. Призрак впереди, Тони за ним.

И только в магазине девушка позволила себе расслабиться.

Упала на диван, перевела дух, сбросила надоевшие туфли...

— Я боялась, не получится.

— Зря. Все ведь получилось.

Рейнальдо завис над креслом с ужасно самодовольным видом. А что?

Кто операцию придумал? Кто все разработал? Без кого и половина не получилась бы?

Он, все — он!

Им задумано, им исполнено. И ведь как задумано! С каким изяществом?

Убить человека несложно, главное не попасться. А для этого должно не остаться следов.

Некромантия на такое не работает. А вот ведьминская магия — вполне. Вот и родилась идея...

Министр — человек полный, сосуды у него слабоваты, если ему чуточку помочь, сердечко-то и откажет. Может такое быть, может. Сгусток крови образуется, или сосуд лопнет...

Но для этого Тони должна подойти вплотную и его коснуться.

Это первое.

А еще ее никто не должен заподозрить, даже сама жертва. Вот увидел он Гвинневер — и померши. От ужаса. Или от чувства вины.

В чем виноват?

А тут допрашивать тень все одно будут, он и расскажет про королевскую сестру, про ТО убийство, про старое и забытое. Тени ж уже все равно... он УЖЕ мертв будет. С некромантом не поспоришь.

Вот и получается.

Увидел Гвин — и помер. А прикосновение... и что с ним? В борделе до клиента не просто дотрагиваются. Работа у людей такая...

Было четко. Одно прикосновение к щеке. Ведьминской магии хватило, там и так все было уж на грани... сосуды, как сопли.

Видел он Гвинневер. О ней и расскажет.

Имен никаких не слышал. То, что после смерти, то не в счет.

Шлюха сбежала? Вот что-то подсказывает Рейнальдо, что никому она не будет и даром нужна! Хватит уже того, что узнают про принцессу. Эх, полетят головы по ветерку!

И никакие угрызения совести компаньонов совершенно не мучили! С чего бы?

Осталось только улики уничтожить. А именно, костюм разобрать на части. Жаль, конечно, но это последняя ниточка к Тони. Так что...

Девушка отдышалась и пошла за ножницами.

Жаль до слез и соплей. Но — надо!