— Значит, бросаешь меня неподготовленную в пучину страстей и эмоций?
— Ага, — довольно улыбнулся парень.
— Совести у тебя нет, — вздохнула я.
— Никогда ей не славился, — снова улыбнулся Мир и притянул меня за плечо к себе. — Поверь такое, надо именно пережить! Ведь первая любовь... она запоминающаяся самая! И когда ты это поймешь — это будет что-то фееричное!
— Угу, вот только когда это еще будет?! — пробурчала я, греясь в тепле его объятий.
— А может, ты уже влюбилась, просто не подозреваешь об этом? — подмигнул Мир, когда я на него изумлено посмотрела.
И только я открыла рот, что бы возразит, в дверь раздался настойчивый стук. Мы с Миро уставились друг на друга.
— Ты кого-то ждешь?
И ту до меня дошло:
— Да, — так же шепотом ответила я, слезая с кровати и стаскивая парня за собой. — Это Ол. Мы уезжаем домой.
— К НЕМУ? — не повышая голоса, но не скрывая изумления, переспросил близнец.
— Нет, конечно! Он меня домой отвезет — ему по пути. Лезь в шкаф! — открывая дверцу, подтолкнула в нужном направлении парня.
— Опять?!
— Снова, — поправила я.
Стук повторился:
— Артарим, вставай! Нам пора!
Я растрепала волосы руками, что бы было больше похоже на сонную. Обернулась на кровать, что бы шикнуть комнатовому, но того и след простыл. Мозги еще не все пропил, молодец.
— Доброе утро, — старательно зевая и прикрываясь ладошкой, поздоровалась я.
Парень внимательно оглядел комнату и царствующий в не бардак.
— А что здесь было? — заходя в комнату уточнил Ол. — И почему ты все еще в академической форме?
— Я собиралась и не заметила, как уснула. Даже убраться не успела, — вздохнула я. Надеюсь, он поверит. — Вот эти сумки беру с собой, — указала я на собранные вещи. — Пока их относят, я быстренько уберу оставшиеся. Ты можешь меня подождать внизу.
— Я лучше тебе помогу.
Вот никак не могу представить себе, Оласса убирающегося в моей комнате. Это вообще за гранью моего понимания. Да и Мира выпустить перед уходом надо.
— Спасибо, я справлюсь сама. Обещаю сделать это быстро.
— Хорошо. А можно поинтересоваться? — хитро прищурился парень.
Я оглянулась в поисках выдающих присутствие парней предметов. Смятая постель... так я вроде как спала. Наличие четырех кружек... Ох, вот тут он может что-то и заподозрить!
Сглотнув, я решилась, потому что таким людям не отказывают — чревато последствиями:
— Интересуйся, — а у самой все внутри сжалось.
— В каком платье ты оденешь в дорогу?
— Что? — не поверила я своим ушам.
— Просто я надеялся, что ты оденешь, что-то из подаренного мной...
— Ни за что! — отчеканила я. — Я не буду одевать те платья, прости.
И это, во-первых, а во-вторых, там Мир и открывать шкаф, особенно в его присутствии я не хочу.
— Прошу тебя! Там есть дорожное, зеленое, как раз под цвет твоих глаз.
Я изумленно уставилась на Ола. Что это с ним?
— Ол, ты не понимаешь отказов? Я же сказала 'нет'!
— Давай, ты на него взглянешь сначала и потом будешь отказываться! — и пошел к шкафу.
У меня внутри все похолодело! Даже думать не хочу, что он себе напредставляет, когда увидит Мира!
— Не надо! — чуть не взмолилась я, пытаясь незаметно протиснутся между шкафом и парнем.
— Неужели тебе так сложно сделать мне приятное? Я так старался тебя порадовать, — и обвел взглядом бардак в новообставленной комнате. — И прошу какую-то малость: одеть выбранное мной дорожное платье. В этом нет ничего предосудительного, Ри! — истолковал по-своему мою бледность Ол.
Ему не составило труда меня обойти и открыть дверцу шкафа. Я замерла в ужасе. Даже пошевелиться боялась. А из открывшегося проемы вышла дама в платье и шляпке с вуалью, обмахиваясь веером.
Подошла ко мне и шепнула на ухо:
— Я у тебя тут платье одолжил, ты не против? — я только смогла помотать отрицательно головой, не издав ни звука.
А 'дама' прошествовала до двери и вышла из комнаты, словно ничего и не случилось. И как я сейчас ЭТО буду разъяснять Олу?! А он точно будет интересно, что тут произошло. Перевела взгляд на растерянного Ола, не забыв при этом рот закрыть, который невольно при виде Мира открылся.
— Это кто? — почему-то шепотом спросил Ол.
— Это?.. А... это... К-хм, подружка, да, — постаралась я уверенно ответить на вопрос.
— И что она делает в твоем шкафу? — начал отходит от шока парень.
— А это... искала платье... для свидания, — ох, когда я врать научусь без запинки?
Ол еще раз внимательно на меня посмотрел.
— А почему она в шкафу пряталась?
Вот любопытный же!
— Она от тебя спряталась, — хух!
— То есть она тут копалась в твоих вещах, а ты в это время спала? — прищурился Ол.
— Да! -чуть не выкрикнула я, еле сдержавшись. — У меня же сегодня дорога и я решила хоть немного поспать, и я ей доверяю, так что я ей разрешила выбрать самой, что понравится.
— А ты в курсе, что она ушла в твоем дорожном платье?
Все! Мне его вопросы надоели!
— Хочешь, догони ее и попроси раздеться! — грубее, чем следовала ответила я.
— Не буду я этого делать! Просто выберу другое платье. Ты же не против?
И сказал он это так... В общем, он явно что-то заподозрил! Мир, найду тебя — убью! Вот почему себе портал на этаж ниже не открыл?!
Глава 13.
'Убью Мира! Просто убью!' — скрипела я зубами на этого модника, упершего самое закрытое платье из шкафа.
Нет, я конечно, понимаю. Что в его случае открытое — это сразу себя выдать! Но, то, что из-за его выходки мне пришлось согласится с выбором Ола, меня просто раздражало. Он, пользуясь моим замешательством выбрал красное, с немаленьким таким декольте! Не все наружу, но хотелось бы и поскромнее, особенно, если учесть, что мне больше суток трусится с ним в одной карете и за это время он успеет все рассмотреть.
Да еще и тряска настроения не прибавляет. Швыряет в этой карете, как на корабле во время шторма! И не удержишься на сиденье. На очередной кочке, ятаки высоко подпрыгнула и была благополучно поймана Олом, так же усажена ему на руки. Поерзав в кольце его рук, попыталась потихоньку слезть, но держал он меня крепко.
— Спасибо, — поблагодарила я, тонко намекая на то,что пора бы меня отпустить.
— Рад помочь, — улыбнулся парень, продолжая меня держать.
— Ол, позволь я сяду!
Парень усмехнулся и хитро глянул на меня.
— Да ты итак вроде сидишь...
— Мне бы на свое место хотелось присесть, — чуть ли не скрипела зубами я.
Вдруг он спросил:
— Ты случаем не устала? — и с чего бы вдруг такой вопрос?
Я, конечно устала. Целый день сидеть без движения! Я с радостью разомну ноги, но признаваться в этом не буду.
И ту мой спутник выглянул в окно, ссадил меня на сиденье, за что я была ему признательна, поспешив отодвинутся, и, высунувшись в окно скомандовал:
— Делаем привал у того бережка, — и куда-то кивнул.
Мне стало любопытно и я захотела тоже взглянуть на место, для чего попыталась высунуться в окно. Зря я это сделала, ой как зря! Потому что из-за съезда с дороги тряхнуло карету так, что я чуть не вывалилась из окна, хорошо, хоть Ол поймал и втащил обратно.
— Ты аккуратнее, мне тебя домой надо доставить целой и невредимой, — улыбнулся парень.
— Постараюсь, — покраснела я, потому что представить стыдно, какой вид у меня был: торчащая из окна попа — это нечто!
Он галантно предложил мне руку, помогая выйти из кареты. Скорее всего, просто побоялся, что я в очередной раз попытаюсь навернуться со ступенек в этом не предназначенном для поездок платье.
А место было сказочным! Берез спокойного озера в окружении покачивающими ветвями ив. Тишина и спокойствие, нарушаемые только нашим присутствием. А еще заходящее солнце начертило золотистую полосу на воде, упирающуюся в желтые кувшинки у берега. Словно они напитываются золотом солнца.
— Краси-и-иво! — протянула я.
— Я знал, что тебе понравится. Предлагаю порыбачить.
— Так удочек нет, — обратила я его высокое внимание на очевидное.
— Все есть. Отец знает, что я люблю здесь порыбачить и вместе с каретой присылает удочки.
— Здорово! Тогда, конечно, порыбачим!
Мы сидели на бережке. Удочки стояли на рогатинах и поплавки мерно качались на волнах, создаваемых шаловливым ветром. Он же шевелил плакучие ивы, полоща их ветви воде. Невдалеке на все лады заливался соловей. Здесь так было хорошо и такое умиротворение было в моей душе, что я была готова вот так сидеть до конца своей жизни.
Я была настолько поглощена созерцанием природы, что не сразу заметила поползновения парня в мою сторону. А он убрав волосы с моего плеча, прикоснулся к оголившееся кожи губами. Я вздрогнула и очень шустро отползла, возмущенно воззрившись на наглеца.
— Оллас! Как это понимать?
— Как проявление внимания к симпатичной девушке, — как ни в чем ни бывало улыбнулся парень.
Знаю я твои проявления! Потом в спальню потащишь, а я туда пока не хочу. Уж не про него ли Мир обмолвился.
— Я уж как-нибудь без него проживу, — поежилась я.
— Ри, неужели...
Договорить он не успел, начался клев.
Он тут же припал к удочке с загоревшимися глазами. Пока мой поплавок мирно покачивался на волнах, я тоже стала наблюдать за его. И в тот момент, когда он дернул удочку, кто-то ее дернул с той стороны, да с такой силой, что свалившись Ол пропахал на пузе до самой воды. На следующий рывок его утянуло под воду, я только успела схватить его за ногу. Теперь под воду нас утянуло вдвоем.
А в воде была огромная рыба. Большая настолько, что ее и впятером не вытащить, не то, что нам вдвоем. И откуда она такая в озере?
Я подергала его за штанину, что б отпускал удочку. Ол в ответ дрыгнул ногой, что б отстала. Уже думала отпустить и всплывать самой, но подумалось, что если он утонет, скажут, что я утопила. Так что я подергала еще раз. Я уже даже не уверена, что дотяну вплавь до берега. В этот момент свет померк. Подняв голову, поняла, что это дракон. Руки сами отцепились от штанины. Да и сам Ол тоже показался над поверхностью, что бы увидеть скрывающиеся хвост за верхушками деревьев.
— К берегу! Живо! — скомандовал парень.
Да мне и не надо было, я уже плыла туда. А навстречу на быстро гребло пять охранников. Да с такой скоростью, словно нас уже съели. А вот интересно, драконы на самом деле человечинкой балуются или это только меня в детстве пугали?
К берегу я уже еле шевелила руками и ногами и мечтала только о том, что бы растянуться на бережку. Но кто ж мне даст? Подхватив меня под руки, Ол побежал в сторону от лагеря.
— Ол, наши там, — кивнула я на оставшихся в другой стороне охранников, кучеров, лошадей и ужина... Который больше всего вызывал желание вернуться обратно.
— Знаю, но если дракон будет плеваться огнем, то именно оттуда и начнет.
— А ужин? — с грустью произнесла я.
— Нам сюда принесут, — и мы вползли под раскидистую иву, — и еду и одежду и двинемся дальше. Здесь находиться опасно.
Опасно... Дракон ведь не просто так бороздит просторы нашей империи. Он же кого-то ищет. Больше ему делать нечего, потому что если начнется война с оборотнями, Истинные, они же драконы, напали бы сразу, а не летал конкретный индивид. И что же ему надо? Пусть отдадут ту, за которой он прилетел и остальные вздохнут спокойно!
Пусть он улетит! Пожалуйста, пусть улетит!
— Ну что ты! Все хорошо! — и меня сжали крепче.
И только тут я поняла, что вся трясусь в объятьях Ола. Как здесь оказалась даже не заметила. Хотела отстранится, но он не дал.
— Не волнуйся! Никто тебя в обиду не даст, — и коснулся губами моей макушки.
И как только зубы не отбил, ведь меня сотрясала крупная дрожь? То ли от холода, то ли от страха. А Ол продолжал что-то говорить и поглаживать меня по спине. Уверенность в его голосе и монотонность поглаживания приносили покой в мою душу заставляя расслабиться и поверить, что все будет хорошо.
Нам принесли вяленое мясо и фрукты, а так же мою одежду.
— Одевайся, — и парень выбрался из-под листвы.
Быстренько нашла в принесенных сумках сухое белье и кое-как натянула платье. Все же на мокрое тело тяжело натягивать одежду.
Но стоило только появится Олу, как сверху раздался звук хлопающих крыльев. Я даже дышать перестала, что бы пролетающая рептилия не услышала.
— Ри, скорее! — дернул меня Ол, как только дракон исчез из поля зрения.
Нам подвели двух лошадей и, забравшись в седла, мы помчались во весь опор, оставив позади охрану с вещами.
Только через полчаса сумасшедшего галопа (и как только в седле удержалась?) Ол сбавил темп позволяя отдохнуть лошадям и мне. Да и темно уже, лошади могут ноги переломать.
— Предлагаю сразу ехать в мой замок, — не глядя на меня произнес Ол.
Он выглядел так, словно и не было этой безумной скачки. На меня же было жалко смотреть, нерасчесанные волосы взбились колтунами, сама вся взмокшая, одежда растрепанная. Хорошо, родители не видят.
— Нет, я домой хочу. Да и ко мне ближе. Опять же у меня сможешь переждать, пока за тобой отец пришлет — одному путешествовать опасно.
Парень загадочно улыбнулся, но отвечать не стал. Он всегда считал себя самым умным и всезнающим. Это и понятно, при его положении он всегда знает больше, чем все остальные. Но именно эта черта и отбивала охоту с ним дружить.
Через час я поняла, что держаться в седле нету больше сил и не помогают даже судорожно вцепившиеся в гриву руки. Усталость давала о себе знать и накатывала волнами пытаясь сбросить меня с лошади. В какой-то момент я поняла, что просто медленно сползаю по лошадиному боку. Но упасть не успела, меня бережно подхватили и поставили на ноги.
Отцепив мои руки, все еще сжимавшие гриву и повернув к себе лицом, Ол бережно заправил мои растрепавшие волосы и спросил:
— Ты как? Может, сделаем маленький привал?
Моя память услужливо подсунула картинку пролетающего над головой дракона и я поспешно помотала головой. А вдруг он и в темноте все видит?
— Надо домой.
— Как скажешь, но поедешь со мной, — потянул он меня к своему коню.
— Лошади устали, — напомнила я ему.
— Я предпочту увидеть падшую лошадь, чем тебя. Так что пока мы будем ехать на одной, вторая отдохнет.
С этими словами он усадил меня на лошадь и я даже не стала обращать внимание, как выгляжу сзади, когда вскарабкивалась на лошадь. Сам же Ол сел легко и непринужденно, словно и не было этой сумасшедшей скачки. Я сквозь окутывающую меня дрему еще смогла удивиться, что выносливость у парня на высоте, даже обзавидоваться можно. Моего коня привязал к седлу.
Парень бережно обхватил меня одной рукой, второй управляю конем, которому досталась двойная ноша. Поерзала на седле, не предназначенном для двоих, устраиваясь поудобнее, откинула голову на плечо Ола и расслабилась, уверенная, что до дома доберусь в целости и сохранности. Наверно инстинкт самосохранения все же выключился вместе с сознанием.
Глава 14.
Проснулась я в тот момент, когда я перекачивала из теплых объятий Ола в совсем другие руки. А если учесть, что мне все время снился огромный дракон, закрывающий крыльями небо, который приземляясь, обращался фигурой в черном, то не удивительно, что я встрепенулась и попыталась высвободиться.
