Гном - Сын Дракона.

— Еще один вопрос, знает ли ваш совет, что нарушившие указы первого правителя орков долго не живут?

— Ты угрожаешь мне, старый козел?

— Тебе? Нет, я делаю что должно. Повесить его.

Тут же свистнул аркан, и тело урода потащили по земле в сторону города. Охрана схватилась за мечи, но увидев три сотни взведенных арбалетов, сразу увяла. Шаман их успокоил, идите к кострам, выпейте, отдохните, а когда мы разберемся что здесь происходит и перережем кому надо глотки, вернетесь к семьям, сейчас вам опасно появляться в городе. Орки облегченно вздохнули, оружие не отобрали, резать не собираются, а наоборот поят пивом, значит, будет все нормально. Козел этот им самим надоел, да и другие тоже, но видимо недолго гулять им осталось. В это время у ворот города два наших воина вешали на виселицу этого хмыря (стояли там две: одна была занята, а другая свободна). Со стен кричали, давали советы, а когда повешенный задергал ногами и вывалил язык, спросили:

— А кого это вы там упокоили, разбойничка?

— Ну да, — отвечают, — ваш управляющий городом.

На стенах воцарилась тишина, а потом раздался радостный рев, видимо очень горожане его любили. Шаман сидел, задумавшись у костра. Когда подошли мы с Лордом он очнулся, налил нам по кружке пива, и говорит:

— Спрашивайте.

Лорд промолчал, пришлось говорить мне:

— Почему ты приказал повесить этого орка? Он говорил, что правит городом от имени Кагана?

— Малыш, это ничтожество захотело обмануть меня, шамана и не слабого.

(не фига себе, прибедняется, думаю, да сильнее тебя нет пожалуй у орков).

— Лучше я расскажу вам историю становления Каганата. Пять с лишним веков назад мы были разобщены и нас стали теснить человеческие племена, уже давно объединенные в Королевства, да и империя была не далеко. Надо было что-то делать, иначе бы наши кланы поодиночке вырезали все. Шаманы это понимали и объявили всеобщее перемирие и совет всех вождей. На совете всякое было, но, в конце концов, решили создать свое государство, Каганат. На нем же и избрали первого Кагана — Уг Эд Ука,(такое имя имел только правитель, Уг клан Чёрного Быка, Эд Ук верховный вождь, Каган) который с помощью шаманов написал первые законы, и они были подтверждены магической клятвой с его и нашей стороны. Эти законы не может нарушить Каган и мы тоже. Вы знаете, что такое магическая клятва. Каждый новый правитель после первого года своего правления, вызывал степных орков к себе и подтверждал эту клятву нам, а мы ему. Если этого не происходило, в течении следующего года наши кланы шли к нему сами и спрашивали, почему? Так, на моей памяти, было один раз, Каган сильно болел. Все тогда обошлось, вылечили правителя. Сейчас эти недоумки пытаются доказать, что они действуют от имени Кагана. Такого быть не может. Весь их лепет не стоит ничего. Важно только одно — что с правителем и мы это скоро узнаем. Завтра все поймете, а сейчас идите спать. Наутро вокруг было шумно, почти все кланы подошли и раскинули свои стоянки. Юрты для вождя и шамана, а воины под открытым небом. Лагерь был огромен: почти тридцать тысяч воинов окружили город. На стенах на это смотрели кто с радостью, а кто и со страхом. Уг Хак позвал меня и Лорда.

— Сейчас мы входим в город, берешь с собой только своих воинов, вождь с остальными зайдут позже и двинуться к дворцу правителя, а мы идем в здание суда Каганата, потом присоединимся к остальным.

Мои орки уже были готовы, ждали только нас. Шаман, я и Лорд выехали вперед, воины, колонной по пять за нами. Подошли к воротам, нас никто в город пускать не собирался, они были закрыты. Уг Хак хмыкнул и легонько ударил в бубен. Створки ворот моментально стали расходиться в стороны.

— Почти сто лет назад я привязывал к стенам и надвратной башне сторожевых духов, так неужели они своего хозяина не пропустят, — сказал шаман и хихикнул, — если будут нападать или стрелять из арбалетов, не отвечать. Амулеты у вас хорошие, от стрел защитят, а если что серьезней будет, постараемся решить миром, кровь нам не нужна.

Вошли в город и сразу получили первый сюрприз. Все улицы были перекрыты войсками, на стенах их тоже было не мало. Перед воинами на конях гарцевали двое хмырей, обвешанные связками золотых монет, да и на одежде их хватало, вот они и заорали:

— По приказу регентского совета вход в город вам запрещен, если не уйдете, будете уничтожены!

В голове у меня заговорил Лорд:

— На этих уродах очень сильные амулеты принуждения и все воины города под их влиянием, что делать будем?

— Ты можешь их отключить?

— Нет, но могу на время вырубить их владельцев и тогда связь нарушиться.

— Погоди, поговорю с шаманом.

Уг Хак в это время произносил речь:

— Вы и ваш совет пыль под копытами наших коней, мне не нужно ничье разрешение, даже Кагана. Я, Верховный Шаман орков, иду куда хочу, а указывать вы можете только своим женам, если доживете до этого времени.

И опять легонько ударил в бубен. Два урода свалились с коней, а воины за их спинами как будто проснулись и закрутили с недоумением головами. Старший (как выяснилось после, тысячник, здесь уже прижились людские звания) матерый орк, в шрамах весь, видимо много пришлось мечом помахать, подошел к нам и поклонился.

— Уважаемый Уг Хак, рад приветствовать вас в нашей столице и как случилось, что мы стоим у вас на пути?

Шаман показал ему на двух хмырей и объяснил, что они подчинили себе воинов с помощью амулетов и приказал их связать, а висюльки магические принести ему. Все было исполнено моментально и дальше мы уже двинулись без помех.

— Крутой перец, твой шаман, — мысленно говорит мне Лорд.

— А ты как думал, он даже Богов женил.

— Кого это?

— Кему и Пропапа.

— И они не были против?— офигевшим голосом спрашивает Ченовер.

— А их никто не спрашивал, получили бубном по башке, теперь навечно муж и жена.

Лорд заржал:

— Расскажи, — говорит.

Выложил я все и еще добавил как Уг Хак меня пытался зятем вождя сделать. Вампирюга зашелся смехом так, что с ящера чуть не свалился. Воины, сопровождающие нас, с удивлением смотрели на это веселье. Вдруг в голове у меня прорезался голос шамана:

-Тебя Лорд, когда придем в стойбище, сразу на десятке орчанок женю, а для гнома наказанье тоже придумаю, вот тогда и посмеемся.

Мы с Ченовером опешили, старый пройдоха давно нас слышал и молчал, зараза. Уг Хак позвал тысячника и спросил: есть ли еще такие уроды в войске города, что сейчас тащатся на арканах за нами. Тот подумал и ответил: знает еще четверых в казармах.

— Возьми вот эти амулеты, одень на самых надежных воинов и отправляйся туда. Можешь сразу убить их, но если приведешь живыми, тоже неплохо, иди.

Старший отобрал два десятка орков и они поскакали исполнять приказ шамана. Выехали на площадь правосудия, главное украшение которой составляли виселица, плаха и еще несколько подобных приспособлений. Далее возвышалась огромная юрта, сложенная из мощных блоков, видимо, гномы строили, это и был одноименный с площадью дворец. Вдруг Лорд приказал:

— Стоять! Что чувствуешь? — это он мне.

Я просканировал округу: на одной стороне площади на крышах притаилась сотня арбалетчиков и с ними такой же хмырь с амулетом управления, что встретили нас у ворот. С другой стороны, аналогичная картина: во дворце человек двадцать, с ними какой-то странный разумный, кого-то он мне напоминал. Ба, да такой урод приходил к нам в гости с батей, потом его мама сожгла. Ченовер подтвердил все, вот только в юрте каменной ничего не увидел. Уг Хак хмыкнул, с уважением посмотрел на меня и сообщил:

— Защиту дворца правосудия ставили все шаманы кланов, даже у меня пробиться туда не получается, а ты, Малыш, значит, можешь и сквозь нее видеть, силен.

— Арбалеты заряжены странными болтами, очень много в них магии, — доложил Лорд, — что делать будем?

Шаман помолчал и сказал:

— Этих, на крышах, я успокою, а во дворец пойдем мы трое, думаю, справимся.

Подозвал Уг Нака, поставил ему задачу и ударил три раза в бубен. На крышах арбалетчики со своими поводырями поникли. Мы сошли с ящеров, Крендель порывался пойти со мной, любопытно ему, но приказа послушался. Я в центре, шаман и Лорд по бокам, двадцать моих зеленомордых со щитами и мечами в трех десятках шагов сопровождали нас. По крышам бежали их друзья, собирали арбалеты и вязали их хозяев.

Перед входом приказал своим воинам остановиться, а сам решил войти первым, надо успокоить мага, с остальными проще. Лорд навесил на всех мощную защиту и, чувствую, немного нервничал.

— Не парься ты, — говорю, — мамины амулеты не подведут, если она сказала, что защитят от сильного мага, то это, скорее всего она имела в виду себя, иначе бы и мелочиться не стала. Ну я вперед, как успокою жреца, можете тоже повеселиться.

Я шагнул в открытые двери. Встретили меня не приветливо: рой болтов устремился навстречу, а следом огненный шар. Мамулин амулетик не подвел: болты ушли в стороны, а шар погас, не долетая до меня метра три. Пришлось шевелить ногами, пока еще чего в подарок не прислали. Удар в челюсть отключил мага надолго, а остальных вояк успокоил шаман своим барабаном. Подхватил колдуна и выволок его на свет, только хотел посмотреть, что у него на шее висит, получаю нехилый удар в спину, через несколько секунд раздался визг. Крендель не выдержал и поперся за мной, вот теперь схватив какого-то урода с арбалетом за ногу, тряс его как тряпичную куклу. Хмырь то знакомый, засранец, что мою сестренку рабыней хотел сделать. (Ведь почувствовал его, но внимания не обратил)

— Неси его сюда, — командую Кренделю.

Лорд уже вертит в руках болт от арбалета, рассматривая его очень внимательно.

— Спасла тебя безрукавка мамина, — говорит он мне, — наконечник-то эльфийский, мифриловый и точно бы этот болт в спине торчал у вашего драконьего величества. Кто-то прознал о твоей принадлежности к этой древней расе и вот результат. Спасибо мамуля, все предусмотрела: и я жив и город цел остался. Связали жреца, у этого был амулет на шее золотой, а у нашего с батей гостя победне, видимо рангом пониже был. Засранца тоже прихватили и вошли обратно во дворец правосудия. Зал был уже пуст, воинов, что в меня стреляли, мои зеленомордые выгнали на улицу и еще два перца лежали на полу. Шаман сказал, что это 'коноводы' этих воинов, но самое интересное, с Уг Хаком стоял еще один древний сморчок и они радостно хлопали друг друга по спинам.

— Познакомься, уважаемый Зак, — говорит шаман, — это гном — Малыш и его друг, Лорд Ченовер.

Старый гриб захихикал, посмотрел на меня неверяще и скрипит УгХаку:

— Этот зеленый мордоворот с рожей разбойника, гном?

— Еще какой, таких ушлых под горой поискать надо.

Пенек старый развеселился еще больше:

— А тамгу походного вождя он отобрал у вас за долги?

— Угадал, еще умудрился женить меня на молодых и те родили мне сыновей, да много чего этот пройдоха сумел натворить.

Зак посмотрел на шамана удивленно, спрашивает:

— Двух сыновей?

— Да, и еще скоро родят.

Дедок выпал в осадок и замолчал ненадолго.

— Еще парочку таких гномов у тебя нет на примете? Нам бы они здесь не помешали, — и опять хихикает.

— Вот подрастут пришлю тебе на учебу десяток.

— Как подрастут?

— Да этот хмырь всех молодух в стойбище огулял, и что интересно, одних парней делает.

Дедок заржал, думал сейчас рассыплется, но ничего, обошлось.

— Ладно, поговорим после, — шаман ему говорит, — объясни, как ты здесь оказался?

— Год сидел в зале для судей, запасов в подвале полно, а защиту, эти придурки, не смогли пройти. Мы же с тобой ее ставили, а недоучкам она оказалась не по зубам.

— Что скажешь насчет новых законов написанных правителем и долгов уважаемого Нура?

— Подделка, хотя и качественная, водили их рукой такие как эти и кивнул на лежащих на полу. Очень многих они раззорили и определили в рабство. Посылал я тебе весточку, но видимо не дошла.

— Не дошла, — согласился шаман.

— Иди, выясни что с Каганом, а потом я перетряхну всю родню этих уродов, вот тогда и будет здесь справедливый суд.

Уг Хак отправил гонца к вождю с приказом: ко дворцу Кагана не приближаться, оставаться за стенами и всем шаманам держать защиту от ментального воздействия на воинов. Мои зеленомордые были все с мамиными амулетами и им нестрашны были 'коноводы', что управляли войском города, а остальные орки могли попасть под их воздействие. Шаман дал команду выдвигаться ко дворцу Кагана. Только вышли с площади, я почувствовал, что где-то рядом твориться мощная волшба, Лорд с шаманом это тоже унюхали и начали прощупывать окрестные дома. Эманации боли и ужаса исходили из соседнего мощного здания, там творилось что-то непонятное. Ченовер побледнел и сказал:

— Проводится обряд с жертвоприношением.

Уг Хак подтвердил эти слова, добавил только:

— Очень плохо, какой-то божок с удовольствием ждёт эти жертвы, и едва ли мы сможем помешать его жрецам.

На меня накатила ярость, засранец дед спрятался и отгородился от всех проблем, а его помощнички занимаются хрен знает чем, уже разумных кушать начали.

— Шаман, сможешь открыть дверь?

— Да, это тюрьма и защиту на нее накладывали с моей помощью.

— Действуй, — говорю.

Уг Хак опять схватился за бубен, а я рванул к дверям, Лорд увязался за мной. Двери открылись перед моим носом и тут же навстречу полетели болты.

— Ченовер, — кричу, — успокой воинов, а я займусь 'коноводами'.

Резко ускорившись, раскидал орков с арбалетами, а хмырю, с управляющим амулетом, вырвал кадык. Остановился, просканировал здание, колдовство творили где-то в подвале, а на подходе к нему, на страже, стояла еще группа орков с двумя 'поводырями'. Дотянулся ментально до них и, как учил Лорд, со всей яростью сдавил мысленно их сердца. Все, они больше никем не управляли. Лорд успокоил воинов, и мы спустились в низ. От лестницы тянулся огромный коридор с камерами по обе стороны, а заканчивался мощной дверью, на подходе к которой вповалку лежали воины без сознания и два мертвых 'коновода'. Тянуло из-за двери смертью, мощью и удовольствием от сожранных душ жертв. Лорд стоял рядом бледный, страх чувствовался в нем, но бывший кровосос держался молодцом.

— Стой здесь, я пойду один, мамин амулетик и твоя защита там будут бесполезны, разберись пока с заключенными.

Осторожно подошел к двери, на всякий случай выпустил чешую, и пинком открыл ее. Картина передо мной открылась занятная: посреди зала приличных размеров возвышался алтарь, вокруг него стояли три орка и два человека, на камне лежал уже принесенный в жертву эльф. Пятерка жрецов одновременно запулили в меня огненными шарами, мамин амулетик их погасил и отключился, слишком много мощи они вложили в свои шарики. Медлить было нельзя, я выхватил свой любимый топорик и кинжал, выкованный батей из прута клетки. Начал с человеков, развалил им головы и потом орков двух приголубил также, одного просто оглушил. Показалось мне, что это шаман, решил — Уг Хак разберется. Вдруг над алтарем нарисовалась фигура крупного мужика, весь он как-то светился, и мощь от него исходила огромная, у меня даже чешуя дыбом встала.