Первый класс

— Мистер Кадур, в следующий раз прошу поднять руку, прежде чем отвечать — попенял толстяку маг — и вы несколько неправы, точнее совершенно неправы. Дело в том, что руны — это просто понятия, при помощи которых мы манипулируем и задаем нужные нам свойства манне. Мы, произнося те или иные слова, невольно мысленно представляем их значение и придаем свойства отдельным "прядям" манны, и в итоге получаем нужное нам плетение и, активируя его, добиваемся ожидаемого результата. Вот вам простой пример: Зиль данг пур кос.

Над правой рукой засиял маленький шарик света, самого известно в мире заклинания — "светлячок".

— Все помнят, что за руны я назвал? — дети согласно кивнули — А теперь смотрите внимательней: шар маленький — свет слабый.

Над другой рукой появился другой "светлячок". Посмотрев на учеников, внимательно наблюдающих за его действиями, Энфер продолжил урок.

— Прошу всех вас создать "светлячок", не сокращая заклятия.

В классе зазвучали слова заклинания, и последовали взмахи рук, и вот через десяток секунд перед каждым учеником висит маленький шар света.

— Приглядитесь, оно у всех одинаковое? — ученики сразу завертели головами и стали присматриваться к соседям — Правильно, у всех вас они немного разного размера, хотя заклятие у всех было одинаковым, я специально попросил вас не сокращать, чтобы не было отличий в процессе и способе создания. Кто мне объяснит почему?

— Наверное, это зависит от силы мага? — робко спросила Тиана, довольно одаренная девочка из крестьянской семьи, её милая, но простая внешность заставляла чувствовать себя простушкой, а происхождение из низшего слоя общества добавляло скованности, и потому она почти не отвечала на уроках, попросту боялась.

— Нет, мисс Тиана — покачал головой юноша — это сказки тех магов, которые не хотят себе конкурентов, ведь если убедить всех, что они слабаки, то те ими скорее всего и останутся. Смотрите внимательно: зиль данг пур кос.

Через секунду все ребята были вынуждены прикрыть глаза, так как посредине класса висел огромный шар света и ослепительно сиял. Развеяв его, преподаватель теоретической магии внимательно оглядел пораженный класс и спросил:

— Если считать, что размер "светлячка" зависит от силы, то мне нет равных в этом мире? Будь это так, то сам предмет теоретическая магия становился бы практически бессмысленным. Нет, все гораздо проще, слова заклятия — это всего лишь костыли, которые позволяют нам научиться ходить, чувствовать свой дар и управлять им. Самым важным в этих словах-ключах является тот момент, что они помогают вам понять, как нужно воздействовать на манну. С другой стороны, вовсе не обязательно учиться рунам, но человеческое сознание забавно само по себе, и скорее поверит, что можно творить магию при помощи таинственных заклятий, чем согласиться с тем, что и простые слова ничем не хуже.

Произнося слова заклятия, я просто задал составным частям манны свойства огромного шара яркого света, хотя в заклятии говорилось совершенно противоположное. Многое, очень многое в магии зависит от вашего воображения, именно поэтому нет ограничений на безмолвное создание заклинания по уровню, это просто очередной распространённый миф. Но любое заклинание, конечно же, нужно первоначально учиться создавать в словесно-манипулятивной форме во избежание ошибок и печальных последствий.

Итак, подводя итог, скажу вам, главное при создании любого заклятия, четко и точно мысленно придать манне нужные свойства, всем составным частям заклятия, в этом процессе слова, руны и пассы играют роль концентраторов внимания, то бишь вспомогательную, но никак не основную.

Теперь же перейдем к самой интересной теме сегодняшнего урока. Кто помнит о теориях происхождении манны?

Весь класс поднял руки.

— Да, мисс Тиана.

— Вы упоминали о трех самых распространённых. Первая — это сила высшего существа, создавшего вселенную. Вторая — энергия жизни вселенной. Третья — энергия, поступающая из трещин законов вселенной.

— Абсолютно верно — похвалил ученицу Энфер — садитесь, пять. Действительно, это все гипотезы, которые пока нет никакой возможности подтвердить или опровергнуть, но хотел бы все же остановить ваше внимание на третьей. Дело в том, что, исходя из моего опыта исследований, в этом вопросе у меня появилась одна догадка. Я пришел к выводу, что манна является универсальной энергией, которая может принять любую форму и даже перейти качественно в иное состояние, вот вам простой пример — маг протянул руку, и на столе образовался маленький кусочек льда — как видите, можно заставить её временно принять физическую форму, разумеется, спустя некоторый промежуток времени, она вернется в изначальное состояние, именно поэтому нельзя наесться пищей, созданной магией. Однако это позволяет предположить, что при наличии некоторых условий, она все же может перейти в иное состояние навсегда. К чему я все это вам сейчас рассказал? Дело в том, что при создании заклинания есть два подхода, дабы добиться желаемого эффекта, кто мне подскажет — каких?

Элизабет неуверенно подняла руку, когда остальные усиленно обдумывали слова учителя. Дождавшись кивка, она сказала:

— Можно сразу создать нужный элемент или воспользоваться силами природы.

— Абсолютно верно! — радостно подтвердил златоглазый маг — и мисс Элизабет зарабатывает сегодня пятерку. Кто может привести пример? Да, мисс Нира.

— Ну, можно создать воду и полить поля, или же при помощи погодного заклинания пригнать тучи и польют уже они, в это случае вода не исчезнет.

— Я рад, что у меня такой класс — довольно закивал головой Эмпер — а теперь скажите, какой из этих способов более выгодный.

— Второй... второй... второй... — наперебой выкрикивали ученики — зависит от ситуации...

— Почему вы так считаете, мистер Гор? — хитро прищурившись, спросил преподаватель теоретической магии.

— Потому как в бою или в иной экстренной ситуации проще ударить молнией, чем пригонять тучи и ждать, пока она попадет во врага — с достоинством произнес Крис.

— А если я скажу, что вы не совсем правы, или даже скорее совсем неправы?

— Эм... тогда вы... — замялся парень — объясните почему?

— Зачастую выгодней использовать все те же силы природы, а правильнее сказать её законы. Именно поэтому я вам так долго рассказывал мое предположение о природе манны. Дело в том, что классическое заклинание молнии работает по принципу преобразования манны в энергию молнии, а я предлагаю при помощи магии создать такие условия, что из точки А в точку Б ударит самая обычная молния. Это примерно будет выглядеть так.

Энфер повернулся к полену и повесил на него защитный амулет, вынутый из ящика преподавательского стола, а затем ударил по чурке молнией. Заклинание бессильно впилось в едва заметный энергетический щит и растаяло, не причинив вреда цели. Продемонстрировав целый чурбан, маг поставил и повторно сотворил заклинание, но в этот раз щит мигнул, а молния, не задержавшись на нем и одного мгновения, поразила цель, и дерево с треском раскололось, чтобы через пару секунд стать целым вновь.

— Я продемонстрировал вам два подхода в создании заклинания. В первый раз, как вы могли догадаться, я использовал стандартный подход и защитный амулет, попросту вернул манну в исходное состояние, не позволив добиться нужного эффекта. Во второй же раз, в полено ударила самая обычная молния, и вот её-то данная защита не способна остановить, так как энергия эта является энергией молнии, а не преобразованной манны. В первом случае я потратил значительное количество манны, а во втором случае много меньше, мне нужно было только инициировать событие, но не осуществлять его полностью. Разница в затратах почти стократная, как вы думаете, в магическом бою этот фактор имеет значение?

Всем присутствующим было понятно, что вопрос риторический. То, что они сейчас увидели, потрясло учеников до глубины души. Наступила тишина — мертвая тишина. Детям потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя, новые перспективы попросту ошеломили их.

— Но как это вообще возможно? — спросила наконец Жанна, она из всего класса была самой уравновешенной, и потому быстрее всех пришла в себя — Как вообще можно заставить молнию появиться без преобразования манны?

— Я пока не скажу вам, домашней работой будет задание: продемонстрировать заклинания, воздействующие опосредованно, то бишь, через законы природы. Есть ли у вас вопросы?

Дети были слишком ошеломлены, а вопросов было слишком много, но все они касались темы домашнего задания, и потому класс ответил молчанием и растерянным переглядыванием.

— Ну, раз нет, то давайте прощаться, увидимся на следующем занятии — Энфер отвесил легкий кивок классу.

— До свидания, учитель Энфер — вразнобой попрощались ученики Первого класса.

Едва голоса смолки, как златоглазый юноша исчез.

— Он мне поддался — огорченно произнес вдруг Крис.

Ребята недоуменно уставились на голубоглазого красавчика, и только Жанна и Элизабет смотрели понимающе.

— В чем поддался? — не понял Мах.

— В дуэли — хмуро ответил потомок военной элиты — он же мог попросту ударить меня такой молнией, и на этом бой закончился бы.

— Так ты же вырубил его до того, как он успел атаковать тебя — напомнил пареньку Сурт.

— Вы что реально не понимаете?! — раздраженно рыкнул на тощего мальчишку Крис — Наш учитель создал заклятие четвертого уровня без жестов и слов менее чем на три секунды, хотя по слухам, это вообще считается невозможным. Неужели думаешь, что создать молнию для него так долго и сложно? Нет, он просто притворился что слаб, только зачем?

— Мне показалось, что он был в таком же восторге от перспективы преподавать в ИШМ, как и мы от него в первую встречу. Возможно, он хотел скомпрометировать себя, чтобы его уволили.

Ученики с тревогой переглянулись, внезапно пришедшая мысль о том, что их классный руководитель может просто взять и уйти из Школы, напугала их. Первое впечатление сменились на полностью противоположное. Молодой маг не только не был заносчив, как остальные преподаватели Имперской Школы Магии, но также весьма интересно преподавал, а самое главное — он рассказывал такие вещи, о которых они никогда не слышали. Он мог подарить им настоящее могущество.

— Ребят — слегка осипшим голосом сказал Гор — мы не можем потерять его. Это... это... вы хоть понимаете, что мы сможем, если он будет обучать нас?

— Да, я даже готова стать его любовницей, если это убедит его остаться нашим учителем — нарочито серьезно сказала Жанна.

— Встань в очередь — фыркнула Элизабет.

По классу прокатилась волна смеха.

* * *

На границе Черного леса всегда было неспокойно, но сегодня барон Бамор был взволнован не на шутку. Сильный отряд конного патруля, имевший в своем составе даже полноценного мага, пусть и только что закончившего Имперскую Школу Магии, пропал без вести. Такого на его памяти еще не случалось.

Конечно, время от времени из этого проклятого леса выходили чудовища и уничтожали патрули, но при этом обычно оставалась парочка выживших, а уж если в отряде имелся маг, то и вовсе могли отбиться без потерь. Пусть даже из Черного леса вырвалась орда монстров, что само по себе удивительно, так как его жители не терпели конкурентов и скорее сожрут друг друга, чем собьются в орду, однако даже при таком раскладе, от них остались бы тела или, в крайнем случае, следы сражения, но всего этого попросту не было. Казалось, что они просто испарились, воины и Охотники, посланные выяснить судьбу пропавшего патруля, несли полную чушь.

Барон встал и начал мерить шагами свои покои, наверное, в сотый раз за прошедший день. Если верить их донесению, то получалось, что патрульные сначала убили друг друга, а потом, вот же бред, взяли и ушли в Черный лес. УШЛИ!!! Как, твари их задери, они могли уйти в лес, если перебили друг друга. Бамор десять раз переспрашивал, думая, что или воины разучились говорить, или у него плохо с головой. Может на них напали, и они отступили в этот проклятый всеми богами кусок земли? Нет, убили друг друга и ушли, дескать, так Охотники и следопыты заявили, следы говорят именно о таком развитии событий.

Еще немного подумав, барон махнул рукой, взял со стола кувшин с вином, залпом осушил его, пролитая пурпурная жидкость стекала по подбородку на грудь и пачкала и без того грязную темно-зеленую рубашку еще больше. Сделав последний глоток, мужчина вытер руки, и принялся писать письмо.

"Отчет о состоянии границы в баронстве Нордфорт. На вверенной мне нашим Великим и Милостивым Императором Брутисом земле девятого сентября пропал конный патруль при невыясненных обстоятельствах. В его состав входили тридцать воинов, маг Имперской Школы Магии..."

Когда барон закончил писать, он уже успел изрядно захмелеть, и потому его сил и разума хватило только на то, чтобы вызвать гонца и отправить того с письмом в ближайший военный гарнизон.

* * *

— Ну и зачем ты меня вызвал? — спросила Сильвия, появляясь перед директором ИШМ.

— Твой полоумный ученик совсем спятил?! — почти зарычал Зиран на женщину.

— Что случилось? — прищурилась волшебница.

— Он учит первогодок мыслеформам заклятий! Да к тому же сходу вывалил на них такие вещи, о которых даже в среде опытных магов не принято говорить. Он даже начал преподавать им опосредованную магию!!!

— И чем же ты недоволен? — приподняла бровь Сильвия.

— Тем, что это невероятно опасно для учеников, а у нас тут учатся дети очень, ОЧЕНЬ влиятельных людей, и если с их детьми что-нибудь случится, то я не смогу отбиться от всех разом, они сожрут и меня и Школу, — видя скептический взгляд волшебницы, архимаг выложил последний козырь — у нас скоро намечаются соревнования между школами, и если это выползет наружу, а оно обязательно выползет, то Совет Архимагов этого так не оставит.

— Зиран, — в голосе женщины сквозили очень опасные нотки, а лиловые глаза быстро начали темнеть — я тебя очень давно знаю, и это не та проблема, которая заставила бы тебя кричать на меня. Быстро говори, в чем дело.

Резко сдувшись и сгорбившись, молодой архимаг стал выглядеть на тот возраст, который собственно принимал. Он подошел к столу и передал волшебнице старую резную костяную шкатулку. Едва увидев её, Сильвия напряглась, и от неё повеяло тревогой:

— Это то, что я думаю? — тихо спросила она.

В ответ волшебница получила лишь удрученный кивок седого мага. Осторожно открыв, она уставилась на маленькие, но очень сложные часы с тремя стрелками. Первая и самая быстрая отсчитывала часы, вторая дни, а третья месяцы.

— У нас примерно три месяца — горько произнес Зиран — всего три месяца.

— Надо срочно доложить императору — с тяжелым вздохом захлопнула крышку Сильвия.

— Надо, поэтому и вызвал тебя, — скривившись, произнес Зиран — мне он может не поверить, все же это история больше похожа на старую сказку, чем на правду.

— Откуда они у тебя?

— Хранились в моей личной коллекции, а сегодня утром пошли...

* * *

У ворот ИШМ стояла семейная пара, молодая женщина лет тридцати пяти тихо переговаривалась с высоким широкоплечим мужчиной. Её золотистые волосы нет-нет да начинал шевелить легкий ветерок. Это была весьма интересная пара, если мужчину знали очень и очень многие, то вот женщину видели довольно редко и то, и другое было связанно с особенностью работы мужчины. Он являлся капитаном телохранителей императора, это была не та должность, при которой хочется, чтобы все подряд знали, как выглядят члены твоей семьи, а если вспомнить, что он так же являлся и главой ассасинов, то и вовсе становилось печально.