Ядовитая

К все еще лежавшей на полу Клэр подбежал высокий капитан сборной по криксболу — Ленар. Вроде как он считался сейчас ее парнем. Он был глуп, богат и красив. Понятно, почему Клэр сделала подобный выбор.

Марис крутился здесь же рядом, но не мог, сделать выбор между Кэлзом, который поддерживал под локоть меня, и чуть живой, но пытающейся подняться Клэр.

— Кэлз, ты придурок! — наконец выдал он, покосившись на меня, и направился следом за Клэр и ее свитой, к которой присоединилась черноволосая соблазнительница Расти. Она не обращала на Мариса никакого внимания, но он ужом вился возле нее уже который год.

— Придурок? — запоздало удивился Кэлз и довольно громко, чтобы услышали и остальные посетили, заметил: — Я — красавчик! Вы же довольны шоу?

Ответом на эти слова был свист и восторженные вопли. Я даже злиться не могла, лишь фыркнула. По мне, Марис прав, только не стоило сужать круг до одного Кэлза. Здесь собрались одни придурки.

Сделав такой ввод, я неторопливо дошла до барной стойки и присела на стул, чувствуя каждую болезненно ноющую мышцу.

Кэлз, оказывается, шел следом и тут же сделал заказ. Нечто голубое, искрящееся в высоком стакане с трубочкой и со льдом. Я покосилась подозрительно, но парень поднял руки, изображая защитный жест и ответил, состроив невинную морду:

— Не злись, Яд! Даже не из своего кармана угощаю. Точнее из своего, но это выигрыш. Я поставил на тебя и сорвал неплохой куш!

Вкус у коктейля был резкий, кислый, зато в голове тут же прояснилось.

— Сейчас будет лучше. Восстанавливает на раз,. — пояснил Кэлз и добавил, не дожидаясь вопроса: — Нет. Здесь все разрешенное законом и чуть-чуть магии. Не дергайся.

Я и не стала. Была слишком слаба. Мы обсудили план дальнейших действий. Идти к Клэр сию минуту казалось глупостью, нужно дать ей возможность придти в себя.

— Слушай... — Я вспомнила, о чем хотела спросить. — Ты не видел здесь Триона?

— На твое счастье, его тут быть не может. Не хочу расстраивать, но в это заведение вход строго по пропускам.

— А его мог кто-то пригласить, как ты меня? — Не могла же я ошибиться и спутать артефактора с кем-то другим?

— Наверное, мог, но вряд ли. — Кэлз пожал плечами и оперся о барную стойку. — Я смог позвать тебя, так как пустовало место Брил. — Он чуть отвернулся, наверное, чтобы я не заметила его выражение лица.

— Прости.

— Не извиняйся, я делаю это исключительно для нее. — Он поднялся и отошел. — Не для тебя.

— Кто бы сомневался, — буркнула я, и сделала глоток из бокала, надеясь, что это действительно просто энергетик для восстановления сил и ничего больше. Насколько я поняла, Клэр приходила в себя этажом ниже. Мы с Кэлзом собиралась спуститься к ней позднее.

Пока же мне не давал покоя Трион.

— Эй, — позвала я бармена. — Слушай... — Он вежливо улыбнулся и замер в ожидании моего вопроса.

— А как получить карту этого клуба?

— Тебе? Никак. — Он презрительно хмыкнул, но увидев потемневшие от гнева глаза, пояснил. — Понимаешь, этот клуб является местом тусовки золотой молодежи давно. Карточки передаются от отца к сыну, от матери к дочери. Если тебе никто не завещал карту, пробиться сюда просто нереально. Ну, или ты должна сделать что-то такое, за что тебе ее даруют.

— Что, например?

— Быть полезной.

— Это как активисты в колледже? — не врубилась я.

— Нет, это как те люди, которые могу достать что-то уникальное. Драгоценности, антиквариат, развлечения...

— Наркоту?

— Нет, конечно! — парень возмутился очень уж напоказ. Он даже не собирался скрывать, что переигрывает специально. — Заведение исключительно за законные развлечения. Ну... есть еще один способ, — заметил он с хитрой усмешкой.

— И какой же? — заинтересовалась я.

— Ты можешь устроиться сюда на работу.

— Ага-ага. Нет уж. Не чувствую в себе желания разливать виски по бокалам, — мрачно заметила я и задумалась. — Триона стоило найти и спросить. Жаль, сейчас мне совершенно не до него.

Я допила коктейль, как раз к моменту появления Кэлза.

— Пошли? — Спросил он как-то уж слишком нервно и кивком голову указал куда. Поза парня была напряженной. Спина, словно вытянутая струна и руки, засунутые в карманы.

— В чем проблема? — уточнила я, поднимаясь.

— Ни в чем. — Кэлз отмахнулся и сглотнул. Я не стала задаваться лишних вопросов, но призадумалась. Почему он так сильно нервничает? Просто боится услышать ответы на вопросы? Странно и непохоже на него.

Хотя, что я о нем вообще знаю? Ничего. Как и об его отношениях с Брил. Они были идеальной парой — всегда вместе, всегда улыбающиеся, красивые.

Но все были в курсе, что ругались они постоянно и жарко. Но кто являлся инициатором ссор? Кто пытался сгладить острые углы? Как сильно Кэлз любил Брил? А она его? Раньше я думала, он вообще не способен на возвышенные чувства. Сейчас — сомневалась.

На нижний этаж пускали не всех. Для этого нужно было приглашение и вип-карта. На меня даже охранники смотрели с молчаливым презрением, но рекомендация Клэр (которая не стала чинить препятствия и оставила ее на входе) и Кэлз, который значился моим спутником, сделали свое дело — внутрь меня пустили без проблем. Но осадочек остался. Я никогда не хотела стать частью этого мира, но сейчас появилось четкое понимание — если бы и захотела — не смогла бы. Это было неприятно.

Здесь было интереснее и свободнее — место для избранных. Приглушенный свет, тихая музыка и укромные уголки — некоторые кабинки были отгорожены от других тремя стенками, а другие вообще глухой дверью. Я старалась не думать о том, что там происходит. На круглой сцене-постаменте танцевала обнаженная воздушная элементаль — голубоватая прозрачная, с мягкими формами и разлетающимися по спине голубыми волосами. Чувственные движения заставляли сердце биться сильнее даже у меня. Я отвернулась, а Кэлз понимающе хмыкнул над ухом. Захотелось наступить ему на ногу. Я еще не припомнила ему тот поцелуй. Конечно, он был для дела, но все же. Предпочла бы обойтись без таких крайностей.

Клэр не стала прятаться и заняла открытый диванчик справа от сцены. Она полулежала на подушках. Рядом, как верная фрейлина, сидела Расти и меняла у подруги на лбу тряпку смоченную в какой-то жидкости, имеющей нежный едва заметный лимонный запах. В ногах сидели Марис и Ленар.

Когда подошли мы с Кэлзом, Клэр бросила косой взгляд на свою свиту, и молодые люди без вопросов удалились за соседний стол. Я заняла место в кресле напротив девушки, а Кэлз уселся на ручку дивана, возле ее головы. Очень близко, и посмотрел на свою подругу сверху вниз. Ему нравилось ее подначивать. Кэлз незаметно подчеркнул, что его происхождение выше. Я даже зауважала его — сделано все было тонко.

— Мне странно, что Яд хочет со мной поговорить. Я слабо представляю о чем, — начала Клэр, но смотрела при этом прямо в глаза Кэлзу. — Но ты? Это еще удивительнее. Что ты хочешь узнать такого, о чем не смог бы спросить меня без нее и в более спокойной обстановке? К чему эти сложные многоходовки. Мы дружим уже лет десять Кэлз.

— Я тоже так думал, — отозвался он. Я молчала и внимательно наблюдала за парочкой. Свои вопросы решила приберечь на конец разговора. Иногда значительно полезнее послушать беседу других. Когда сидишь и молчишь, многие сведения находят тебя сами.

— И что же заставило тебя сменить мнение? — Клэр поднесла к губам бокал и, приподнявшись, сделал глоток.

— Новая информация... — отозвался Кэлз. Пожал плечами и добавил. — И отчасти Расти.

Клэр бросила злобный взгляд на подружку, которая в это время как ни чем ни бывало болтала с ее парнем. Мне показалось, что Ленару без разницы кому улыбаться.

— Помнишь сумочку Брил, с которой она носилась как сумасшедшая последнюю весну? — Кэлз улыбнулся, и в его взгляде промелькнула боль. Я насторожилась и приготовилась ловить каждую фразу и каждый жест.

— Конечно! — Лицо Клэр посветлело. — Помню, когда сказала, что тоже хочу ее купить, думала Брил меня убьет! Это была битва! Но она нашла деньги на два часа раньше, чем я. Не удивительно. Брил всегда оставалась победительницей. Мне пришлось довольствоваться моделью от Кончезе-Кальяно — тоже премилая вещица, но до Эндеро Гщзини не дотягивает.

— Ты же знаешь, что ... когда Брил упала сумочка была у нее в руках?

— Да, — Клэр помрачнела. — Конечно. Возможно, ты не помнишь, но трагедия произошла у меня дома. Я увидела Брил после того как одна из первых... как и она. — Девица бросила ненавидящий взгляд в мою сторону. Я привыкла к таким, поэтому лишь безразлично пожала плечами. Да, я тоже там была и что?

— Тогда скажи мне. — Кэлз наклонился к девушке близко, практически касаясь губ губами, Клэр сглотнула и я поняла, что парень не оставляет ее равнодушным. Поговаривали, будто она была влюблена в него пару лет назад, но Брил никогда не отдавала то, что принадлежит ей. — Тебя не смутил этот факт?

— Нет, — она взяла себя в руки и чуть отстранилась. — А должен был бы?

— Да.

— И почему же?

— Потому что, сумочку Брил подарила незадолго до смерти. Кому-то. Я предполагаю, тебе.

— С чего ты взял? — Клэр прищурилась, в одно мгновение, став похожей на хищную песчаную лису — хитрую, обладающую острыми зубками, но все же сильно мелкую, чтобы причинить реальный вред.

— Методом исключения. — Кэлз был невозмутим. — У Расти я у спросил первой.

— И поверил этой лживой сучке?

— Я ее душил, — как ни в чем ни бывало отозвался парень. — Ты же знаешь Расти — она пугливая. Выложила бы мне все. Остаешься ты. Как сумочка которую Брил подарила тебе, осталась у нее в руках в момент смерти?

— Стройная теория Кэлзик, — Клэр приподнялась на локтях и села, оставив в сторону стакан с коктейлем. — Но тут нет никаких закулисных тайн. Все просто. Клэр не дарила мне сумку, а просто дала поносить.

— У Клэр не было привычки давать поносить свои вещи. Она была жуткой собственницей. Она либо носила сама, либо отдавала на совсем.

— В этот раз было иначе. Она не хотела отдавать сумочку изначально. Она ее любила, но была должна мне. Я оказала ей услугу, обещала никому ничего не говорить, но хотела сумку. Да, я в тот момент была дрянью, — призналась девушка. — Ты же знаешь Брил! Она стремилась быть всегда первой. В тот момент... — Клэр хмыкнула. — Мне показалось, что я смогла ее обыграть. На какой-то миг. Она отдала мне сумку, но через неделю потребовала назад. Она нашла аргументы, я остыла и отдала. Вот и все. Очень просто, Кэлзик. А теперь я могу идти развлекаться дальше?

— Нет. — Я с превеликим удовольствием вступила в игру. — Ты еще не оплатила свой проигрыш.

— Я ответила на вопросы! — возмутилась Клэр, синие глаза в обрамлении густо накрашенных ресниц гневно сверкнули.

— Это были вопросы Кэлза. Не мои.

— Валяй! — раздраженно буркнула девица и снова откинулась на спинку дивана. Она была зла, и я ее понимала.

— Кто продает серый дурман в Кэйптоне? — Я решила не тянуться резину и спросить в лоб, впрочем, как и предполагала и ответ получила такой же. Прямой и исчерпывающий.

— Представления не имею.

— А мне, кажется, ты врешь. — Я не собиралась сдаваться и смотрела внимательно, пытаясь уловить на холеном лице блондинке хотя бы тень сомнения и неуверенности. Но Клэр умела сохранять лицо несмотря ни на что.

— Серьезное обвинение, Яд. — Отозвалась она. — Под ним должны быть веские основания.

— Они и есть. Я даже не спрашиваю, кто подсыпал мне наркотик на вечеринке несколько дней назад. Меня интересует, кто добавил его в коктейль тогда, когда погибла Брил.

— Тебя ненавидит пол Кэйптона, почему ты думаешь на меня? — хмыкнула Клэр. Девушка сейчас была беспечна, расслаблена и я почти верила в то, что она не врет. Но не на сто процентов. Факты были против нее.

— Скажем так. Ту вечеринку организовывали вы с Брил. Я не поверю, что вы не знали, кто именно будет торговать наркотой и какой. Прежде чем подсыпать серый дурман мне в стакан, его нужно купить. А это недешевое развлечение. Мои враги, тех которых пол Кэйптона пырнули бы меня ножом на темной улице, опоили бы мэджем и не в таком пафосном месте, как вечеринка на Золотой косе. Тут замешен кто-то из ваших. — Уточнение не требовалось. И Кэлз и Клэр прекрасно понимали, что я имею в виде. — Брил хотела со мной поговорить, ей не зачем было подставлять меня и подмешивать наркотик. Остаешься ты.

— Логично. — Клэр не стала отрицать. — Только вот ты не учитываешь одну вещь. Ту вечеринку от и до готовила Брил. Да, она, вероятнее всего, знала, кто толкает серый дурман. Она, не я. Я только предоставила место. Касаемо того, как наркотик попал к тебе... представления не имею. Но могу предположить.

— Да? — Я прищурилась. Разговор пошел совсем не так, как я планировала. Одни вопросы, и нет ответов. — Слушаю.

— Ночь. — Проникновенно начала Клэр. — Толпа пьяного народа, море наркоты и выпивки. Тебе не приходило в голову, что ты просто получила стакан, который предназначался кому-то другому?

— Меня сложно с кем-то перепутать, — возразила я, чувствуя, как сердце пропускает удар. Вдруг, блондинка права? И случившееся со мной не расчет убийцы, а случайность?

— Яд, ты когда-нибудь в своей жизни была под кайфом?

— Кроме тех двух раз, когда меня опоили? — Язвительно поинтересовалась я. — Нет.

— А я была! В шестнадцать. Мне Расти и Брил сделали такой подарочек. Я потом пол ночи признавалась в любви своему розовому плюшевому медведю, думала что это Риджер фо Стеррз — моя любовь на тот момент.

Я знала, что на тот момент ее любовью был Кэлз, но промолчала. Если Клэр и знала что-то, она ничего не скажет. Но ее предположение меня смутило. Я никогда о подобном не думала. Не верила ей, но не могла найти в связной речи изъян. Либо то, что она говорила правда, либо эту ложь Клэр придумала давно. Не исключено, тогда когда погибла Брил. Вопрос: "Зачем?". Чувствовала за собой вину?

Я встала, не прощаясь, хотя и понимала, что это неверно и невежливо. Но общение с Клэр утомило. Кэлз поднялся следом. Странно. Я думала он останется со своими, но он вопреки моим ожиданиям, приобнял за талию — я едва не отпрыгнула от неожиданности и увлек за собой в свободную кабинку.

— Что ты творишь? — зашипела я и попыталась вырваться.

— Надо обсудить в тишине, — отозвался он и захлопнул за собой дверь.

Мы оказались в небольшом помещении — интимное освещение, черный глянцевый потолок и огромное зеркало. У стены стоял низкий диванчик с мягкой подставкой, на которую можно положить ноги и маленький столик. В углу находился кальян, а в центре кабинки прямо в воздухе висело светящееся табло.

Кэлз нажал несколько клавиш и вывел прямо пальцем светящимися завитками заказ. Через пять минут нам принесли в бокалах холодный кофе с каким-то алкоголем, сиропом и льдом.

— Ты уверен, что это стоит пить в середине ночи? — Я подозрительно покосилась на свой бокал, но сделать глоток пока не рискнула. После такой гремучей смеси уснуть, пожалуй, не получится.

— Мне стоит! — нервно отозвался Кэлз. — Я бы еще выпил виски из горла, но когда я пьян, то плохо себя веду. Боюсь, отсюда меня будет увозить охрана и мне снова достанется от отца.