Пещера Кибакиба

— Ну… — Джуди задумалась. — Во-первых, потому что могли. Во дворце есть медпункт и в нём дежурный фельдшер. А если бы Эангиреа вломилась с подобной просьбой глубокой ночью к какому-нибудь городскому врачу, ей бы сказали: «Ну что тебе, девочка, так не терпится! Подожди до завтра». Поэтому она решила подождать до завтра по своей инициативе. Во-вторых, меня они явно испытывали. Они всё время меня на прочность пробуют. А Эангиреа зачем испытывать? Лекулаани и так про неё всё знает — вместе в школе сколько лет проучились. А тебя эти девицы шоппингом ещё не замучили?

— Нет. Понимаешь, здесь даже прогулки по магазинам дают крайне интересный материал для наблюдения. Это скорее я их замучил, и они установили дежурства, ходят со мной в магазины по очереди.

Тут всё как-то очень необычно. У нас серийное производство появилось где-то в начале XX века. Здесь уровень техники соответствует скорее середине XX, а серийного производства готовых вещей практически нет. Серийно производят винтики, болты, ну в крайнем случае моторы. А практически любой законченный бытовой предмет собирается по индивидуальному заказу.

— Ну, ты наверное, ходишь в магазины для богатых людей? Куда ещё можно ходить в сопровождении принцессы?

— Знаешь, я специально эксперименты ставил. Ходил по одному и тому же маршруту с одной и той же целью и с Лекулаани, и с Эангиреа. Они обе заходили в одни и те же магазины.

— А ты попробуй с Пингой. Так, кажется зовут ту служанку, которую Лекулаани сманила из дворца к огорчению всех королев. Или, может быть, с Женевьевой. Ту, правда, ещё в столице поймать.

— Женевьева с того момента, как сдала нас на причале в руки Лекулаани, даже ни разу по телефону не звонила. Как-то странно. Вроде столько совместно работали именно по этой теме, и вдруг пропала, как обрезало.

— А со мной встречалась. Посидели, попили кофе в кафешке рядом с гидроаэропортом. Ну там, где на стенах синоптические карты висят. Она интересовалась как тут мне вживается, и не замучила ли меня Аутиреа. Почему-то остальные две королевы её интересовали мало, как будто и не они в королевском дворце заправляют. С моей точки зрения, как раз наоборот, Аутиреа наиболее безобидная изо всех трёх. И почему-то лучше других меня понимает. Может по возрасту ближе, может потому что мы очень подружились с Анинеари, а она матери рассказывает больше, чем другим королевам.

— А с королём у тебя как отношения? Ну если не считать первой ночи? — поинтересовался профессор.

— Ну как тебе сказать. Он взрослый мужик, политик со стажем несколько десятилетий. Когда я пытаюсь с ним спорить, он меня забивает аргументами буквально за несколько реплик.

— А ты споришь с ним о политике? Зачем?

— Ну как тебе объяснить… — вздохнула девушка. — Меня всю жизнь учили что признаком цивилизованной страны является некое определённое устройство общества. А тут я вижу совсем другое. Королевство, абсолютная монархия, при этом буквально десяток маленьких островов оказывается экономически вполне самодостаточным. Ну что они ввозят? Каучук и бальсу из Южной Америки, нефть с Суматры, кое-какие не слишком крупнотоннажные руды. Продовольствием себя обеспечивают полностью, экспортируют удобрения, причём не ископаемые залежи гуано, а результаты переработки отходов выращенных и выловленных морепродуктов, рыбу и всякие сложные машины.

Я попыталась рассказать королю, что он-де правит страной неправильно, нужна демократия, но он в два счета разбил все мои аргументы.

— Надо сказать, вздохнул профессор, вам в школе дают очень упрощённую картину мира. Демократия хорошо, диктатура плохо. Свобода хорошо, тоталитаризм плохо. А что Сингапур, который считается союзником США и имеет весьма высокий уровень жизни является чуть ли не самой тоталитарной диктатурой и там сейчас правит прямой потомок первого президента-диктатора, вам не говорят.

Что Южная Корея развилась и разбогатела как диктатура, и только потом стала внедрять у себя элементы демократии, тоже не говорят.

Поэтому вести дискуссию на эти темы на серьёзном уровне ты просто не готова. Это к третьему-четвёртому курсу студенты по специальностям «Новейшая история» или «Политология» может быть наберутся достаточно знаний, чтобы всерьёз спорить с практикующим политиком с двадцатилетним стажем, причём независимо от того, серьёзно он придерживается антидемократической точки зрения или играет в адвоката дьявола.

Но вообще интересно, какие именно аргументы выдвигает король. У тебя в отчёте это есть?

— Нет, я не думала что это важно. Писала в основном про события и предметы, а не про разговоры и идеи. Сейчас попробую вспомнить. Ну, идея, что несменяемая наследственная власть более заинтересована в процветании страны, чем выборные представители, срок службы которых ограничен, для меня не нова. Я её ещё в Калифорнии слышала. Но тут меня поймали ещё и на том, что у нас почти вся экономика частная. И в частных фирмах процветает именно несменяемая наследственная власть собственников.

Ещё король говорил, что для выигрыша в политической борьбе и для управления государством нужны разные умения. Поэтому отбор лучших по признаку умения выиграть борьбу партий хорош только тогда, когда большая часть внешней политики такая же борьба. То есть когда на мировой арене действуют десятки и сотни держав сравнимого веса, а не когда весь мир фактически объединён в пяток крупных федераций и конфедераций, а все остальные совершенно несравнимым с ними по силам.

Правда, он признал что чем выше технический уровень, тем больше должно быть государство, чтобы рынок мог эффективно регулировать экономику.

Но сказал что по его мнению, и короли Фиджи, Гавайев и Лусона с ним согласны, эффективность экономики тут не главное. И лучше отказаться от рынка, но обеспечить национальную безопасность. Поэтому здесь и не происходит объединения архипелагов во что-то большее.

Ну, если подумать, то объединение Европы у нас там началось только в конце XX века, тут этого уровня ещё не достигли. Наши Штаты начинались с узенькой полоски вдоль Атлантики и росли не как объединение примерно равноправных и равно развитых частей, какими были первые тринадцать колоний, а путём завоевания невозделанных земель и изгнания с них индейцев. Россия вроде росла примерно так же.

— Интересные у тебя мысли стали появляться. Вот когда ты сдашь местный курс истории, надо будет ещё на эту тему поговорить. У тебя от прочтения этих учебников явно появится больше тем для размышления, чем от пары философских бесед с королём.

— А ты с Лекулаани поговори. Она-то этот курс давно сдала.

— Но она, в отличие от тебя, не учила всеобщей истории в калифорнийской школе.

— Нет, всё равно, — продолжала настаивать Джуди. — Ситуация будет почти симметричная. Там политик с двадцатилетним стажем и школьница, здесь профессор исторического факультета и школьница, пусть и получившая дополнительное, королевское, домашнее образование. А если раскрутишь на философскую беседу Эангиреа, ситуация будет ещё более зеркальной.

— Ну неужели, — почти обиделся профессор, — я тебя совсем ничему не научил, что ты считаешь что симметричной тебе будет дочка мелкого чиновника, у которого в доме и библиотеки-то приличной нет?

— Ну, папа, я думаю, что меня ты учил исключительно из соображений общей эрудиции, а Лекулаани — принцесса. Её целенаправленно готовили в будущие правительницы, пусть даже не этого архипелага, а того куда её замуж выдадут. Ты их обеих разговори, и сравни уровень.

Глава XX Храм

Приближался день летнего солнцестояния. Ну, то есть это в Калифорнии летнего, а здесь, на девятом градусе южной широты, скорее зимнего. Конечно, говорить о зиме на таком расстоянии от экватора не слишком осмысленно. Но сухой пассатный сезон сменялся влажным муссонным и обратно как раз в районе равноденствия. Поэтому июньское солнцестояние, как пик сухого сезона, в местном религиозном календаре имело не меньшее значение, чем Рождество в Америке.

В самую длинную ночь в году, пусть она всего на какие-то минуты длиннее самой короткой, происходило большое торжественное богослужение. Королевская семья, в которую теперь входила и Джуди, это богослужение должна была обязательно участвовать в этом богослужении в центральном храме, который располагался километрах в тридцати к югу от Ауки, в городке Мэйана. По дороге туда добираться было почти час, учитывая неторопливость движения автомобилей по местным дорогам. Для маленького острова Малаита эти 30 километров это почти четверть острова вдоль.

Параданиари вспомнил, что когда-то давно была традиция, что король прибывал в храм на своём лучшем боевом каноэ. И тут же пристал к брату:

— Маламехамеха, а ведь твой «Арайтироа» — лучший корабль в аалинуйском военном флоте. Так что явно может служить продолжателем этой славной традиции. Давай, предложи отцу доставить семью на праздник на нём.

— Вот ещё, тысячетонный крейсер гонять ради пяти человек. Во-первых, быстрее вряд ли получится — пока тут из бухты выйдем, пока там просочимся в гавань Бина. Да там и причалов подходящих нет. У нас осадка четыре метра, это тебе не разъездной катер и не десантная баржа.

— Зато как смотреться будет.

— Ага, смотреться… Чтобы он смотрелся, все сто двадцать человек экипажа должны будут его неделю драить и красить. А кто руководить этим процессом будет? Думаешь, капитан Валеутореа? Нет, старший офицер Маламехамеха. Оно мне надо, всю неделю стоять на ушах ради часового перехода? Я согласен вести машину всю дорогу туда и обратно, если девчонки руль отдадут.

— Причём здесь девчонки? — удивилась Джуди, слышавшая весь этот разговор.

— А, ну ты теперь тоже к этой команде относишься, — улыбнулся старший принц. — Но я скорее про сестрёнок. Лекулаани хлебом не корми, дай чем-нибудь порулить. Ну и Теамаутани из чистой зависти тоже туда же. Ты, насколько я знаю, считаешь ниже своего достоинства связываться с транспортом, у которого больше двух колёс. Так что ты вряд ли будешь требовать своей законной рулевой вахты, как и Анинеари.

Джордж Мюррей после долгого обсуждения с королём и Аутиреа решил в центральный храм не ездить. Для послов участие в этом празднике было совершенно необязательно, тем более что далеко не все из них разделяли религиозные воззрения аалинуйцев. Вот послы Фиджи и Гавайев обязательно там будут, а скажем, джаякартского султаната или царств континентального Китая, ну не их это боги. Но Лекулаани и Эангиреа обе присоединились к королевской семье. В результате получилось что должны ехать король, два принца, три королевы, две принцессы, две наложницы короля и Эангиреа. Одиннадцать человек.

Впрочем, подобные размеры семей для Аалинуи не редкость, Поэтому в королевском гараже нашёлся транспорт подходящих размеров, даже не минивэн, а скорее открытый микроавтобус, где свободных мест оставалась примерно половина.

О том чтобы Джуди покраситься той краской, которой она защищала свою кожу ходя по столице, не могло быть и речи. Потому что боги всё равно видят всё насквозь, поэтому украшать себя, идя на встречу с ними — проявлять не уважение. На богослужение все женщины из королевской семьи должны были являться в традиционных одеждах, то есть в короткой юбочке из пальмовых листьев и с гирляндой цветов на шее.

Но опасности обгореть для Джуди не было. Празднество должно было происходить ночью. А по пути — машина была оборудована тентом, дающим вполне надёжную защиту от прямого солнца.

Всю дорогу вся королевская семья, включая сидевшую за рулём Лекулаани, обсуждала каких-то людей, с которыми надо обязательно поговорить на празднике. Поскольку Джуди ни про кого из этих людей и слыхом не слыхивала, ей было откровенно скучно. По сторонам смотреть тоже было не особенно интересно. Она уже успела покататься по сельским дорогам Малаиты и ничего особенного в этой дороге не видела. Ну грунтовка из смеси кораллового песка и щебня кораллового же известняка. Ослепительно белая. То углубляется вглубь возделанных долин, то прижимается почти к самому берегу моря, обходя выступающие отроги гор.

К счастью в машине была ещё и Эангиреа, которая, как и Джуди ни к интригам королевского двора, ни к Тайной Страже никакого отношения не имела, и с ней можно было болтать на какие-то нейтральные темы.

В Мэйану они прибыли за два часа до заката. Здесь уже собрались почти все желающие поучаствовать в празднике, поэтому и король, и принцы с принцессами и даже Анинеари быстро разбежались искать людей по составленным в дороге спискам. В результате Джуди вдвоём с Эангиреа оказались предоставлены сами себе. «Какое счастье, — подумала Джуди. — что Лекулаани вытащила Эа с королевской семьёй. Теперь хоть есть кому показать мне эту сказку.»

Храмовый комплекс действительно выглядел сказочно. В Ауки и в других городах, где Джуди успела побывать, большая часть зданий была построена из дерева и циновок и оплетена всякими лианами так, что невозможно было увидеть строительные конструкции из-под зеленеющих листьев. Здесь же было царство камня. Мощённые площади и проходы, каменные сооружения самого разнообразного вида, какие-то устремлённые вверх, как готические соборы, какие-то приземистые как бастионы крепостей. Эангиреа безошибочно определяла по внешнему виду храма, какому богу он посвящён.

Где-то на третьем или четвёртом храме Джуди наконец поняла в чём дело. Местный пантеон она уже успела изучить, готовясь к экзаменам за семилетку. Впрочем, и до того она примерно представляла полинезийских богов нашего мира, которые почти не отличались от богов Аалинуи.

Около боковой пристройки к храму Хаумеа громоздились строительные леса. Праздник праздником, а закончить все строительные работы там не получилось.

На лесах работала команда каких-то рабочих, тела которых были закрыты одеждой, а один из них стоял и немного в стороне, у самого забора, огораживающего стройку и явно руководил.

Когда девушки проходили мимо этого храма, он отвлёкся от работы, повернулся в сторону Джуди, и явно обращаясь к ней сказал:

— Грщтрсь бырвагл трдмстрась!

— Не понимаю, — ответила она по-аалинуйски.

Бригадир тоже перешёл на аалинуйский:

— Так вы не менехуна-хине? Простите, я принял вас за представительницу своего народа.

И правда, волосы и борода у него были того же цвета, что и шевелюра Джуди, лицо украшено веснушками, как и у неё. Только вот комплекция существенно различалась.

— Нет, я пришелица из другого мира. Проникла в этот через пещеру Кибакиба. В своём мире я считаюсь человеком, таким же как и те, кто выглядит похоже на аалинуйцев.

— Тшцкмр пщчзй, — удивился менехуна. И тут же перешёл на аалинуйский — Я удивлён, что пусть даже и в другом мире, сведения о пещерах, соединяющих миры, стали достоянием жителей поверхности.