Выйдя из библиотеки, вампир постоял, решая, чем заняться и, соответственно, в какую сторону двигаться. Режив зайти в магазин, расположенный на территории академии, чтобы пополнить запас пишущих принадлежностей и линзы для глаз, так как для вампира дневной свет на Ассаре был излишне ярким, больно воздействуя на чувствительные глаза.
Переходя административную площадь, Фредерик быстро подвил итог сегодняшнего дня. Информация, которую он собрал по красавице саам, была очень и очень многообещающая. Девушка представляла собой замечательную площадку для дальнейшей возможной деятельности, причем в любых направлениях. Вампир усмехнулся, неожиданное знакомство радовала его все больше и больше, тем более и сама девушка нравилась ему.
Сейчас его путь пролегал мимо площадки телепортов. Завидев странное скопление народа, он решил подойти поближе — всегда стоит быть в центре событий, чтобы первым узнавать новости.
Портал открылся и бледная Ариа почти выпала из него на руки Фредерика, а за ней показались остальные члены ее команды, Грей и Гелари.
— Ты в порядке? — шепнул вампир.
— Вроде, — слабо улыбнулась девушка, — но это было так жутко.
Нелюдь бросил недовольный взгляд на главу студсовета, неужели он не мог проявить больше заботы о столь хрупкой девушке! Ариа выглядела напуганной и очень уставшей, если еще учитывать, что все прибывшие были с ног до головы перемазаны грязью и кровью, напрашивались весьма логические выводы, что задание прошло не так уж и гладко.
— Мне проводить тебя в общежитие?
— Если можно? — она вопросительно посмотрела на Грейда, внимание которого было приковано к совершенно иной сцене. Так и не дождавшись реакции демона, саам повернулась снова к вампиру, которому не слишком понравилось эта ее попытка получить одобрение заклятого врага, и кивнула.
Тем не менее, Фредерик никак не продемонстрировал своего раздражения. Позволив Арие облокотится на его руку, он повел ее домой.
Грейд потрясенно смотрел быстро удаляющимся мужчинам, которые уносили на руках Гелари. Как он мог не заметить ее ранения?! Она не жаловалась, тихо шла сзади, даже поддерживала разговор, а он даже не догадался спросить!
Понимание, насколько он оплошал, не позаботившись о храброй аллари, удручали. А он-то считал, что больше всех в этой вылазке досталось Арие, впервые оказавшейся в столь сложных и опасных обстоятельствах. Как же он ошибся. И это понимание совершенно не радовало. Пожалуй, стоит завтра проведать свою помощницу и принести извинения за собственную невнимательность. Он умел принимать и исправлять ошибки, и сейчас выдался именно такой случай, когда этим умением придется воспользоваться по полной программе.
Сколько бы его не терзало чувство вины, но молодой демон был достаточно прагматичен, чтобы понять: ближайшее время Гелари проведет на больничной койке, а значит, в системе управления студсовета на некоторое время возникнет путаница, которую девушка ранее столь виртуозно устраняла. Придется на время найти ей замену, причем в кратчайшие сроки.
Глава 4
Аллукарт влетел к ректору и припер спиной дверь. Лаоли чуть удивленно посмотрел на нового учителя.
— А можно я уволюсь? — чуть виновато спросил молодой человек, отдышавшись.
— И ради этого вы ворвались в мой кабинет с таки видом, словно за вами гонится армия умертвий?
— Если бы дело обстояло так, я бы к вам не ворвался. Умертвия — это вообще моя специализация. Поверьте, я мало чего боюсь, но эта сумасшедшая меня пугает...
В дверь проникновенно постучали, и некромант затравленно оглянулся через плечо.
— Котик мой, открой дверь, — пропел за перегородкой нежный женский голос с чарующей хрипотцой.
-Урсула, — понимающе вздохнул ректор, — могу посочувствовать.
— Так как насчет уволиться? — подал голос Аллукарт, когда стук повторился.
— Простите, но вы читали, какая неустойка вас ожидает, если вы сейчас уволитесь? — вкрадчиво поинтересовался ректор. Он с трудом нашел такого блестящего молодого специалиста и не собирался его так скоро упускать.
— Какая неустойка? — возмутился молодой преподаватель.
— Вы хоть контракт читали? — уточнил Азар Неорей.
— Вроде да.
— Так вот, если вы сейчас уволитесь, вы нам столько будете должны, что...не рассчитаетесь, — едва не промурлыкал лаоли, понимая, что выхода у парня все равно нет иного, кроме как остаться на кафедре некромантии.
— Вот проклятье. А сбежать из вашего кабинета можно? — когда дверь существенно вздрогнула.
— Только через окно. Вас не смущает высота башни? — от души развлекался ректор.
— Если выбирать между нею и высотой, я лучше спрыгну, — моментально решился Аллукарт, накладывая на многострадальную дверь запирающие чары, чтобы получить возможность отойти от нее.
— Прыгайте, я, так и быть, задержу ее немного, — решил поспособствовать собрату по несчастью хозяин кабинета.
— Спасибо, — некромант лихо перемахнул через подоконник.
Дверь распахнулась, и лаоли честными глазами посмотрел на нахмурившуюся Урсулу. Правда, тут же поморщился, глядя, как в глазах оракула загорелся странный огонек. Похоже, ее внимание в очередной раз переключилось с одного мужчины на другого.
— Нет, ты не представляешь! Я ведь ничего не боюсь, ни упырей, ни умертвий...проклятье, я даже одному селянину дух тещи-ведьмы изгонял! Не боялся. А эта красавица меня пугает. Это же не женщина, это...— жаловался потрясенный утренними событиями некромант.
— Аллукарт, прозвучит не по-дружески, но от Урсулы не сбежишь.
— И это ты мне говоришь? Ты, мой друг? — обиженно глянул блондин на Рейна, который и не пытался скрыть широкую улыбку.
— Друг, — подтвердил аллари, — поэтому говорю тебе сразу, как обстоят дела на самом деле.
— Тогда придумай что-нибудь, не могу же я от нее бегать, — тяжело вздохнул молодой преподаватель.
— Почему? — хмыкнул Рейн. — Все бегаю. Ну на худой конец позволь себя поймать.
— Плохой совет, — хмуро отозвался его собеседник, — жить, постоянно оглядываясь, нет ли Урсулы в поле зрения?
— Хоть какой-то. Поверь, в Сайоране не много страшного, но Урсула периодически пугает каждого, — признался аллари.
— Тогда почему ее держат?
— Она оракул, правда спонтанный, но замечательный специалист, такими не разбрасываются, — принялся перечислять студент. — Хотя с учетом ее любвеобильности, положительные качества несколько бледнеют, да? — хохотнул он.
— Рейн, ты бы прекратил злословить и пожалел меня, — притворно обиделся некромант.
— Пожалел, если бы сам в такую ситуацию не попадал, и не только я. Поэтому все что я могу тебе посоветовать — терпи и бегай. Быстро бегай.
— Злорадная ехидна! — учитель бросил в друга простенькое безобидное икотное заклинание.
— У тебя научился, — расплылся в очередной улыбке Рейн, выставляя щит, — квакать следующие полчаса ему не хотелось.
Хвост ректора раздраженно подергивался, периодически постукивая по ножке кресла. Пожалуй, это была единственная реакция, которая с головой выдавала внутренне раздражение и напряжение мужчины, внешне казавшимся невозмутимым. Ректор порадовался, что эта часть его тела не видна собеседнику, расположившегося в кресле напротив.
— Я повторяю еще раз, — постарался спокойно произнести он, глядя в глаза главе студсовета, хотя ему уже порядком хотелось приказать этому мальчишке покинуть кабинет, — что не знаю, каким образом сложилась подобная ситуация.
— Я понимаю, то, что именно мы трое попали на это задание, — заслуга араны Урсулы. Тут вопросов нет — оракул руководилась свои даром. Но меня все же интересует, каким образом задание такой сложности попало в список? — уточнил молодой демон, всего лишь перефразировав вопрос, который задавал Азару всего пару минут назад.
— Анэр Грейд, — ректор тяжело вздохнул, — я хорошо слышу. И можете так ярко не демонстрировать ваше раздражение, поверьте, я сам крайне неприятно удивлен случившимся. Вам прекрасно известно, что задания, которые под силу исполнить студентам Сайоран, пересылаются нам из королевского секретариата, где их отсеивает из общей массы запросов артефакт. Ничего иного я вам рассказать не смогу, сколько бы вы тут не сидели.
Ректор не позволил себе удовлетворенно улыбнуться, хотя и "услышал", что его собеседник начинает сдавать позиции, и его раздражение потихоньку утихает.
— Моя напарница находится в больничном крыле, и мне просто хочется быть уверенным, что подобное больше не повторится с другими учениками, — слегка наклонил голову Грейд, а его поза стала чуть более расслабленной.
— Я уже послал официальный запрос в службу безопасности Ассаран, но это на данном этапе предел моих возможностей, — куда как более дружелюбно отозвался ректор. — Кроме того, вам троим будут выданы премии за успешно выполненное задание высшей сложности, выставлены наивысшие отметки с занесением пометок в личное дело.
— Спасибо, — поднялся глава студсовета и слегка поклонился.
— Не за что, — отозвался Азар Неорей,и устало опустился в кресло, когда дверь за демоном закрылась.
Еще какой-то год. Осталось потерпеть всего год, и этот молодой многообещающий дипломат покинет стены Сайоран. А он, ректор, вздохнет спокойно. Он уже очень давно занимал эту должность, но главу студсовета с такой железной хваткой видел всего второй раз на своем веку. Есть надежда, что следующий, кто займет освободившийся пост главы студентов, не будет доставлять руководству академии столько бессонных ночей.
"Если бы все было так просто, как пришлось сказать Грейду," — подумал он, вертя в пальцах письмо из дворца, на котором красовалась личная печать правителя. — "Если бы это была всего лишь ошибка!"
Весь предыдущий день Виола провела как на иголках. Проклятое письмо не давало ей покоя. Она тридцать три раза решала, что обязательно пойдет на встречу, потом столько же раз приводила доводы, которые опровергали предварительное решение. Когда она уже сама запуталась в собственных желаниях, поняла — надо с кем-то посоветоваться. Тут же возник вопрос: с кем именно? Первым делом на ум пришла кандидатура Гелари, но девушка была на задании, а потом попала в больницу. К родителям? Виола истерически захихикала, заслужив потрясенные взгляды проходящих студентов курса этак второго. Попыталась представить такую картину: вот она приходит и сообщает, что в письме на дне коробки с ретортой, присланная родителями же, сообщалось, что они ей чужие люди. Ей не хотелось обижать слегка рассеянную обожающую ее маму и расстраивать серьезного, справедливого и любящего отца. Даже если ее биологическими родителями являются другие люди, пара ас*Араг равно останутся ее родителями. Они ее воспитали, вырастили достойным человеком...но всю жизнь мучатся вопросом, родная она им, или нет? Что же делать?!
В конце концов она решила все же посоветоваться с единственной лучшей подругой. Остаток занятий прошел спокойно и размеренно, стоило лишь девушке принять это решение. Когда выдался дневной перерыв на обед, она направилась в больничный корпус.
Справившись у дежурившей в прихожей студентки-лекаря, в какой комнате находится Гелари, поднялась на второй этаж, чтобы нос к носу столкнуться с выходившим из палаты врачом, когда взялась за ручку.
— Добрый день, анэр, — поздоровалась она. — Как она?
— Поправляется, — удовлетворенно улыбнулся статный крупный мужчина, которого можно было бы скорее принять за портового грузчика, нежели за врача, такая внушительная мускулатура украшала тело, — только не волнуйте ее. Уж не знаю, где они побывали, но когти тварей содержали вещество, существенно замедляющее природную регенерацию аллари. Так что никакой нервотрепки — сейчас спокойствие и лежачий режим — самое важное для Гелари.
— Хорошо, — согласилась Виола, попрощалась и зашла в палату, понимая, что ни за что не скажет подруге про свои проблемы. Загадка ее рождения подождет, она не маленькая, еще раз все взвесит здраво и решит, стоит ли идти на встречу, но беспокоить сейчас пострадавшую девушку не станет.
— Привет, — первой поприветствовала ее аллари, — не смотри на меня так, словно подозреваешь, что я вот-вот умру.
— Не умрешь, — подтвердила лекарь, первым делом направляясь к прикроватной тумбочке, на которой стояли разнообразные пузырьки с мазями, таблетками и порошками, — иначе отправим на кафедру некромантии, и все равно от нас не избавишься.
— Я тебя тоже люблю, — хихикнула Гелари. — Что ты там ищешь? — поинтересовалась, глядя как блондинка вскрывает каждую баночку, а потом нюхает или пробует содержимое каждой емкости.
— Хочу знать, чем тебя лечат, — не отрываясь от своего занятия, отозвалась Виола.
— Ну как, справляются? — постаралась без улыбки задать вопрос пациентка.
— Да, — удовлетворенно подтвердила посетительница, аккуратно примостившись на краешке кровати.
— Спрашивай, — подначила аллари, когда подруга замолчала.
— Не буду, — не поддалась на провокацию вторая девушка, — начнешь рассказывать, опять переживать, а мне было ясно сказано тебя не волновать. Вот поправишься, тогда вытрясу все подробности.
— Я со скуки умру, — пожаловалась Гелари, когда поняла, чем ей светит такое предписание врачей.
— Мы будем приходить развлекать, я вообще удивлена, что Рейн все-таки пошел на пары, вместо того, чтобы сутками тут торчать.
— Его Аллукарт едва ли не за шкирку утащил на занятия, — заулыбалась болезная, припомнив эту сцену.
— Новый преподаватель некромантии? — уточнила Виола и тут же объяснила, заметив удивление собеседницы: — вся академия уже второй день гудит из-за его появления. А студентки его кафедры за ним едва строем не ходят. Откуда ты его знаешь?
— Друг детства. Мы когда-то жили по соседству. Строем, говоришь?
— Ну, до Урсулы им далеко, она в авангарде отряда наших хищниц, — дальше девушка ввела аллари в курс последних сплетен, включающий и утренний головокружительный прыжок из окна ректора ее друга-некроманта.
— Ясно, — ответила Гелари, явно не желая развивать эту тему дальше. Об этом навещавшие ее молодые люди как-то не упомянули. Не смотря на то, что она с Аллукартом всегда оставалась исключительно друзьями, а отношения скорее напоминали отношения брата и сестры, ей было неприятно слышать о такой популярности этого блондина. Хотя даже не так, ей было неприятно это внимание Урсулы, не хотелось бы, чтобы и этот молодой человек пополнил список успешных завоеваний оракула.
Завидев, что подруга на время выпала из реальности, глубоко задумавшись, Виола решила ее не отвлекать, но пришла к выводу, что пора дать аллари отдохнуть. Когда взгляд Гелари вновь сфокусировался на лице посетительницы, девушка произнесла:
— Мне пора.
— Посиди еще немножко, — умоляюще протянула пациентка.
— Уже пора на занятия, — извиняющимся тоном озвучила алхимик, в сущности, не так уж кривя душой. — Я зайду сегодня еще обязательно, принесу тебе что-то вкусное, а так же интересную книгу, чтобы не скучала.
— Моя ты радость! — расцвела Гелари от такого обещания, — эти мужчины даже не подумали принести что-то почитать. А смотреть в потолок очередные сутки я не выдержу.
