Шанс для истребителя (Битва за Британию)

А ближе нам лезть не рекомендуется. Резким рывком заваливаю свой истребитель в левый вираж, уводя его подальше от огненных трасс вражеских воздушных стрелков. Выполняю маневр, замыкая вираж и выхожу уже ближе к хвосту "воздушной свиньи". Шикарно! Прямо передо мной маячит в прицеле еще один Ju-88. Замыкающий вражеский строй. При подходе к нему ныряю ниже. Так чтобы его массивная двухмоторная туша закрывала меня от оборонительных турелей "Юнкерсов", идущих впереди него. Вот так. Теперь они меня не видят. Как и стрелок верхней турели этого немецкого бомбардировщика. А вот нижний видит. И даже пытается стрелять. Правда, с такого расстояния отчаянно мажет. Для его пулемета это далековато. Но мы не будем рисковать. И я поднимаю свой "Спитфайр" чуть-чуть выше. Чтобы спрятаться за хвостовым опереньем этого бомбера. Трассирующие пули из немецкого пулемета проносятся ниже моего самолета. Странно. Этот фашистик уже меня потерял из виду. А стрельбу не прекращает. Впрочем, пора заканчивать этот цирк. Мои пальцы тянутся к гашеткам, чтобы послать в сторону германского бомбовоза смертоносные трассы. Но не успевают этого сделать. Внезапно прямо перед моим истребителем в воздухе вспухают дымные облачка зенитных разрывов. Что? По мне стреляют?

Чертыхаясь, инстинктивно ухожу в низкий-левый вираж, стараясь выжать из мотора своего "Спитфайра" как можно больше скорости. В эфире раздается громкая ругань нашего командира эскадрильи. И это меня сильно удивляет. Ведь за все время я от Литхэрта не слышал ни одного бранного слова. Он всегда старался вести себя корректно и вежливо. Как офицер и джентльмен. Вообще-то, в британских ВВС офицеры стараются матерно не выражаться. Есть у британцев такой бзик. Это я привык к неофициальному-командному языку красной армии. Где без матов командиры редко обходятся. Даже советские генералы и маршалы этим грешат. Особенно во время боя. А вот у британцев все не так. Они все же стараются соблюдать внешние приличия. Нет, рядовые и сержанты. Те охотно ругаются вслух по всякому поводу. Я много раз это слышал здесь. Особенно, когда какой-нибудь британский авиатехник роняет себе на ногу тяжелую железяку. А вот офицеры стараются себя сдерживать. Вот такой разный у англичан с русскими менталитет. Вот и наш командир никогда себе не позволял ругаться вслух. А сейчас он это делает не хуже портовых грузчиков. Бросив взгляд по сторонам, я понял причину командирского гнева. Один из "Спитфайров" нашей эскадрильи несется к земле огненным болидом. Не повезло ему. Попал под разрыв зенитного снаряда. Британские зенитчики очень не вовремя открыли огонь по немецким бомбардировщикам, приближающимся к Кентербери. Слушая, как Литхэрт костерит на все лады этих идиотов, я с ним согласился по всем пунктам. Эти придурки там внизу открыли огонь, прекрасно видя, что наши истребители находятся в зоне огня их зенитных орудий. И в итоге попали в одного из наших. Ну не козлы ли? На военном языке — это безобразие называется "дружественный огонь". За такое надо уши на ходу отстреливать из моего наградного "Маузера"! Тут и так тяжко воевать со всеми этими многочисленными противниками. А еще и наши зенитчики нам же потерь добавили.

Наконец, вдоволь наругавшись, Литхэрт приказывает нам не соваться к бомбардировщикам противника. А я и сам не хочу это делать. Соваться под огонь своих же зениток. Ага! Ищите дураков в другом месте! Так, а что там у нас с вражескими истребителями? А ничего. Пока мы здесь ковырялись с "Юнкерсами", "сто девятые" уже вышли из боя с "Харрикейнами". И теперь благополучно удирают прочь. И нам их уже не догнать. Далеко ушли, заразы нацистские. Литхэрт это тоже понял и командует отход. Тут я с ним согласен. Лезть сейчас к немецким бомбардировщикам мне совсем не хочется. Зенитки то там в той стороне все еще постреливают. Ну их нафиг. Еще собьют меня по дурости? Свои же балбесы. Пускай, они сами с противником там разбираются в этом своем Кентербери.

Глава 7.

Драка с летающими эсминцами.

Возвращение на аэродром было довольно печальным. Наша эскадрилья потеряла еще одного летчика и его истребитель. Но если честно, то я этого пилота плохо знал. Только имя вспомнил. Пол. А вот фамилии так и не смог припомнить. Я же тут воюю не так давно. И из всех своих сослуживцев неплохо пока знаю только Джеймса Литхэрта и Колина Грея. А с остальными пилотами так много не общался, чтобы узнавать их по фамилиям. Тем более, что сейчас нас не так уж и много осталось. Всего шесть человек летного состава из всей 54-й эскадрильи. Половину эскадрильи потеряли, однако. В общем, я этого Пола так и не смог узнать получше. Слишком уж быстро он погиб.

По приземлении в Хорнчерче я увидел три довольно занимательных самолета. Сначала я их принял за "Харрикейны". По силуэту они издалека были очень похожи. И еще тогда подумал, что к нам опять кто-то из 501-й эскадрильи залетел на огонек. Но подойдя ближе, понял, что это что-то другое. Довольно необычное и очень экзотичное. Проходивший рядом авиатехник любезно подсказал, как это чудо британского военпрома называется. Итак, познакомьтесь. Болтон-Пол "Дифайент" был наиболее необычным истребителем этого периода. Яркое воплощение концепции "турельного истребителя", все оружие которого сосредоточено в стрелковой башне с силовым приводом. Объясню. Чтобы вы хорошо представляли, что это такое. Берется одномоторный истребитель без стандартного вооружения, стреляющего вперед по курсу полета. За кабиной пилота устанавливается поворотная стрелковая башня с тяжелого бомбардировщика с четырьмя пулеметами "Браунинг" винтовочного калибра. Если в обычных двухместных истребителях бортстрелок выполняет вспомогательную функцию, прикрывая самолет с задней полусферы. А бой ведет пилот, используя вооружение, направленное вперед. То на "турельном истребителе" основную работу по уничтожению вражеских самолетов делает бортстрелок стрелковой башни. А вот задача пилота состоит лишь в том, чтобы вывести данный истребитель на позицию, удобную для применения оружия турели. Да, да! Практиковались тут и такие извращения в британской авиации. Я об этих "Дифайентах" тоже слышал, а вот в живую их до этого момента не видел. Для меня это был забавный курьез. На самом то деле таких вот необычных проектов военной мысли хватает не только в Англии. Вон в том же СССР разные сумасшедшие изобретатели даже летающие танки предлагали внедрить. Нет, не знакомый всем Ил-2, а настоящий такой танк, только с крыльями. Хорошо, что советское руководство эту бредовую идею отвергло. Мне об этом приколе авиаконструктор Поликарпов в свое время рассказывал. И таких фантастических и придурковатых прожектов было очень много. Но большая часть из них так и оставалась на бумаге. И дальше бредовых рассуждений дело не шло. Но здесь. В прагматичной Великобритании один из таких нелепых самолетиков обрел реальное воплощение в металле и пластике. Как и почему это произошло, я не знаю. Ведь любому здравомыслящему военному человеку ясно, что данная концепция "турельного истребителя" насквозь порочна и ошибочна. Ну ладно. Хотите вы иметь двухместный истребитель с поворотной стрелковой башней, которая значительно так прибавляет весу планеру. Что в свою очередь снижает скорость и маневренность данного самолета. В принципе, такое можно понять. С трудом, но можно увидеть в этом логику. В других странах тяжелые двухместные истребители тоже были. Тяжелые и неповоротливые. Обычно, в двумя моторами и задней турелью бортстрелка за кабиной пилота. Вот только зачем у этого "Дифайента" надо было убирать курсовое вооружение? Зачем, делать так, чтобы он не мог стрелять вперед? Бред какой-то. Такого выверта конструкторской мысли я как летчик-истребитель понять никогда не смогу.

В Советском Союзе тем, кто это придумал, за такие нелепые художества могли легко прилепить титул "вредителя" или "врага народа". И отправить по этапу валить лес куда-нибудь за полярный круг лет на десять-пятнадцать. А то и вообще расстреляли. И тут я, как мне бы были ни противны все эти сталинские репрессии, абсолютно был бы согласен с советскими карательными органами. Нет. Я не люблю НКВД, но я не идиот. И прекрасно понимаю, что они там не только невинных людей пытают, но и арестовывают реальных врагов государства. И борется эта несимпатичная мне организация не только с простыми обывателями, но и с настоящими предателями, вредителями, шпионами и преступниками. Каких в СССР тоже хватает. С врагами нужно бороться. Другое дело, как вы это делаете? "Лес рубят — щепки летят!" Мне такая поговорка в отношении этих репрессий совсем не нравилась в применении к методам работы НКВД. Никогда ее не понимал и не приму. Ведь там речь идет о судьбах людей. Я максималист и считаю, что свою работу надо делать правильно и добросовестно. Не заниматься подтасовками фактов и очковтирательством. Сотрудник НКВД или других карательных органов должен быть честным, принципиальным и, главное, законопослушным. А если он не соблюдает закон, фабрикует уголовные дела, клевещет на подозреваемых, выбивает из них надуманные показания. То он не достоин, чтобы служить и защищать общество. Он позорит свою организацию. И должен быть изгнан из ее рядов. Только так, а не иначе. Может быть, это и наивно звучит. Но я считаю себя профессионалом. И хочу, чтобы все остальные ими были. Каждый в своей области. Ох, как бы на меня после этого набросились все эти "уря-пэтриоты" России там в двадцать первом веке. Там же дураков то хватало. Какой бы они вой подняли в соцсетях, если бы я высказал там такие "непатриотические" взгляды на методы работы НКВД времен товарища Сталина. Так вот! Напомню вам, что я согласился бы даже с сотрудниками НКВД, если бы они арестовали тех, кто пропустил бы в серию что-то вроде этого нелепого Болтон-Пола "Дифайента". Создатели подобных "авиакурьезов" точно являются вредителями и саботажниками. Но ладно сумасшедшие изобретатели. С ними то как раз все понятно. Они же, судя по таким вот экзотическим техническим решениям, в процессе изобретательства нечто особенное курят и нюхают. Творческие люди, однако. М-да! Меня больше интересуют те военные чиновники британских вооруженных сил, что пропустили такое летающее убожество в войска. Тут же на лицо бесполезная трата государственных средств и ресурсов. Чистой воды саботаж и вредительство. Как англичане такое допустили? Хотя. Я же сейчас нахожусь в так называемом "демократическом государстве". А у них тут коррупция цветет и пахнет во всю ширь. Скорее всего, кому-то в приемной комиссии дали на лапу. И они приняли на вооружение Королевских ВВС этот убогий самолетик. Вот как-то так! Кто-то наживается, а кому-то потом придется за это жизнями заплатить. Простые британские пилоты и заплатят за все. С процентами. Удивляюсь я выдержке английских летчиков. Я бы ни за что в кабину подобного чуда враждебной техники ни сел. Это же издевательство убогое какое-то, а не истребитель. И как на таком пепелаце можно с "Мессерами" бороться?

Кстати, мое любопытство почти сразу же и было удовлетворено. По части, как на "Дифайентах" летается и воюется? Проходя мимо, услышал знакомый голос Колина Грея. Который сейчас стоял рядом с этими "турельными истребителями" и общался с двумя незнакомыми пилотами. Вот он меня увидел и позвал. Подхожу. Мой ведомый меня представляет. Его собеседники переглядываются и тоже называют свои имена. Джон Орсон и Грэгори Пайет из 264-й эскадрильи. Оказывается, летают вот на этих самых "Дифайентах", которые меня так позабавили сейчас. Мы разговорились. Колин с гордостью похвастался, что я за эти два дня успел сбить аж тринадцать вражеских самолетов. И свои воздушные победы в паре со мной тоже не забыл приплюсовать. Это ребят впечатлило до крайности. Они теперь на нас стали смотреть как подростки на рок-звезд. С каким-то особым благоговением. Хотя для меня они и есть подростки. Совсем еще безусые юнцы. Которые только недавно закончили летную школу по ускоренному курсу.

Ну, вот. А я то думал, что это только в СССР будут проводить ускоренное обучение летчиков. Когда Германия нападет на Советский Союз. И ВВС РККА понесут громадные потери. Но оказывается, что и у британцев что-то подобное тоже было. Они вон тоже своих недоучившихся пилотов уже в бой кидают пачками. Довоенных то летчиков в этих боях выбивают потихоньку. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. М-да! Жалко мне этих парней стало. Их же буквально на убой кинули, посадив в кабины таких вот убогих самолетиков. Я поинтересовался скоростью и маневренностью "Дифайентов". Эх, все как я и предполагал. Из-за лишнего веса в виде массивной стрелковой башни этот британский истребитель уступает в скорости даже устаревшему "Харрикейну". Да и маневренностью он тоже не сильно удивляет. В общем, дерьмо, а не истребитель! Что эти двое пилотов тут же и подтвердили, рассказав, как их эскадрилья в сегодняшнем бою со "сто девятыми" потеряла сразу пять машин. Не сбив при этом ни одного "Мессершмитта". Немцы их как уток в тире расстреливали. Что и требовалось доказать! Вот спрашивается — какого лешего англичане возятся с этими "турельными" уродцами? Почему не оснащают 264-ю эскадрилью нормальными истребителями? Самолеты же лишние у Королевских ВВС есть. Вон у нас в ангаре еще парочка стоит. В запасе. Бред какой-то тут творится, а не нормальная война. Я то думал, что только в советских ВВС такого бардака хватает. Оказывается, что и у британцев этого добра навалом.

Еще немного пообщавшись с ребятами из 264-й, двигаю в казарму. Что-то я устал чутка. Надо передохнуть. А неугомонный Колин Грей остался болтать дальше. Захожу в свою комнату и падаю на кровать. Прямо так не раздеваясь. Столько вылетов за один день я уже давно не совершал. Не привык еще организм к таким нагрузкам. Не втянулся в боевой ритм. Надо немного поспать. Закрываю глаза и мгновенно отрубаюсь, проваливаясь в царство сна.

Ар-р-р! Вроде бы только глаза закрыл, а уже целый час прошел. И кто-то меня тормошит. Довольно деликатно. Открываю глаза. Капрал. Молодой, тощий и лопоухий. Вызывают. Новый боевой вылет. Уф! Не дадут полежать спокойно. Громко зевая как голодный лев, быстро встаю с кровати. Пора идти на войну, однако! Выбегаю из казармы, поправляя на ходу свой спасательный, надувной жилет желтого цвета. Эту деталь экипировки мне вместе с формой выдали. У британских пилотов форма темно-синего цвета. Довольно стильная и удобная. Чем-то похожа на старую летную форму советских авиаторов. Те тоже похожий френч и брюки носили когда-то. С белой рубашкой и галстуком. Это сейчас красных летчиков стали в убогие гимнастерки одевать с придурковатыми галифе. Которые мне никогда не нравились.

Так, так. И что на этот раз? Зачем меня разбудили? Вылетаем на перехват вшестером. Нас наводят на относительно небольшую группу вражеских самолетов. Летим им навстречу над морем. Не очень далеко. Вот они голуби картонные. И кто это такой смелый летит? Издалека я сначала принял эти двухмоторные самолеты за немецкие средние бомбардировщики "Дорнье" Do-17. Но подлетев поближе, понял, что это не "Дорнье". Это что-то более мелкое. "Мессершмитт" Bf-110. Вот что это такое. Немцы этот двухмоторный, тяжелый истребитель пафосно называют "летающим эсминцем" или "церштерером". А англичане "эскортным истребителем". Данный германский самолет разрабатывался для сопровождения дальних бомбардировщиков и имеет большую дальность полета чем одномоторный "Мессершмитт" Bf-109. А спутал я эти двухмоторные истребители с бомбардировщиками "Дорнье" из-за похожего двухкилевого, разнесенного оперения хвоста. На этих самолетах хвосты очень похожие. Особенно издалека. Впрочем, мне это простительно. Я же эти немецкие самолеты вживую еще не видел. А только на картинке в техническом справочнике.