Темное пламя

-Безусловно. -кивнул мне ворт.

-Как только закончу с делами, воспользуюсь порталом до Ленгии. -пообещал я.

-С сегодняшнего дня у портала будет дежурить дружинник. Мы будем вас ждать. -поклонился Аен.

-Вот и ладненько. -пробормотал я, про себя морщась — от инфотеки отрывают, гады. Сестра эта еще...

-Осталось только позаботиться об охране. -вдруг выдал ворт.

-Охране? -удивился я.

-Да. Личной охране. Думаю, десятка хватит. -задумчиво почесал лоб Аен, что-то прикидывая в уме.

-У меня уже есть телохранитель. -отмахнулся я, ткнув пальцем в Кенни.

-Зомби, верно? Какая ступень? -поинтересовался ворт, деловито окидывая взглядом моего ручного зомбика.

-Третья. -гордо выдал я.

-Кто делал? -серьезно глянув на меня, спросил Аен.

-Я. -коротко ответил я.

-На первом курсе? -скептически фыркнул ворт.

-Мне говорили, что у меня талант. -скромненько пояснил я.

-Вы не против небольшой... проверки? -спросил Аен.

-Самому интересно будет. -согласился я.

Выйдя во двор, Аен кликнул нескольких бойцов. Я устроился на скамейке, возле дома. Изредка отдавая команды, я наблюдал как Кенни спокойно выдерживает удары мечом, молотом. Если удар и пробивал доспехи, входя в тело, эффекта от этого не было. Еще бы, кости я зачаровывал на совесть! Но вот пользу доспеха я как-то разом признал сомнительной, глядя как в оном появляются все новые и новые дыры.

Аен и сам удивился, притом вслух, и матерно, когда увидел, как Кенни сражается против мечника пятого ранга, и не просто обороняется, а вполне себе выносит! Учитывая, что для человека пятый ранг это вершина мастерства, если не увлекаться эликсирами и артефакторными протезами, я как-то и сам призадумался — а что я создал? На зомби третьей ступени ЭТО не тянуло вообще никак. А ведь до сегодняшнего дня я этого монстрячного зомби как вешалку использовал. Даже и не знал, что Кенни может выдать нечто подобное! А если учесть, что сражаться он может так часами, пока есть энергия...

Хотя если так подумать, есть у него слабости. Есть. Во первых никакой защиты от магии. Он чисто физический монстр, так сказать. Во вторых Кенни был и остается некросущностью, так что упокоить его четвертым-пятом рангом Упокоения, магоконструктом как раз и служащим для упокоения нежити, можно без проблем.

Пока я размышлял, Кенни с проверкой закончил. По итогу его освободили от доспеха, признав доспех "ни на что не годным дерьмом", и выдали новый. В этом доспехе, который сходу пробить не удавалось, Кенни стал еще более устрашающей машиной разрушений. Пока у него щит с мечом не пообломались. Выдали ему и меч, если оглоблю длиной с самого Кенни можно назвать мечом.

Достав гарантийные талоны, я некоторое время грустно смотрел на них, но затем плюнул, и просто выбросил. Явно негарантийный случай. Понаблюдав некоторое время за орудующим оглоблей-мечом Кенни, что просто сносил раздухарившихся дружинников, я решил, что это и к лучшему. Я про смену экипировки.

-В качестве телохранителя годится. -признал Аен, садясь рядом со мной на скамью, и слегка поморщившись от боли в ребрах. Как я узнал, что в ребрах? Элементарно. Именно по ним вдарил Кенни, когда ворт сунулся в схватку.

-Ага. -коротко согласился я, понимая, что являюсь обладателем самой опасной вешалки для одежды, по всей Тверди.

После обильного ужина, меня пригласили остаться на ночь. Собственно, ужин был настолько обильным, что не пригласи меня остаться в доме, пришлось бы заночевать прямо за воротами, на мостовой. Или же приказать Кенни тащить меня в Академию на ручках. Поворочавшись в новой, непривычной кровати, и убедившись, что Кенни бдит, вскоре я заснул, вымотанный событиями этого долгого дня...

* * *

Глава 6

Просыпаться было на удивление трудно. В смысле, обычно я просыпаюсь сразу, и мне не нужно заливать в себя литры кофе, чтобы почувствовать себя живым. Но на сей раз проснулся я только попытки с третьей. И так, лежа на кровати, задумчиво смотрел на пялящегося в окно Кенни. Странный у меня зомби получился, все-таки. От странностей я уже устал, если честно. Целый странный мир. И в нем странный я.

Поймав себя на желании пофилосовствовать, я мотнул головой. Нет, не сейчас. В смысле, у меня еще куча дел. Я же хотел в инфотеке Академический хранов накопировать. А для этого нужно пустых прикупить. Вздохнув, я стащил свою тушку с кровати, в который уже раз поругавшись на теловычитание, доставшееся в наследство. И за время учебы еще и похудел, что шло вразрез с изначальными планами отожраться до нормальных для мужика весов. С другой стороны, знаю отчего все некромаги такие худые...

Найдя одежду, не сразу, в чем помогли Кенни и кровать, первый тем что часть одежды я по привычке оставил на нем, а кровать особо острым углом на ножке, окончательно развеявшим остатки сонливости, вскоре я был бодр, одет, и готов к неожиданностям дня сегодняшнего. Прогулявшись до ванной, я окончательно почувствовал себя существом разумным, а не трупом ходячим... прости, Кенни, если задел твои зомбячьи чувства.

К слову, говоря о Кенни. О монстре, что без особых напрягов способен порвать отряд в десяток-другой разумных. Как я его сделал-то? Зомби твари конечно довольно мощные, но того же третьеступенчатого двойка средних бойцов на куски порубит. Против четвертой ступени уже нужно с пяток воинов. Для пятой может и десятка не хватить. Но то пятый. А тут — Кенни же третьей ступени! Делора его сама освидетельствовала! Как так получилось-то? Вчера я помню, как дружинники выкладывались, ребята они не слабые. Не халявили. Да еще и ведет себя Кенни иногда странновато для зомби. Слишком... разумно? И еще, из интересного. Такого же как Кенни у меня ведь так и не получилось поднять. Я тогда усталый был, и точно помню что чего-то где-то напутал, но понадеялся на то что прокатит. Прокатить прокатило — Кенни ведь передо мной. Но повторить те же ошибки так и не получилось...

Сложность еще и в моем Даре. Даре некромантии. Нет учебных пособий для таких как я. А то что в доступе, то что дает Делора... это не то. Не хватает теории, осознанности процесса. Словно книга для ремесленника. Но я то нечто большее, чем ремесленник! И там где у некромагов один-два пути, у меня часто вырисовывается куда большее количество вариантов того, что я могу сотворить с мертвой плотью. Вопрос остается только о целесообразности того, творить или не творить. А то ж можно ТАКОГО натворить...

Неожиданный звук прервал высокий полет мыслей. Звук свидетельствовал о низменном. О желании желудка почувствовать в себе хоть что-то, помимо зияющей пустоты, образовавшейся за ночь. Ладно, пора себе пойти да завтрак вытребовать. Надеюсь, целого трана Арвенгальта попотчуют завтраком, не худшим чем вчерашний ужин.

Забегая вперед, скажу что завтрак меня не разочаровал. Плотно перекусив, я отправился сначала по магазинам, а затем в Академию. По пути меня сопровождал не только Кенни, но еще и два десятка дружинников. Отбрехаться от них так и не получилось, несмотря на все мои старания и уверения что охрана мне не нужна, Аен просто мило улыбнулся, и пояснил, что это не для безопасности. Это для представительности! Спорить было лень, так что плюнув, согласился. Отчего на шоппинг ушло куда меньше времени, чем я планировал.

Только зайдя на территорию Академии и избавившись от толпы народу, я почувствовал себя более-менее нормально. Такое чувство было, что на допрос ведут. Непривычны мне такие порядки. Сходив в общежитие, и избавившись от груза покупок, и оставив при себе только мешок с хранами, я направился в сторону инфотеки. По дороге размышлял, может стоило купить магическое вычислительное устройство (МВУ), сиречь "компьютер"? Отпугивала только его сложность в освоении. Водили нас на экскурсии. Работать с МВУ, та еще морока. Тем более что я ни разу не программист. Просто опытный юзер, что может и прогу поставить, и деталь поменять. И даже, о ужас, БИОС прошить. Но вот программированием как-то не увлекался. Ладно, мне и моего планшета хватит. Тем более что с него храны читать вполне себе можно.

Обустроившись в инфотеке, возле стационарного визора, я не торопясь копировал информацию с инфотечных хранов, на свои. Не вся информация копировалась, кое-где была защита от этого самого копирования. Но по моим расчетам и того что получалось скопировать, должно было мне хватить на все каникулы, да еще и остаться. Не вся информация была о магии. Хватало и исторических книг, по экономике, политике. С особым торжество я загрузил на отдельный хран информацию о современном вооружении.

Я как раз выбирал между храном с информацией по расам, и с храном о религии, когда меня прервали. Притом довольно грубо — хлопком ладонью по столу, отчего пара хранов слетела на пол. Посмотрев на агрессора, я удивился. Память у меня не то чтобы отличная, но я прекрасно запомнил принцесску из парка, и сейчас передо мной стояла именно она, мрачно сверля меня взглядом. Разве что одежда сменилась с неофитской формы на голубые одеяния элементалиста стихии Воздух. В остальном девчонка оставалась все той же нелюдью с длинными серебристыми волосами, и нечеловеческими глазами с ромбическими вытянутыми зрачками. Красивая, до того что в сердце щемит, когда на нее смотришь. Но явно аристократка черти в каком поколении. Да еще и нелюдь. Сбросив наваждение, я хмуро посмотрел на девчонку:

-Надо чего? -вежливо поинтересовался я.

-Ты это специально? -чуть подавшись вперед, спросила она.

-Что — специально? -не поняв, переспросил я.

-Специально игнорируешь меня?! -чуть ли не с рыком потребовала ответа принцесска.

-Это когда я тебя игнорировал? -удивился я. Девчонка молча смотрела на меня, хмурясь.

-Вот ты тогда подошла, задала вопрос, я ответил. Сейчас ты подошла, задала вопрос, я ответил. Это разве игнорирование? -уточнил я.

-Я рядом с тобой уже месяц хожу! -вдруг выдала девчонка. Я не нашел слов, продолжая молча глядеть на нее.

-А ты меня игнорируешь! -обиженно добавила принцесска. На периферии памяти и правда появились воспоминания о том, что иногда рядом кто-то мелькал с длинными белоснежно-серебристыми волосами, но...

-Ну я не против что ты рядом ходишь. Или там не рядом. Могу даже здороваться, если замечу. -заверил я принцесску. Судя по мгновенно раздавшемуся скрежету зубов, сказал я явно что-то не то.

-Сегодня бал. В честь окончания семестра. -довольно неожиданно сменила тему разговора девчонка.

-Бал? А, точно. Бал. -припомнил я, пусть и не сразу, что у нас в группе обсуждали нечто подобное.

-Зайдешь за мной в шесть! -велела принцесска, и резко развернувшись, куда-то пошла.

-Это с чего это? Я на бал не собирался. -возмутился я ей вслед. Девчонка остановилась на месте. Затем медленно обернулась. Глядя на пунцово-красные щеки, не менее пунцово-красные кончики ее ушей, и грозный блеск глаз, я снова смутно ощутил, что делаю что-то не то.

-Не опаздывай. -мило улыбнувшись, явно через силу, добавила она. И стуча каблучками, практически вылетела из инфотеки.

-И что это было? -спросил я, то ли у себя, то ли у Вселенной? Ответа не услышал. Сам я не знал, а Вселенная... то ли тоже не знала, то ли ей было просто плевать.

Итак, ко мне вдруг приперлась принцесска и потребовала пойти с ней на бал. Это какой-то развод? Надо мной хотят подшутить? Но недоброжелателей у меня тут нет. По крайней мере в Академии. По крайней мере тех, о ком я бы знал. Проспорила кому-то, что придет на бал с простолюдином? Стоп. Я ж не простолюдин. Я целый, мать его, тран Арвенгальт. Пусть и лишенный титула и родины, как маг, но все ж таки типа дворянин.

Подобрав с пола храны, я медленно но верно заполнил остававшиеся пустыми. Надо было больше покупать. Одноразовые же. Механически сложив храны в сумку, я глянул на часы. Двенадцать часов дня. До бала еще шесть часов. В планах было заполнить храны, поесть, собраться, да идти пытать счастья с телепортацией до Ленгии. К сестрице Исаре. С учетом этой принцесски, стоит ли менять планы?

Поневоле, пока я шел в общежитие, мне вспоминались различные истории о женщинах из моего мира. Суть историй была одна — женщины мстить умеют, да еще и с размахом. И останавливаться особо не умеют. А теперь, прикинем... передо мной женщина, пусть еще и маленькая, к тому же облаченная немалой властью и деньгами. И эта женщина явно на меня злится за некий надуманный ею игнор. В смысле, когда она начала разговор, явно же была в ярости. А уж когда я сказал, что не иду на бал... если я действительно не приду, это будет такой удар по ее самооценке, что она явно запомнит. И не простит. А значит, вполне себе может начать мстить. Оно мне надо?

Пожалуй, проще будет пойти. Кроме одного вечера, и возможно кучки нервов, я ничего не теряю, по идее. Покажу что я обычный фрик, у которого на уме одна магия, и она отстанет. А если это просто попытка посмеяться... переживу. Мне сейчас главное не отсвечивать, и освоиться в этом мире. Конфликты мне не нужны. Трусливая тактика. Не спорю. Но и я не герой с бицепсом толщиной с бедро обычного человека, да и как маг только лишь пятого ранга. Пусть и некромаг, что автоматически подразумевает боевого мага. Пока я лишь заготовка, личинка боевого мага, так сказать. И пока не перейду в имаго, вести себя стоит скромно. Чтобы это будущее у меня вообще было.

* * *

Сборы я начал еще в пять часов, благо парадная форма у всех одна. Хотя, кажется, вроде бы говорили что на бал можно одеться во что-то другое, не в форму? А, ладно. Если будут претензии, буду отгавкиваться тем, что я некромаг, и притом не особо стабильный. И потому ради безопасности окружающих предпочитаю оставаться в защитной форме. Все ж таки на мой ранг маловато будет только накопителя на шее.

Одевшись, я оглядел себя в зеркале. Брюки, рубашка, пиджак, туфли. Все приличного качества, и по сути это не одежда а комплекс артефактов. Послабее, чем моя обычная одежда, но тоже довольно мощный. Все в цветах факультета — серое, плюс серебристые нити. Герб на груди. Медальон поверх одежды. Хммм. А я красавчик! Покорчив рожи отражению в зеркале, я вдруг поймал на себе неодобрительный взгляд Кенни. Чего это он? Тьфу, померещится же такое.

Глянув на часы, и обнаружив что осталась еще куча времени, я решил порыться в хранах по расам. Поиски и храна и расы, к которой принадлежит принцесска были недолгими, вычислил я ее по глазам. Итак, истинные — самая независимая раса мира Тверди. Внутри расы имеет место быть социальное расслоение по кастам. Правит у них один и тот же королевский род, притом не меняется уже по крайней мере три тысячи лет. Власть — королевская плюс Совет. Живут истинные от пятиста до семиста лет, если маги — существенно дольше. Ну, с магами так почти у всех рас.

Так, что еще интересного? Остро зависят от магического фона. Имеют боевую трансформацию!? Умеют обращаться в драконов!? Холоднокровные, любят тепло. Рептилии гребанные. И одна такая рептилия как раз ко мне и пристала... так, а это чего? Высокая эмпатическая зависимость от партнера? Выбирают партнера по... ауре? Способны иметь потомство от любой другой расы. Притом дети всегда будут истинными.