| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Все больше звон колокольчиков заполняет зал, задавая свой темп.
Красное в противовес голубому.
Шаг. Взмах руками, снова прогиб в спине. Все быстрее, чаще переступать ногами, встать на носочки, и с них начать разворот.
В процессе из-за ниши выходят музыканты. Медленно подбирая, подстраиваясь под ритм, мелодия струн и ударных разогревают зал.
Все быстрее, но так изящно, южанка расслабляется, отдавая каждому движению всю себя, её аура сияет всеми оттенками красного, и она, действительно, становиться похожа на всполохи пламени.
В то время как Айлин, двигалась более тяжело, до предела напрягая тело, и едва поспевала за всеми этими пируэтами и поворотами. В один момент у неё потемнело в глазах и она пошатнулась, но на удивление, удачно повторив последующие движение. Похоже, что высшие благоволили ей и никто так ничего не заметил.
Все заканчивается так же как и начиналось, музыка незаметно стихает, давая звону браслетов сыграть последний акт. Дзинь! И зал накрывает полог тишины.
Идилия длится всего пару секунд, а после она разрывается хлопками аплодисментов, адресованных танцовщице-южанке. На бедную же Айлин, запыхавшуюся и странно посеревшую в лице, никто не обращает внимания.
'Плохо, еще немного и я просто упаду!' проскальзывает мысль в голове фаворитки. В её глазах все закружилось, покрывшись неприятной пеленой тумана, а ноги, предательски задрожав, согнулись в коленях. Но встретиться с идеально начищенной поверхностью мраморного пола, Айлин не дали руки, бережно придержавшие её за плечи и талию. Последнее, что проскользнуло перед её взглядом перед тем, как она потеряла сознание это темно-синие волосы и черные взволнованные глаза.
-Лекаря! Немедля!
Глава четвертая.
Лили с самого начала чувствовала что этот вечер ничем хорошим не закончится. Не прошло и часа, как фаворитки ушли ужинать, а в комнату Айлин, где она ожидала прихода леди, требовательно застучали. Девочка поспешно оказалась у двери, распахивая её настежь.
-Посторонись! — прозвучало требовательно, и Лили буквально отскочила от двери, давая темноволосому молодому мужчине пройти внутрь, с ужасом замечая у него на руках неподвижное тело беловолосой девушки.
-Что случилось с леди Айлин? — тихим напуганным шепотом спросила девчушка вошедших после них, среди которых была бонна Дейна, еще несколько юношей и главный дворцовый лекарь-маг.
Дейна подошла к ней и слабо взяла за плечи, пока остальные устраивались в комнате:
-Лили, я попрошу тебя успокоиться, собраться и помочь. Леди Ламитер стало плохо на ужине, доктор сейчас осмотрит её, а ты поможешь мне её переодеть... — женщина все говорила, но служанка больше смотрела в сторону своей фаворитки. Бледная болезненно серая кожа, напряженное лицо и тяжелое дыхание, — ... ты слушаешь меня?
-Д.. Да, мадам Дейна, я сделаю все от меня зависящее.
-Хорошо, лорды, я попрошу вас уйти, о состоянии фаворитки, её Величеству, я сообщу лично... — замявшись, юноши все-таки покинули комнату, и от бонны не ускользнуло, как напоследок они окинули фаворитку обеспокоенным взглядом
Лекарь уже полностью осмотрел девушку и теперь только хмурился от поставленного диагноза:
-Полное магическое и физическое истощение и нарушение основных каналов преобразования магии. Не представляю, как она могла оставаться в сознании так долго. И вообще, не понимаю, ЗАЧЕМ? Зачем вы надели на девушку ограничитель? — от его укоризненного и озлобленного тона бонна покраснела.
-Это был приказ её Величества. По настоянию главного королевского мага и начальника охраны всем новоприбывшим магам было решено ограничить дар. До выявления нарушителя....
-И потому вы решили покалечить ту, что, возможно, в будущем станет невестой его высочества принца? ...Безумцы... Во всяком случае, и к моему сожалению. Ограничитель снимать ни в коем случае не стоит. Организм девушки должен привыкнуть к нему и хоть немного восстановиться самостоятельно, в ином случае ей станет только хуже, и она станет калекой в плане магического фона.... — выводы были неутешительными. Никто не хотел бы такой участи, даже своему худшему врагу.
-Сколько займет период восстановления?
-Минимум несколько недель, максимум, если в конечном счете все обойдется, несколько лет... — после всего он обратился уже напрямую к Лили, — ... как только леди очнется, незамедлительно сообщите мне любые изменения, жар, или наоборот холодность кожи, припадки. Обо всем сообщайте не медля! А пока что я отлучусь в свою лабораторию, мне нужно приготовить эликсиры для восстановления фаворитки.
Следующий день для оставшихся фавориток пошел своим чередом. Утро. Завтрак. Обед. Тихие посиделки и обсуждение об отправившейся домой Графине Витре. Которая так и не решилась хотя бы попытаться, выполнить свое задание.
О Айлин говорили лишь изредка и неохотно, хотя и с немалым ехидством. Естественно многие считали ей своей соперницей, хотя бы из-за её внешности. Белые волосы и золотисто карие глаза являлись, если не редкостью, то очень красивым сочетанием, и это заставляло задуматься. Что же говорить о её характере и манере держаться? Ни от одной из фавориток не ускользнуло, как свободно она общается с лордами, и ведь те находили её интересной и сами стремились к общению. И это злило девушек, в частности и особенно Шарлин, привыкшую получать все, что захочет.
Вот сейчас, сидя на мягких диванах в холле, она с нескрываемой завистью следила, как служанки носятся в и из комнаты Айлин. Ей не уделяли такого должного внимания, а ведь блондинка была полностью уверена в том, что Ламитер просто притворяется! А как иначе? Шарлин успокаивало только то, что смотря на иллюзорную таблицу её имя возвышалось в первой пятерке, а имя соперницы в самом конце.
* * *
— Отец, ты можешь что-нибудь с этим сделать?! — не взирая на стоявшую у дверей охрану, принц ворвался в кабинет родителя.
Оторвавшись от важных документов, мужчина устало приподнял взгляд своих черных бездонных глаз, проследил, как недовольный и взъерошенный юноша пару раз прошелся из угла в угол, а после со вздохом опустился в его любимое кожаное кресло у камина, зарываясь руками в своих волосы.
-И тебе добрый день, Дариан... — Король отозвал стражу и отложил в сторону бумаги — ... и что в этот раз случилось?
Джеймсу было не впервой наблюдать, как его сын, находясь в затруднительном положении, не мог найти решение. Но никогда прежде он не видел его таким взволнованным и даже немного напуганным.
-Будто ты сам не знаешь... — Дар вновь схватился за волосы, но тут же ослабил хватку и обмякнув дал своему телу расплыться в массивном кресле, — как можно прекратить этот отбор?
Мужчина тяжело вздохнул и поднялся из-за стола:
-Понимаешь, Дар... Это отбор очень важен, как для тебя, так и для нашей империи. Из поколения в поколение первый наследный принц по достижении своего второго совершеннолетия должен его устроить и выбрать из двадцати достойных девушек свою невесту...
-Я это знаю! — огрызнулся принц, -ты повторяешь это уже в сотый раз. Я же прошу тебя сказать, как все это предотвратить?
-Никак... -просто ответил его Величество и, пройдя немного, сел в рядом стоящее от камина кресло, — ... тебе придется дождаться окончания отбора, а дальше уже выбирать...между девушкой и свободой, — Джеймс усмехнулся, припоминая старые дни, — знаешь, а ведь я тебе не рассказывал...
Дар заинтересованно прислушался. Да новость о том, что ему все-таки придется вытерпеть все эти мучения не радовала, но рассказы отца он всегда слушал с удовольствием:
-О чем именно?
-О том, как встретился с твоей мамой, — настроение принца тут же сдулось.
-Ты уже рассказывал, что встретил её на отборе... — на слова своего сына король только вновь усмехнулся.
-Да, но прежде, чем это произошло, я пропустил мимо себя два отбора ...
-Ты шутишь? — не скрывая удивления, Дариан выпрямился к кресле
-Ни в коем случае. Я пережил два отбора прежде, чем встретил Лору... Но даже тогда, после окончания испытаний, прошла еще пара месяцев прежде, чем я осознал, что она 'та самая' и отправился за ней в другую империю. Было трудно, порой страшно и неприятно, но я выжил, и ты это переживешь, — его Величество улыбнулся, слегка склонив голову вправо. — Нам с тобой еще повезло, что наш прапрапрапрадед, переписал законы и дал нам возможность выбирать, а ведь раньше по прошествии полугода принц просто обязан был выбрать невесту.
-Действительно... и все же, неужели никак нельзя хотя бы ускорить этот процесс? — надежда все еще теплилась в душе наследного принца
Король задумался. В том же возрасте, что и его сын, он и сам не раз раздумывал над различными возможностями, выискивал лазейки в законах, правилах, и ведь находил их!
-На самом деле есть парочка хитростей....
-Расскажи!
-Во первых, на всем протяжении отбора у тебя есть право исключить пять участниц. На сколько я знаю испытание браслетами прошли только восемнадцать девушек? — Дар кивнул в подтверждение, — ты можешь исключить их сейчас, но можешь и дождаться того момента, когда их станет десять и отсеять сразу половину. Но только до этого момента. После у тебя не будет этой возможности, и весь остаток времени тебе придется напрямую проводить с ними время, назначать встречи, завтракать, обедать и ужинать, конные прогулки, пикники, при всем при этом с них будет снято заклинание частичной памяти, и ты предстанешь перед ними в своем настоящем облике... — бедный принц вжался в кресло и, представив себе эту картину, побелел в лице. — Второе, что ты можешь сделать, это настроить девушек друг против друга...
-Как это?
-Помимо королевы, ты сам можешь задавать суть испытания, это, конечно, не обязательно, но я всегда пользовался этой возможностью, позже, если захочешь, я могу подсказать тебе пару советов. Хотя, зная твою маму, думаю она сделает это и без тебя... — и на удивленный взгляд сына продолжил, — ...она не меньше, чем ты хочет поскорее закончить этот отбор, только с целью женить тебя и получить внуков, она ни за что не остановится перед этой целью и не пренебрежет любыми средствами... травить девушек она, конечно, не будет, но напугать, напугает. Ты, кстати, слышал про инцидент с крысой?
-Только не говори, что это устроила мама!
-Это она...
-Я попал...
-Все не так плохо. Лореляй может и выберет самую достойную, но последнее слово всегда будет за тобой ...
-Ну хоть что-то
В голове принца неожиданно всплыл весь вчерашний вечер. Начиная с самого первого звона.
Как завороженный он сосредоточено наблюдал за движениями девушек. Взмах руки, плавное движение, и перелив голубой и красной ткани. И он никому не скажет, что больше наблюдал за Айлин, чем за огненной танцовщицей. Было в фаворитке что-то такое, что притягивало взгляд. Пусть немного и неуклюжие движения, она повторяла за южанкой по своему, плавно и мягко словно вода. А порой, замечая что-то в повороте головы или кистей рук, он ощущал что-то знакомое, но так давно позабытое.
Танец закончился, а он все еще смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд, наверно, потому стоило девушке побледнеть в лице и начать падать. Он оказался быстрее всех...
-О чем задумался? — неожиданный вопрос отца вывел Дариана из воспоминаний
-Да так...Отец, а что ты скажешь на счет того, что мама приказала надеть на фаворитку ограничитель?
-О чем это ты?
Их разговор прервал ровный стук в дверь:
-Войдите!
-Ваше Величество, — в проеме двери показался один из приближенных слуг короля, заметив принца, он заметно встрепенулся — ...Ох, Ваше Высочество, и вы здесь? Простите, думаю, мне следует уйти, я не посмею, мешать вашему разговору...
-Не стоит, Редженальд, проходи и говори, что хотел... — король махнул рукой, подзывая его ближе
-Ваше Величество, вы просили сообщить вам, когда все приготовления в зале заседаний будут завершены...
-Ах, точно... Прости, Дариан, но этот разговор нам придется продолжить немного позже...
-Я понимаю отец, — юноша встал из-за кресла, собираясь уйти
-Надеюсь, ты не забудешь, что через пару часов у тебя встреча с леди Андерваут?
-Такое не забудешь... — проговорил Дариан больше для себя и вышел из комнаты.
Айлин (?)
Огонь вспыхивает в моем сердце, достигает апогея и выводит меня из темноты. Я открываю глаза и вижу перед собой смутно знакомый потолок, в моей голове ни одной мысли, только давящая слабость во всем теле и жжение в груди, отдающиеся с каждым вздохом острой пронзающей болью.
Понимание того, что я до сих пор нахожусь во дворце, вызвало приступ головной боли и я непроизвольно выругалась.
-Я вижу вам немного лучше... — рядом со мной, слегка наклонившись, стоял довольно пожилой мужчина, его когда-то темные волосы покрылись густой сединой, а лицо исказилось сеткой морщин. По его светящимся мягким зеленым светом рукам я поняла, что он маг-целитель, — как вы себя чувствуете, леди Айлин?
Леди? Хех. Да меня так сейчас распирает, что я готова припомнить все те ругательства, которые слышала от тролей, гоблинов и просто портовых рабочих. Но я ограничилась лишь слабым:
-Бывало и хуже...
-Язвим, значит живы... — он провел руками от моей головы и задержался на животе, -... что ж ваше состояние стабильное, каналы пусть и истончились, но предельно поддерживают энергию, думаю, сейчас как раз тот момент, когда можно снять браслет.
-Вы еще не сняли эту дрянь с меня?! — мой крик вызвал такой огонь в легких, что казалось вот-вот и меня саму охватит пожаром. Но этого не произошло, начиная от груди и дальше по всему телу прошел приятный успокаивающий холодок. Опять спасибо целителю
-Не нервничайте, Айлин, вот видите? — одно мгновение и меня вновь наполнило энергией, такой теплой, родной, она ластилась о мою израненную душу как котенок, успокаивая и леча, — теперь уже все позади, и больше никто не посмеет, сделать вам больно, — он убрал ограничитель в какую-то коробочку, и только тогда я в полной мере смогла успокоиться.
-Благодарю, простите, не знаю вашего имени...
-Зовите меня Мет, просто Мет... — он закопошился в своей сумке и достал оттуда три прозрачных пузырька с непонятного цвета жидкостью, я сразу поняла, что это лекарства, — ... пейте это три раза в день: в завтрак, обед и ужин, обязательно на полный желудок, — перечислял он, указывая на определенный пузырек. — Пройдет какое-то время прежде, чем вы полностью поправитесь ...
-И сколько же времени это займет?
-Ну.. учитывая то, что вы очнулись на следующий день, максимум пару месяцев, и, учтите, использовать магию я вам категорически запрещаю, — и прежде, чем я успела возразить продолжил, — ваши каналы все еще слабы, резкая и чрезмерная нагрузка приведет к тому, что вы просто разрушите их. Я зайду к вам через неделю и скажу, как скоро вы сможете творить заклинания. Вам понятно?
Мне пришлось согласиться, вредить самой же себе я была не намерена:
-Да, Мет, я понимаю...
-Хорошо, как только закончится лекарство, пошлите ко мне кого-нибудь из слуг.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
