Чёрно-белый человек

Руденко единственный молчал. Не потому, что сказать было нечего. Он с трудом сдерживал вдруг накатившее сильное раздражение и просто боялся, что начни он говорить вслух, неудобных вопросов будет не избежать.

"Действительно, за...долбали, чёртовы нарики!! Б...лин горелый! С...ки!! Чтоб вы лучше наши клипы смотрели, чем откровенной дурью маяться!" — практически неосознанно матерился про себя он.

Не то, чтобы Виктор так уж откровенно боялся, что его спросят, почему он это сказал, если бы действительно озвучил свои "хотелки", сколько опасался того, что кто-то может сгоряча ляпнуть: "Ты что, хочешь, чтобы это смотрели одни наркоманы?" И у него может не сразу найтись вразумительный ответ. О последствиях он в тот момент, естественно, не думал.

* * *

Пятого вечером Виктор с Машей сидели в офисе у Антонова и вместе с ним как заворожённые смотрели на счётчик, отсчитывающий пятьсот просмотров каждую секунду. Цифры удивляли, но уже не шокировали. Как-то почти четыреста миллионов просмотров первого клипа и около пятнадцати миллионов подписчиков, накопившихся к этому времени, приучили уже немного спокойнее относиться к успеху.

— Если так будет продолжаться, к завтрашнему вечеру будет пятьдесят миллионов, — меланхолично заметил Олег Васильевич, не отрываясь от монитора.

— И что из этого следует? — ровным голосом, но с лихорадочно блестящими глазами спросила Маша

— А следует из этого, уважаемая Мария Алексеевна, что Вы скоро... э-э... сможете себе позволить немного больше, чем сейчас, — немного замявшись, ответил хозяин кабинета.

— Если Вы меня ещё раз так назовёте, я обижусь, — вспыхнула девушка. — Кое-кто меня чуть ли не старой мудрой черепахой Тортиллой называет, — она стрельнула глазами в сторону дядюшки, — и Вы туда же!

— Маша, поверьте! Исключительно из уважения и совершенно без всяких задних мыслей. Я совершенно искренне говорю — Вы очень, очень(!) талантливы. Я горжусь, что познакомился и имею честь работать с Вами. — Антонов даже встал и, прижав руку к сердцу, слегка поклонился.

— Спасибо, конечно, Олег Васильевич, — она то ли от смущения, то ли от таких комплиментов покраснела как маков цвет, — Вы за глаза называйте как хотите, но вот так, как сейчас, лучше всё-таки по имени. А то я себя очень неловко чувствую.

— И ещё, — Антонов прошёлся по кабинету, так и не сев обратно в своё кресло, — мне неудобно это говорить, но я, исходя из опыта некоторых своих клиентов, посоветовал бы вам обоим озаботится видеодомофонами, если у вас их нет, и нанять постоянных водителей для поездок, а не пользоваться такси... Хотя бы это. Как это лучше устроить — я могу порекомендовать одно агентство, которое подобными вопросами как раз и занимается.

— О, на этот счёт можете не беспокоиться, — усмехнулся Виктор, — если понадобится, на помощь тут же примчится половина Петровки, 38.

— А ты зря смеёшься, — нахмурилась девушка, — я действительно попрошу совета у Алексея.

— Это один из самых преданных поклонников, — прокомментировал Руденко, обращаясь к Антонову.

— И вовсе не "один из", — Маша начала сердиться.

— Всё-всё-всё, извини, пожалуйста, — тут же пошел на попятную Виктор.

— И всё же, — Олег Васильевич подошёл к столу, взял толстенную визитницу, полистал её, достал одну из визиток и протянул Руденко. — Вот, возьмите. У меня все координаты давно в телефоне есть.

— "Security Service". Скоропадский Виктор Анатольевич, — прочел тот и удивлённо воскликнул: — надо же, полный тёзка... Хорошо, позвоним, посоветуемся.

— Только после того, как поговорим с Алексеем, — безапелляционно заявила Маша.

— Хорошо, хорошо, как скажешь, — не стал спорить Виктор.

* * *

Алексей летел домой к Маше как на крыльях. Когда она позвонила и попросила вечером приехать часам к восьми-девяти, он обрадовался, как первоклассник, получивший первую в жизни пятёрку. Однако, когда дверь ему открыл Виктор, радость немного подугасла. А уж когда разговор зашёл о сфере его профессиональных интересов, настроение и вовсе ушло глубоко в минус.

— Вам что, кто-то угрожает? — с тревогой спросил лейтенант.

— Нет-нет-нет, не переживай, — успокоила его Маша, просто нам посоветовали... как бы это сказать...

— Озаботиться превентивными пассивными мерами безопасности, — вклинился в их диалог Руденко, успевший кое-что посмотреть на эту тему в сети. — Во, я уже несколько терминов освоил, — он попытался шуткой немного разрядить атмосферу.

Арсентьев шутку не поддержал. Сидел молча, хмурился и о чем-то напряженно размышлял. Спустя насколько минут вдруг хлопнул себя по лбу и улыбнулся.

— Слушайте! Только сейчас вспомнил! Сосед деда по даче, а дед у меня тоже... из правоохранительных органов, как говорится... Так вот этот сосед — его бывший сослуживец. У него есть агентство, которое как раз такими вопросами и занимается. И, судя по комментариям деда, агентство неплохое. Он, когда смотрит на соседский заросший участок, бурчит, мол: "Если бы Витька меньше работал и больше брал денег с клиентов, то мог бы нанять нормального садовника, а сам бы только чаи гонял на веранде да цветочками любовался"... О! — Алексей повернулся к Виктору, — а он ведь Ваш полный тёзка.

— А фамилия его не Скоропадский ли? — Руденко хитро прищурился.

— Да, точно. Так Вы его знаете?

— И агентство называется "Security Service", — уже не вопросительно, а утвердительно добавил Виктор.

— Вот и отлично! — Маша даже захлопала после того, как лейтенант утвердительно кивнул, — если одних и тех же людей сразу с двух сторон рекомендуют, значит с ними и надо дела вести. И искать больше никого не надо.

— Вторая сторона — это кто? — всё же спросил Алексей.

— Антонов. Олег Васильевич. Директор и хозяин рекламного агентства, которое нам очень помогло с раскруткой наших... — Виктор замялся, подбирая слово.

— Гениальных шедевров, — прыснула Маша.

— Ну, судя по результатам, о таком определении можно смело говорить безо всякой иронии, — на полном серьёзе возразил Арсентьев. — Я специально посмотрел перед тем, как к вам ехать — за два дня уже к сотне миллионов подбирается. Сколько человек в мире могут похвастаться такими достижениями? Десяток? Ну, пусть два.

— Да что ты! — всплеснула руками девушка. — Число тех, у кого больше миллиарда просмотров, давно за две сотни перевалило.

— Ну, значит вы будете первыми, кто десять миллиардов наберёт, — Алексей не собирался отступать. [7]

— До этого ещё дожить надо, — хмыкнул Виктор.

[7] В "нашей" реальности первым видео, набравшим больше 10 миллиардов просмотров, стал ролик Baby Shark Dance — https://youtu.be/XqZsoesa55w

* * *

Пятнадцатого сентября, плюнув на все дела, улетели на десять дней в Турцию. Отдохнуть, накупаться, позагорать, налопаться фруктов. Старшее поколение тоже соблазнилось. Только Анатолий Юрьевич — отец Виктора, смог выбраться всего на неделю. Перед этим договорились с "Security Service" об "апгрэйде" обеих квартир и познакомились с водителями, которые должны будут приступить к работе по их возвращении. Отель был отличный, территория, больше похожая на экзотический дендрарий и оранжерею одновременно, огромна, море тёплое, пляж чистый, лежаки мягкие, еда изобильна и разнообразна, вечерние шоу вполне смотрибельны, поддатые соотечественники в меру шумны и ненадоедливы. Был бы ещё персонал как в пятизвёздочных европейских отелях, но... это уже из области фантастики, наверное. В общем, для неизбалованных Мальдивами или Монте-Карло людей — почти рай.

Но, отдых отдыхом, а часа два-три в день Виктор с Машей работали, пока родители (они же — бабушки-дедушки) дегустировали коктейли отельных баров или резались в карты на пляже. Сначала долго не могли выбрать, что сделать темой следующего клипа — Китай или Штаты. И то, и то было очень привлекательно. Там и там были неплохие идеи. Подсказал, как частенько бывает, случай. Проходя в очередной раз мимо фитнес-центра, увидели картину, которая их весьма позабавила. Какой-то карапуз пытался заставить свою таксу ходить по беговой дорожке, пока мама с папой потели на соседних тренажёрах. Собакен, который, судя по размерам, был ещё щенком, ни в какую по дорожке ходить не хотел. Как только маленький хозяин ставил его на полотно, он тут же валился на бок, медленно прокатывался назад до конца и валился на пол. Похоже, больше всего ему нравилось именно падать.

— Слушай! — Маша тормознула Виктора, — вот что нам нужно! — она потыкала пальцем в беговую дорожку.

— Поясни мне, неразумному, как нам может помочь сей шедевр технической мысли, — заинтересовался он.

— Ну как же! Мы же сначала для китайского клипа хотели строить Великую Китайскую Стену, а помощниками будут драконы. Но потом решили, что не получится показать её огромную длину. И поменяли на Храм Неба. А если сделать световой планшет такой же, как беговая дорожка — бесконечно вращающийся, только медленнее гораздо, конечно. Правда, надо сначала узнать, можно ли нужный прозрачный пластик найти, чтобы его закольцевать и крутить получилось. А механизм, который будет всё это вращать с нужной скоростью, наверное, несложно сделать. Часовщики уж точно любой сварганить смогут.

— Нет, Машунь! — восхищенно пробормотал Виктор, — я тебя буду называть так же, как Антонов хотел — по имени отчеству. С добавлением титула.

— Какого ещё титула? — опешила девушка.

— "О, Мудрейшая!". И никак иначе. — он едва успел увернуться от шлепка пляжным полотенцем. — Я серьёзно, Маш! Классно ведь придумала! Да, и в этом случае драконам будет где разгуляться: лес валить, скалы крошить...

— Точно! — она даже запрыгала от радости. — Ты тоже вполне достоин титула "Мудрейший". А, нет, ты будешь "Мудрый", а я "Мудрейшая". Вот! — и показала любимому дядюшке язык.

— А ты сможешь на движущемся полотне реализовать все свои задумки? — вдруг всполошился он.

Племянница ненадолго задумалась, но потом успокоила:

— Смогу. Просто придется больше репетировать перед съёмкой.

В оставшиеся до возвращения домой дни они пересмотрели кучу мультфильмов, где попадались драконы. И... их ничего из найденного не устроило.

— Придётся искать художника-мультипликатора, — вздохнул Виктор, когда они решили закончить свои бесплодные поиски.

— Да, какие-то они все или слишком злобные, или слишком... детские. А нам нужны одновременно и добрые, и сильные, и брутальные, и работящие, как сами китайцы... И ещё... Великая Китайская стена ведь видна из космоса, верно? Так вот начало должно быть — как вид с орбиты, потом приближение, потом появляются драконы и, собственно, начинают строить.

— А люди-то будут? — спросил Виктор, уже примерно зная Машин ответ. Он неоднократно видел, что смотрит в сети девушка. Она последнее время много читала про Китай и когда пару раз куда-то отходила, совал нос в её планшет. Но всё-таки спросил, чтобы удостовериться, что не ошибся.

— Зачем? Сами справятся. Мы же не учебник истории иллюстрируем. Вот построят и... подарят людям. Китайцы ведь называют себя "детьми дракона". Он же у них — символ добра, удачи и процветания. В отличии от наших или европейских драконов. Один Змей Горыныч чего стоит.

— Глубоко! — покивал Виктор, радуясь, что не ошибся в своих предположениях. — А что с музыкой? Какие идеи?

— Ты знаешь, я думаю, что брать просто традиционную китайскую музыку не стоит. Лучше взять какой-нибудь танцевальный клип китайской группы с национальными музыкальными мотивами. [8]

— Ну... наверное.

— Вот вернёмся в Москву и начнём пробовать. Пока на том планшете, что есть, — кусочками. А как сделают "бегущий" — перейдем на него.

[8] В качестве примера: https://youtu.be/49d95ni5J9Y

* * *

Возвращаться в уже весьма прохладную, промозглую Москву в самом конце сентября, после теплого моря и горячего пляжного песочка — не самое радостное мероприятие. Но, тем не менее, возвращались без малейшего сожаления. Маша — предвкушая встречу с Алексеем, Виктор — соскучившись по работе, его мама и Ма́шина бабушка — от того, что не надо больше пристально следить за количеством выпитого их мужчинами, ну а сами мужчины старшего поколения — с пониманием того, что и печени тоже нужен отдых.

Первые пробы "строительства" Великой Китайской Стены прошли вполне успешно, а вот с "бегущим" планшетом вышла заминка. Нужный прозрачный и гибкий пластик нашли быстро, и даже механизм быстро изготовили. Не на часовом заводе, конечно, тамошние умельцы цену заломили как за космический корабль. И вот эта немного более грубая механика как раз и подвела. Вибрация движущегося полотна практически не ощущалась, но оказалось, что этого недостаточно для того, чтобы песчаные рисунки от неё не страдали. Пришлось возвращаться к часовщикам. Только уже не с московским, а к угличским. Те тоже слупили не три копейки, но уже не так безбожно, как москвичи. В общем, долго ли, коротко ли, но к концу ноября китайский ролик был полностью готов.

Всё время, пока работали над китайским клипом, Виктор мучился вопросом, что же такого пожелать на этот раз? Повторяться уж очень не хотелось. Вроде бы и результат был более, чем удовлетворительный, и комментарии были в абсолютном большинстве положительные: от нейтральных "Здорово! Молодцы!" до восторженных "Вау! Круто! У меня прям настроение улучшилось!". Даже счётчик, приблизившийся суммарно к двум миллиардам просмотров за оба ролика и перевалившее за полсотни миллионов число подписчиков уже не побуждали пуститься в пляс... Хотелось чего-то ещё. Чего — он никак не мог сформулировать.

"Что-то именно для китайцев? — Нет, не то! — А что? — Что нужно для всех? — Мира, процветания, стабильности, свободы... — Ну да, нужно, кто бы спорил. — Но это по щелчку пальцев не появляется и не появится никогда. Никакие ангелы и демоны, вместе взятые, обеспечить это не могут. Сами, всего сами должны для себя добиваться. — Так ведь далеко не у всех получается. — Да, не у всех. — Значит помощь нужна? — Да, нужна. — Чья?" — раз за разом прокручивал Руденко в голове эти и им подобные вопросы, пока не стал свидетелем одного случая, поставившего всё на место.

Он работал над почти последним эпизодом клипа, "вклеивая" очередного дракона, заканчивающего возведение Стены. Уже было видно море, где будет, собственно, финал, оставалось совсем чуть-чуть... Виктор отвлекся от работы, собираясь заварить себе свежего чаю и с удивлением обнаружил его отсутствие.

— Вот тебе на! Кончился, — расстроился он, разглядывая пустую упаковку. — Надо быстренько в магазин сбегать, дождь как раз кончился.

Последние два дня дожди шли почти беспрерывно и ливнёвка как всегда в таких случаях справлялась далеко не везде. Вот и у них во дворе стояли огромные лужи. Пришлось надевать резиновые сапоги, чтобы не обходить вокруг. В их жилом комплексе был огромный внутренний двор, куда не было доступа машинам. Выравнивать рельеф по уровню строители как-то не удосужились, дорожки были проложены по газонам безо всяких бордюров, поэтому в низинках собиралась вода. Магазинчик, где всегда был богатый выбор развесного чая, располагался на противоположной от подъезда Виктора стороне. Напрямую через двор — минут пять, если обходить — все десять. Вот сапоги и пригодились.