Шагай, не грусти!

— Да.

— Да, мэтр Ортус.

— Конечно, всё сделаем.

— Да.

Нестройным хором мои новые друзья выразили согласие быть моими няньками. Друзья поневоле! Кому ещё могло так повезти, как не мне?! Закон всемирного свинства приобрёл межмировой масштаб!

— Это радует. Господин ректор, Вам слово.

— А стоит ли? По-моему Вы, господин советник, весьма неплохо справились с моей задачей. Не желаете разделить обязанности?

— Нет, что Вы? Дорогой Рэнвер, Вы здесь незаменимы! Я бы поубивал этих недотёп, а ты только отчитать хотел!

— Что ж,— невесело усмехнулся ректор и обратился уже к молодёжи, — Осталось лишь добавить для полноты осознания, что вы чуть не загубили весьма сильного мага разума, к тому же единственного на весь Университет!

— Мы же не знали! Мы как лучше хотели! — возмущённо воскликнула Аудра.

Остальные виновато отводили глаза и молчали.

— Незнание не избавляет нас от последствий! — жестко отрезал ректор. — Некоторые из вас старше меня, а ведете себя как дети малые. Только шалости у вас недетские получаются. Так что, будете нести ответственность за собственную безответственность! Это не касается тебя, Аудра, и тебя, Альжбет. Остальным распределить обязанности по сопровождению Амирабэль так, чтобы она не оставалась одна, даже во время сна. Держать постоянную связь с мэтром Ортусом. Наша задача поддержать развитие ментальных способностей, не допустив повторного срыва, сохранить дар! Да, да, такой перспективный маг разума — это истинный дар мироздания!

Сколько пафоса! И всё обо мне?! Я крута! Вот только мне это не надо. Навалилась вдруг усталость и апатия. Как-то равнодушно подумалось, что такие перепады настроения это странно. Но мысль была вялой и надолго не задержалась. Хочу домой, забиться в уютный уголок, и пусть никто меня не трогает. В глазах потемнело, комната поплыла. Надо дышать и всё пройдёт. Глубоко вдохнула и оказалась на руках у Наирдана.

— Ей нехорошо. Я чувствую, — сказал он.

А моё сознание прояснилось, проверенный способ сработал, и даже усталость отступила, только равнодушие осталось.

— Всё в порядке, — вяло возразила я.

— Ты почти в обмороке была.

— А ты откуда знаешь? — мне стало интересно.

— Он чувствует тебя, хотя связь должна была уже рассеяться, — пояснил мэтр Ортус. — Когда мы тебя вытаскивали, он был твоим якорем и смотрел твои видения.

Да, да, что-то такое припоминаю.

— И даже про дерево? — вырвалось у меня.

Парень передёрнулся, осторожно поставил меня на пол и согласно махнул рукой.

— А с нами поделитесь? — не дал о себе забыть дроу.

А ректор уже протягивал стакан с зеленоватой жидкостью. Я вспомнила, что ценна, значит, не отравит и с жадностью опустошила стакан.

— Мне бесконечно жаль, что наши студенты не доверяют своим преподавателям, настолько, что посчитали необходимым связать себя клятвой. Жаль, что мы вынуждены строить догадки, и разрабатывать на их основе лечение и защиту. Утешает одно. Теперь у вас будет гораздо меньше времени на ребячество и опасные эксперименты. Все вы теперь в какой-то степени учителя. Побудете в нашей шкуре. Ответственность несёте перед Советом вплоть до отчисления, — пригрозил напоследок ректор, видимо, чтобы все окончательно прониклись важностью миссии по адаптации меня к миру магии.

Мэтр Илпринэль усмехнулся.

— А мне жаль, что я не могу забрать Амирабэль отсюда. Я бы обеспечил ей безопасность на время становления дара гораздо лучше.

— А почему не можете? — быстро спросила любопытная Аудра и тут же стушевалась.

— А потому, девочка, что я не целитель и изменения на физическом плане не по моей части.

Что?!

— Ка-какие изменения? — испуг явно слышался в моём голосе.

— Пока почти никаких, — поспешил утешить меня ректор, бросив раздражённый взгляд на дроу. — Не стоит переживать. Мэтр Илпринэль контролирует твоё состояние. Никаких опасных перемен нет.

У меня отлегло от сердца. Хоть я не всегда довольна своей внешностью, как любая девушка, всё же люблю себя такую.

— Всё на этом. Расходитесь отдыхать. Завтра трудный день. Кто останется с Амирабэль, разберётесь сами. Спокойных снов.

Каких снов?! Разве уже вечер? Я только недавно проснулась, какое "спать"?

— Тёмной ночи.

— Прощайте.

— Спокойных снов.

Присутствующие спешно прощались и устремлялись к выходу. Я последовала их примеру. Стоило дверям кабинета закрыться за нами, раздался звонкий голос Аудры:

— Пойдёмте к нам! Нам есть, что обсудить.

— К кому к вам? — последовал вопрос Наирдана.

— К нам с Леей! Мы теперь вместе живём. И комната у нас большая!

— Мы не смогли восстановить стену. Что бы ни делали, она осыпается, — обиженно проворчал гном, Палемн, кажется.

Дриада улыбнулась, Ярхо и Ольгерд засмеялись. Гном насупился ещё больше. А неугомонная Аудра продолжала щебетать:

— Так даже удобнее! Правда, Лея? Как хорошо ты придумала, Амира, сокращать имена! А то у моей сопровождающей такое имя сложное было. Ты только не обижайся, Лея, но я ведь права? Мне теперь не надо по любому поводу бегать в соседнюю комнату, она теперь тоже моя. Ну, немного. Вот мы и дома! Заходите, располагайтесь!

— Она всегда такая? — тихо спросила я у Леи, осторожно присаживаясь на маленький упругий диванчик (вроде такие называют банкетками).

— Не суди её строго. Она ребёнок во взрослом теле.

— То есть, как? — непонимающе переспросила я.

— Она вторая жертва нашей принцессы. За последний год она повзрослела примерно на пять лет, но только внешне. Сама по-прежнему ребёнок. Ей было двенадцать, когда она столкнулась с Джуминаали. В тот момент она хотела стать взрослой и одарённой. Её желание сбылось.

— Вот это да, — шокировано выдохнула я.

Других слов не нашлось. Я вспомнила! Вспомнила свой сон про девочку в лесу.

— Представляешь, а я знаю, что тогда произошло. Мне это снилось вчера.

— Возможно. Я предупреждала о чужих воспоминаниях после слияния.

— Так вот как это происходит?

— Имеешь в виду во сне? Нет. Чужие воспоминания приходят видениями.

— Девочки, вы куда пропали? Идите к нам, — раздался мужской голос, и перед нами появился Ярхо.

Лея грациозно поднялась и прошла мимо оборотня, который протянул мне руку. Я не стала жеманиться и вложила свою ладошку в его ладонь, поднимаясь. Так и шла в соседнюю комнату, если можно так сказать о помещении, разделенном широкой аркой, поддерживаемая парнем. А стоило нам присесть на плетёную лавочку у большого стола непривычной шестиугольной формы, как меня отвлёк от разглядывания возглас Аудры.

— Он дурак, Амира! Просто глупый свин! И не грусти больше о нём. Вон какие у нас парни красивые!

— Ты о чём, Разбойница? — удивилась Альжбет.

— Ты о ком? — одновременно с ней спросила не менее удивлённая я.

— О Пашке твоём! — воскликнула она и тут же смущённо продолжила, — Я сейчас увидела... вспомнила твоего друга. Вы так здорово дружили, — она совсем стушевалась, но продолжила, — А потом ты... вы... ну... были вместе. Он дурак! Хорошо, что ты в него не влюбилась! Он не стоит твоих страданий! Ты теперь здесь, и мы найдём тебе самого-самого достойного!

Тут она обвела взглядом собравшихся и с воодушевлением продолжила:

— Тебе ведь понравился Ольгерд? Или Наирдан? Нет, он скучный, совсем тебе не подходит. А Ярхо? Он классный! С Сашем мы не совместимы. Палемн? Он замечательный гном, но с таким ростом вы будете выглядеть странно, или ты не против?

Я опешила от такого напора. Остальные тоже недоумённо молчали. А когда до них дошло, самым натуральным образом заржали. Громче всех смеялся оборотень. Гном сначала нахмурился, а потом рассмеялся вместе со всеми. Одной мне было не смешно. Совсем!

— Ну ты выдала, мелкая, — выдохнул Ярхо.

— Аудра, нельзя же так, — с укоризной сказала Лея.

— Посмеялись — хорошо, теперь о деле, — проявил ответственность Наирдан. — Распределяем сопровождение Амиры, по двое в сутки, нас восемь. Аудра и Альжбет со своими сопровождающими.

— Да, хочу спросить, а почему их ректор исключил из списка? — задала вопрос я.

— Мы такие же "жертвы", как ты. Хотя, на мой взгляд, всё складывается хорошо, — ответила Альжбет.

Вот как? Взять на заметку и расспросить при случае. А сейчас поесть. Голодное бурчание желудка было ответом на мою мысль о еде.

Лея улыбнулась.

— Давайте уделим немного внимания столу.

Я и уделила всё своё внимание очередным непонятным блюдам диких расцветок. Наирдан протянул стакан с жидкостью красивого лазурного цвета и серую лепёшку, начинённую разноцветными кусочками. Я принюхалась, со здоровым скептицизмом оглядывая предложенную пищу, и решилась попробовать, так как запах вызвал голодный спазм в области желудка. Авось не отравлюсь! Вку-у-усно! Немного напоминает шаурму из питы по-домашнему с копчёной колбаской, сосисками, помидоркой и зеленью.

— Амира, что ты завтра намерена делать?

Вопрос поставил в тупик. До сих пор мои желания и мнения никого не интересовали. Всё решали за меня, а я тупо подчинялась. Кстати почему? Действительно, вспомнилось, как безропотно слушала указания ректора, и меня тряхануло запоздалое возмущение. Могли бы хоть мнение моё спросить. "Вот сейчас спросили и что?" — возразила сама себе.

— Ну... Я не знаю, — растерялась я.

— Тебе что-нибудь нужно? — пришла на помощь Лея. — Книги, одежда, средства ухода за собой, за волосами? Я ещё помню, как много всего пришлось приобретать для Аудры, но ты хотя бы знаешь, что тебе может понадобиться.

Я сразу вспомнила, что да, нужно, всего и побольше, раз уж застряла тут надолго, если не навсегда.

— Да, да, — поспешила ответить воодушевлённая я, — одежда нужна, обувь просто необходима, косметика — желательно, но необязательно, для волос заколки, если можно. Книги? Учебники? Но я языка не знаю. Учебные принадлежности, наверное, нужны. Но у меня совсем нет местных денег, а мои вряд ли представляют ценность. И ещё вы мне предлагали помочь обустроить комнату. Я бы очень хотела сменить интерьер! И просто посмотреть на этот мир, — озвучила я свои сумбурные мысли.

— Тогда завтра надо подняться пораньше, чтобы успеть в город до занятия с мэтром Ортусом. На счёт денег не беспокойся, Рэнвер Исдар выдал мне твоё содержание, — поспешил развеять мои опасения о забывчивости ректора Наирдан. — Давайте определимся с сопровождением.

— А что тут думать? Палемн и Лейятивэль, как самые опытные в этом вопросе, пусть идут, — заявил Ярхо.

— Я с четырьмя бабами, простите девушки, по магазинам один не пойду! Пожалейте парни! Лучше в глотку к недорыгру!

— А кто такой недорыг? — заинтересовалась я новым словом.

— Недорыгр — такая пещерная плотоядная тварь, попадание в глотку которой гарантирует долгую мучительную смерть, — с удовольствием пояснил гном, видимо, чтоб мы прониклись сравнением.

Мы с девчонками поморщились, парни ехидно оскалились.

— Что зубы кажете? Лучше решите, кто составит мне компанию.

— Я готов пойти на эту пытку, — улыбнулся Ярхо, он вообще много улыбается, я смотрю.

— Я тоже прогуляюсь, — поддержал Сашшеар.

Гном сразу повеселел и приободрился, а Наирдан протянул ему квадратную пластину с вписанным треугольником, блеснувшую металлическим отсветом. Гном встал, с полупоклоном принял пластину.

Я наклонилась к Наирдану и тихо спросила:

— А почему он тебе поклонился?

Демон с непониманием воззрился на меня, затем, что-то вспомнив, пояснил:

— Это не поклон, как выражение уважения. Это согласие принять ответственность за вас и за деньги.

Какие мы ответственные, ну надо же!

— Может, остальное завтра обсудим? — жалобно спросила Аудра.

— Да, я тоже устала, — поддержала её Альжбет.

— Расходимся, парни. Девочкам пора в кроватку, — проявил понимание оборотень.

Все начали прощаться:

— Тёмной ночи, — демон.

— Приятно отдохнуть, — гном.

— Пусть звёзды подарят вам легкие сны, — эльфийка.

— Тёплых ночей, — нагайна.

— Чистого логова, — оборотень.

— Сладких снов, — пожелала и я.

— Спите спокойно, — добавил дроу.

Меня пробило на ха-ха. Ассоциация с гробиками вместо кроватей развеселила. Все недоумённо на меня уставились.

— Не обращайте внимания. Это от стресса.

Я решила быстренько ретироваться. В коридоре все разошлись в разные стороны, некоторые расползлись. Со мной, как всегда, пошёл Наирдан. Зайдя в комнату, он поставил перед фактом, что останется на ночь у меня, а чтобы не мешать мне удалился на балкон и отвернулся.

Кстати, темно не было. После непродолжительных сумерек, которые я пропустила, проводя вечерние гигиенические процедуры, стало снова светло. А я ещё удивлялась фразе про условное деление суток на день и ночь. Теперь понятно её значение. Я уже хотела было выйти на балкон, но внезапно застеснялась, и быстро раздевшись, юркнула в кровать. Постель оказалась чудесной, изумительно мягкой, бархатистой и приятно теплой. Так что я быстро расслабилась и уснула.

Глава 6

День приобретений.

Приобрел по случаю одну вещицу,

теперь осталось дождаться случая,

когда она пригодится.

Юрий Татаркин

— Быстрее, быстрее давай! А то ничего не успеем!

— Иду я! Куда уже быстрее?

— Бегом, бегом, бегом! Мы опаздываем!

Что-то мне это напоминает...

Выкрики раздраженного Палемна оторвали меня от рассматривания окружающей красоты. Я неторопливо шла чуть позади Леи и Ярхо. Ярхо болтал без умолку, делясь собственными впечатлениями от университета. А я постоянно крутила головой, боясь упустить что-то интересное. Интересным было всё! Каждый кустик, каждое дерево, каждый вазон, да что там, даже дорожка под ногами была очень примечательной. Под ногами слегка похрустывали мелкие покатые камешки вперемешку с ракушечником. Это мне так показалось, на мой земной взгляд. Оказалось эти камешки различных пастельных оттенков не что иное, как отходы от опытов, исследований и прочих экспериментов местных студентов, а то, что я приняла за ракушечник на самом деле осколки неудачно созданных ёмкостей. Это мне оборотень пояснил между рассказом о заселении и поучениями с кем ни в коем случае нельзя пить. Правда я не особо прислушивалась. Не до разговоров сейчас, вокруг такая красота!

— Наконец мы вас догнали, — шумно выдохнул гном.

За его спиной улыбалась дриада.

— Спокойного дня, — поприветствовала она.

— Приветствуем, — поздоровался за всех Саша.

Я кивнула с улыбкой, присоединяясь к приветствию.

— Ну и куда вы спешили? Мы бы без вас не ушли, деньги то у тебя! — подколол гнома Ярхо.

— Раз все собрались, поспешим. Пойдём прямо отсюда. Вставайте ближе, — дал указания Палемн и бросил на землю какую-то штучку, из которой поползли светлые жгуты.

Жгуты вытягивались в нити и переплетались непонятными узорами. За несколько мгновений прямо посреди парковой дорожки сформировалась арка в которой возник вид на зал с колоннами, в который мы все и перешли.

После броской яркости аллеи угрюмая серость старого здания показалось какой-то чужеродной. А вот едва мы вышли на улицу, в глазах зарябило от обилия цвета. Какая красота, Боже мой! Как в гипермаркете или торговом центре во время новогодних распродаж. Глаза разбегаются. Хочется увидеть всё и сразу, разглядеть, пощупать, попробовать на вкус и запах. Такой вот цветной город, как калейдоскоп!