Так вот, дело в том, что осколок вытянет двух, максимум трех членов рода, но вполне потянет. В смысле возможности рожать, трех, правда, с большой натяжкой и не факт. Возможность “все починить”, по причине отсутствия знаний по спиритуализму — крайне низка (что-то попробую поискать-сделать, но логика говорит, что вряд ли).
Но и два производителя — очень неплохо. Благо, как роды, так и беременность у магов вещь пусть и не самая комфортная, но не болезненная и не травматичная. Собственно, восемь-девять месяцев, которые при наличии нескольких зелий и пары чар отличаются от обычной жизни лишь измененным центром тяжести на поздних сроках и сами роды, уровнем болезненности, опасности и дискомфорта приравненные к прокалыванию уха. Что приводилось как пример в одном учебнике и согласно всех моих знаний было недалеко от истины.
Самое забавное, что лактация была более болезненна и опасна — ряд отклонений не имело лечения зельями и чарами, которыми лечились лишь симптомы.
Более того, одна кандидатура на роль женщины рода была. У нас выходило довольно близкое родство, конечно, но двоюродные — не родные, а привязка к осколку для неё пройдет без проблем. Проверить все не помешает, но то, что у меня будет этакая “супруга” и много детей, причем не на стороне, а вот прям моих, я уже смирился и, в общем-то, не особо возражал.
Правда, мне требовалось подучиться, чтобы проверить несколько моментов — как совместимости, так и её уровня наследования. Биолаборатории у меня нет, так что делать это придется магией, что закономерно к обучению и ведет. Да и разобраться, а сама-то она на это пойдет, или придется заставлять (чего не хотелось), или вообще плюнуть слюной. Вдобавок, её характеристики, как личности, немаловажны, а я их абсолютно не знал. В общем, будем приглядываться и думать.
Ну и выходит, на основании всего надуманного, что я не только не против одарить Оливию генетическим материалом, хотя, безусловно, надо еще придумать, что бы с этого полезного поиметь. Но и в случае рождения девочки, заинтересован в том, чтоб эта девочка вошла в мой род.
Тут, кстати, возникла забавная дилемма: у алтарщиков, учитывая навязанную алтарями репродуктивную моногамию, отношение к женщине было сродни патриархальным простецам. Безусловно, только к вошедшей в род, но закономерно так.
А вот у реформистов — наоборот, мужчина мог дать роду больше, как минимум полукровок, которые хоть и были довольно редки, не более десятой части от потомства в первом поколении, но, тем не менее, рождались от мага и человечки.
Все эти пертурбации приводили к равноправию “в среднем по больнице”, с легким перекосом в патриархальность. Все же, некие традиции, общая история с простецами, ну, в общем, некоторый “социально принятый” пиетет перед женщинами был, но без преклонения и ношения на руках. Ну и, закономерно, прав каких-то там особых им так же не обламывалось. Маг и маг, не больше, но и не меньше. Так что грейнджеровские феминистические взгляды в мире магии были смешны — тут и так было равноправие, причем многие, как бы не большая часть, магичек с удовольствием эти права (безусловно, вместе с обязанностями) на плечи магов свалили.
— Оливия, — наконец обратился я, к уже скромно сидевшей напротив девице, — в принципе, я не против. Но с рядом условий, причем, как я понимаю, окончательное решение будешь принимать не ты.
— Не совсем так, сэр Пауэлл, — ответила девица, — решение приму я, правда, безусловно, посоветуюсь с родными, если вы не возражаете.
— Не возражаю, — щедро дозволил я. — Тогда смотри, я предлагаю официальный министерский контракт на четыре года. По нему, я обязуюсь зачать, а ты выносить наше чадо. В случае, если пол будет мужской, дитя отходит семье, ну а впоследствии роду, — одобрительно покивал я, — Доулас. Я на него не претендую, возможно буду видеться как родич, не более. Однако, если дитя будет женского пола, я настаиваю на вхождении её в род Пауэлл, по истечении четырехлетнего срока. Кроме того, на время действия контракта, в период моего пребывания вне Хогвартса, ты, Оливия, выполняешь обязанности наложницы, проживая у меня, естественно, на моем обеспечении. Безусловно, контракт обеспечит гарантию отсутствия корректирующих пол плода деяний, — уточнил я.
— Каникулы, получается, я буду у вас? — уточнила девица, на что я кивнул. — А Кони?
— А пусть ручками, — злоехидно и бессердечно заявил я, на что девица прыснула, — а то, небось, с такой, — обозрел я такую, — и не научился толком, — на что последовал повторный смешок. — Ну а если серьезно, я не лезу в вашу семью, но заинтересован в любовнице, а делить её с кем-то мне видится неприятным.
— Но если девочка, сэр Пауэлл, простите, но это, — неопределенно помотала она рукой.
— А ты рассчитывала, что введение в семью крови многотысячелетнего рода, это ничего не значащая ерунда? — осведомился я.
— Нет, сэр Пауэлл, простите, да и с мальчиком вы более чем щедры, — склонила девица голову, — просто… — заблестела она слезками, — Кони-то сможет принести детишек, а моих будет только двое.
— Слуги рода, с образованием младшего рода, в таком случае вопроса не возникнет, — ответил я, — вот только пойдут ли твои родные на это? Впрочем, решайте сами, моё второе предложение — максимум, который я могу предложить, исключительно из-за твоих зеленых глаз, — на что девица слегка улыбнулась сквозь слезы.
— Для меня или семьи? — уточнила Оливия. — И в силе ли это предложение, при рождении мальчика?
— И так, и так, — щедро дозволил я, — род не особо нуждается в слугах, однако ты сама спросила о возможности быть рядом с чадом. Ну и с мальчиком, — поморщился я, — тоже в силе.
— Простите, сэр Пауэлл, а можно вопрос? — закономерно не могла не проявить интерес девица, на что я одобрительно кивнул. — А зачем вам девочка, вроде бы... — смутилась она.
— Да, алтарь разрушен, — со скорбной мордой покивал я, — однако род я увеличивать буду. В мальчике ваш будущий род, закономерно, заинтересован больше, — что вызвало согласное выражение мордашки, — а мне нужно возрождать род Пауэлл. Если же тебя интересует, почему я вообще согласился, — последовало испуганное пученье глаз и осторожный кивок, — то ты мне просто очень понравилась. Ну а просить за подобную услугу с вас нечего, — развел лапами я, — так что я учел свой интерес и решил положиться на судьбу.
— Понятно, — кивнула девица, — спасибо, что объяснили. Вы мне тоже понравились, — польстила, а возможно и нет, мне она, — у меня кроме вас и Кони никого не было... — и начала она то ли вешать лапшу, то ли просто нести романтическую, в рамках её понимания, чушь.
Ну, в общем, посмотрим. Думаю, согласятся, это для них такой, хороший шанс социально вырасти. А вот насчет младшего рода — тут черт знает, был бы род Пауэлл в силе, то безусловно да. Но сейчас — черт его знает. Меня-то устроит любой вариант.
Так что, обломав уход девицы “на подумать”, потому как думать можно и после, профессионально и с помощью обученного специалиста решил оставшиеся вопросы с деталями.
Ну и, довольный жизнью и собой, проверил местопребывание Избранного. Парень, что любопытно, перебрался вглубь магической территории, очевидно, подобрал мотель классом повыше, ценой подешевле. Лохматое, заученное и опошленное чудовище же к нему не наведывалось. Поссорились что ли? И с чего бы это, недоумевал нипричемный я.
А дальше у меня возникали новые вопросы. Пусть они и не стояли, но тоже требовали решения. Мне нужно было образование биомага, желательно вообще все возможные данные об энергии жизни, диагностических чарах и прочем. В принципе, на основании общего представления из системы и своего теперешнего понимания магии, я смогу все сделать и сам. За десятилетия, не разгибая спины. Ну, возможно, так и придется делать, но уж очень нерационально, стоит признать.
А вот чтобы получить их готовыми, мне видятся такие варианты:
Само собой, библиотека Хога, это даже не обсуждается. Однако, Хогвартс хоть и элитный колледж, но заведение “широкого профиля”, предназначенный больше для общих специалистов, в большинстве своем — руководителей. То есть, информация есть, но неполная и не детальная, то же относится к факультативам — окончившие их, если шли в Мунго, то как младший медицинский персонал.
Академия Целителей — точно в топку, потому как клятвы и контракты там лютые, вплоть до невозможности, например, спасти жизнь определенными типами магии без предоплаты. То есть, потенциально, самое перспективное место, но на практике с таким отягощением, что десятилетия самому — проще.
Ну и, наконец, тот вариант, к которому я присматриваюсь. А именно “теневой магический мир”. Не Лютный, плотно контролируемы министерством, где чуть ли не у каждого профессионального нищего есть “крыша” в виде чиновника или силовика. А некий аналог “гильдии воров”, хотя название не вполне корректно.
Тут, кстати, сыграла свою роль специфика постстатутного становления Магической Англии, ну и способ её “международного сотрудничества”. В наследство от туристических поездок (проводимых, к слову, и сейчас, пусть и не так активно) и споров о гастрономии, в стране оказался чрезвычайно большой штат боевиков. На данный момент из примерно сотни тысяч населения, в тех или иных боевых конфликтах как простые наемники, или наемники привилегированные, побывало не менее пяти процентов населения, что чрезвычайно много. Это, не считая силовиков условно-государственных: министерское ДМП и постоянные отряды у родов.
Понятно, что уровень образования подобных ребят невелик, зачастую, из бытовых чар они знают десяток. Однако “джентльменский набор” иммобилизирующих различного типа, термических, взрывных, да даже ряд чар массового поражения, вроде адского пламени, был в Англии общедоступен. Ну и практика у ребят (не менее половины которых, стоит заметить, были девчата) была немалая.
Но, помимо боевиков “прямого действия” были и взломщики, шпионы, диверсанты. Специалисты тайной и полутайной войны, из которых, учитывая их немногочисленность, образовалось одно объединение, оказывающее наемные услуги. Но довольно специфичного толка, с услугами понятной направленности. Да и на себя ребята были не против поработать. Да и всякую мелкую шелупонь к ногтю прибрали.
В общем, была этакая “теневая гильдия”, подмявшая под себя весь криминал Англии, безусловно кроме министерской кормушки. С ней даже пытались бороться, но борцунам надавали по лапам — держат криминал под контролем, навели порядок в нелегальных поставках, от рабов для жертвоприношений и любителей “по принуждению”, до “запрещенных ингредиентов”.
Так что организация была, была востребована всеми сторонами и силами, ну и не ложилась ни под кого.
Вот эта забавная организация располагала знаниями, подчас превышающими объёмы профильных учебных заведений. Они очень удачно, за минуты до трофейных команд, прибирали к рукам интересные вещи, как в туристических поездках, так и во время внутренних конфликтов.
Правда, насколько я понимаю, повязаны они были некими обязательствами — по крайней мере засилья лютых боевиков и целителей ранга мастер и выше не было. Но единицы были, вполне неплохо образованные, при этом не повязанные клятвами с академиями и министерством. Ну просто больше негде было ребятам получить образование, не повязав себя по рукам и ногам. В добрых и бескорыстных аристократов, даром учащих маглорожденных и полукровок, я как-то не верю.
А мне, стоит отметить, есть что им предложить. Компоненты зелий, наркотиков, ввозимых с другого конца света, да и там добываемых с какой-нибудь практически бессмертной хтони, да еще и существующей в считанных экземплярах. В такой нелегальной ингредиентщине на цену расходников для роста можно просто плевать. Вопрос идёт о тысячах, десятках а возможно и сотнях тысяч галеонов. Но возникает момент личной безопасности. Собственно, отец с ингредиентами вел крайне аккуратную, если не параноидную политику — производил чуть ли не четверть от возможного объема. Да и сократил ассортимент производимого товара до минимума, все под логичным соусом “отсутствия алтаря”.
И вот я, красивый и замечательный, приду в гибрид ЧВК и ОПГ, с предложением на “много денег”. Захотят ли меня “подоить” и “повязать”? Ну, тут вопрос риторический, уже хотят, только этого не знают. Но не будут, потому что не идиоты. Или их бы уже как факта не было.
Впрочем, то что организация разумная в целом, не отменяет вероятности “эксцесса исполнителя”. Терморектальный криптоанализатор магического толка не станет мне мягкой подушечкой от того, что его пользователю погрозят пальцем или даже снимут голову.
Но, в рамках мне известного, узнавать информацию об этих ребятах нужно. Самое гадкое, это то, что с высокой вероятностью в “Гильдии Теней”, как себя вполне официально называли эти ребята, есть куча моих родственников, причем так или иначе поддержанных в свое время “неведомым благодетелем”. Только вот отец ни черта не помнил, архив в сундуке, сундук в тайнике а тайник — в особняке. К которому, как понятно, не проберешься. Хотя, безусловно, разобраться надо, но вряд ли раньше будущего лета даже начну собирать данные.
С утра остро стоящий вопрос был решен чуть ли не раньше моего пробуждения вполне профессионально, специалистом, огласившим, посверкивая зелеными глазами, что первую часть моего предложения она принимает. Отметив краем глаза домовушку, пропустившую Оливию, но не спускавшую глаз с “подозрительной гостьи мастера”, я с девицей после завтрака составили (точнее я составил, а она кивнула, прочитав) договор.
До сакраментального момента, когда моя подпись будет иметь силу, и министерство зарегистрирует “акт гражданского состояния”, оставалось несколько дней, но девица “верила сэру Пауэллу”, реально же, подозреваю, решила отдохнуть от домашних забот.
Традиционно помедитировав и повозясь с окклюменцией, я пришёл к выводу, что несколько балбес, почти как Ярик. На кой, пардон, овощ, мне вообще светиться перед теневиками своей рожей? Я метаморф, в конце-то концов. То, что я не собираюсь это широко афишировать без нужды, не отменяет того, что к теневикам может придти хоть борода с пинтой крови нерожденных магов на продажу.
Погонял я всю прелесть этого плана в голове и пришел к печальному выводу о его несвоевременности. Но то, что, например, поставщик чего-то дорогого и нужного может быть знаком теневым ребятам, означает, что они могут быть уверены, что держат его за беспечно подставленные яйца, обеспечивая мою финансовую состоятельность.
Но это требует знаний, что им нужно, да и с кем стоит иметь дело, тоже знать будет не лишним. Так что во второй половине дня мой дом покинул я, а через полчаса в один небезызвестный паб ввалился высокий, тощий и лысый мужик с костистым и противным лицом.
