Записки Старого Когитатора

И челноки тотчас же покинули ангарный трюм Мизерикордии. А я, бегло осмотрев присланные данные, отдал распоряжения операторам авгуров и задумался над довольно… ну не знаю, наверное — комичном моменте, связанным с Терентием.

Дело в том, что Инквизитор был невообразимо образован, что отражалось в его речи. Столь чистого и прекрасного владения Высоким Готиком я не видел у высшего командования Астра Милитарум, кардиналов, губернаторов… Да ни у кого, если разобраться.

При этом ругался Терентий постоянно. По-чёрному, можно сказать, хуже проклятого Императором мутанта из подулья. Через слово — варп, поминание проклятой пятёрки, в общем… Даже не знаю, смешно смотрелось, особенно учитывая перекошенные лица попавших под расследование.

Но при этом вполне физиологичные, используемые не только гвардейцами, ругательства он избегал. Как будто название хера, что я не раз и не два слышал (и произносил) не только от гвардейцев, но и от беседующих дам-аристократок, страшнее и непристойнее, чем упоминание Врага.

Сие ничуть ему не в укор, однако смотрелась подобная манера общения странно. Впрочем, на речи окружающих привычка Терентия также сказывалась, и я заметил, что вместо вполне приемлемого “ебаться” даже штурмовики используют “совокупляться”. Непонятно, правда, где Терентий нахватался таких привычек — согласно его ничуть не скрываемой от аколитов биографии — Схола Прогениум, ускоренный годичный курс Схоластики Псайкана после рекрутирования Инквизитором Максимусом Децимусом. Никак не подулей или банда. Впрочем, возможно, подхватил манеру общения во время расследований — по себе знаю, в аколитах чем только не приходится заниматься. Либо он сознательно смеётся над окружающими. И такое возможно, поскольку чувством юмора Терентий обладал развитым. Только очень странным, а учитывая его статус — даже пугающим.

Но Вендетта на месте не стояла, и мы уже влетели внутрь Улья-крепости. Как операторы авгуров, так и шестерёнки подключались к информационным коммуникациям, отображая по мере приближения к месту битвы положение дел.

И было оно не сказать, чтобы катастрофичным, но неприятным: судя по всему, проклятые Императором еретики осуществили демонический призыв. И, судя по данным от трёх преторианцев, прикрывающих собратьев-аколитов, это был не просто призыв. Волны демонов всё накатывали и накатывали, невзирая на доблесть Экземпляров и стойкость частей Внутренней Гвардии.

На данный момент картина была крайне неприятной: астартес, в количестве сорока пяти, охватывали перекорёженное, искажённое здание, являясь первичными целями накатывающих демонов. Внутренняя гвардия осуществляла полное блокирование пространства вокруг дома, в удалении. Но их усилия были не особо нужны — демоны, причём, на удивление, из разных демонических легионов, сконцентрировались на Экземплярах.

Из свиты Терентия два десятка следователей и все аколиты пребывающие поддерживали одного из астартес. Не было лишь логиса Целлера и варповидца Корина.

И не было самого Терентия с Кристиной. Впрочем, Инквизитор сообщил, что у него дела, а в смерть этого великого и без преувеличений святого человека я не верю.

— Эльдинг, предлагаю ударить вместе с нашими коллегами, — озвучил я. — Обезопасим их, это не лишнее.

— Поддерживаю, Роберт, — послышался ответ. — И разделяемся?

— Как мне видится — да, идём по кругу.

— Принимаю. Начинаем, Роберт. Благослови Омниссия ваше оружие!

— Начинаем. Император защищает! — согласился я, переключил канал на общий и взревел. — Ангелы! За Империум и Терентия! В бой! Non nobis, hominis, non nobis… — затянул я личный гимн Терентия, подхваченный штурмовиками.

И обрушились Белые Ангелы на отродий варпа карающей волной. В первые четверть часа после высадки мы расчистили пространство вокруг прикрываемого аколитами астартес. И, хотя отродья продолжали вырываться из искажённого здания, появилась возможность поговорить.

— Терентий, Кристина? — с искренним беспокойством осведомился я у Кая Вермиллиона, второго дознавателя Инквизитора.

— Там, Роберт, — махнул он рукой в сторону искажённого здания. — Храни их Император. Велел прикрывать капитана Экземпляров и с частью преторианцев и госпожой Кристиной направился закрывать прорыв.

— Полчаса уже, — реально забеспокоился я.

Дело в том, что с тварями имматериума наш командующий справлялся если и не играючи, то быстро. Хотя, подозреваю, не легко ему это давалось — нам, как аколитам, не раз доводилось видеть его травмы и страдания. Но полчаса с Кристиной, и нет результатов — это начинает пугать.

— Сам беспокоюсь, Роберт.

— Большой Святой Терентий и Наставница Кристина справятся! — блеснула глазами довольно интересный аколит.

Моллис Педитес, уроженка… полудикого Мира, псайкер, при этом фелинидка, кошкообразный трансчеловек. Высоко ценимые в гвардии, да и на своей планете Моллис занимала довольно занятную должность: этакий гибрид между губернатором и всепланетарным комиссаром Официо Префектус.

— С ними всё будет в порядке! Император… — неожиданно замялась Моллис, — …защитит.

Странно, чуть не навёл я на аколита оружие, но вовремя одумался — заминка может быть вызвана усталостью в бою, скверными эманациями, да чем угодно. А сомневаться в верности Моллис эта заминка не даёт никаких оснований.

— Брат-Инквизитор Алумус уверен в своих силах, — вдруг пробасил подошедший астартес. — И вам надлежит верить в его победу! Вы командиры? — повёл он шлемом в сторону Эльдинга и меня. — Примите сопряжение, воины.

После чего мы, уже втроём, начали корректировать наш план. Капитан астартес Густав раскритиковал наш с Эльдингом план, предложив иной. Движение “по кругу”, отметил он, ничего не даст, пока демоны продолжают вырываться из прорыва. Точнее, даст ненужные потери. Нельзя было не признать правоту почтенного астартес, так что сделали мы по слову его.

А именно: разделили наши силы на дюжину отрядов, назначили часть следователей в командиры и направили их в поддержку по периметру обороны астартес. Всем мы помочь не могли, но демоны пёрли, вне зависимости от принадлежности к легионам, совершенно безумные. И усиленное сопротивление на дюжине направлений заметно облегчит положение Экземпляров. Не говоря о том, что слуги Ордена смогут доставить боепитание, поскольку многие из астартес вынужденно вступили в рукопашную с отродьями варпа.

При этом, воплощение данного плана оставило меня фактически вне боя. Эльдинг, невзирая на управление когортой, вознёсся силой Омнисии над нами и выжигал отродий варпа благословенным электричеством. А я, обычный человек, мог лишь разряжать время от времени хеллган в подступающую мерзость. Большего, да простит меня Император, я позволить не мог, поскольку управление бригадой отнимало всё внимание.

Например, воздушная поддержка — где нужна, а где нет. Направить Часовых перехватить прорыв, сменить воинов, поскольку треть сил пребывало в резерве, постоянно меняясь, по мере истощения бойцов.

И ещё полчаса прошло в методичном уничтожении Врага Человечества. Потери наши росли, начиная беспокоить — четыре сотни штурмовиков были небоеспособны, и только хирургеоны ведают, встанут ли они в ряды воинов Инквизиции. Четыре Часовых, десяток тауроксов с тяжёлыми рельсотронами, одна Валькирия — это были потери в технике.

Хотя и подвиги штурмовиков были несомненны. Как и Астартес, как и подтянувшихся сил Внутренней Гвардии. Один из пилотов Часовых, выкинутый в волну демонов, стрелял, пока не расстрелял боезапас, и был сбит с ног. И даже тогда Шлеск, истинный герой, бил тварей варпа ногами. Вытащить его мы не могли, и, признаюсь, слеза навернулась на глаз, видя гибель его. Да хранит Император его душу.

И скитарии, благословенные Богом-Машиной, не подвели Империум и Терентия. Зачастую, будучи раздираемы отродьями, они взрывались, уменьшая своей гибелью ряды скверны.

Эльдинг, паря в вышине, перешёл от точечных, бьющих в отдельных, особо сильных демонов, молний, перешёл к непрерывному… огню? Наверное, так, его молнии били нескончаемым потоком.

Моллис, разившая демонов вспышками колдовства и лазпистолетом, вскинулась, ощутимо изменила пропорции тела и пошла врукопашную, разрывая отродий охваченными псионическим огнём выросшими когтями.

Ну а мы просто стреляли, но если не паника, то тяжёлая тревога начинала накатывать: Терентия и Кристины нет, поток демонов не ослабевал, а, скорее, набирал силы.

Впрочем, воины Империума должны умереть, но не сдаться. Хотя Терентий и ругался, говоря что мёртвые штурмовики его не устраивают. Шутил, наверное, в своём странном стиле, слегка усмехнулся я, почти отстраняясь от командования. Наши силы вели непрерывный огонь, уже неважно где…

И тут, поправив на бедре силовой клинок и машинально проверив его заряд и работоспособность, я в прицел заметил весьма обнадеживающий факт.

Демонов, прости меня Император. Но демонов, выбегающих из искажённого здания с явными травмами, отсутствующими конечностями а, подчас, частью тел или голов. Последние, появившись в материуме, тут же распадались на искры, возвращаясь в проклятый варп.

— Терентий с нами! Бьётся с врагом в его логове! Не подведём Святого! Рази погань, именем Императора!!! — проревел я воксом и в канале связи.

Признаться — у самого следы того, что наш командир жив, немалый камень с сердца сняли. А не поделиться радостью с подчинёнными и соратниками было бы преступным.

И это впрямь помогло — ряды защитников даже придвинулись к искажённому зданию, а выбирающиеся отродья начали отправляться в варп раньше, чем приходили в себя.

Это дало время, чтобы я задал весьма интересующий меня вопрос капитану Густаву. До момента подавления отродий же возможности не было.

— Капитан Густав, имею вопрос… — начал было я обращение по вокс-сопряжению.

— Коррроче, — пророкотал астартес, одновременно рассекая пиломечом демона.

Довольно символично, отметил я, продолжая вести огонь, но отбросил неуместные мысли.

— Почему место скверны не было уничтожено артиллерией? — кратко задал я вопрос.

— Хоррроший вопрос, — ответил Густав, не прекращая императороугодную резню. — Перед нами уже не здание, полковник. Это — провал в имматериум, но и здание. Разрушение его без надлежащего очищения может привести к разрастанию провала или взрыву немыслимой силы.

— Благодарю, капитан…

— Пустое, полковник. Ваши люди порррадовали, что, впрочем, и ожидалось от людей брата-Инквизиторрра, — после чего он проревел воксом, врубаясь в ряды отродий. — Образцы для подражания!

— На свету и в темнейшей тьме!!! — прогремела вторая часть клича Экземпляров над полем боя.

И вот, когда казалось, что мы проникнем в скверное здание, демоны большей частью появлялись и исчезали сами, без нашего вмешательства. Благослови Император Терентия, бьющегося в той самой, темнейшей тьме!

Но в этот самый переломный момент начали появлятся отродья больше, отвратнее… Вместо уже привычного, хоть и отвратного хора варпа накатывали волны ярости, похоти, уныния.

Нас стали оттеснять от искажённого здания, с потерями, причём и Экземпляры несли их!

Эльдинг пал оземь, по нему выстрелил из демонической пушки крупный, объятый красным пламенем демон.

К счастью, он выжил, но сильно утратил в боеспособности. Молнии Претора Электроида явно ослабли, да и угол с земли был ему не столь удобен.

Но впасть в уныние мы не успели. Поганое, искажённое здание вдруг начало источать потоки золотого, благословенного сияния. И оплывать, как сгорающая свеча, явно причиняя отродьям варпа страдания. Часть демонов просто развеялась, но не все — последняя волна, огромные и отравительные твари рванули в самоубийственную атаку, явно стараясь убежать от источника света, доставляющего им мучения.

Капитана Густава просто сбили с ног, мы, аколиты, сгрудились под созданным Эльдингом куполом, не в силах помочь, лишь отстреливались. И тут воздух пронзил рёв, вселивший в нас надежду.

— ДА ОТКУДА ЖЕ ВАС СТОЛЬКО, МРАЗЕЙ?! ДОСТАЛИ, ТВАРИ! БОЙТЕСЬ ЧЕЛОВЕКА!!!

Терентий. И прорыв закрыт, а значит, подкреплений нечисти не будет. Эльдинг, до того припавший на одно колено и лечимый Моллис, поднялся, а молнии его наливались прежней силой. Сама фелинидка, убрав с люминена одну из рук, с улыбкой (довольно сложно оценить мимику фелинидов, но в этот раз на её морде… лице была искренняя, счастливая улыбка) начала кидать в погань сгустки изумрудного сияния, явно болезненные и мучительные для них.

— Живы, аколиты? Молодцы, — прозвучал голос Терентия по воксу. — Сейчас добьём тварей.

И за спины визжащей вокруг нас погани взметнулись бичи из чистого, всеразрушающего огня. Вспышки показывали, что и Кристина цела, что искренне порадовало — она… Хорошая и добрая девочка, хоть и бывшая еретичка. Не раз выручала многих. Было бы обидно её больше не увидеть, но Император защитил.

А мы пели наш гимн. И, по-моему, пели и внутренняя гвардия, и Экземпляры. Капитан Густав, к моей радости, оказался жив. А Терентий… следы битвы на нём были ужасны — от тяжёлого терминаторского доспеха остались лишь обломки, перевитые обрывками синтомышц. За спиной его было что-то вроде мешка, сделанного из пластины брони доспеха. Но невзирая на это, очи его сияли нестерпимым светом, как и лик. А вокруг него метались бичи золотого света, разящие демонов.

И через несколько минут всё закончилось. Демоны просто кончились. Нельзя, не погрешив против истины, сказать, что это сделал Терентий своими руками. Но сделал он, пусть и руками нас.

— Варповщина, — произнёс Терентий, тяжело присаживаясь на обломок здания. — Роберт, Эльдинг — данные по потерям в сетку. Хреново, — поморщился он. — Да, Эльдинг. Доспех понятно, тут сервочереп, — начал разворачивать голыми руками металлический свёрток Терентий. — И преторианцы, — начал доставать головы воинов Омнисии Терентий.

— Обереги Император… — начал было я молитву.

— Они живы, Роберт, — почти неслышно произнёс Эльдинг.

— Живы-живы, ничего им не сделается, — пробасил Терентий.

— Брат-Инквизитор, рррадость и честь было биться с вами плечом к плечу! — прорычал прихрамывающий капитан Густав, подошедший к нам.

— И для меня это было честью, брат-капитан, — ответил Инквизитор. — Но мне всё это не нравится, — вдруг нахмурился он. — Это странный прорыв. Были демоны всей пятёрки, сильные, и их… было до варпа! И все безмозглые, рвущиеся в бой вместе. Это плохо, — нахмурился он, уставившись на Кристину.