Женщина среднего возраста

· — Да где ж такого найдешь? — я, спохватившись, выпрямилась. — Вам что-то надо было, Андрей Юрьевич?

· — Нет.

· — А тогда что... Вы что, подслушивали мой личный разговор?!

· — Конечно, — сказал чиф, нисколько не смущаясь. — Мне нравится вас слушать. Я вообще обратил на вас внимание из-за вашего роскошного голоса — помните, когда вы перед собеседованием взяли трубку? И да, пожалуйста, вы совершенно спокойно можете пользоваться служебным телефоном в своих личных целях, моя фирма от этого не разорится.

· И закрыл за собой дверь. Я некоторое время моргала, разглядывая ее блестящую поверхность. Что это было? Выговор?

· И когда это у меня вдруг прорезался 'роскошный голос'?

·

·

· Чиф уже который раз довозил меня до дому. В гости не напрашивался, но уезжать тоже не торопился. Обычно мы еще минут десять сидели, болтая о том, о сем... Могли бы просидеть и дольше, я принуждала себя убраться — подобру-поздорову. По моему добру, а по его здорову.

· Я полезла было из машины, но тут же нырнула обратно. Ее хозяин взглянул на меня с легким любопытством.

· — Андрей Юрьевич! — торжественно начала я и замолчала. Тот подождал-подождал и напомнил любезно:

· — Я вас внимательно слушаю!

· — Вы не могли бы... — я вновь закусила губу.

· Андрей сказал с усмешкой:

· — Ну, в общем-то, до пятницы я совершенно свободен, можете не торопиться, формулируйте сколько вашей душе угодно!

· Я вздохнула и выпалила речитативом:

· — ...проводить меня до подъезда, но так, чтобы все подумали, что вы мой любовник?

· Он посмотрел-посмотрел на меня, слегка расширив глаза, что-то сообразил и оглянулся:

· — И на кого рассчитан этот спектакль?

· — Вон, видите, возле соседнего подъезда высокий такой, усатый, с девушкой?

· — Ну?

· — Мы с ним встречались... а потом он завел подружку лет на ...цать меня и себя моложе. — Я поразмыслила. — А, может, еще параллельно со мной встречался.

· — И что?

· — И что, и что! — окрысилась я. — Теперь при встрече с ними я испытываю страшный комплекс неполноценности. Надо его как-то изживать. Вы мне поможете?

· — То есть, вы предлагаете мне стать вашим любовником? — невинно уточнил чиф.

· — Только изобразить! — прошипела я. Андрей уставился на руль. Он честно старался не смеяться, но губы у него предательски подергивались. Я с досадой махнула рукой. — Да ладно, не надо, забудьте!

· — Сидеть! — приказал он.

· — Что?

· Чиф вышел, обогнул машину спереди, открыл дверцу и галантно подал мне руку. Я моргнула, оперлась на руку и вылезла из машины.

· — К сожалению, сегодня не смогу у тебя остаться, — сообщил Андрей — так звучно, что информация дошла и до соседнего подъезда. — Давай договоримся на завтра? Часикам к девяти подъеду?

· — Давай, — готовно согласилась я, косясь через его плечо на "бывшего". Тот продолжал говорить со своей длинноножкой, но смотрел при этом на нас. Андрей тесно обнял меня за талию и повел к двери.

· — Пока! — небрежно сказала я, выскальзывая из его руки, но Андрей поймал меня за ремешок сумочки.

· — Ты куда это?

· — А что?

· Он потянул за ремень к себе, спрашивая коварно:

· — А поцелова-ать?

· Ой, блин! Я попыталась отделаться поспешным чмоком в подбородок — но Андрей обнял меня, прижал и стал целовать серьезно, "по-взрослому", с чувством, с толком, с расстановкой...

· Не знаю уж, то ли карма у меня такая по жизни, то ли мужик попадался не тот — но я никогда не теряла голову от поцелуев. Зачастую они мне даже не нравились.

· До этого момента.

· Прежде чем мы друг от друга... отцепились, я успела почувствовать... все, что полагается чувствовать в таком случае. Еще и выдохнула неконтролируемо:

· — Ни-че-го себе!

· — Вот именно, — с кривой улыбкой подтвердил Андрей.

· Мы глядели друг на друга, переводя дух.

· — А, может, лучше сегодня к тебе? — спросил неожиданно чиф. Я очнулась, всполошилась и начала прогонять его взмахами кистей, как гонят забравшихся в дом кур. Хорошо хоть "кыш" еще при этом не приговаривала.

· — Нет-нет, до свидания! До завтра!

· Андрей Юрьевич хмыкнул, но отозвался послушно:

· — До завтра... заяц.

· Уж не знаю — то ли это нежное прозвище для его... "бабэтт", то ли он так оценил мое паническое отступление. Я с любовной задумчивостью на лице помахивала рукой вслед отъезжающей машине, когда услышала за спиной:

· — Здравствуй, Женя.

· Я повернулась и лучезарно улыбнулась.

· — Ох, Сережа, а я тебя и не заметила!

·

· — Ну, и как там наше представление? — спросил чиф заговорщицким тоном. — Удалось?

· Судя по времени, он не успел еще доехать до дому и звонил из машины с сотового.

· — Отлично! — отрапортовала я. — Он впервые за долгое время со мной поздоровался. Изволил заметить. Хамло!

· Пауза.

· — Он что, опять к вам приставал?

· — В присутствии своей 'ясельницы'? Ну что вы! Он мужчина осторожный.

· — А если начнет?

· — Пошлю и с превеликим удовольствием!

· — Тогда, может, надо как-то закрепить результат?

· — В смысле?

· — В прямом. Можем еще пару раз поцеловаться у них на глазах...

· — Нет, спасибо! — поспешно отказалась я. — Одного раза достаточно.

· Больше чем.

· — Вы уверены? — лениво спросил чиф. — Жаль. А то мне очень понравилось.

· Я поглядела на загудевшую трубку. Мне тоже.

· В том-то все и дело.

· Ни за что больше не позволю ему себя подвозить!

·

· После пары вечеров чиф пошел навстречу моему решению — пересел на автобус сам.

· — ...Привет, — сказали над моим ухом.

· — Привет, — автоматически отозвалась я и повернулась посмотреть, с кем я, собственно... На меня смотрели улыбавшиеся карие глаза чифа.

· — О! — сказала я оторопело. — А вы что здесь делаете?

· Он пожал плечами.

· — Не поверите — то же, что и вы. В автобусе еду.

· — А где это ваше... средство передвижения?

· — В сервис отогнал. Так что я сегодня на своих двоих. А вы куда, домой?

· — Угу.

· В этот момент автобус так резко тормознул, что нас кинуло друг на друга.

· — Извините, — буркнул Андрей. — Что он, дрова везет?

· — Нет, это, знаете, его всякие 'БМВ' подрезают, — невинно пояснила я.

· — Пройдите, пжа-алуста, в середину салона! — привычно заныла кондуктор.

· — Ой, и, правда, сейчас студенты завалятся!

· Студенты завалились. Чифа притиснуло ко мне. 'Извините', — бурчал он мне в затылок, изо всех сил отжимаясь от поручней. Я глядела на его напрягшиеся руки. Вообще-то, как раз сейчас я ничего не имела против. Прижимались и менее приятные мужики. Причем не всегда по причине тесноты. Даже в моем преклонном возрасте... Интересно, а можно ли это считать показателем, что я не совсем вышла в тираж? Некстати (хотя почему — некстати?) полезли в голову анекдоты из серии автобусных: 'Молодой человек, вы уже час на мне лежите! — Ну что я могу поделать? — Ну хоть что-нибудь, да сделайте!' 'Мужчина, уберите руку с моей груди! Молодой человек, это я не вам!'

· — И что, всегда так много народа?

· — Сегодня еще средненько. Час пик, что вы хотите!

· Автобус накренился на повороте, чиф сдался и перестал демонстрировать чудеса отжима стоя. Переместился поудобнее. При этом его рука обняла меня за талию. Я покосилась и решила игнорировать. Андрей с интересом разглядывал стены автобуса, полностью заклеенные рекламой и принтерными объявлениями о цене проезда, владельце автобуса и правилах поведения пассажиров. Начал тихонько пофыркивать. Я поглядела тоже.

· 'Остановок 'здеся' и 'тама' не существует!'

· 'Уважаемые пассажиры! Просьба семечки, орехи и бананы съедать с кожурой!'

· 'Объект находится под охраной Господа Бога!'

· — На Речной выходят?! — угрожающе вопросила кондуктор, я машинально продолжила себе под нос:

· — Попробуйте только не выйти!

· Андрей так радостно захихикал, что я рассказала про работавшую на маршруте кондукторшу таких размеров, что пассажиры заключали пари: пройдет или не пройдет между сиденьями? Проходила, еще и приговаривала: 'Вы мне за бесплатный массаж еще доплачивать должны!' Потом про автобус, хором певший под Новый год 'В лесу родилась елочка!'. Про севших как-то глухонемых парней: они так интенсивно размахивали руками, разговаривая, что под конец хотелось уже сказать: 'Ну-ка, тихо! Разболтались!' Оказывается, и такая неприятная, обыденная вещь, как поездка в автобусе в час пик, может превратиться в увлекательное путешествие, когда едешь рядом (и еще как рядом!) с интересным молодым человеком.

· Кондукторша обилечивала народ, чудом протискиваясь между плотно спрессованных тел. Я привычно подсчитывала цифры на выданных билетиках.

· — Что вы там вычисляете? — с любопытством спросил Андрей.

· — Счастье.

· — Какое счастье?

· Я покосилась на него с жалостью: боже, жертва машинизации! Не знать таких элементарных вещей!

· — Если первая половина цифр в сумме совпадет со второй — будет вам счастье. Только надо загадать желание и съесть билетик.

· — Автобусное счастье?

· — Ну хоть автобусное, а то вообще никакого.

· — Счастье надо заработать! — нравоучительно заметили откуда-то из-за спины. — А то, вишь ли, счастье она ищет... за шесть копеек.

· — Ну, во-первых, давно уже не за шесть! — парировала я, не оглядываясь. — А во-вторых, — тогда это уже будет заработная плата, а не счастье... А вот если, допустим, различаются на одну цифру — будет вам сегодня встреча.

· Женщина слева поглядела на свой билетик. Зашевелила губами.

· — А если на две? — спросил Андрей.

· — Веселье.

· — А на три?

· — Сами уже придумайте что-нибудь! Вы же умный... Ой, следующая моя остановка! Давайте протискиваться.

· — Уфф! — сказал Андрей, выбравшись наружу. — И что вы, всегда так ездите?

· — Угу, — сказала я, пересчитывая пуговицы на пиджаке. Слава богу, сегодня без потерь.

· — Обалдеть можно! — сказал Андрей, отряхиваясь и поправляя одежду.

· — Вот! — наставительно сказала я. — Если даже бизнесмен среднего звена, вроде вас, не в курсе, как его подчиненные каждый день добираются на работу, то, что говорить о депутатах? 'Страшно далеки они от народа', как говорил когда-то великий Ленин...

· — Когда-то говорил или когда-то великий?

· — И то и другое.

· — Обсудим политику? — предложил Андрей.

· Я очнулась, огляделась и спросила:

· — А вы куда, собственно, ехали?

· — К вам, — моментально отозвался он и с удовольствием рассмеялся, увидев, что я растерялась. — Не пугайтесь так, я пошутил! Давайте прогуляемся.

· — Куда это? — подозрительно спросила я. Андрей огляделся и махнул рукой:

· — На северо-запад. Или вы предпочитаете другую сторону света?

· Я ответила тем, что пошла в указанном направлении.

· — Что вы делаете в выходные?

· Я удержалась от желания ответить: 'Всё!'. Вздохнула:

· — Переживаю тяжкое потрясение.

· — То есть?

· — У меня в воскресенье день рождения.

· — Ну да, — вспомнил он. — Я и забыл уже.

· Я бы очень удивилась, если бы было наоборот. Мужчины, по моему опыту, отлично помнят лишь собственный день рождения.

· — Что вам подарить? — по-деловому спросил Андрей.

· — Прогулку по Парижу потянете?

· — А вы там не были?

· Я опять вздохнула:

· — "Никогда я не бывал в Париже, был бы тот Париж чуток поближе..." А вы?

· — Несколько раз.

· Интересно, с кем?

· — А еще где?

· — Практически всю Европу объездил. А сейчас два раза в год летаю на недельку в Египет.

· — Влюбились в какую-нибудь мумию фараона?

· — Нет, дайвингом занимаюсь.

· Я безмолвно смотрела на него. Здравствуй, человек с другой планеты! Все мои знакомые берут кредиты, чтобы выбраться из нашего захолустья в Турцию, расплачиваются потом годами, и считают, что им еще повезло несказанно...

· Видимо, он принял мой ошалелый вид за непонимание. Пояснил:

· — Глубоководное погружение.

· — Ага, — слабо сказала я. — Я в курсе.

· — Загранпаспорт есть? — деловито поинтересовался чиф.

· — У меня есть все, кроме счастья и денег, — проворчала я.

· — А Шенгенская виза?

· Я с подозрением поглядела на него — он серьезно, что ли?

· — Ну есть...

· — Тогда сегодня заказываю билеты.

· Я поспешно похлопала его по руке:

· — Охолоните, а? Я пошутила.

· — То есть, в Париж вы не хотите?

· — Хочу! Но...

· Что такое — "но" — и сама представления не имею. Андрей наблюдал за тем, как я открываю-закрываю рот. Вежливо ждал продолжения. Издевательски вежливо, по-моему. Я рассердилась:

· — Да вы все и сами все понимаете!

· Развернулась и пошла от него. Андрей догнал меня в три шага. Сказал, заглядывая в лицо:

· — А что я понимаю?

· — Андрей Юрьевич! — прошипела я.

· — Я просто хотел сделать вам приятное...

· — Леночке своей делайте!

· — Женя.

· Я от неожиданности остановилась — он взял меня за плечо и тут же отпустил. Может, потому что я вздрогнула.

· — Что?

· — Вас же это ни к чему не обязывает! Совершенно, — поглядел поверх моей головы и неожиданно добавил: — Хотя вовсе не потому что я против.

· — Андрей Юрьевич!

· — Я понимаю, вы не та женщина, которую берут штурмом. Но...

· Он коротко вздохнул.

· — Вы мне очень нравитесь. Когда я о вас думаю, у меня голова кружится...

· А мне так даже и думать не надо! И вообще, зачем я только с ним целовалась? Потому что мне тут же захотелось это сделать снова.

· Непременно.

· Немедленно.

· И чиф, как назло, опять прочел мои мысли.

· Мы целовались и целовались и целовались...

· Когда Андрей, наконец, отпустил меня (или это я его, наконец, отпустила?), мой взгляд упал на хихикавших девочек-подростков. В глазах проходившей мимо женщины, с осуждением покачавшей головой, читалась неприкрытая зависть; а мужик, куривший неподалеку, смотрел с сочувствием — видать, людям совсем некуда податься, чтобы заняться чем-то более существенным. Господи боже мой, и как же это я до такого докатилась? Целоваться на улице... в моем преклонном возрасте! Но угрызения совести в мое замутненное сознание никак не попадали — просто промахивались мимо цели.

· Мир еще пару раз качнулся в полете и встал с головы на ноги.

· И я выпалила, уставившись в грудь Андрея:

· — Андрей Юрьевич, я хочу взять два дня без оплаты!

· Долгая пауза.

· — Что? — спросил он.

· — Дни без оплаты! — оттарабанила я. Подумала и добавила: — Взять. Я.

· Информация, отмериваемая в столь малых дозах, усваивалась чифом сейчас гораздо лучше.

· — Зачем? — уже почти без паузы спросил он.

· — Вы же знаете, у меня юбилей! В выходной! Уборка там, готовка, гости...— я вскинула взгляд и трусливо вильнула им в сторону. Идиотка! Сама же недавно ему говорила, что сорок лет не празднуют! Андрей смотрел на меня и, похоже, все понимал. Потому что повторил, словно и не слышал моих слов: