Мелодия тьмы, глава 1-17

— Как прикажите, — снова поклонилась Лилит, исчезая в воздухе.

Шон был раздражен: еще не было ни одного случая, чтобы от него уходил враг после того, как он обнажал меч Смерти. Так глупо провести его, чистокровного нуара!

— Ваше Сиятельство, организуйте поиски этого мага. Вы запомнили запах его черной силы?

— Этим запахом пропитаны мои ладони, — зло высказался хидо. — А мальчишка...

— Забудьте о нем, он всего лишь низший. Сейчас главной задачей является поимка черного мага, который осмелился напасть на нас.

— Вы правы, Ваше Высочество...

Тем временем мы с Азеем, запыхавшись, затормозили возле какой-то конюшни. Точнее, пегаснюшни... или как там они называются?

— Дитя Ваха, что за грохот я слышал? Аж стены таверны тряслись. Что там произошло?

Я, бледная, как полотно, вытерла испарину со лба. Выровняв дыхание, мрачно спросила:

— Азей, а где бутылка самогона?

Огневик сразу забыл про грохот в таверне и виновато забил хвостом:

— Я, пока тебя ждал, того... выпил немного...

— Целую бутылку?

— Ну... ага...

— Да как ты на ногах еще стоишь?

— А ты не знала? Огневик имеет два желудка.

Я закашлялась. Этот мир меня с ума сведет!!! Кстати, я же не заплатила за выпивку в таверне... Ура! Деньги в кармане еще есть, продолжаем бухать! Мне после такого приключения надо полностью отключить мозги, а то до сих пор вздрагиваю, когда вижу перед глазами острие меча Смерти.

— Мое имя, кстати, Вася, — спохватилась я, что до сих пор не представилась.— Азей, продолжим гулять, а? А то у меня ни в одном глазу...

— Тогда иди за мной, — распорядился огневик, разворачиваясь на 180 градусов. — То пойло, что давали в таверне, было слабеньким. Я покажу тебе место, где есть отличный согр!

— Что такое согр? — услышав это слово во второй раз, поинтересовалась я.

— Это отличный напиток, придуманный нашими магами-учеными! Душу согревает с первого глотка. Слушай, а все-таки жуткий он тип, этот темноволосый нуар. Он поймал уже столько наших! Честно говоря, я не думал, что ты уйдешь от него, даже мысленно пожелал удачного перерождения.

— Но ты же ждал меня? Ждал, хоть и выпил весь самогон!— заметила я.

— Это я с перепугу!

— Бутылку! Поверить не могу, целую бутылку в одну харю!

— А что такое 'харя'?

— Это лицо!

— А 'лягушачьи лапки'? Кто такие лягуши?

— Не лягуши, а лягухи! Тьфу, ты! Лягушки. Безхвостые земноводные. А 'лягушачьи лапки' — чужеземное блюдо в чужеземной таверне...

Теон, Садо...

Теон с Садо несколько растерянно смотрели на дверную морду комнаты, где жила странная девушка. Они вернулись из похода в горы рано утром, благополучно закончив практику. Занятия в академии должны были начаться лишь завтра, у них было время отдохнуть. Не сговариваясь, они направились в общежитие академии к Василисе.

— Моя хозяйка ушла в запой, — в третий раз повторила деревянная морда.

— Как это, в запой? — в четвертый раз переспрашивал Садо.

— Не знаю. Моя хозяйка ушла в запой, ее нет дома, — уже в четвертый раз повторила морда.

— Садо, уймись. Ее нет дома, — Теон с разочарованием оглядел дверной проем. — Как жаль, а мне так скучно. Поход в компании с одними неотесанными мужланами забрал все мои силы. Так хотелось окунуться в объятия рыжеволосой красавицы!

Оба парня сгорали от желания узнать, как прошли первые дни обучения девушки, поэтому, едва дождавшись вечера, когда заканчиваются занятия у первокурсников, сорвались в гости.

— Загадочная она, хоть и низшая, — Теон распахнул веер и лениво замахал им. — Заинтересовать такого, как я...

— Эта особа и дня не может прожить, чтобы не влипнуть в какую-нибудь неприятность, — хмуро заметил Садо. — Тосин!

— Да, хозяин, — возник перед ним дух меча.

— Найди ее.

— Как прикажите, — пряча усмешку в губах, поклонился Тосин. — Хозяин, это не мое дело... но низшая девушка — не лучший предмет страсти. Выбрали бы лучше себе кого-нибудь из благородных.

— Кто сказал, что я влюблен! — покраснев, возразил ему Садо.

— Я не говорил, что вы влюблены, — уже открыто усмехнулся дух.

— Ты ошибаешься, Тосин. Я всего лишь сочувствую тому, кто потерял память. Она совершенно беспомощна, и оставлять ее без поддержки жестоко.

— Как много слов в свое оправдание, — усмехнулся Теон, резким движением захлопывая веер. — И это говорит тот, кого силой заставили общаться с людьми.

— Люди жалкие муравьи, — смутившись, отвел глаза Садо. — Но и они достойны сострадания. Приказ отца тут ни при чем.

Оба отца друзей детства приказали им отправляться в Сальвар, город, населенный по большей части людьми. Это произошло еще до появления Василисы в мире Даль. В то время два парня были на пике славы. Им поклонялись, их уважали, их боялись, перед ними лебезили все встречные, а все потому, что они были обладателями двух мечей Спящих. Ничего хорошего всеобщее обожание не принесло парням, которые возомнили себя чуть ли не Спящими. Теон, втайне от отца, завел себе гарем из низших девушек, а Садо, непрестанно изучающий новые заклинания, начал ставить опыты на людях из низших. Оба считали низших кем-то вроде рабов, созданных специально для увеселений. Когда одна из влюбленных в Теона девушек покончила жизнь самоубийством, а один из подопытных Садо разорвался на части, не выдержав очередного сильного заклинания, отцы двух хозяев мечей схватились за голову. Прочитав им лекцию, что они, как обладатели великой силы должны защищать, а не калечить народ империи, суровые отцы выслали их в Сальвар. Там, на берегу Ганга, Садо и встретил низшую девушку, которая по какой-то причине заинтересовала его. Сначала это было просто любопытство, почему она смогла пересечь реку, которая несла смерть любому разумному. А сейчас...

— Странное чувство, — вскользь заметил Теон. — Нехорошее. Будто... обо мне забыли! Садо, раз ее нет дома, хотя мы говорили, когда вернемся, значит, она нас не ждала? Обо мне, наследнике хидо, напрочь забыли...

В открытое окно коридора влетел белый мотылек. Он медленно спланировал в ладони Садо, и маг, прочитав сообщение, нахмурился еще сильнее:

— Это от Шона. Он говорит, что в городе объявился черным маг с невероятной силой. Он упустил его, а Лилит не смогла найти, где он сейчас. Шон говорит, чтоб мы были настороже.

— Черный маг? — удивился Теон. — От Шона ушел черный маг? Что же за маг такой, который смог уйти от хозяина меча Тьмы?

— Сам не знаю, — растерянно ответил Садо.

— Хозяин! — перед ними возник вернувшийся дух меча Стихий.

— Тосин! Ты нашел ее?

Вместо ответа дух показал рукой на лестницу, находящуюся в конце коридора. Из лестничного пролета доносились тяжелые шаги и глухие ругательства:

— Последняя бутылка была лишней. Эй, Вася, хорош спать! В какой комнате ты живешь? И вообще, какого Ваха ты забыла в академии? Нашла, где обучаться! В месте, переполненном магами, адептами, имперцами!

— Ик!.. Азей, ты такой лапочка... Ик!.. Дай поцелую!!!

— Да не лезь ты к моим губам, лежи спокойно на спине!

— Ой, какие ми-иленькие рож... ик... ки... ка-акие кругленьеньеки... ик...

— Не трогай их! Это самое чувствительное мое место. Ай!

Раздался грохот, и из-за угла выкатилось чье-то тело. Оно слетело со спины дернувшегося огневика, упало посередине коридора, свернулось калачиком прямо на каменном полу и захрапело.

— За что мне все это! — выпрыгнул из того уже угла огневик.

Он наклонился над девушкой, бережно отводя волосы с лица. Она сладко спала, слегка посапывая во сне, а полные губки слегка раскрылись. Азей наклонился еще ближе и вдруг почувствовал, что куда-то летит.

Теон первым оказался рядом с парочкой, в два шага преодолев стометровое расстояние. Он ухватил огневика за шкирку, с силой отшвырнув в сторону:

— Что ты хотел сделать, огневик, с моей любовницей?

Азей, упав к деревянной двери чьей-то комнаты, с обалдевшим лицом разглядывал двух разъяренных парней.

— Любовницей? — переспросил он. — Постой-ка, ты же наследник хидо! А ты — младший сын императора? Ой, не могу!!! Ха-ха-ха!!!

Нездоровое ржание огневика остановило Теон, который шагнул было в его сторону, чтобы дать хорошего пинка.

— Любовницей, говоришь? Ха-ха-ха! Пройдет еще тысяча лет, прежде чем Васька станет ее!!! Ой, не могу!!! Владельцы Мечей Спящих, борцы с черными магами!!! Хи-хи-хи!!! Васька — любовница!!!

Садо, оставив веселящегося огневика на Теона, осторожно поднял спящую девушку с пола и направился в сторону ее комнаты. Блондин дождался, когда огневик чуть успокоиться, и, сузив глаза, сухо спросил:

— Кто ты такой? И что смешного я сказал?

— Я Азей, — все еще улыбаясь, ответил огневик. — Друг Васи. Можешь не беспокоиться, я не собираюсь заводить с ней роман. Я всего лишь хотел расстегнуть на ее шее воротник плаща, ты неправильно понял. Адепт Света, лучше держись от нее подальше! Хидо, ты будешь страдать, если влюбишься в нее.

— Ни тебе решать, огневик. Запомни, еще раз увижу тебя рядом с ней, и ты — мертвец. Я, хидо, слов на ветер не бросаю.

Теон отвернулся от Азея, который продолжал сидеть на полу, улыбаясь до ушей, и догнал друга. Садо пытался удержать спящую девушку в вертикальном положении, прижимая к стене, и найти ключ от двери в кармане плаща.

— Кто он такой? — нащупав карту, спросил через плечо Садо.

— Сказал, что ее друг. Я был прав. Стоило нам исчезнуть из поля ее зрения, и она тут же забыла о нас. Нашла себе нового друга. Какое ужасное чувство... Садо, это ревность?

Маг промолчал, сам не понимая, отчего так взбесился пару минут назад. Если бы Теон не отшвырнул огневика от девушки, он бы сам это сделал, только в другую сторону. Садо спустил бы его с лестницы.

Он открыл двери и вошел внутрь. В комнате ничего не изменилось за прошедшие десять дней. Также стояла кровать, стол, небольшой шкаф. Все предметы покрывала пыль, словно в комнате почти не жили, а только приходили ночевать. Маг уложил спящую девушку на кровать и недовольно спросил:

— Где она успела так напиться? От нее несет, как от пьяного огра! Эй, Вася, очнись! Где ты была?

Он легонечко встряхнул девушку за плечи, и она ненадолго очнулась. Увидев знакомое лицо мага перед собой, заулыбалась:

— О, какие люди! Садо, дай поцелую, мой котик!

Парень замер, когда она ухватилась за его шею и потянулась к его губам. Теон, глядя на эту сцену, понял, что девушка относится к той категории людей, которые, едва выпив, начинают любить весь мир. Причем их любовь распространялась на всех и вся вокруг: от людей, до столбов у дороги. Они лезли с объятиями и поцелуями абсолютно ко всему, а вот Садо об этой особенности некоторых пьяных людей не знал. Садо оценепенел, не зная, что делать и как реагировать на эти объятия.

Теон быстро подошел, легонечко стукнул по макушке девушки веером, и она благополучно отключилась.

— Спи дальше, красавица. Садо, ты как?

Маг поспешно отошел от кровати, пытаясь унять бешеный стук сердца. Да что это с ним? Хриплым голосом он спросил у друга:

— И что это было?

— Садо, не будь глупцом. Она просто перепила. Пусть спит, а когда выспится, мы все узнаем. Пошли по домам, завтра все прояснится.

— Перепила... ну, конечно! Ты прав, тем более я хотел узнать у Шона, что там произошло с черным магом. Пойдем.

Двери комнаты хлопнули, а из нее вдруг выползла дверная морда.

— Хозяйка дома и спит, — удовлетворенно сказал она, оглядев храпящую тушку на кровати. — Запомню на будущее: уйти в запой — это вернуться домой на чужих ногах.

Она медленно втянулась обратно в дерево, а из комнаты вылетела ни кем не замеченная тень, задев легкие занавески на окне.

Глава 6

Как могло произойти такое? Я, которая комаров прихлопывала, и тут же жалела об их смерти, стала черным магом?

— Хозяйка, вы опоздаете, — оторвала от грустных мыслей дверная морда. — Ваши занятия начнутся через двадцать минут. Вам следует поторопиться.

Я лежала на кровати, боясь лишний раз повернуть головой. Жуткое похмелье после выпитого накануне дало о себе знать глухими ударами внутри черепушки. Идти никуда не хотелось, разве что только до стола, где стояла бутылка с водой. В горле было сухо, как в пустыне Сахара, все тело протестовало против любого движения, покрываясь потом от слабости.

Черный маг, долбилось в голове вместе с трезвоном глухих колоколов. Я — черный маг. Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох? И что вчера было? Помню, как мы пили с Азеем на перепой, горланили песни в обнимку, потом снова пили, потом танцевали и опять пили. Что дальше? Кажись, Азей потащил меня домой на своей спине — я помню миленькие маленькие рожки перед собой. В голове медленно прокручивались воспоминания о вчерашнем дне: лицо Азея, потом вдруг испуганное лицо Садо. Хм, а он откуда? Не помню. Померещилось с перепоя?

— Хозяйка, вы опоздаете. Скоро начнутся занятия.

— Заткнись, — прикрикнула я на него. — Тоже мне, будильник нашелся! Чего пристала?

— Хозяйка, вы опоздаете на занятия, они скоро начнутся. Хозяйка, вы опоздаете на занятия, они скоро начнутся. Хозяйка, вы...

Я поняла, что на дверную морду мои крики не действуют, и чтобы заткнуть ее, мне придется встать. Пошатываясь от слабости, я поднялась с кровати, вышла в коридор и пошла в умывальную комнату. Мысли никак не хотели выстраиваться в ровный ряд, перескакивая с одного места на другое. Единственное, что мне было совершенно четко ясно, это то, что от Садо с Теоном надо держаться подальше. Кто знает, когда во мне опять вспыхнет это проклятое черное пламя, которое уничтожает все на своем пути? Если они увидят его, сразу поймут, что я черный маг. Мне только интересно, почему до сих пор они этого не поняли? К моей удаче, вчера на мне был плащ, и удалось скрыть лицо перед Шоном, но так не может продолжаться вечно. Когда-нибудь я попадусь, и все, крышка. Уничтожат в тумане Багряной Богини!

Я вернулась в комнату и включила магический чайник.

— Хозяйка, до начала занятий осталось пять минут.

Ну, надо же! Впервые в этом равнодушном голосе прозвучали нотки отчаяния!

— Иди, спи, не мешай мне думать о смысле жизни.

— О смысле жизни думают, когда пьют. Когда похмелье, думают о топоре.

— Причем тут топор?

— Чтобы не мучиться. Хозяйка, вы опоздаете.

Я даже подавилась горячим чаем. А морда-то, оказывается, с чувством юмора!

— Эй, откуда ты только взялась такая? И вообще, имя у тебя есть?

— Из дерева. Имени нет, но дверные духи уподобляются своим хозяевам, так что я — Вася.

— Э, нет, так не пойдет. Вася здесь только одна, и это я. Может, Буратино? Ты же из дерева!

— Не нравится.

— Тогда Пинокио? Папа Карло? А может, Мальвина?

— Нет.

— Хм... Веселый Роджер!

— Роджер. Мне нравится.

— Отлично! Будешь Роджером! Ты на него похож. Или похожа. Похожо.

Я отставила кружку в сторону, надела форму студента академии, и, поколебавшись, накинула плащ. На мое счастье плащ был таким же, как и у десятков других студентов. Если будут искать черного мага в коричневом плаще, пусть ищут, помучаются.