Мёртвая тишина

-Ты там живой, — резко затормозив у берега реки, я первым делом поинтересовался состоянием мура.

-Да что со мною сделается в этой люльке? — шутит значит в порядке, — У меня только то пару раз небо и земля поменялись местами, прям как на аттракционе в Анапе.

-Пригнись, — в этот момент я пустил машину сквозь заросли ивняка. Не просто так, а по едва заметной дороге, которую и дорогой то не назвать. Так, трава между кустов примята в две колеи, вот тебе и ориентир. Тот, кто не знает, что в этом месте имеется подъезд к реке никогда его и не найдёт. Ивняк здесь настолько густой, что молодая поросль широко раскинутыми ветвями полностью закрывает обзор, а могучие вётлы стоящие вдоль кромки воды, своими свисающими кронами создавали полную иллюзию непроходимой стены деревьев.

Медленно ползущая сквозь кусты Делика, была тысячекратно отхлёстана со всех сторон. Если Пика меня не послушал и не убрал свою голову, то быть ему нынче поротым. Мне сейчас вообще ничего не было видно. Сплошные кусты. Хорошо, что дорога знакомая. Прямо никуда не сворачивая двадцать метров, но очень медленно, буквально со скоростью неспешного шага.

Кусты закончились резко, и так же резко, лишь только по лобовому стеклу перестали стучать вездесущие ветки, я крутанул руль влево, вмещая транспорт в пятиметровый просвет между деревьями и рекой. Вот поэтому здесь и стоило ехать очень медленно. Чуть зазеваешься и сразу в воду. Хоть берег здесь и не обрывистый, и плавно нешироким песчаным пляжем подходит к воде, глубина тут приличная. Два метра от берега и уже уходишь под воду с головой.

По песку машина шла тяжело, с пробуксовкой, сказывался её немалый вес. Но здесь уже и ехать то никуда не нужно. Буквально сразу же пляж раздавался в ширину на пару десятков метров, так, что получалась чистая от растительности площадка окаймлённая непроходимым барьером из кустарника и деревьев. Добавьте сюда выброшенные высокой весенней водой на берег и остановленные естественной преградой коряги и неимоверно густые заросли ежевики. Просто частный уединённый пляж.

-Ни..рена себе, — выдал Пика, вываливаясь в своём бронежилете из машины.

Я и сам, честно говоря ох..ел, от того, что вместо противоположного берега, который раньше обрывом сходил к воде и сверкал изумрудной зеленью ивовых крон, затеняя неширокую речушку, теперь простиралась угольно чёрного цвета равнина без единого деревца и травинки. Земля была словно присыпана слоем измельчённого иссиня-чёрного порошка, блестевшего на солнце.

-Раньше так не было, — вместе со словами, я показал рукой на противоположный берег.

-Ты где такой "пароход" откопал? — с искренним восхищением, говорил Пика, подбегая к частично вытащенной на берег плавучей даче, ну или "Хаусботу". И каждый из нас в этот момент думал о своём.

Я думал о ещё одном осязаемом подтверждении моего попадалова в суровый мир Стикса, а Пика, как ребёнок, прыгая возле новой игрушки, по-моему, сейчас утратил саму возможность трезво рассуждать. Он сейчас был занят тем, что выражал свой восторг и исключительно в нецензурной форме, да и собственно было от чего.

Начну, пожалуй, с того, что такое "Хаусбот", ну если кто не знает. Как говорит само название — это "дом лодка" в буквальном смысле. В моём же случае это сооружение отдалённо напоминающее квартиру из класса однокомнатная малосемейка, то есть в наличии микроскопическая кухня, спальня где разместилась одна единственная кровать, ну и душ с гальюном. Плюс к этому две трети от площади занимал зал с некоторым количеством столов и стульев, который мог вместить в себя компанию из 20 — 30 человек. Всё это было водружено на металлическую раму и держалось на воде при помощи то полимерных понтонов, загнанных под днище в четыре ряда по всей длине корпуса. Получался своего рода катамаран, только с каждого края по два ряда понтонов. Из всего этого получалось небольшое плавучее кафе или прогулочный пароходик, где можно отдохнуть, любуясь речными красотами.

-Он не мой, — мрачно и коротко ответил я, — Помоги спустить на воду. Нам ещё машину на него загонять нужно, — я ни за что не хотел бросать своё навороченное транспортное средство.

-Да мы вдвоём его даже не сдвинем? — энтузиазм стремительно покидал бывшего мура. Хоть это было и небольшое судно, всего то 7 на 18 метров, но как бы мы ни старались, не смогли бы сдвинуть его и на сантиметр.

-Лебёдкой Пика. Лебёдкой, — порой он говорит, как взрослый, сознательный человек, а порой, вот как сейчас, несёт очевидную чушь, — Вот эту цепь крепи петлёй на вон тот швеллер, — свои слова, поднявшись с ним на борт, я сопровождал наглядной демонстрацией, буквально тыкая пальцем в озвучиваемые предметы.

Убедившись, что я был правильно понят и Пика потащился с цепью к швеллеру на берег, я, используя заветные ключи, запустил двигатель. Силовая установка на "Хаусботе" представляла из себя банальный подвесной лодочный мотор, наполовину утопленный в палубу и прикрытый сверху декоративными панелями с имитацией под рундук.

Мягко сдавая задним ходом, в то время как Пика рулил лебёдкой, за пару минут мы аккуратно сняли нос катамарана с пляжа в затон, после чего я приткнул судно носом к пляжу и Пика шустро уложили захваченные у меня в сарае балки между берегом и палубой, после чего выдал свой прогноз: — Всё равно по высоте не войдёт. Пулемёт не даст, — этим он говорил, что нех..ен было корячиться, так как машина была немного выше потолка отведённого мной под гараж самого просторного помещения "Хаусбота".

-Так снимай его на..рен и быстрее, — проорал я, ж..пой чувствуя приближающийся пи..дец.

Что всегда было хорошо в нашей армии, так это то, что время сборки и разборки стрелкового оружия составляет сущие секунды. У пулемётов побольше, но с КОРДом Пика справился за две, отстегнув его с направляющей дуги. Крутанув Делику на пятачке, он задним ходом влетел в распахнутые створки салона срубив багажником все декоративные фальшь балки потолка. Я в этот момент не мог предупредить столь варварское отношение к обретённому имуществу поскольку, подрабатывая движком, удерживая судно на одном месте. А уж когда корма стала подниматься вверх, или это нос погрузился под весом машины, я был готов прибить этого водилу на букву "м". Это он немного не доехал.

-Ты с..ка нас потопить решил?! Давай ещё дальше! Газуй пока не грабанулись, — моим эмоциям не было предела. У "Хаусбота" даже винт на половину успел из воды выйти, делая меня статистом в этом кордебалете.

Не знаю сработал ли у Пики внутренний гироскоп, но он продвинул машину вперёд на пару метров, что привело к крену уже на другую сторону. Бросив штурвал, я рванул в разнесённый банкетный зал.

Крен был небольшим, но нам стоило приложить максимум усилий чтобы уловить положение автомобиля в центре тяжести судна. Вот мы его и ловили вдвоём, пока подхватившее катамаран течение понесло нас к устью притока. К нашему общему облегчению ловили равновесие мы не очень долго, сдвигая машину в пределах одного метра туда-сюда. На фоне пятитонной машины наши с Пикой перемещения по боту вообще никак не сказывались на остойчивости судна.

Утерев трудовой пот, а посмотрев по сторонам, скорее выступившую от ужаса испарину, мы без оглядки бросились к штурвалу. Бот, вылетев из притока, на берегу которого и был припаркован, на простор реки и оседлав стремнину, грозил унести нас в чёрные земли.

-Быстрее разворачивай против течения. На черноте нам хана, — торопил меня Пика.

Чуть-чуть не влетели на эту, как называл её Пика — "черноту". Я просто врубил задний ход, так как иначе нам по любому не хватало времени и места для разворота.

-Нужно забрать наши сходни, — я беспокоился о балках, которые оказались за бортом после экстремального заезда Пики, а потому направил бот обратно к месту его стоянки. Здесь на берегу нас уже ожидал "комитет по встречам" из серых, оплывших и перекошенных морд. Немного, буквально с полсотни. Как знал, что нужно торопиться. Ведь буквально минут на десять от нас отстали.

-И как мы их заберём? Я лично на этих, — обратив моё внимание на толпу заражённых, Пика продолжил, — патроны переводить не собираюсь. И к ним не полезу, — последнее он произносил уже более экспрессивно.

-Зачем к ним лезть? — удивился я, — Подцепим багром, — тут я больше имел в виду что подцепать придётся ему, так как я был занят "на руле". Его обжигающий взгляд остановившийся на мне говорил больше чем слова, показывая в каком месте он видел мои идеи. Да, балки весили не мало.

Но всё это было больше напускным, так как он, как и я, прекрасно понимал, что иначе, без сходней мы машину с бота не выгоним. Так мы и подошли к берегу, возле которого на речном песке, частично окунувшись в воду лежали балки. Зомби разумеется попытались до нас добраться, но, когда семеро из них ушли под воду с головой выпустив прощальный салют из воздушных пузырей, без видимых результатов, остальные сбавили обороты.

-А ты говорил тупые. Видишь не все тупые. Все дураки потонули, — поддержка товарища разговором, это всё что я мог себе позволить.

-Тупые и есть. Хоть немного бы соображали запрыгнули бы к нам с разбега. Тут же едва метра три от берега. Эти просто воды боятся больше чем жрать хотят. Ещё как следует не оголодали. Вон смотри как у той рыженькой живот раздут. И это я тебе скажу не от излишка веса, — вытаскивая последнюю балку, Пика наградил меня очередной мудростью Улья.

Оставив заражённых без ужина, по времени как раз так и выходило, тяжело гружёный "Хаусбот" неспешно преодолевая встречное теченье реки, увозил нас на запад. Мы поднялись на крышу бота, где был оборудован сплошной навес создавая вторую палубу. Здесь также был и ещё один пост управления катамараном. Сейчас с нижнего поста была плохая видимость из-за заехавшего в кафе транспортного средства.

-Так откуда у тебя взялся этот плот? А, Гекльберри Финн? — здесь Пика сделал паузу как будто бы припоминая что-то важное, — Ну, раз уж само выскочило, — здесь он придал своему лицу как можно больше серьёзности, заостряя моё внимание на торжестве момента и важности предстоящего события, — Ты ещё не знаешь, но всех свежаков в Улье принято крестить.

Я смог на это только ухмыльнуться. Я-то думал он серьёзно: — Да спасибо, мама с папой этим уже давно озаботились.

-Да нет. Ты не понял. Крестить — не имеет никакого отношения к религии. Для Улья ты новый человек, а новому человеку нужно новое имя. Старые имена вроде Пети и Васи здесь не входу...

Я перебил его, не желая слушать его неуместные и глупые рассуждения, ведь вроде нормальный человек, а тут выдаёт хоть стой хоть падай: — Ну кому нужно те пусть и меняют? Меня и моё полностью устраивает.

-Не спеши отмахиваться от обычаев Улья. Новое имя в первую очередь нужно тебе самому. Здесь люди и подольше моего живут, — нашёл с чем сравнивать, сам то здесь без году неделя, — и подметили такую деталь, что если оставить прежнее имя, то жизни такому человеку в Улье не будет. Стикс не примет тебя со старым именем и будет стараться избавиться от тебя. Мой тебе совет отнесись к этому серьёзно иначе долго здесь не протянешь.

-Тебя тоже "крестили" я так понимаю. Пика это и не имя, а так прозвище. Кличка как у собаки или как погоняло блатное, — мне был неприятен этот разговор.

— Если уж буквально, то не Пика, а Пик. Это потом уже братва имя переделала. Я не сам выбирал себе имя. За меня это сделал крёстный. Чаще всего имя говорит о профессии, о чертах характера, особенностях внешности. И так уж вышло, что твоим крёстным кроме меня и быть то некому. Но лучше спросить твоё мнение. Ведь верно? Имя же оно такое — на всю жизнь, — ну что тут можно было сказать, — Как тебе имя Гек. Ну ассоциацию ты понял, — он ждал моего ответа.

-Если я буду Гек, то ты у меня будешь Чук, — промедлив мгновения ответил я на прозвучавшее предложение, — Если это так принципиально, тогда уж зови меня Финн. И не в смысле житель "страны тысячи озёр", а именно Финн, с двумя "н" на конце.

-Тогда замётано. Я Пик, — тут он запнулся, — нарекаю тебя Финном. Отныне забудь старое имя и никому его не называй. Теперь ты Финн, — и всё это было произнесено голосом с претензией на торжественность. Типа, чтобы я ощутил значимость момента. Позёр он, одним словом.

-Вроде больше ничего срочного нет. Нужно только показать тебе как приготовить живчик и мои обязанности крёстного выполнены, — да ладно, вот сейчас закончит с делами и прыгнет за борт. Театр игры одного актёра продолжается?

-И что же мур так печётся о том, с кем знаком всего то пол дня? — этим я хотел спровоцировать Пику на агрессию. Я видел, что он очень болезненно реагирует на свою причастность к отверженным Улья. Учитывая характер его деятельности на ниве отлова иммунных не обременённой моральными принципами, мне было жизненно необходимо определить ту грань, за которую мой свежеиспечённый крёстный не переступит. Да и поведение его мне казалось весьма странным. То он ведёт себя как "мелкий фраер", уж извините за жаргон, но что есть, то есть. То его поведение и даже речь кардинально меняются и, он скорее соответствует весьма тактичному и серьёзному человеку. К тому же согласитесь, что далеко не каждый проведёт ассоциацию между в шутку произнесённым слово "плот" и героем произведения Марка Твена сплавлявшегося на нём по Миссисипи. Это по меньшей мере говорит о том, что он не зря протирал штаны в школе. Просто человек загадка.

Пока я знал только одно. Пика сказал, что одному ему не выжить и здесь я его полностью понимал. Понимал причины, побудившие его не дать мне сдохнуть. Но что будет дальше? Где пролегает граница его откровенности со мною? И ещё этот бред о обычаях Улья. Такое чувство, что его кидает из крайности в крайность и эта неустойчивость может выйти мне боком. А не снюхался ли я с маньяком?

-Можешь не верить, но отнесись серьёзно. В Улье лучше новичков в роде тебя не обижать. Не обязательно помогать, но трогать свежака — себе вредить. Стикс обязательно накажет, а наказание здесь одно....., — здесь его пояснения остановились, и Пика погрузился в себя. Да и мне что-то расхотелось продолжать этот разговор. Догадаться о невысказанном было не сложно. Ему как муру "обижать" свежаков приходилось не раз и, если он говорил серьёзно, то он ходячий труп. Хуже всего, что судя по всему он сам в это верит.

Так мы молча, под мерное тарахтение мотора продолжали идти вверх по реке. Я старался держать ближе к родному берегу, где течение было не столь стремительным как посредине и всё равно бот двигался вперёд едва ли быстрее бегущего человека. Противоположный берег меня откровенно пугал. Черная пустошь сменилась нереальным чёрным же лесом. А уж какую мы толпу заражённых на берегу собрали. Они словно приклеенные трусили вдоль берега за нами.

С крыши бота стали видны поднимающиеся со стороны моего села столбы чёрного дыма, когда Пика решил поговорить: — Финн. Скоро стемнеет. Нужно где ни будь остановиться на ночь. Запомни никогда не разгуливать по Стиксу в темноте — не успеешь оглянуться как сожрут.

-Мы ещё даже от села толком не отошли. Вон видишь сколько народа нас провожает. Где здесь остановишься? — темнота не помешала бы мне вести бот, так как в наличии были фары и эхолот. Ну не приставать же к кишащему заражёнными берегу. Бросать якорь посредине реки — нет уж увольте. Сорвёт посреди ночи — даже не заметишь.