Дневники 4. Часть 3.

− Очешуеть... − Рамирос тихонько выдохнул.

Мы только кивнули, молча соглашаясь.

− В настоящий момент все сейсмические станции и прочие ведомства тщательно отслеживают ситуацию с остальными тектоническими образованиями планеты, но иных подобных изменений не обнаружено. В связи с этими событиями все министерства и ведомства, а также Вооруженные Силы России, Братство и остальные социально значимые организации приведены в полную боевую готовность. Возможно все — от дипломатических провокаций до военного вторжения. Поэтому не расслабляемся и ждем в полной готовности всего, что угодно.

− Как такое вообще может быть? — общий для всех вопрос первым озвучил Вадик.

− Кто его знает? Похоже на магию.

− Ты думаешь?

Я в ответ пожала плечами:

− А что еще? Слишком все быстро и странно, не говоря уже о том, что поменять несколько плит местами в принципе невозможно без чего-нибудь эзотерического. И обратите внимание: изменение целого материка не затронуло остальные! Вспомните, что творилось, когда загорелась Африка или утонула Азия?! Цунами, афтершоки, пожары, смена климата...

− Ну, может, мы просто не имеем всей информации. А чуть погодя...

− Посмотрим. И все-таки я думаю. что тут без магов не обошлось!

− Ну допустим. Интересно, а зачем они такое устроили?

− Кто знает? Теперь появился пресловутый Американский пролив, значит, рано или поздно что-то изменится.

− Хорошо, что не Сталинский.

Мы слаженно фыркнули над старинной советской шуткой.

− Идем, что ли в мой кабинет? Пока ждем, можно и делом заняться.

− А что? — Рамирос оглянулся на постепенно расходящихся по своим делам кладоискателей, − и то верно. Идем!

...рано утром где-то в Америке...

Топот ног нарушил предрассветную тишину Панамериканского закрытого колледжа для одаренных. Мужчина в мантии и сбившихся очках промчался по коридору из отдела связи и рванул на себя дверь в директорские покои. Та не поддалась. Мужчина заколотил в дверь:

− Директор!! Магистр!!! Проснитесь!!!

Наконец, с той стороны послышалось шлепанье босых ног, и дверь приоткрылась.

− Чарльз? В такой час? Полпятого!!

− Сэр, простите, что разбудил, но... − Чарльз Пикард нервно поправил очки и глубоко вздохнул, − дело в том, что Южная Америка отодвинулась от Северной примерно по границе с Мексикой где-то на две тысячи километров к юго-западу!

− ЧТО?!!! — директор замер, переваривая новость. Наконец, он взял себя в руки, − так... Чарльз, буди всех ректоров, и отправляйтесь ко мне в кабинет. Я сейчас подойду.

− Есть, сэр! — маг убежал.

Вскоре зевающие, чуточку испуганные маги собрались в кабинете. Директор сел в кресло и кивнул:

− Рассказывайте подробно.

− Сэр, − Чарли все еще подрагивающими руками вывел на мониторы информацию, − сначала наши магомеры засекли повышение магического фона к югу от США. Так как это непосредственно не касалось страны, тревогу не подняли. Где-то к двадцати трем часам уровень достиг максимума, а потом внезапно исчез.

− Резко? — уточнил Джонс.

− Именно. Так вот, а где-то в час ночи мне позвонил друг из НАСА и передал по почте снимки с орбиты. И там видно, как весь континент сдвигается в Тихий океан, одновременно поворачиваясь так, чтобы между Америками создался широкий пролив. Более того, господа! На старом месте от Южной Америки неведомым образом возникли океанские тектонические плиты! Их словно... − маг запнулся, подбирая слова, − телепортировали на новое место! Друг сказал, что они похожи на плиты Наска и Кокос, которые располагались раньше к западу от Калифорнии и Южной Америки.

− То есть, там, где теперь располагается континент?

− Именно, магистр Шмидт.

− Но кто?! Как — это наверняка с помощью магии, но кто? И зачем?! — директор покачал головой.

− Интересно, а кто-нибудь догадался известить главу Ковена? — как бы между прочим вставил Шмидт-старший.

− Сэр, я позволил себе послать письмо с фотографиями главе как раз перед тем, как пошел вас будить, − Пикард втянул голову в плечи.

− Хм... − Джонс мрачно посмотрел на подчиненного и грозно засопел.

Ректор по хозяйству, пожилая ведьма Милли Томас положила руку на плечо Джонса:

− Алмерик, он поступил правильно.

− Милли, а вас я не спрашивал!

− Тем не менее...

− Мистер Пикард, вы понимаете, что нарушили субординацию?!

− Да, сэр... − связист вжал голову в плечи.

− Лучше нарушить субординацию, чем поиметь проблем от главы Ковена, − вдруг вмешался Шмидт-младший, − сэр, как вы думаете, что сказал бы магистр Агрипус, если узнал, что мы известили его не сразу, как это произошло, а вот сейчас, спустя несколько часов?

Джонс заиграл желваками. Присутствующие молча наблюдали за его мимикой, но на их лицах было ясно видно, на чьей они стороне.

− Пикард, излишнее рвение не всегда полезно для здоровья, помните об этом!

− Да, сэр! — связист заметно выдохнул.

− Хорошо. Что сделано — то сделано. Что скажут остальные?

− Можно? — Шмидт-младший поднял руку.

− Да, Адальберг?

− Скорее всего, это выходка шаманов. Помните, как они относятся к белым? Издержки конкисты аукаются до сих пор...

− Поясните.

− После удачного ритуала пробуждения Земли, проведенного в самом крупном месте Силы Мезоамерики, шаманы, которые, как мы все понимаем, всегда бывшие себе на уме, вполне могут начать собственную интригу. Пусть их не интересуют наши северные дела. Пусть их не волнует большая политика. Шаманы всегда были... − он поводил рукой в воздухе, − несколько в стороне от остальных магов. Наследие предков, коренные народы и все такое.

− Хм... я сейчас свяжусь с руководством. Посмотрим... ладно, отдыхайте. Джон, на этой неделе учеников за ограду не выпускать. Все увольнительные отменить. Хезери, пусть преподаватели добавят в расписание факультативов и кружков дополнительные занятия. Милли, чтоб остальные не скучали, придумай им общественные работы.

− Есть, сэр! — поклонившись, подчиненные разошлись.

...и снова Россия, Санкт-Петербург...

− Лучше всего попробовать начать от тоннеля, − Саша добавил в свой кофе молока.

− Согласна.

Мы сидели всей командой в кабинете Вадика при архиве, пили кофе и обсуждали стратегию поиска.

− А еще надо подумать, что взять с собой.

− Как что? Наш 'проходчик', − это раз. Оружия серьезного — это два. Я бы даже парочку гранат прихватил. Что еще? О снаряжении и так понятно.

− Было бы неплохо перетащить лошадей на Землю, поближе к полигону.

− Думаешь, пригодятся?

− Мы их оставили в Академии, там их долго держать не станут.

− А, разберемся, − Рам махнул рукой.

− Что еще?

− Будет хорошо, если мы возьмем какое-нибудь оборудование для исследований. Вполне возможно, что сможем соединить работу сразу над двумя проектами.

− Пирамиды? Мы же решили...

− Почему сразу они? В Академии меня пару раз выкинуло в совершенно фантастическое место...

Я описала мир с летающими гепардами и кислотными жабами. Рамирос подумал для приличия и кивнул:

− А что, кто знает? Может, и наведаемся.

− Всем поисковикам, − вдруг раздался голос в динамике оповещения, − просьба срочно собраться в зале! Внимание, повторяю: всем собраться в зале!

Мы переглянулись и дружно поднялись, отставляя кружки. Добежав до Актового зала, влились в поток соратников и разместились на ближайших свободных местах.

На этот раз новости были лучше:

− По данным со спутников и МКС, обнаружено, что необыкновенное явление не вызвало катастроф или других чрезвычайных ситуации. Братству объявлено понижение уровня тревоги с красного на желтый. Просьба всем пока не покидать город и быть на связи. На этом у нас все. Мы переглянулись и вернулись обратно в кабинет.

− Обидно.

− Угу. По идее, мы могли бы отправиться на полигон уже завтра-послезавтра. Ну, хоть домой можно возвратиться. Хотя, думаю, для России ничем это не аукнется.

− Посмотрим. Надеюсь, что ты будешь права.

13 ...ря

Повторная тревога так и не случилась. С утра мы не спеша позавтракали и отправились в Логистический центр — повозиться с 'Кротом', поработать в мастерских и вообще, посмотреть, как там дела. Ну, и заодно поднять у руководства вопрос про конюшню. Но планы в очередной раз полетели кувырком.

Стоило нам подъехать на проходную Лог центра, как охранники сообщили, что нас ждут в комнате для посетителей. Мы переглянулись. Мужчины синхронно пожали плечами — хоть мы и сообщали, как положено при желтой тревоге, где будем, но не сказали, во сколько именно. И вообще, кому мы нужны?!

Переговорная располагалась тут же, в домике проходной. Мы зашли и наткнулись на Чкалова с Денисовым, сидящих напротив двух мужчин в мантиях. Маги?

− Ребята, проходите, − Старшины приветственно махнули рукой, − присаживайтесь.

Настороженно поглядывая на пришельцев, мы устроились между выходом и столом, причем, парни как-то очень естественно заняли фронтальную оборону. Сделав вид, что они не заметили наших маневров, Старшины продолжили, видимо, уже начатый разговор:

− Итак. Наши Сталкеры-первопроходцы, магистры Геспер и Коршун. А теперь к делу.

− Добрый день, − старший из посетителей, − Геспер, кажется, − попытался улыбнуться, не преуспел и принял официальный вид, − некоторое время назад мы получили от вашего Братства информацию о странном излучении. Мы немедленно задействовали свои магомеры, а также команду магов Разума и действительно, обнаружили очень слабый магический поток по направлению к земле. Но вот что удивительно — чтобы подтвердить этот факт, нам потребовалось собрать в единую конструкцию самые мощные и чувствительные наши приборы, а также задействовать огромное количество народа. И единственное, что мы можем сказать — это излучение действительно есть. Но вот про обозначенный вами сигнал, его содержание и прочее — нам они недоступны.

Мы переглянулись, посмотрели на Старшин. Те подмигнули, но вмешиваться явно не собирались. Ага, понятно — проверка на зрелость? Ну-ну. Саша на мгновение задумался.

− Содержание сигнала — 'приказ свыше'. То есть, побуждающий к действию. Мы его интерпретировали также как побуждающий к положительным действиям — созидание, гармония и т.д. Что-то сказать больше не можем.

− Совсем ничего? — теперь в разговор вступил второй маг, − его площадь? Время воздействия? Однороден ли сигнал по интенсивности и содержанию?

− А это — уже ваша работа, − Саша мрачно покосился на Старшин, − скажите спасибо, что вам вообще об этом сообщили! Вы же Комиссия Магии, не так ли? Вы, а не мы, должны были его обнаружить и не пытаться свалить на нас свою работу, а уже давно иметь самостоятельно добытую информацию.

Я молча рассматривала парламентеров, вспоминая приснопамятную встречу тогда на Ярмарке и краткое общение с ними. Хм... интересно, все маги такие наглые халявщики?! Или только эта парочка?

...в то же самое время где-то в Америке...

Генри Форд сидел на семейном совете по правую руку отца, теперь занявшего место покойного деда. Справа от него скучал дядя Альберт. Напротив — другой дядя, Герберт. Оба делали равнодушные лица, но Генри-то знал, что дяди в ярости — из-за того, что их не подпустили к фондам. Занявшись по приказу отца этим делом, Генри несколько дней плотно работал с документами и теперь понимал, сколько возможностей есть у того, кто имеет к ним доступ. Кстати, среди прочего он обнаружил небольшой фонд с грантами для магов и эзотериков. Теперь понятно, откуда у деда были такие связи и данные. И ему, Генри, это тоже поможет, раз уж покойник дал ему карт-бланш на подобное. Кстати... как же он мог забыть?! Русские! Вот это он как раз запустил... нехорошо. Мужчина сделал мысленную пометку после совещания заняться этим.

− Хорошо, основные вопросы мы решили, − отец отложил в сторону очередную папку с бумагами, − теперь по недавнему катаклизму. У кого, что есть сказать?

− Самое удивительное, что не было никаких катастроф, кроме самого факта сдвига материков, − отозвался Генри, по праву заинтересовавшийся этим явлением и справедливо отнесший к своей теме, − я поднял кое-какие связи. Все в один голос указывают на эзотерическое происхождение катаклизма. Во-первых, действие подобного масштаба, по заявлениям ученых, должно было вызвать ужасные последствия в виде множественных извержений вулканов, вплоть до Йеллоустона, цунами, оползни, разрушения и множество жертв. А что у нас? Группа нелегальных эмигрантов вместо форсирования границы США провалилась в тартарары. Несколько рыбачьих шхун потонули, но спасатели успели вовремя, чтобы спасти людей. Никаких вулканов, никаких цунами. Правда, мне сразу перед совещанием прислали еще кое-что, я полностью не успел ознакомиться — так, глянул наискосок. Так вот, сейчас пошло изменение глобальных морских течений. Но чем и как это аукнется — пока неизвестно. Согласитесь, мы слишком легко отделались, − он обвел всех взглядом, − далее. Во-вторых, у меня сейчас парочка магов на зарплате сидит. Так, мелкие сошки, но могут кое-что. Они в один голос утверждают, − причем, независимо друг от друга! — что в Ковене переполох и какие-то поползновения в сторону Южноамериканских шаманов. Вроде бы, идет разговор о нарушении каких-то договоренностей. Вот так вот. И все вместе дает однозначную картину!

− Молодец, сынок, отличный анализ, − Гордон Форд милостиво кивнул, − итак. Что нам дает это изменение?

− Нарушение сухопутных границ и путей сообщения. Панамский канал больше не нужен. Будет меньше мигрантов из Мексики. — Дядя явно тоже желал выпендриться, − кроме того, морской транспорт повышает свою значимость.

− Логично. У кого еще есть какие-нибудь предложения? Нет? Ну, хорошо, тогда совещание закончено.

...и снова Россия, Санкт-Петербург...

Магистры настаивали на нашей помощи, но Старшины живо обломали тем крылья, предложив оплатить услуги Братства. Маги подавились словами и ретировались. Я же говорила — халявщики!

Так вот, отвязавшись от пришлых, мы засели в мастерских. Парни вытащили из гаража 'Крот' и поставили его на мостик, проверяя и тестируя, а я подобрала на складе материалов несколько подходящих полос стали и с помощью штатного кузнеца сейчас изобретала кое-какое холодное оружие. По моей задумке, длинный нож (считай, меч), должен нести на себе парочку заклятий, которые помогут справляться с магическими тварями в наших путешествиях. Пока мастер проковывал несколько полос стали (мы задумали сделать пятислойный клинок из двух сплавов с разными свойствами) в одну, я неторопливо чертила на свободном куске пола пентаграмму для заклятия, мысленно подбирая руны и символы, подходящие к случаю. В свете полученных в Академии знаний мои прежние наработки, основанные в большей степени на старых записях и доступной литературе, казались теперь детскими играми. Стройная система символов, знаков и эльфийских рун только отчасти походила на земную, косвенно подтверждая единый корень магий в древности. За эти тысячелетия эльфы существенно продвинули вперед магические искусства. Земные же маги стремительно деградировали и вымирали под гнетом воинствующих религий и политических интриг. Эх... я вздохнула, орудуя мелками и мерной лентой.