Если это и есть колдовство, подумал я, то честно говоря не впечатляет. Впрочем в данном случае важен результат, а не то, каким образом он достигнут. Тем временем вернулся немного запыхавшийся Оз Кар. С явным удовольствием он сел прямо на траву рядом со мной, и молча протянул мне несколько раздобытых им клубней неизвестного мне растения. Взяв протянутые мне клубни я последовал его примеру, и усевшись "по-турецки" принялся их чистить. Под довольно крепкой кожицей оказалась очень нежная, желтоватая мякоть, по вкусу напоминавшая пресный хлеб. При этом елась она довольно легко, и можно даже сказать с аппетитом. Впрочем это скорей всего стоило отнести не столько к особенностям клубней, сколько желанию моего желудка получить хоть что ни будь, напоминавшее еду.
Когда с клубнями было покончено, а чувство голода улеглось, я все-таки решил выяснить у Оз Кара, имела ли магия хоть какое-то отношение к созданию этой "картошки".
Улыбнувшись маг пояснил:
-В появлении этих клубней нет ничего магического. А все те манипуляции, что я осуществил, были всего лишь ритуальным приветствием Друидов, являющихся полноправными хозяевами этих мест еще с незапамятных времен. Кстати, та степь, по которой мы сейчас идем так и называются — Друидова Пустошь. Я к сожалению не помню названия этих клубней, однако кроме них нам вряд ли удастся раздобыть еще хоть чего ни будь съестного в этих заповедных местах. Впрочем, как по мне, у них вполне приемлемый вкус.
Выслушав пояснения мага я довольно потянулся, после чего встал на ноги и сделав несколько шагов в сторону ближайшего дерева произнес:
-Странно, но за все наше путешествие я не видел ни одного друида, они что же все повымерли как динозавры, или быть может живут прямо на ветках этих огромных деревьев?
Возможно я хотел еще что-то добавить, но увидав как неожиданно побледнел маг, тут же замолчал, и начал оглядываться по сторонам в поисках возможной опасности. И тут ближайшее ко мне дерево громко затрещало. Затем оно сильно накренилось в мою сторону, как будто его попытался вывернуть из земли ураган невероятной силы, при этом земля у самых корней дерева-гиганта буквально начали кипеть, после чего оно как бы нехотя сдвинулось с места, но затем, очень быстро набрав вполне приличную скорость, за пару секунд преодолело разделявшее нас расстояние, и резко остановившись всего лишь в шаге от меня, окатило волной горячего песка. При этом из его кроны обрушился настоящий поток всевозможного мусора, почти мгновенно засыпавшего меня до самого пояса.
Несколько минут я простоял абсолютно неподвижно, приходя в себя после пережитого шока, ведь не каждый же день на тебя бросается дерево-исполин, да еще со скоростью курьерского поезда. Немного собравшись с мыслями я не без труда выбрался из кучи мусора, после чего постарался как можно внимательней рассмотреть атаковавшее меня дерево, или точнее сказать не дерево, а как я теперь уже понял — Друида. Крона, или то, что у обычного дерева называется кроной, у Друида находилось очень высоко, и выглядело на таком расстоянии как самые настоящие ветки с довольно густой листвой. Но ствол, или наверное точнее сказать туловище, находилось буквально передо мной, по этому я смог убедиться в том, что покрывала его не кора, а очень грубая, но довольно гладкая кожа с множеством наростов, которая к тому-же периодически нервно подрагивала. У меня возникло большое желание сделать шаг вперед и дотронуться до этого удивительного исполина, однако здравый смысл на этот раз все-таки взял верх, и я отказался от этой затеи.
Поскольку Друид больше не проявлял по отношению ко мне какой либо враждебности я пришел к выводу о том, что он судя по всему посчитал данный инцидент исчерпанным. На всякий случай выждав еще немного времени я очень медленно развернулся и пошел к Оз Кару, который к этому времени так же как и я начал понемногу приходить в себя. Подойдя к магу, я зловещим шепотом поинтересовался у него почему он не предупредил меня заранее, ведь на Земле согласно книжек по истории, друиды выглядели мягко говоря несколько иначе. На мой вполне справедливый упрек Оз Кар пожал плечами, и так же шепотом ответил, что на Эзарме о Друидах знает каждый ребенок, а потому он как то совсем упустил из вида тот факт, что я о них совсем ничего не знаю. А уж о том, что меня угораздит назвать друида деревом, и тем самым нанести ему страшное оскорбление, магу вообще не приходило в голову. Просверлив профессора злым взглядом, и пробубнив, что мне все время приходится за него отдуваться, я вновь повернулся лицом к Друиду, и расставив руки в стороны, как это делал несколько минут назад Оз Кар, медленно побрел к исполину, которого только что сам того не желая умудрился очень сильно обидеть. Услышав за спиной сдавленный возглас мага, я в душе злорадно улыбнулся, представив то как он сейчас волнуется, теряясь в догадках относительно моих дальнейших действий. Ничего, подумал я, в следующий раз будет знать, как забывать сообщать мне о таких вот "мелочах". Подойдя к Друиду метров на десять, я громко и четко произнес что приношу свои извинения за то, что по незнанию оскорбил его, и подумав еще немного, поблагодарил за те клубни, которыми он позволил нам утолить голод. Простояв еще немного, и не дождавшись от Друида какой либо ответной реакции я пришел к выводу о том, что мои извинения приняты, поскольку уже имел представление о том, как Друид выражает свое несогласие или возмущение.
Вернувшись к Оз Кару, который смотрел на меня с нескрываемым удивлением, я сообщил ему, что полагаю инцидент с Друидом улаженным. Впрочем, на мой взгляд, было бы не очень разумно и дальше испытывать на прочность гостеприимство хозяев этой долины, а посему предложил как можно быстрей продолжить наш путь. По правде говоря мне сейчас хотелось как можно быстрее уйти не столько от этого Друида, сколько от кучи мусора, из которой я выбрался всего несколько минут назад, и которая вызывала у меня не самые приятные воспоминания. Полагаю Оз Кар так же не испытывал особого желания затягивать пребывание на территории Друидовой Пустоши, а потому не мешкая мы вновь побрели в сторону гор, не забывая при этом периодически бросать опасливые взгляды на моего недавнего "собеседника".
Стоило нам отойти от Друида на довольно приличное расстояние, как маг задал явно вертевшийся у него на языке вопрос:
-Может быть ты все-таки объяснишь мне то, как догадался что Друид тебя поймет? Ведь ты обратился к нему ни как положено в подобных случаях, на древнеэллейском, а на немецком, что на мой взгляд далеко не одно и тоже.
По правде говоря я ожидал услышать этот вопрос. По этому сразу же пояснил:
-Безусловно я не знал о том, что к Друиду нужно обращаться на каком то там древнеэллейском. Однако все это время мы с тобой продолжаем общаться на немецком, который из всех языков Земли для тебя так сказать самый родной. Именно на немецком я и назвал того друида дер... -Осекшись я покосился в сторону ближайшего Друида. И хотя нас разделяло приличное расстояние не рискнул повторно называть Друида деревом, а потому весьма выразительно посмотрев на Оз Кара продолжил: -Так вот, я вполне логично предположил, что и извинения, принесенные на все том же немецком, Друиднаверняка должен понять.
-Действительно логично. Остается только узнать то, откуда Друидам известен немецкий язык. -Задумчиво произнес маг.
-А чего тут гадать? Пойди и спроси у него. -Беззаботно предложил я.
-Вот уж спасибо! Самоубийство, да еще столь ужасным образом не входит в мои ближайшие планы. -Заверил меня маг.
-Ну как знаешь. Кстати, раз уж речь зашла о планах на ближайшее будущее, то может быть ты мне объяснишь, в чем они заключаются, и куда собственно говоря мы идем?
-Вообще то, ответил маг, все мои планы будут на прямую зависит от того, какая обстановка сложилась в Академии, ведь прежний Ректор наверняка уже давно находится в лучшем мире, и если его должность занял кто-то из моих врагов, то туда мне лучше не соваться. Более того, я думаю, что мне пока вообще не стоит афишировать свое возвращение. По этому, пока что я намерен как можно быстрее разузнать обо всем, что произошло в этом мире за время моего отсутствия, а уж потом строить какие бы то ни было планы на будущее. Как видишь все довольно просто. А что касается того, куда мы идем, то и тут мои планы не отличаются особой амбициозностью. Я лишь примерно представляю себе наше местонахождение, поскольку никогда прежде не бывал в Друидовой Пустоши. По этому мы движемся к Драконьему Хребту, который разумеется так-же тяжело не узнать, ибо других столь величественных гор как эти нигде по близости от Пустоши больше нет.
-Ну а когда мы до того Хребта все-таки доберемся? -Тут же поинтересовался я у мага.
-У самого подножья Драконьего Хребта, если я разумеется ничего не путаю, течет полноводная река, являющаяся к тому-же естественной границей Пустоши. А сразу за рекой начинаются приграничные земли Великой Империи Элгано. Так вот, на этой реке должно быть весьма оживленное судоходство, поскольку она является самым быстрым, а главное надежный способ доставки товаров на побережье, причем как для самой империи, так и для нескольких соседних княжеств. Я правда пока не могу точно сказать как мы собственно говоря попадем на корабль, но тут я больше полагаюсь на импровизацию. Так что, как говорится, расслабься, и получай удовольствие от пешей прогулки. Впрочем, если у тебя есть какие либо иные предложения, то я готов их выслушать.
Не могу сказать, что меня полностью удовлетворил полученный ответ, поскольку весь план Оз Кара фактически сводился к одной лишь импровизации. Но ничего более разумного я сам придумать не мог. По этому пожав плечами был вынужден согласиться с предложенным магом планом.
Тем не менее на душе у меня почему-то было очень тревожно, и чтобы хоть как-то отвлечься я решил задать магу еще один вопрос:
-Скажи Оз Кар, а что ты там говорил о лучшем мире, в котором якобы уже прибывает старый ректор. У вас тут что, тоже верят в существование души, и ее переселение в лучший мир после смерти, или-же это всего лишь выражение, которое "прилипло" к тебе на Земле?
-Извини, что я отвечаю вопросом на вопрос, но что значит "тоже верят"?
-Ну ведь вера в существование души это один из постулатов идеалистов, который кстати не нашел до сих пор какого либо материального подтверждения. Вот и получается, что в существование души, как собственно говоря и самого бога, можно только верить.
-Возможно на Земле в существование души действительно можно только верить, но в нашем мире ее существование является научно доказанным фактом. Другое дело, что у большинства разумных существ души так сказать очень слабые, а потому фактически сразу же после смерти тела, очень быстро растворяются в окружающем нас первородном Хаосе.
-Что это значит?
-Для того чтобы дух пережил свою телесную оболочку, необходимо чтобы в нем были развиты три равновеликие составляющие: это воля, а также нравственная и так называемая эмоциональная составляющие. Проблема заключается в том, что равновеликими они оказываются далеко не всегда.
-А что такое нравственная составляющая?
-Видишь ли, у каждого разумного существа должны быть определенные моральные принципы, в соответствии с которыми оно и строит свою дальнейшую жизнь.
-Это что-то типа христианских заповедей на Земле?
-Не только христианских, ведь если задуматься, то моральные принципы большинства религий очень схожи.
-При этом адепты этих религий до хрипоты спорят о том, какая из них является истинной. -Не без сарказма заметил Алекс.
-В этом как раз и проявляется человеческая слабость. Ведь гораздо проще заявить о собственной монополии на принадлежность к истинному учению, нежели задуматься о том, почему для того же Иисуса грешник из собственной паствы должен быть милей и ближе нежели глубоко порядочный человек, вся вина которого сводится лишь к тому, что он родился в другом конце света, и потому с малолетства был приобщен к иному религиозному течению?
-А как-же быть с атеистами на нашей старушке — Земле? Они ведь не верят вообще ни в какого бога. -Поинтересовался Алекс у Оз Кара.
-Практически все современные государства впитали в свои социальные устои моральные принципы, изложенные во все тех-же религиозных учениях, по этому законопослушный гражданин современного общества вполне может обладать весьма высокой моральной составляющей даже в том случае если является убежденным атеистом в седьмом поколении.
-Вот уж не знаю, остаться человеком, сохранившим эту самую моральную составляющую в современных городах, этих каменных джунглях...
-Каменными джунглями их делают те, кто подобным образом пытается оправдать собственное малодушие, поскольку не думаю что несколько столетий назад среднестатистическому Землянину жилось сытней и лучше нежели теперь.
-Ладно, убедил! Так что же все-таки происходит в том случае если эта самая моральная составляющая оказывается не очень-то прочной?
-В этом случае после физической смерти тела дух сохраняет свою видимую целостность, однако Хаос очень быстро растворяет оказавшуюся слишком слабой нравственную память. Такой дух становится практически вечным, но не переходит на следующий уровень существования, а вместо этого "застревает" в нашем мире, и тогда мы получаем так называемый эффект блуждающего фантома, или попросту говоря — приведение. Такой фантом тяготит пребывание в нашем мире, но из-за отсутствия нравственной составляющей он не может его покинуть, и в результате вынужден бесцельно скитаться, ежеминутно испытывая сильнейшие страдания, как впрочем и всякое другое инородное существо, находящееся в не предназначенном для него мире. Поэтому некоторые маги занялись развоплощением таких духов, считая что таким образом они проявляют гуманность и милосердие. Другие же маги настаивают на официальном приравнивании развоплощения к одной из форм умышленного убийства. Разумеется официальные власти в подобные дискуссии стараются не вмешиваются, оставив этот весьма щекотливый вопрос на откуп теоретикам. Лично мне обсуждение данной проблемы очень напоминает попытки людей Земли определиться с тем, что же все-таки собой представляет эвтаназия, убийство, или же акт гуманизма по отношению к безнадежно больному человеку...
А вот что касается большинства людей, которые живут так сказать тихо, не совершая каких либо поступков вообще, ограничивая свое земное существование созерцанием мира и поглощением продуктов, то даже при наличии очень мощных нравственных устоев отсутствие воли или эмоциональной составляющей, делают души этих людей легкой поживой для все того-же вездесущего Хаоса, который растворяет их целиком буквально сразу же после смерти бренного тела. Правда в этом случае душа погибает без каких либо видимых мучений...
-Теперь мне стало понятно, откуда пошли многочисленные повествования об адских страданиях, которые испытывают души грешников. Выходит отсутствие нравственных устоев хотя и сводит к минимуму душевные терзания при жизни, зато обрекает на вечные страдания в дальнейшем. Если же в пустую тратить всю свою жизнь, то после смерти твоя душа, или точней сказать, душонка, тихо и без мучений превратится в астральное удобрение для старого доброго Хаоса. Да, пожалуй тут и в самом деле есть о чем задуматься.
