"Черствое сердце"_Третья книга цикла

— Нет! Я лично тебя видела! — обломала полет его мысли я.

Милиционер расстроился. Сам от себя подобного не ожидал.

— Вот так, миленький мой, — и пока он размышлял, сдаваться ли ему своим же товарищам, я открыла сумку, совершенно не удивляясь ее содержимому. — Если сразу не отдал заказчику, значит она либо придет сама, либо свяжется с тобой, чтобы забрать награбленное.

— Что делать? — озадачился Руся.

— Ничего. Ждать! — заключила я, набрала номер Сереги и попросила его присмотреть за нашим отважным грабителем и его домом.

Вечер мы коротали вместе с Лизкой на работе. Вели прямой эфир и откровенно скучали. Демоница хвасталась новым бельем (благо, что коллеги-мужчины уже покинули рабочие места). Потом пили чай. Много чая. И, как следствие, бегали наперегонки в "женский кабинет".

— Он больше тебе не снился? — чтобы немного развлечься затянула разговор подруга. Я поперхнулась. Заплевала весь стол сладким чаем, и потянулась за тряпкой, чтобы стереть следы.

— Лиз! Ну не говори под руку, а? — разозлилась я. Даниэля Курана, как темы, я продолжала избегать. Кровь из носа больше не лилась, но сердце кровоточило. — Меня сейчас интересует, почему Серега не звонит. Не могла же та гипнотезерша слинять? Или я что-то не так поняла?

— Давай соберем наших на прогулку! — предложила Лиза. — Давненько мы не шастали в поисках приключений.

После смены, а случилось это ближе к рассвету, мы набрали Сашку. Он был просто "счастлив", услышав наши бодрые голоса, требующие поднимать зад с теплой постели и волочиться неизвестно куда. Если бы не Римма, которой вообще не спалось (она полночи гоняла мужа то за салом, то за шоколадом, то за всем этим сразу), наверное, мы бы не поперлись в парк. Лиза даже подростков выдернула из дома, по случаю торжественной вылазки.

Мы столпились позади мага. На улице было достаточно прохладно. Солнце лениво пускало лучи из-за горизонта, ощупывая рассветное небо. Римма крепко держалась за мою руку, наслаждаясь прогулкой, а ее супруг, зевая и одновременно прибивая на себе комаров, брел с кристаллом-маячком и постоянно спотыкался.

— Слушай, — заговорила оборотниха. — А чего мы с этой гипнотезершей делать будем? Можно я ее того?

— Нельзя! — обломала маниакальный порыв я. — Тебе не положено! Будешь стоять в сторонке. А мы все сделаем.

— Ой, а можно, можно тогда я ее того? — воспылала желанием Лизка, даже не зная, что имелось ввиду под загадочным "того". Римма обиделась, мол, демонице все разрешается, а ей — ни-ни!

— Если наши товарищи уже, — произнеся, осеклась, боясь даже озвучить мысль, перекрестилась (отчего демоны зашипели). — В общем, если она их надоумила на тот свет прогуляться, то мы ее...

— Тоже прогуляем? — предположил Марк, злобно ухмыльнувшись, и сверкнул глазами. Я кивнула.

— Кстати, о прогулках! Душа моя, — обратилась к Римме я, — а что это на тебе за последний "писк моды"?

— А чего? По-моему, очень мило! — остановилась она, покрутилась вокруг оси.

— Да. Тапочки-пушистики и розовый халат с рюшами — устрашающий наряд для ловли гипнотезерш! — прокомментировал Димка, уже не скрывая дикого хохота.

— Блин! А ведь выходила, просила его наколдовать мне приличный спортивный костюм! — зарычала подруга. — Вот же муженек! Даже морок приличный сделать не может!

— Римма, им мороки по барабану! — взвыл Сашка. — Они сквозь них видят!

Подруга разочаровалась в магии раз и навсегда. А мы шагнули на место преступления и замерли в ужасе. На поляне лежали два наших друга: несчастный и измученный Руслан, почему-то в одних штанах и Серега — вообще голый.

— Они?.. — заикнулась Дашка, и от ужаса настигшей ее мысли, схватилась за руку брата.

— Нет, — потянул носом воздух Марк, отрицая теорию о жуткой кончине товарищей.

Я подошла к дремлющему, как выяснилось, оборотню, и присмотрелась. Действительно — храпел, как убитый.

— Боюсь даже поинтересоваться... А что здесь, собственно, произошло? — спросила Римка.

— Шабаш, — коротко ответил демон, присев на корточки в пяти шагах от сопящих мужиков. — Причем первозданный, со всеми вытекающими последствиями, кроме жертвоприношения. Здесь принесли в дар... эм... наслаждение.

Он покосился на покрасневшую Дашку. Димка соображал более медленно, и даже не сразу догадался, что сестре надо бы глаза прикрыть, ведь пейзаж перед ней открывался очень живописный: обнаженные тела на фоне зеленой притоптанной травы.

— Ну, просто картина Репина. Маслом! Подсолнечным! — прокомментировал маг, и пнул ботинком оборотня в бок, швырнув на него сверху здоровенный лист лопуха.

— О! Мария! — томно вздохнул Серега и обхватил ногу Александра, словно озвученную девицу.

— Я не поняла! — взбесилась я, срывая лозину с куста. — Вы чего тут вытворяли? Я тебе какое задание давала?

— Следить! — вскочил голозадый, прикрывая самое драгоценное место лопухом от-кутюр. Он улепетывал от меня, нарезая круги, а я норовила хлестнуть его по ягодицам и оставить на них своих автограф, как Зорро.

— И че? Наследил? Вы что тут делали?

— Ну, — умудрился хихикнуть Серега, залезая на дерево. Он наивно полагал, что там от меня скроется. — Всякое творили и в разных позах. — Ответил этот недобитый Тарзан. Недобитость я тут же захотела исправить.

Марк с Димкой, судя по ехидным смешкам позади, одобряли подвиг соратника. Лиза тоже смущенно шаркала ножкой — ей все нравилось.

— О, Мария! — поддержал их дремлющий Руслан.

— Что оба с одной? — сорвались мысли вслух.

— Нет! Их было трое, — парировал Серега со своей ветки.

— Ах так! — я оглянулась на демоницу. — Лиз, ты не могла бы взять лозину и наказать того славного семьянина, а?

Подруга с удовольствием потянулась за орудием кары, нарочно выбрав не лозину, а дубину. Руслан открыл глаза, мигом вспомнил, что он, вообще-то, примерный муж. Застегнул штаны, отыскал в кустах рубашку и хотел слинять. Однако от демоницы не уйдешь. Она гоняла неверного пять минут, пока тот не выдохся и не взмолился о пощаде, клянясь, что никогда и ни при каких обстоятельствах (будь он трижды околдованный) изменять не станет. По ходу еще и рассказал, как дело происходило: ровно в девять его тело само по себе двинулось в сторону облюбованного нами парка, чтобы отдать милой девушке краденное добро. Девушка пришла не одна — с подружками. И если Руслану их благодарность за кражу была по боку, так как он находился под воздействием чар, то Серега сам из кустов выскочил, предлагая принять ее вместо друга. А потом, ясное дело, был шабаш...

— И ты не вмешался? — швырнула в оборотня молнией я. Он хлопнулся с дерева, как поджаренный фрукт, и ударился копчиком.

— А он вмешался! — поправил меня Марк.

— Но почему не остановил?

— А зачем лишать себя такого удовольствия? — вслух задумался Серега, и это была его последняя ошибка на сегодня. Следующие несколько минут ему пришлось драпать от меня прочь со всех когтей.

Когда мы оказались достаточно далеко от улюлюкающих друзей ("Сдавайся, серый волк!" — кричали они), и переломали ветки не одних кустов, я чуть не вмазалась в дерево, ухватив обратившегося за хвост, в попытке остановить. В итоге, он сам вписался мордой в ствол. А я хлопнулась на землю, выронив лозину и вляпавшись во что-то липкое и холодное. Перевела взгляд и, прослушала секундный звон в ушах.

Рядом со мной лежал труп ребенка лет десяти. Вместо одной ноги торчал кусок обглоданной кости. А чуть поодаль с остатками недостающей части трупа лежал виновник гибели — дохлый дикобраз огромных размеров. Хотя лапы и морда у него были собачьими. И пугающими. Длинные иголки торчали из спины во все стороны.

— Не трогай! — зарычал на меня волк-Серега, остановив попытку ткнуть пальцем в мертвую тварь. — Отравленные. Видишь, яд еще не высох.

Я не видела. Но руки сунула в карманы джинсов. Волк обнюхал все вокруг: ребенка, землю, кусты, дерево. Когтем потянулся к дохлому злодею. Тельце монстра содрогнулось и одна из игл, стрелой взметнулась в воздух.

— ... — раздалось грубое рядом и через мгновение на месте, куда только что метила ядовитая игла, материализовался сердитый Марк. — Цельтесь лучше в следующий раз! — посоветовал демон, решив, что мы хотели его убить.

— Прости, — извинился волк. — Надо вызывать наряд, чтобы зафиксировали нападение. Но вот зверя...

— Как интересно! — протянул, выглянувший из зарослей Сашка и, склонился над чудищем. — Несомненно, результат эксперимента. Не природная мутация! Надо бы его обследовать.

— Домой, с этим не пущу! — встала в позу Римма.

— Ко мне тоже нельзя! — замотала головой я, прикинув, как обрадуется нашей находке Василий. Он нам даже дверь не откроет.

— Руслан! — синхронно сообразили мы и обернулись к милиционеру.

— Почему я? — обиделся он.

— Ну, наверное, потому что мы можем рассказать Рите, где и с кем...

— А главное, в каких позах! — подхватила Римма. Серега, приняв человеческий вид, только руками развел, мол, извини, но другого выхода нет.

— Я понял. Пошли ко мне в гараж, — сдался Руся.

Отправить вонючую и опасную находку в гараж друга оказалось не так легко. Пока придумали как, чуть мозги не высушили. Тем не менее, мы заперлись в железной коробке, используя капот Руслановой машины вместо стола. Сашка, Димка и Дашка увлеченно препарировали труп, играя в юных патологоанатомов, и не обращали внимания на подвывания милиционера, который молил не портить его любимицу — девятку. Остальные стояли около дверей, не испытывая удовольствия от созерцания внутренностей монстра.

— Марк, а как ты узнал, что там был шабаш? — мне срочно нужно было на что-то отвлечься, когда я заметила, как Дашка весело размахивает запчастью (скажем так) зверя.

— По запаху. Магия имеет специфический аромат. — Пояснил демон. — Сашкина — спокойная, текучая, взвешенная, четко дозированная. Их магия... Как бы выразиться? Страстная, что ли? В общем, вызывает жажду, жжение и желание.

— А твоя, — влезла Лиза, — импульсивная и хаотичная. Потому что ты опираешься не на знания и умения, а на сиюминутные эмоции.

Я собралась обидеться. Все у меня не как у всех! Но самопоеданием пришлось заняться немного позже, ведь к нам вернулся Серега с новостями.

— Все! — выдохнул он, уже облаченный в нормальную одежду. — Приехали, констатировали. Озадачились. Оказывается, поступало несколько звонков с жалобами на нападение животных в нашем парке. Но парни думали, что это бабульки опять чрезмерно бдят покой района.

Послушав его, и бросив еще один взгляд на троицу, столпившуюся около тела мутанта, я вдруг вспомнила недавний эпизод в больнице и двух бредящих соседок. Возможно ли такое совпадение???

Глава 11. Ежкины псы да кошки.

Пусть некоторые на нас обижаются, но мы с демонами пошли в разведку втроем. Некоторые — это я имею ввиду Римму и подростков, которые горели желанием разыскать парочку живых дикобразо-собак. Впрочем, Серега выразился более метко о подобранном нами трупе: "Ежкин пес!" — сказал он, и мы приняли его вариант, как вполне подходящее название новому виду мутантов. Так вот, за час до того, как нам нужно было вернуться к друзьям в кафе, наша смелая тройка шарила по кустам в самых отдаленных уголках парка.

— Вы сегодня ездили к родителям Вовы, знакомиться? — не забывала участвовать в моей личной жизни Лиза, одновременно с этим держа нос по ветру, чтобы уловить след псов.

— Да, — выдохнула я, заприметив несколько знакомых игл, торчащих из деревьев на уровне двух метров. Судя по прицельности, зверюга собиралась подбить гнездо. Но не получилось.

— И как? — проявил заинтересованность Марк, углядев еще несколько следов, и направил нас к большому дубу.

— Папа меня одобрил, а мама отнеслась очень подозрительно. Я слышала, как она сказала, так, шепотом, Вове: "Ох, не знаю, сможешь ли ты ее удержать!". — Скопировала интонацию будущей свекрови я, и демоны синхронно хмыкнули, растянув на физиономиях ехидные ухмылки, наверное, разделяя опасения женщины.

— Ты на все сто процентов решилась довести дело до конца? — остановилась Лиза.

— А почему нет?

Теперь и Марк прекратил движение, и уставился на меня. Они ждали объяснений и я их предоставила.

— Я хотела верить, что кое-кто (не будем называть его имени), хоть какие-то чувства ко мне испытывает. Когда проходил обряд, этот кое-кто всячески демонстрировал, что не хочет пускать меня в свою жизнь.

— Но ты же пила его кровь! — не понимала Лиза.

— Это получилось случайно. Сашка сделал для меня шарик-ловушку, в который я во время церемонии должна была собрать кровь, а потом его надлежало выплюнуть. Но есть такой загадочный тип, как Таван — прародитель вампиров. Так вот он пригласил меня на танец и пару раз хорошенько встряхнул. Короче, я случайно проглотила эту фигню с кровью, и естественно она растворилась. Вот и вся история великой любви ведьмы и вампира. А потом кое-кто красиво намекнул, что мне пора собирать вещички. Делаем вывод...

— Не хотел видеть? — догадалась Лиза.

Судя по хмуро насупленным бровям Марка, у него на сей счет были совершенно другие соображения, которые он решил не озвучивать. Зато прервал наш разговор и ткнул пальцем в приличный такой бугорок, укрытый мхом, ветками и листьями. Я приготовилась выставлять щиты, смастерила магическую плеть. А Лизка просто сунула мордашку в логово зверя, игнорируя наши с Марком крики: "Не лезь!". Выглянула обратно с умильной мордашкой и мелким существом в руках.

— Смотрите, какая прелесть! — приговаривала она, сюсюкаясь с монстриком еще не успевшим обзавестись жуткими шипами-стрелами.

— Похоже, это и есть причина смерти той особи. Она сдохла в поисках корма для потомства. — Констатировал демон, потянул носом воздух. — Эта тварь была здесь не одна. Где-то бегают еще особи. Голодные. Обозленные.

— Миленькая! А давай возьмем ее себе? — выдала Лиза, пропустив сквозь уши слова о жаждущих и нервных мутантах.

— Нет! — рявкнул Марк.

— Действительно, — поддержала его я. — Если хочешь домашнее животное, может заведете рыбок там, попугая...

Оба демона скривились — не по душе им были обычные зверушки.

— Тараканов? — как ни странно, последнее предложение им понравилось больше, хотя отговорить Лизу от того, во что она уже вцепилась, не удалось, и в кафе мы притащили с собой ежкиного пса.

— Да вы с уловом! — увидев у Лизы в руках шевелящуюся коробку, обрадовалась Римма. Они с Дашкой тут же сунули нос в ящичек и запищали от удовольствия.

— Кошмар! — вздохнули мы с ребятами, усаживаясь за столик.

Сашка рассмотрел сопящего маленького монстрика. Руками его не трогал — боялся. Но наколдовал ему временный морок, сделав из мутанта полноценного пса, мопса. А то дерущиеся за уродца девчонки привлекали слишком много внимания посторонних, которые могли заинтересоваться невиданным зверем.

— Вот, что меня смущает, — проронил маг двадцать минут спустя, когда восторженные вопли от вида ежкиного пса стихли. — Мы знаем, что есть еще несколько этих монстров, и что будут жертвы. Но хотелось бы выяснить, откуда они появились на нашей территории.