Фронтира

— Что будем делать? Они гонят нас к болоту.

Если бы я знал ответ на этот вопрос. Монстры гнали нас, подобно опытным охотникам. Слабые на суше, они вели с собой вместо собак зверожаб. Метровый рост, бородавчатая шкура, длинный язык превращали их в лёгкие бронетанки. Любые попытки пробиться только сужали круг. Адреналин лился из ушей, сердце выпрыгивало из груди и страх погони сменялся безнадёжностью.

— Идём на прорыв. Я задержу их. Это же игра, — я смеялся очевидности мысли, — Не будет никаких жертв. Встретимся у Вонючего ручья.

Резко сменив направление движения, я буквально врезался в зверожаба, вбив алебарду в пасть монстра. Мои кости хрустнули, я взвыв, бросился в самоубийственную атаку. Просто снёс голову первому болотнику, не обращая на воткнувщееся в тело костяное копьё. Пнул ногой безголовое тело в сторону второго и прыгнул следом, рыча от резанувшей боли. Воткнул правый клинок в горло замешкогося противника. Ещё один остался преградой, не считая бегущих со стороны. Отклонил удар копья, вбил клинки в него. Удар языка зверожабы в голову завершил мой героический прорыв. Главное, что я видел детей, скрывавшихся в лесу.

Точка возрождения встретила меня тишиной, покоем и сообщением о достижении третьего уровня. Игра... Выход.

Полежав полчаса в темноте капсулы, я выбрался наружу. Мышцы слегка покалывало, связки потягивало, чувствовал себя будто переспал. Сделал зарядку, принял душ и поел. Глубокая ночь, но сна не в одном глазу. Я снова, как дурак вёл бой будто в реале, не использовал умения, не запас камней для шкуры, в общем наделал массу ошибок. Хорошо про магию вспомнил вначале погони. Жаль мана, как в обычных играх не восстанавливается на ходу, только во время медитаций, маги в игре один из тяжелейших классов. Надо остаться в городе на пару дней и прокачать себя и пета. За время похода, я слишком расслабился и жалел животное, поддавшись уговорам девочки. Коря себя за ошибки и обдумывая будущие планы, заснул.

Проснувшись утром в энергичном настроении, я проделал привычные действия. Жаль, ввод денег в игру был невозможен. Подготавливая капсулу к погружению, я заметил, что стал заметно меньше хромать и ноющая боль пропала, не зря медики рекомендовали её, как быстровосстановливающее действо. Фронтира... Вход.

Появившись в игре, я провёл инвентаризацию оставшегося снаряжения. Куртка, правый наплечник, сапоги, алебарда и левая перчатка — можно внести в ощутимые потери. Нет денег, нет снаряжения я ощутил себя, будто в первый свой выход в город.

— Ха... смотрите кто вернулся? — пожалуй, добродушно встретил меня полугном. После моего последнего визита, когда я выбил из него огромные скидки, думал он меня и на порог не пустит.

Кивнув на приветствие кузнеца, молча выложил остатки моих доспехов. Решил продать защиту, подумав что мне хватит и своей ловкости. Все очки вложил в ловкость, которая теперь достигла 7, ещё +1 от пояса. Хотел вложить в магию, но вспомнил хитрость разработчиков, которые вставили её и в параметры, и в умения. Буду качать магию очками умений. Вот и добавил 1 очко умений к магии и 1 к "Эльфийской ярости". Магия у меня стала 2, и "ярость" 2. Мана увеличилась на 15, а действие умения увеличилось на 2 секунды.

— Поможем, Мастер, — просительно прогудел Данко.

Этот здоровый парень нравился мне искренностью чувств, судя по всему моя помощь оказалась для него бесценной.

— Мастер, я меняю эти железки на стальную алебарду по моему чертежу, — успокоил я прижимистого полугнома, — решил сделать копию пропавшей.

— Ха... железки. Да они и стоимость древка не покроют, — ворчал он, — ходит, бродит. Помогай ему, скидку делай.

— Спасибо, Мастер. Я буду в городе и верну долг, — пообещал я ему.

Кузнец сказал, что сделает алебарду к вечеру и отправил меня в администрацию зарабатывать.

Там меня отправили к начальнику городского подземелья. Тучный человечек встретил меня неприветливо. И недоверчиво, сомневаясь в моей способности выполнить задание. Квест действительно оказался сложным, надо было спустится в канализацию и найти, где она забилась.

Пробираясь по подземельям города, я начал сомневаться в своей способности выполнить его. Крысы с моего последнего визита стали больше и злее, по моему мнению. Ещё успел пожалеть своё потерянное копьё, мне его не хватало. Каждая схватка отнимала ману и жизнь. Две огненных стрелы, эльфийская ярость и рукопашная с оставшимися монстрами. Мне доставались укусы, отсутствие маны, монетки и шкурки с хвостами. Крысы сменились карликовыми крокодильчиками. Были они шестого уровня, медленные на суше и невероятно быстрые в воде. Всё время я был сосредоточен и не увлекался тактикой "прорвёмся как-нибудь". Выманивал монстров по одному и на берег. Шесть часов утомительного похода, всё время прерываемого медитациями, закончились возле логова босса. Трёхметровая гадина устроила что-то подобное бобровой запруды, в которой плавала с двумя своими метровыми детишками. Ничего путного в голову не приходило. Не зря, толстяк сомневался, шансов убить проклятую тварь в схватке у меня не было, один укус и почувствую, как в игре ощущает себя половинка трольфа. Но идея решить квест всё-таки появилась, самоубийственная только. Если нельзя убить монстра, то можно его убрать.

Две ледяных стрелы в плотину, эльфийская ярость и удар всем телом в замороженный участок. Набранной скорости и моей массы хватило на то, чтобы разнести преграду. Меня подхватило потоком воды, но мне скорость показалось недостаточной для спасения моей шкуры. Представляя себе, как меня хватает зубастая пасть, я активно махал руками и ногами. Недолго. Поток воды усиливался, закручивая водовороты. Меня било о стены, затягивало под воду. Не знаю сколько меня болтало, но когда выбросило наружу, сил оставалось немного.

Прода 23/05

Я попал в грязное болото. Канализация превратила некогда чистый пруд в месиво из грязи и ила. Барахтаясь в грязи, я лёжа на животе, полз в сторону берега. Мысль о огромных зубах крокодила, неплохо подстёгивала меня. Это не игра, это такое хитрое и жестокое испытания себя, по моему. Играя, я превращался в адреналинового наркомана. Даже нынешнее грязное плавание обострило мои чувства и ощущения. Жизнь в такие моменты казалась, как некогда реальной. Рык и шлепок подсказали мне о прибытии преследующего поезда монстров. Оказывается можно грести ещё быстрее. Вылетев бешеным тараканом на берег, я побежал дальше, не оборачиваясь. Звуки сзади, неплохо подсказывали расстояние о преследователях, близко. Очень. И я побежал. Сердце вырывалось из груди, я лежал и дышал. Всё равно на монстров, всё равно на смерть. Ноги одновременно не чувствовал и они невероятно болели, также ощущал себя, пробежав на спор, три километра с полной выкладкой.

Отдышавшись, посмотрел на карту. Карта показывала меня, болото и лес, где я оказался. Город и окрестности отображались, но на отдельной карте. Я понятия не имел, куда идти. Вызвал Жутя, чтобы было с кем поболтать, и заодно всё-таки начать нормально прокачивать. Этот страшненький панда имел всего единичку опыта. Меска, как увидела, что пандёнок, укусив почти мёртвого кабана, получает копытом в лоб, сказала о жестоком обращении с малышом.

— Ну что, баловень и халявщик. Твоей заступницы нет, и теперь будешь отрабатывать питание, — строго сказал я зверю. Он сделал большие и жалостливые глаза, но зубастенькая пасть, сложившаяся в жутенькую улыбку, придавала неправдоподобность картине, кота, просящего молока. Я ему не поверил.

Единственный ориентир это болото. Я решил к нему вернуться, не так уж долго меня несло потоком, чтобы не найти от него город. Монстры, я думаю, вернулись в болото. Возвращаясь по своим следам, я потихоньку учил командам пета; фас, фу, апорт и вообще старался с ним говорить. Где-то в советах мелькало, чем больше говоришь, тем умнее петы. И главное, я учил его тактике — укусил, убежал. Подумал о том, что качаться он у меня будет, не только добивая полудохлых монстров. Местные мобы неплохо освоили искусство засад и скрытых нападений. Жуть скрывался в подозрительных кустах, где раздавались крик и рычание. Затем выбегал медвежонок, со всех лап улепётывая от очередного чудовища, где я встречал монстра огненной или ледяной стрелами, после чего мы с петом добивали его врукопашной. Я обходил опасные места, трёхдневная прогулка по лесу неплохо просветила меня о местах засад и обитания крупных монстров, и сдерживал пета. Жуть получил второй уровень недалеко от нашей цели. Жаль, пету нельзя было проставить статы, лишь только выбрать линию развития. Тяжеловоз это сила и выносливость. Универсал — равномерное распределение баллов. Я выбрал Бегун. Это ловкость и выносливость. Из бегунов получались быстрые и опасные бойцы. Самый разумный выбор, при росте чешуйчатый медведь всё равно наберёт и силы, и здоровья.

Чтобы убить крокодила, я сделал защитный редут наоборот. Нашёл небольшое возвышение, вбил вокруг него заточенные колья. По примерному следованию монстра, нарыл маленьких ямок, и уложил на их дно заострённые палки. Побросал ежей, свитых верёвкой, которую всегда старался брать с собой. Также приготовил побольше кольев, выполнявших роль метательных копий и рогатину, если она прорвётся через ограду. Теперь надо было разозлить монстра, чтобы он не думая, последовал за мной, а то они в игре, чего-то слишком умные.

Я вышел на берег болота и швырнул пару подготовленных копий в детёныша монстра. Это должно было довести до бешенства мамашу, я надеялся, что такая продуманная игра, предусмотрела и этот нюанс поведения. Расчёты оправдались и бешеная крокодила ломанулась за мной, издав то ли шипение, то ли визг. Взбежав на холмик, я увидел, что моих ежей она даже не заметила. Сломанные деревящки отмечали её путь. Зато ямка с кольями оказалась эффективной, она заметно хромала на переднюю лапу. Я стал бросать в неё копья и долбить заклинаниями. Мои копья, просто заострённые клинком деревяшки, не причиняла ей никакого вреда. Заклинание огня оставляло слабые подпалины, а ледяное, воздушное и каменное просто им игнорировалось. Рядом ярился Жуть. Чуть подросший медвежонок, вряд ли смог бы нанести хоть какой-нибудь урон этой махине, но отвлекать и мешаться ей под ногами годился. Взбешённая крокодила оказалась не настолько тупой, чтобы тупо вломиться в расставленные колья. Она умела высоко и резво прыгать. Меня спасла рогатина в руках, смотря на здоровенную монстру, моя защита показалась мне хлипкой и взял её. Упёртая в землю, она пробила грудь монстра и опасно захрустела. Я не смог удержать рогатину в руках. Вырвав клинки из ножен, я полоснул тварь по морде. И тут монстр поймал мой взгляд. Сюрприз. Оказывается мутант-крокодил владел гипнозом. Мои руки опустились, картинка перед глазами стала мутнеть, а моё тело сделало шаг вперёд. В следующую секунду медвежонок вцепился в горло монстру, а я смог управлять персонажем.Закричал, активируя "Эльфийскую ярость". Крокодила тоже закричала и попыталась упасть на бок, чтобы задавить медвежонка. Воспользовавшись моментом, я полоснул чудовище клинком по горлу, а второй вбил ему в рану. Отскочил назад, уворачиваясь от удара головой и прыгнул вперёд, втыкая оставшийся клинок монстру в глаз. Затем отлетел на пару метров, не успев, увернуться от последовавшего удара. Моё здоровье упало на треть, а полоска жизни монстра находилась в красном секторе и стремительно падала. Поднялся, и взяв копьё, бросился на помощь медвежонку, который не хуже какого-нибудь бульдога, вцепился и не собирался отпускать свою жертву. Жуть почти перегрыз крокодиле горло, я вбил ей в брюхо два копья, только после этого она сдохла. Добить её детенышей оказалось просто. Ловушки и ежи оказались для них опаснее, чем для мамаши. Я отвлекал их, а Жуть вцеплялся в горло. И пока они пытались избавиться от него, я бил их копьями и клинками. Вместе они ещё могли представлять опасность, а по одному мы их завалили без проблем.

Награда за убийство монстров оказалась неоднозначной. Мне вкупе, за троих дали 22 опыта, зато зверёныш подрос сразу на два. Теперь он был в холке полметра и выглядел по настоящему опасно. Проявилась крупная чешуя на голове, защищавшая подобно шлему, подросли когти и появился небольшой хвост. Трофеи тоже порадовали. Пара изящных колец, крокодилья кожа, клыки, средний магический камень и композитный лук точности, дававший +1 к "Глазам стрелка".

Кольца были простым украшением, но судя по качеству работы стоили недёшево. Крокодилья кожа и клыки это моя будущая куртка, а может и сапоги со штанами, если хватит куска. Камень я собрался вставить в какое-нибудь кольцо, надоело оставаться без маны через пару выстрелов. А с луком я не знал, что делать. Добавка к умением серьёзно поднимала его в цене, но в тоже время, хомяк эрпэгэшника кричал о том, что где я ещё найду такой лук, самому пригодиться, на следущем уровне открою навык и с прибавкой я стану крутым лучником. Но проснувшая жаба быстренько его придавила его аргументом о том, что магию я качаю не зря и она вполне заменит лук.

С прекрасным настроением я двинулся в канализационную трубу, в обратный путь. Если они не поставят на выходе решётку, то думаю квест с забитой канализацией, будет постоянным или он уже такой. Крысы, встреченные на обратном пути служили лёгкой закуской медвежонку. К выходу из подземелья, мой инвентарь был забит шкурками и хвостами, даже ещё десяток меди собрал. На улице было около полуночи, когда я вылез из под города. Решив, что полугном ещё не спит, а ратуша, как раз наоборот, то двинулся к кузнецу. Он встретил меня ворчливо, но баньку затопил. Даже накормил меня ужином. Кровать в его комнатушке мне показалась райским местом, только положив голову на подушку, я тут же вырубился.

Прода 25/05

— Принимай заказ, — встретил меня с утра полугном и протянул копию моей алебарды. Синеватый отлив металла говорил о том, что это не простая сталь.

— Спасибо, Мастер, — я взял её в руки. Не такая тяжелая, как я ожидал, пожалуй даже полегче старой. Более длинная рукоять и широкое лезвие, бонус +1 к ловкости. Крутанув алебарду в руках, я понял, что это лёгкое и более удобное оружие, чем алебарда мощи, ведь та была всё-таки изначально одноручным оружием.

— Спасибо, Мастер, — повторил я, наклоном головы потвердив слова, — это прекрасное оружие. Назовите цену.

— Цену... такое оружие на рынке достигает 3 золотых, — задумчиво поглаживая бороду, произнёс полугном.

— Но тебе, как постоянному клиенту положена скидка, — и продолжил тихо, — всё равно, мошенник, выбьешь из меня все деньги.

— Что вы, Мастер, я готов заплатить полную цену, — я достал одно из украшений, — вот подарок вашей дочери.

— Какой подарок? Мне подарок? — выскочила упоминаемая особа.

Я протянул девушке кольцо. Она с улыбкой посмотрела на мою протянутую к ней руку, а затем опустила глаза и густо покраснела. Конечно, колечко дорогое, но после рейда я мог позволить себе сделать такой подарок, да и помогала их семья мне много. Я стоял перед девушкой, протянув ей кольцо. И до меня дошло, на что похожа эта сцена.