На бегу выдернул пистолет из кобуры, дернул затвор и резко остановился. Одновременно оборачиваясь, вскидывая оружие и принимая стрелковую стойку. Истово благодаря судьбу, что за эти несколько секунд ничего не прилетело в спину.
Не ожидавшие такого резкого рывка, преследователи подзадержались, видно случился разрыв шаблона, клиент повел себя не правильно. Кинулись в погоню не сразу, поэтому чуть поотстали.
Мне этого как раз хватило. Бежавшему первому здоровенному бандиту, без промедления всадил три пули в корпус, особо не выцеливая. Куда-то попал и ладно. Со вторым, более щуплым, постарался поступить гуманно. Первым выстрелом неожиданно промазал и угодил в бок, хотя целил в плечо. Зацепил еле-еле, буквально по касательной. Но все равно, сразу сбил наступательный порыв. Бандит притормозил, выставив вперед копье с острым блестящим наконечником. И настороженно зыркал на меня глазами, силясь понять — что это сейчас было, почему так шумно и больно? Я тут же исправился и четко прострелил оставшемуся, левую ключицу. Щуплый выронил из руки копье и сходу свалился на землю. Ну да, удар пули это не шуточки, остановит любого.
Выдохнул и задышал часто-часто. Вдыхая такой живительный воздух, словно до этого вовсе не дышал. Немного успокоился, зорко поглядывая на низвергнутых врагов. И все время озирался по сторонам, не появится ли подмога? А то может ко мне подкрадывается очередной Соловей-разбойник а я тут расслабляюсь и благоденствую? Но слава богу, в округе было тихо. Никто не ломился через кусты и не угрожал моему здоровью и жизни. Пригляделся к подстреленным. Первому, здоровенному мужчине, правки не требуется, он уже на пути к райским кущам. Второй скукожился на опавшей хвое и слегка подвывал от пережитого ужаса и боли. Прижал руку к раненому плечу и пялится на меня вытаращив глаза. Типа, что это со мной такое случилось? Гром и молния а затем внезапный удар, принесший сильную боль.
Вот так невежа, будет тебе наука, не надо бросать камнями в незнакомых людей, сначала надо поговорить. Ну теперь нам никто не мешает, пообщаемся, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Приблизился к подстреленному, держа наготове пистолет и без лишних сантиментов, сильно пнул его в бок. Оружия у него не видно, копье отлетело далеко в сторону.
— Говори урод где остальные, не то порежу на куски! — закричал страшно, аж сам себя напугался. Использовал немецкий, раз уж ко мне обратились на нем. — Живо отвечай, не то запинаю до смерти!
— Не бейте господин маг я все, все расскажу. Расскажу подробно все что знаю — ойкнув от пинка, испуганно забормотал раненый не думая играть в молчанку. Его немецкий вполне понятен, хотя очень необычен. Приходится все время напрягаться.
— Это все он, Клаус, он заставил меня заняться нечестным делом. Клаус страшный человек, безжалостный убийца, сбежавший с каторги. А я простой, бедный и несчастный человек, ни в чем не виноватый. Силой и угрозами этот силач принудил меня следовать за ним. Попробуй такому откажи, мигом свернет голову. Клаус беспощадный и свирепый злодей, подчинивший меня своей воли. Пощадите, не убивайте меня господин маг!
— Где остальные бандиты, говори живо, и не заговаривай мне зубы. Ну, где они скрываются? — настаивал я на своем.
— Больше никого нет, это правда, клянусь вам! Нас было только двое. Мы совсем недавно пробрались сюда, скрываясь от коронных стражников и людей местных баронов. Хотели схорониться, отдохнуть и немного прийти в себя. Я бедный несчастный человек, не имеющий своего угла, вынужденный жить в лесу... — блажил подстреленный, лежа на боку, со страхом взирая на меня.
— Где ваш лагерь? Отведи меня туда! Мне надо убедиться в истинности твоих слов.
— У нас нет лагеря и вообще ничего нет. Только это копье и кинжал у Клауса. И еще его дубина. Мы уже давно ничего не ели и от голода у Клауса очевидно помутился разум. Потому он и напал на вас. Отпустите меня, добрый господин, век буду славить ваше благородное имя! ...
И подстреленный зачастил, понес какую-то слезливую муру, не несущую никакой полезной информации. Видно решил, что словами сможет вымолить себе прощение.
Так, клиент не желает покаяться в содеянном и гонит фуфло. Это плохо. Но есть добрые методы, чтобы помочь ему очистить душу от грехов. Сейчас я это и продемонстрирую. Сместился чуть в сторону, перевернул уже мертвое тело злодея Клауса и выдернул из ножен на поясе кинжал. Вернулся назад, ухватил щуплого за ворот и потащил волоком в сторону здоровенного муравейника, расположенного неподалеку.
— Что вы делаете господин, пощадите, мне же больно! — тут же заблажил подстреленный.
— Сейчас я разрежу порты у тебя на жопе и сдерну их. Затем хорошенько свяжу локти и ноги. Усажу голым гузном прямо на эту кучку и буду тебя удерживать. Довольно скоро ты пожалеешь, что не рассказал мне все по хорошему. Рыжие муравьи очень кусучие и они быстро превратят твою вонючую дырку в просторный, чистый проход... Ну что, приступим, глупый разбойничек?
— Не надо добрый господин, не подвергайте меня злым мукам. Я отведу вас к нашему шалашу — быстро пошел на сделку со следствием подозреваемый.
Придерживая раненую конечность и постоянно охая от боли, безымянный разбойник повел меня к своему логову. Перевязывать и тем более отпускать я его не собирался, слушать и верить его брехне будет лишь полный простофиля. Шел сбоку, отстав на шаг, держа пистолет на изготовку.
— Где находится ближайший крупный город и как он называется? — на шару спросил я щуплого. Он странно посмотрел на меня и ответил.
— Город называется Хохенштайн, он является столицей одноименного графства и расположен примерно на северо-западе от нас. До него около трех дней пути. Нормальной дороги туда нет, одни козьи тропы. Без проводника не дойти, но я знаю путь. Я могу отвести вас куда угодно, я страсть какой ловкий. Меня зовут Космо, возьмите меня к себе слугой, благородный господин!
— Шагай быстрее, бездельник, о твоей судьбе поговорим после — и тут же задал следующий вопрос. — Где здесь ближайшая деревня?
— Не знаю господин маг, мы здесь всего пятый день — пригорюнился незадачливый бандит, истекающий кровью. Не успел я задать следующий вопрос, как показалось их жилище — примитивный шалаш из веток, с крышей, обложенной срезанным дерном. Бандитское укрытие находилось с краю небольшой полянки, под кроной высокой ели. Рядом еле слышно журчал родничок.
— Доставай казну, отдашь все добровольно и тогда я отпущу тебя — бросил я замануху Космо.
— Конечно-конечно, добрый господин — подозрительно быстро согласился он и полез в свой шалашик. Кряхтя и притворно стоная, вылез оттуда с плетеным коробом, прикрытым тряпкой и двинулся ко мне.
— Поставь корзину на землю и отойди — почуяв неладное, скомандовал я. И в этот самый момент, подлый обманщик шустро выдернул из корзины нож и попытался выпустить мне кишки. Бросил корзинку под ноги чтобы отвлечь внимание и сделал резкий выпад, целя в живот. Но ранение не дало ему толком завершить маневр, да и я сразу отскочил в сторону. И моментально выстрелил из пистолета.
— Бах! — подвел черту его никчемной жизни, выстрел из ГШ и хитрый Космо получил пулю в грудь. Свалился словно подрубленный, более не помышляя о смертоубийстве. Одной пули хватило щуплому разбойнику, он еще немного подергался и скоро затих. Жаль, я хотел еще поговорить с ним, выяснить реалии нового мира. Информация о нем нужна как воздух. Но видно не судьба, придурок Космо распорядился своей жизнью вот так, безответственно. И не успел ответить на ряд важных вопросов.
Странно, я только что убил двух человек и не испытываю никаких угрызений совести и сожалений. А также позывов к рвоте, про которые говорят бывалые люди. Типа, после первого, собственноручно зажмуренного, обязательно начнет полоскать. Нет такого, лишь легкий мандраж и желание физической активности. Видно выделенный адреналин кипит в жилах, не догорев полностью. Ладно, запишем это мне в актив, пускать слюни и посыпать голову пеплом я все равно не намерен. Бандиты знали на что шли, теперь получите ответку...
Оглядевшись и обойдя шалаш по большой дуге, не заметил ничего подозрительного. В округе спокойно, даже потревоженные выстрелами птицы, успокоились и сменили тревожную тональность на минорный лад. Теперь стоит заняться собой, камень кинутый поганцем Космо, зацепил по касательной и содрал кожу на голове. Сейчас кровь почти перестала идти, поначалу пропитав волосы, стекая по щеке, шее и изредка капая на куртку. Хоть рана уже подсохла, но повязку все равно наложил и лишь хмыкнул про себя. Утренняя шутка братьев про бинокль и командира, обрела реальное воплощение. " Голова повязана, кровь на рукаве, след кровавый стелется по сырой траве " ... Все сходится, прямо как в песне про Щорса, красного командира.
Так, ладно, прочь ненужные умствования, теперь мародерка. Зря что ли я воевал и проливал свою кровь, трофеи наше все! Помимо утилитарной, они несут еще познавательную нагрузку, помогая скорее освоиться в новом мире...
Подводя общий итог, можно сделать некие выводы. Разбойники действительно оказались бедные. Из трофеев мне досталось немного продуктов, в частности. Пол головки сыра, десяток подсохших лепешек, треть бочонка непонятного вина, три луковицы фиолетового цвета. С полкилограмма сероватой соли в тряпичном узелке и кусок подвяленного мяса, который уже пованивал. Мясо сразу выбросил, остальное оставил в корзинке. Бочонок был литров на десять, такой продолговатый и своим видом напоминал синенькую емкость с белой винтовой пробкой, с которой мужики во времена СССР ходили за пивом. У бати был такой, памятная вещь. Этот же имел матерчатую ручку сверху и был вполне удобен при переноске. Над потухшем кострищем на рогульках висел закопченный медный котелок, литра на четыре, который тоже занял место в корзине среди продуктов. Вообще трофеев набралось немного, поэтому решил взять корзинку и котелок, и бочонок с собой. Из оружия прихватил кинжал здоровяка, вместе с поясом, одев его на себя. Еще был нож без ножен, слегка напоминающий финку, длинный, сантиметров 20, и копье. Денег в корзине не оказалось, но это было сразу понятно. У таких нищебродов при себе ничего ценного и быть не могло, подлый Космо хотел провести отвлекающий маневр с объемной корзиной. Лишь позже, во внутренном поясном кармашке главаря нашлась одна серебряная монета. Наверное самое дорогое, что у них было...
Уже собираясь покидать лагерь разбойников, я призадумался. Не слишком ли тороплюсь, может надо более внимательно осмотреть это место? Может найдется еще что интересное? Тщательно обыскав округу возле шалаша, я все таки наткнулся на захоронку. Снятый и уже слегка пожухлый пласт дерна выделялся среди зеленеющей травы, поэтому и обратил на себя внимание. Под ним скрывался воровской общак. Десять монеток из сплава похожего на бронзу и семь медных, видом еще проще. Деньги были в кожаном мешочке, прикрытым несколькими слоями бересты. Больше ничего интересного не нашлось, нехитрая деревянная утварь для меня никакой ценности не представляла. В шалаше только куча елового лапника и пара засаленных и вонючих плащей. На убитых, одежда, обувь все грязное, в крови и старое. К такому даже прикасаться противно. Слегка помучавшись, все же отыскал в траве стрелянные гильзы. Все понятно, мы очутились в мире Средневековья и любой металл здесь имеет высокую цену. Поэтому не стоит его бездумно разбрасывать.
Страшно подумать, у двоих мужчин, обитавших в диком лесу, с собой только два ножа и копье! И все, больше ничего железного. Даже топора нет! Похоже не соврал щуплый Космо, они здесь совсем недавно, и толком не сумели обжиться. Вон даже лепешки почти не засохли. Ну вот, не удалось мне сегодня добраться до вершины, случилось непредвиденное. Но зато устранил источник потенциальной опасности в нашем районе, чисто закрыл проблему. За сегодняшний день по пятибальной системе точно потрудился на твердую четверку, а это радует...
Трупы бросил на месте как есть, через пару дней от них ничего не останется. Лесные санитары все приберут. Еще раз осмотрелся вокруг, вроде ничего не упустил, возвращаюсь назад. На сегодня хватит приключений, настало время размышлений. Нагрузился трофеями и понемногу побрел вниз не теряя бдительности, повторение случившегося лучше избежать. Если не получится, то хотя бы быть к такому готовым. Получается, кроме хищных животных нам впредь придется опасаться и людей. Здесь точно Средневековье, теперь этому появились неопровержимые доказательства.
Изучение нового мира.
— Умеешь ты брат удивить людей — после, уже более спокойно, выдал Рома. А вначале случился знатный переполох. Когда наши увидели меня с измазанным кровью лицом, с замотанной головой и с непонятной поклажей. Как я не старался оттереть щеку возле родничка, видно толком ничего не получилось. Девочки заохали и тут же собрались промыть мне рану и навязать новую повязку. Еле уговорил их не делать этого.
— Там ничего страшного, просто глубокая царапина. Не надо ее бередить, она уже почти засохла. У меня вообще все быстро заживает, любой порез подержал забинтованным пару часов и достаточно. Обычно я так и делаю, потом повязку можно снимать, так оно быстрее затянется. ( К слову говоря я оказался прав, уже следующим вечером повязку намочили и аккуратно размотали ). Ранение оказалось несерьезным и зажило все очень быстро. Даже удивительно, отчего такое? Экология что ли здесь такая хорошая что заживает как на собаке?...
На столе в холле разложил все трофеи и принялся рассказывать про сегодняшние приключения. Меня слушали внимательно, не перебивая, но затем все равно посыпались дополнительные вопросы. Пришлось начать по второму кругу. Фридрих и Эрик придирчиво осмотрели трофейное оружие, чуть ли не обнюхивая его и не пробуя на зуб. Затем Фридрих провел испытания образцов, тронув образцы напильником и поцарапав зенкером. И сразу сделал заключение.
— Металл не самый худший, но и не супер. Нечто среднее, точнее сейчас определить затруднительно. С современной легированной сталью конечно никакого сравнения. Кинжал немного лучше качеством чем нож, но это и понятно. Оружие воина должно превосходить крестьянский свинорез. Ну а по составу примерно как наша конструкционная сталь. Я так понимаю что это оружие воина среднего достатка, рукоять кинжала и ножны ничем не украшены, голый функционал.
— Это правильно, откуда у нищего разбойника возьмется дамасский клинок? — согласился с ним Эрик. — Наверное этот-то заимели с великими трудами, возможно убили охранника и завладели его оружием. Ты не посмотрел, у них были на руках и ногах отметины от кандалов, или мелкий соврал, назвав большого каторжником?
— Нет не посмотрел. Они грязные как черти, вонючие и все в кровищи. Наверное не мылись целый год. Может еще и вшивые. Ворочать такие трупы, мало радости.
— А на шее у них были кресты? — вдруг задала вопрос Стелла.
— Не подумал про такое. А ведь верно, в Средневековье все люди были сильно верующими и обязательно носили на теле кресты.
— Это другая планета, может тут все по другому?
