Мне нужно тихо и спокойно вживаться в местное общество, изучать его особенности, культуру, возможности здешней цивилизации. Необходимо выяснить, есть ли здесь магическое сообщество и, если есть, то войти с ним в контакт, а если нет, то, возможно, заняться его созданием. Одновременно с этим продолжить прерванную работу по построению межзвёздных порталов и портальных окон, найти возможность, не прерывая продолжающегося долголетнего обучения навещать родной мир и свой дом. Всё-таки я дома имею титул графа, замок и большое поместье. Пусть у меня нет семьи, но я не теряю надежды, что когда-нибудь она у меня появится. Маги живут в среднем около 300 лет, а сильные маги сохраняют работоспособность до 400 лет и более. А вообще маги очень редко умирают от старости. Чаще всего, они, уже достигнув преклонного возраста и устав от жизни, уходят сами. У магов тоже есть душа и хорошие шансы на перерождение. В этом смысле, они ничем не отличаются от остальных людей.

Тут, прерывая мои размышления, подошла тётя Даша и попросила принести домой ведро колодезной воды. Я взял ведро и прошёл к колодцу. Обычный колодец, с навесом и воротом. Я заглянул в него и обнаружил, что он довольно глубокий, а воды в нем мало. Я перешёл на магическое зрение и настроил его на восприятие энергии воды. Водяной ручеёк, питавший колодец был совсем маленьким, в то время, как несколькими метрами глубже проходила мощная и полноводная артерия. Несложное плетение и от артерии к ручейку пробился канал, который быстро, прямо на глазах заполнил колодец. Ещё одно плетение, укрепляющее стенки вновь образованного канала, и работа, занявшая пару минут, закончена. Я набрал ведро свежей чистой воды и попробовал её на вкус. Вода была ледяной, ломила зубы, но была вкусной. Пока нёс ведро до дому, провёл с помощью магического диагноста химический анализ воды. Вода была богатой минералами, вредных примесей не содержала.

Занёс ведро к тёте Даше на кухню, и хотел было вернуться в комнату поваляться на кровати, но какое-то неясное чувство беспокойства остановило меня.

У меня уже давно вошло в привычку прислушиваться к своей интуиции. Не мешкая, я перешёл на магическое зрение и последовательно просмотрел весь доступный мне спектр энергий в ближайшей окрестности. Вообще-то я регулярно это делаю, но так как сегодня у меня стал доступен для восприятия и использования спектр энергий, относящейся к 4-й категории, то картина, открывшаяся мне, была непривычной. Я решил выделить все ближайшие источники энергии 4-й категории и вскоре обнаружил один маломощный источник, вызвавший у меня подозрение, поскольку он работал в импульсном режиме.

Несколько минут поиска, и он был обнаружен. Физически он представлял собой крупную таблетку, прикреплённую под днищем нашего автомобиля. Не нужно было быть Шерлок Холмсом, чтобы понять последствия.

Итак, уже сегодня нам нужно ждать гостей и возможно более серьёзных, нежели были в гостинице «Светлячок» на улице Запятая. Я задумался о системе обороны нашего жилища. Выстраивать систему полной защиты усадьбы не имело смысла. Понятно, что будет один налёт, после которого мне придётся бежать дальше, в Украину, потом в Польшу и, возможно, ещё дальше.

Тут мне в голову пришла мысль, что может быть, мне не ждать нападения и не подставлять под удар приютивших меня людей, а прихватить с собой обнаруженный маячок и уехать куда-нибудь в пустынное место, где и встретить жаждущих моей смерти. Кое-кого там можно будет и оставить, если представится удобный случай. Нельзя же постоянно просто убегать. Можно и нужно, наверное, огрызнуться, чтобы не наглели. Потом, мне просто необходим информированный "язык". Обязательно нужно поспрашивать, почему они меня преследуют, кому нужна моя жизнь и почему её хотят отнять у меня.

Глава 6. Схватка в Дубовке

Я нашёл Женю и рассказал ей последние новости.

— Как ты обнаружил маячок? — удивлённо спросила она меня.

— Элементарно, Ватсон. Я его вычислил, путём логических рассуждений, поставив себя на место преследующих нас людей. Тебя, Женя, обязательно должны были постоянно отслеживать. Надеюсь ты понимаешь, почему. Когда мы стали удаляться от Москвы, я думаю, за нами снарядили погоню. Потом они обнаружили, что вы везёте меня в ДНР и думаю, что вот-вот в Дубовке должна появиться группа ликвидаторов.

Женя побледнела, но ещё нашла в себе силы полюбопытствовать:

— А как ты нашёл маячок в машине?

— Да все тем же способом. Просто подумал, куда бы я его сам приткнул, где его не смогли бы обнаружить даже случайно. Там и нашёл. Видишь, он сделан в виде шайбы под головку винта. Видимо у наших преследователей было мало времени, и они намагнитили её и прилепили рядом с винтом на дно автомобиля. Если бы они сумели его действительно под винт засунуть, то без специальных приборов, маяк было бы не выявить вообще. Но нам повезло, и я его обнаружил.

— Так что будем делать? — растерянно спросила у меня Женя.

— Давай спросим тётю Дашу, нет ли в посёлке брошенного дома. Мы сделаем вид, что остановились здесь передохнуть, прежде чем драпать дальше и выведем из-под удара тётю Дашу, да и доктора заодно. У меня есть план, как их встретить, поэтому я в доме встречу их один. А ты вернёшься к тёте Даше. Вот автомобилем, наверное, придётся рискнуть. Если его во дворе не будет, это бандитов может насторожить. А я хочу застать их врасплох.

— Нет, Максим, я тебя одного не оставлю и обсуждению это не подлежит. Примем бой вместе. Кое-какое оружие у нас есть, в машине есть тайник и мне удалось провезти его с собой. Два пистолета, автомат Калашникова, пара гранат, ножи и моя любимая снайперская винтовка.

Тут она спохватилась, вспомнив видать, что разговаривает с подростком.

— Носа из дома не смей высовывать! — приказала она. — Что за план там у тебя? Ну-ка, быстро рассказывай!

Пришлось применять магию, иначе её было не остановить. Просто ментальный посыл на полное и безоговорочное подчинение мне, без эмоций. Так надо и все.

Я решил, что, если понадобится, то сотру ей потом, когда всё закончится, память о событиях в Дубовке, чтобы не травмировать её психику. Иначе она все-равно не успокоится. Или откроюсь ей. Но этот вопрос я решу потом.

Доктору я решил ничего не говорить. Где в Дубовке находится брошенный дом, подсказала тётя Даша. Был даже выбор. Я выбрал дом, стоящий на окраине села. Граница усадьбы примыкала к небольшой рощице в пару десятков деревьев, стоящих по обе стороны неглубокого овражка, разделявшего рощицу на две примерно равные части.

Пока Женя по моей просьбе устраивала нам на чердаке дома лёжку, то есть наблюдательный пункт, я обошёл участок по периметру, оставляя через каждые 10 — 15 метров свои метки, на которые настроил портальные переходы. Портал откроется мгновенно по моему желанию в любом месте, где бы я не находился и в любом месте, где я оставил свою метку. Я даже задумал оставить здесь впоследствии одну стационарную метку, которую запитаю на внешний источник. Тогда у меня будет здесь запасной выход из любой точки планеты.

В этот момент в моем поле внутреннего зрения появилась голограмма Растуса, который заявил:

— Это устаревшая технология, Максимус. Существует специальная система координат. Вычисляешь и заносишь в свою базу данных координаты нужного тебе места и спокойно открываешь туда портал в любое время, и никакой метки устанавливать и заботиться о её сохранении на нужный тебе срок не надо. Для усвоения этого метода тебе понадобится восьмидесятипроцентный поток сознания в течение 5 минут под 12-ти кратным ускорением. Приступить к обучению или отложить?

— Приступить, — согласился я.

Через час моего внутреннего времени, обучение было окончено. В реальности прошло 5 минут. Теперь я мог установить стационарную точку для портального перехода, просто занеся её координаты в свой банк данных. Причём вычисление координат происходило с помощью специального магического конструкта, который достаточно было создать один раз и сохранить его в своём теле, что позволяло выполнить эту работу практически мгновенно, например, проезжая мимо на автомашине.

В то же самое время, моя старая технология установки меток была хороша именно для сложившейся ситуации. Тем более, что метка мгновенно оповещала меня о появлении в её окрестности посторонних людей. Через сутки все эти метки рассеются в пространстве, не оставив никаких следов.

Заканчивая начатое дело, оставил пару меток в рощице и ещё одну забросил вглубь овражка. Мало ли как дело повернётся. Во дворе тёти Даши тоже оставил метку в укромном местечке.

Уже начало смеркаться, как пришёл первый сигнал от метки, оставленной около дороги на въезде в посёлок. Гости появились. Женя всматривалась в сумерки, через прицел своей снайперской винтовки, но ничего пока не видела. Да и не увидит она ничего, если не сделать ей ночного зрения, а я этого делать не собираюсь. Не нужно ей пока знать лишнего о моих способностях. Если она не станет моим вассалом, тогда рано или поздно до неё доберутся спецслужбы и выпотрошат до донышка. Потому, чем меньше она обо мне знает, тем ей же лучше. Легче будет отмазаться, скажет, что пожалела бедную сиротинушку, помогала мальчишке сбежать от убийц, поскольку понимала или предполагала, что наша, давно уже не родная полиция его не спасёт.

Тем временем, на моём внутреннем экране появилась схема ("спасибо, Растус!"), на которой отчётливо был виден наш участок с домом, в котором мы скрывались и соседние усадьбы. Чувствую я, что для выживания на этой планете мне понадобятся не только имеющиеся у меня знания и навыки, но и те, что ежедневно даёт мне Растус. Словно прочитав мои мысли (впрочем, почему словно, так оно и есть) на краю схемы возникла маленькая улыбающаяся физиономия Растуса, выполненная на манер смайлика.

— Растус, ты не мёртвый дух, ты можешь реагировать и обучаться новинкам, которых при твоей жизни не было?

— Этого в твоей прежней жизни не было, Максимус. Я же жил в мире, который и магически и технологически превосходил все, что ты видел и ещё увидишь здесь на Земле. Не отвлекайся, сейчас у тебя будет горячо.

Тем временем на схеме было хорошо видно, как наш дом окружают зелёные точки. Восемь точек образовали правильный восьмиугольник с нашим домом в его центре. Ещё две точки стояли чуть в стороне. Вдруг у меня пожарной сиреной взвыло чувство опасности и я, ни доли секунды не раздумывая, подхватил воздушным вихрем девушку, и переместился вместе с ней по метке в сторону оврага на край рощицы.

И уже оттуда мы наблюдали, как почти одновременно, с трёх точек участка стартовали три ракеты, оставляющие за собой видимые следы и влетающие в заколоченные окна дома, после чего дом вспух от взрывов и сложился внутрь. Почти сразу же вспыхнул пожар. Пока пришедшие по мою душу люди стояли вокруг дома и смотрели на полыхающий костёр, я сначала усыпил Женю и подчистил ей память последних минут. Потом навру ей что-нибудь навроде того, что она потеряла сознание от взрыва, а я её геройски вытащил из горящего дома.

Да, серьёзно ребята подготовились. Однако пора переходить к допросам. Поскольку все боевики были в пределах прямой видимости, то я сначала повесил каждому на ауру свою метку, а уже потом по метке отправлял нужную мне магему, в данном случае магему сна. Причём сама магема сна создавалась мною в одном экземпляре, а потом размножалась в нужном количестве с помощью магемы копирования. Затем я открывал портал на свою метку и запитав энергией магему сна отправлял её в портал.

Все это происходило очень быстро под ускорением. Десять человек я усыпил за пару секунд.

Затем, с помощью магемы левитации я перетащил всех в овражек, и набросил на нас магему скрыта. Она создаёт своеобразный купол прикрывающий объект, который маг хочет срыть от окружающих. Если кто-то посторонний будет смотреть в упор в направление объекта, то все-равно ничего не увидит. А если кто пойдёт прямо на нас с намерением пройти по месту нашего расположения, то он, дойдя до купола, мгновенно оказывается с другой его стороны и пойдёт дальше в полной уверенности, что проверил тут все и никого не обнаружил. А оглянувшись, увидит цепочку своих следов, нигде не прерывающуюся. Это уже разработка магов моей родины. Мы тоже кое-что "могем" (в ушах явственно прозвучал смешок Растуса).

* * *

Ну, что сказать, допрос мне многое прояснил. Во-первых, я получил ответ на очень меня интересующий момент, как они смогли столь быстро выявить наше местоположение. Понял, что я лопухнулся, причём капитально. Я почему-то не подумал о том, что маячок, который я обнаружил, может быть не один. А он и был не один. Было ещё два дубликата. Один был в машине, прямо на крыше, второй — в одежде доктора, и они точно знали, где кто находится в каждый момент времени. Мне подсунуть маяк они не смогли, так как не имели ко мне доступа, но верно рассудили, что доктор меня не оставит, следовательно, я буду все-время где-то рядом. Маяки на машину они смогли поставить где-нибудь на трассе или уже на пограничном пункте.

Допрос Дежкина показал, что он должен был принести на совет директоров Росмаша убедительное доказательство моей смерти. Он хотел после разрушения дома, раскатать остатки по брёвнышку и найти мои косточки, годные для проведения генетической экспертизы. Если хотя бы предварительная экспертиза показала вероятность моей гибели в пятьдесят процентов, это позволило бы отложить выборы председателя совета директоров Росмаша как минимум на сутки, а там и экспертиза сказала бы своё веское слово. И все бы у заговорщиков получилось.

Рядовые бойцы тупо выполняли приказ, не вдаваясь в подробности. Не сказать, что они были невинными агнцами, все они прекрасно понимали, что идут на преступление, но верили, что их не бросят, вытащат из любой переделки. Я не знаю, что они уже успели натворить, да и знать не желаю. Не мне их судить. А вот их главный, господин Дежкин, убивая меня, спасал тем самым свою шкуру. Тем более, зачем я буду брать на себя грех смертоубийства. Нет, случись убить на дуэли или в бою, я сделаю это, и ничего у меня в душе не шелохнётся. Потому что там все просто — или ты, или тебя. А вот так, чтобы осудить и привести свой же приговор в исполнение — я на такое не подписывался. Ну, его, к всевышнему. Поэтому, я переместил каждого обратно, на то же место, откуда я их брал, снимая с каждого действие магемы сна и подчищая им память. Для них ничего не произошло. Они как стояли, глядя на костёр горящего дома, так и продолжили это занятие. То же и Дежкин. Допроса никто из них не помнил и никогда не вспомнит. Для этого нужен маг менталист высшей категории и высшего уровня силы, вряд ли такие здесь найдутся. Поэтому я мог видеть, как они продолжили претворять в жизнь свой план. Однако даже это сделать им не удалось.

Неожиданно весь участок был залит светом прожекторов и одновременно с этим послышался голос, усиленный через громкоговоритель:

— Всем лечь на землю, ноги раздвинуть, руки на голову, стреляем на поражение без предупреждения. На выполнение команды даётся 5 секунд. Время пошло. Раз, два, три, четыре, пять. После этого послышались другом за другом два выстрела, и все стихло. Ещё через пять секунд из тени вышли люди, и к каждому лежащему на земле подошли по два человека, одетые в форму спецназа — бронежилеты, каски-сферы, камуфляж, в руках автоматы с коротким прикладом. Вскоре всех увели. Два человека, не успевшие или не пожелавшие выполнить приказ, были ранены и их унесли на носилках.