Принц Глубин

— Он прекрасен, видимо эльфы были сильно благодарны вам.

— Да, они были в отчаянном положении тогда. А ты знаешь, что одним из даров эльфов была магия? Они обучили людей этому искусству - архимаг задумчиво смотрел на творения союзников.

— Как-то не задумывался об этом — ответил, посмотрев на мага.

— А стоило бы — повернувшись, Антонидас пристально посмотрел на меня — Сейчас наши отношения с эльфами можно охарактеризовать как "дружеские", однако с каждым годом они ухудшаются. Эльфы тяготятся нашим сотрудничеством, возможно, мы скоро потеряем союзника.

Архимаг очень откровенен со мной, еще даже не магом, а сыном простого мелкого дворянина. Неужели он догадался кто я на самом деле? Тогда он должен быть магом уровня Азшары, что очень маловероятно. Тогда что? Вербует? Похоже на то, думаю лучше подождать его дальнейших действий. Не услышав от меня комментарий, Антонидас двинулся вглубь сада.

— Они совершают большую ошибку. Наступают темные времена, Маркус, нам стоит сплотится, а не вспоминать былые обиды.

Очень интересно...

— Темные времена? О чем вы, профессор?

— Демоны, Маркус, демоны, что жаждут прорваться в Азерот и уничтожить наш мир.

Люди уже в курсе? Мое уважение к людской магии возросло.

— Демоны, профессор? Это те, кто воруют непослушных детей в сказках? — позволил себе улыбку.

Антонидас остановился и пристально посмотрел на меня.

— Увы, Маркус, но демоны существуют. И это не те безобидные существа из сказок, а кровожадные и сильные монстры, легионам которых нет числа. Если они вторгнутся в наш мир, их орды сметут нас не заметив.

Я изобразил озабоченность на лице.

— Профессор, мы должны что-то сделать. Хотя бы сообщить об этом эльфам.

Антонидас горько усмехнулся.

— Ты думаешь они не знают об этом? Эльфийские архимаги не менее искусны чем наши, а порой и более.

— Но почему тогда они ничего не предпринимают?! — меня самого волновал этот вопрос.

— Они слишком сильно верят в свою магию, и Стража Тирисфаля - с усмешкой ответил архимаг, продолжая вести меня куда-то.

— Страж...

— Неважно - перебил меня маг — главное, что существует угроза и мы должны ее предотвратить и защитить наш мир.

Мы? Хмм, старый маг умеет воодушевить и вести за собой. Не зря именно он стал главой Кирин-Тора. Наконец мы остановились, придя на какую-то поляну, полную цветов. Антонидас повернулся ко мне.

— Наверное ты гадаешь, в чем же заключается твоя роль, если она есть, и зачем я тебе все это рассказал? - дождавшись от меня кивка, маг продолжил — Ты, наверное, уже догадался, что я не рядовой профессор? По лицу вижу, что да. Мое имя Антонидас, и я Верховный маг Даларана. Ты не удивлен? Это лишь подтверждает то, что я в тебе не ошибся. Дело в том, Маркус, что я хочу предложить тебе личное ученичество. Стань моим учеником, и я лично обучу тебя высшей магии. Ты узнаешь то, что не преподается в стенах Академии. Взамен я требую немного, лишь твою верность и готовность прийти ко мне на помощь по первому зову. Видишь, я с тобой предельно откровенен. Мне нужны соратники, а не марионетки Маркус. У тебя большой потенциал, и поэтому я выбрал тебя.

Вот все и прояснилось. Я ожидал нечто подобное, но даже не представлял, что он мне предложит ученичество, максимум стать его агентом. Мне действительно очень повезло, даже особо не придется маскировать свои навыки в будущем, да и буду меть доступ к новостям из первых рук, к тому же буду допущен до тайн Кирин-Тора. Однозначно да.

— Для меня это будет честью, учитель - после некоторого раздумья ответил я, вызвав довольную улыбку на лице Атонидаса — Но удовлетворите мое любопытство - после кивка архимага, находящегося в благодушном состоянии, я продолжил — А что было бы если я отказался?

— Ну я бы принял от тебя магическую клятву о неразглашении информации, и ты дальше учился бы в Академии.

— И все? — честно сказать я был удивлен.

— Да. А ты думал я тебя убью? — посмотрев на мое лицо, Антонидас засмеялся — Маркус, мы все-таки живем в развитом обществе в Даларане, здесь нет варваров, что привыкли рубить сплеча. Магической клятвы вполне достаточно.

С этими словами он, быстро прочитав какое-то заклинание, наклонился и сорвал цветок.

— Запоминай, ученик, это — магоцвет. Цветок очень чувствителен к магии и меняет цвет лепестков в зависимости от небольшого количества поглощенной манны существа, что прикоснулся к нему. Его используют во многих зельях и датчиках магии. Возьми цветок в руки, он поможет нам определить твою предрасположенность.

Я с интересом принял магоцвет из рук архимага. В его руках он не менял своего природного цвета и был похож на бледно зеленую ромашку. Видимо то заклинание, что прочитал Антонидас до того, как сорвать цветок, было некого рода изолятором. О таких растениях я слышал раньше, однако видел впервые. Наги для схожих целей пользовались специальным плетением, встроенным в артефакт. После того как я взял в руки цветок, часть его листьев окрасилась в голубой, синий, зеленый, красный, коричневый и черный цвета, другая часть начала постоянно менять очертания и цвет и казалось покрылась некой дымкой.

— Универсал с уклоном в магию иллюзий... Как интересно, никогда раньше такого не встречал.

Хмм, с первым понятно — у нагов вообще нет делений на стихии, только сложность и сила плетений. Можно сказать, что каждый наг универсал и может творить магию разных школ, смотря по ситуации ища максимальную эффективность. Живя в океане, конечно же легче всего даются плетения, связанные с водой. Ну а остальные два цвета — это магия жизни и магия смерти, сиречь некромантия, начальные знания которой наги переняли у демонов. Однако, как цветок смог определить мою основную школу, на которую я делал упор и по которой получил мастерскую степень под руководством Азшары? Ведь в иллюзиях не используется какая-то особенная манна. Видимо его свойства гораздо глубже чем простое поглощение и идентификация типа магической энергии.

— Ну что же, нам пора, ученик — с этими словами Антонидас открыл портал, в который я шагнул вслед за ним. Мы вновь оказались в коридорах Академии.

— Сегодня твой последний день отдыха, Маркус. С завтрашнего дня после принесения нами клятв ученика и учителя начнется твое обучение. Сразу предупреждаю: оно будет не легким, гораздо сложнее обычной программы Академии. Сейчас твой последний шанс отказаться, после магической клятвы пути назад не будет.

— Не в моих правилах изменять однажды принятые решения.

— Тогда до завтра ученик — с этими словами архимаг телепортировался в неизвестном направлении.

Хмм, весьма неплохо для первого дня, я бы даже сказал хорошо. Богиня удачи явно на моей стороне. Ну а сейчас думаю стоит вернуться домой и рассказать все Тейнару и Леди Вайш.

Интерлюдия

Совет Шести — высший орган правления Даларана, в котором состояли шесть сильнейших архимагов, каждый из которых сделал какое-нибудь важное открытие в своей области, был почти в сборе. Маги молча сидели за большим круглым столом, в сердце твердыни Кирин-Тора — Аметистовой крепости и ждали Антонидаса. Но вот в вспышке телепорта появился и он.

— Опаздываешь, брат — нарушил молчание светловолосый мужчина средних лет, как и все здесь облаченный в мантию с гербом Кирин-Тора на груди. Несмотря на свои слова, маг не был раздражен или обеспокоен. Его лицо выражало лишь скуку.

— Были неотложные дела, Дрезден, которые как я смею надеяться завершились очень удачно.

— И что же такого случилось, что приверженец порядка впервые на моей памяти задержался? — с улыбкой спросил седой старый маг.

— Я нашел себе ученика, Кел-Тузад.

Магистры заинтересованно посмотрели на архимага.