— ОК! Давай включай и пусть пишет, если кто появится рядом, даже если и не нападет. Поглядим на местную ночную фауну.
Спал как младенец. Проснулся от запаха кофе. Тонкий аромат хорошего кофе проник сквозь сон, в котором я занимался довольно странным делом. Сидел на вершине какой-то скалы, острой и неустойчивой на вид, и кормил с руки голубей хлебными крошками. Их было много, белых и пестрых, лохматых и гладких, они кружили вокруг, суматошно махая крыльями. Присаживались на руку, быстро склевывая пару крошек, и тут же взлетали. Стоял невыносимый гвалт. Голуби сталкивались в воздухе, пух и перья кружились вокруг, я сидел совершенно умиротворенный и тихо улыбался.
Странный сон. Терпеть не могу голубей, абсолютно противные создания! Не зря их прозвали летающими крысами, они — разносчики всевозможных инфекций, начиная с туберкулеза. Конечно, это касается, в основном, городских голубей, тех самых, которые стаями кружат в наших дворах, тучами сидят на помойках и их следами, по утрам, пестрят наши машины.
Так вот, проснулся от запаха кофе. Выглянул в окно, кошек не было видно, видимо охотятся.
'Доброе утро, хозяин! Завтрак готов!', — появилась мысль Хрюна, — 'не сам конечно приготовил, но все-таки помню о тебе!'
— Спасибо тебе Хрюник! — без всякой язвительности ответил, и пошел кушать.
Поев, вышел из машины, направившись к кустам. Нарастающий сзади шум заставил обернуться. Черно-белая куча шерсти уронила меня на землю, мокрыми языками я был мгновенно облизан, мозг был сразу забит воплями двух котят:
'Папа! Ты очень долго спишь! Мы тут столько всего обнаружили!'
— Так, подождите немного, я тут собрался по важному делу, — и мысленно добавил по какому. Они хихикнули и отошли к машине, усевшись около нее в нетерпении постукивая хвостами. Вернувшись из кустов, сел на порог машины и спросил у них, что собственно они обнаружили?
'Мы нашли пещеру, в которой есть вещи сделанные людьми. Древними людьми, очень старые вещи'.
— Далеко?
'Нет, вниз по склону, недолго бежать, если прямо, мы ведь охотились на ужасного зверя, поэтому наткнулись на нее случайно'.
— Что за зверь?
'Такой большой зверь, прыгает высоко и далеко. И еще у него очень большие уши. А хвост маленький, не то, что у нас!'
-Поймали?
'Нет!' — грустно ответил Вася, а Маша добавила: 'Он, в нору юркнул, а у нас голова туда не лезет'.
— Я что-то не понял про большого зверя, который юркнул в такую норку, в которую даже ваши головы пролезь, не могут? Кролик что ли?
Получил ответ, что видимо они немного ошиблись с размером в пылу погони, или, скорее всего, этот 'кролик', как его папа назвал, хитрый зверь, он умеет менять физический размер тела. Хорошо еще, что они оттуда ушли, а то бы он вырос со слона размером и тогда, как бы они его притащили папе на завтрак, после того как убили, в чем, просто не может быть сомнений?
— Хм, об этом не подумал! Молодцы тогда вы, соображаете! Надеюсь, вы поели? Тогда ведите, показывайте, что там нашли. Или лучше на машине мне туда спуститься? Так быстрее будет. С этими словами, полез в машину, поднял ее не высоко и начал спускаться вниз вдоль довольно крутого склона. Впереди мелькали спины котят, потом пошли кусты повыше. Пришлось поднять слайдер над ними, и я потерял кошек из виду, хотя сканер исправно показывал их впереди. В самом низу склон обрывался перед лесом, который простирался во все стороны. Перед деревьями оставалось небольшое расстояние, такая полянка, на которую я с трудом посадил машину, уместив среди камней, которыми она была усеяна. Повернувшись к отвесной стене, которой заканчивался склон, увидел стену молодой поросли каких-то деревьев, сплошь заросшую хмелем. Кошки стояли рядом и недвусмысленно смотрели на них.
'Там! Папа, раздвинь кусты, и полезли туда!'
Раздвинув хмель и ветки, увидел совершенно проржавевшие огромные ворота, когда-то приоткрытые и засыпанные с тех пор чуть ли не до середины землей. Съехав по образовавшемуся пандусу из земли внутрь, встал и огляделся. Грубые бетонные стены окружали меня, по ним змеились кабели шедшие от дверей внутрь помещения.
— Хрюн, ты не в курсе, куда мы попали? Что-то Авалон ничего не говорил о здешних подземельях?
'Ну, знаешь, он ведь не бог! Дед говорил, что не просматриваются эти горы'.
— Ага, говорил. Ну что, пошли?
И мы пошли. Кошкам сказал, чтоб не отходили далеко, а то вдруг, что случится со мной, хотя на самом деле, о них беспокоился. С их неуемным любопытством нетрудно найти приключений на свой хвост. Бетонные стены у входа были порядком разрушены, видимо попадавший снег, и дождь за столько лет сделали свое дело, пандус земли порос травой, густой и зеленой снаружи, а внутри — тонкой и белесой, из-за недостатка дневного света. Не далеко от входа, или выхода, не знаю, как будет правильнее, располагалось, видимо, помещение для охраны, ныне совершенно пустое. Только концы проводов, торчавшие из стен, говорили о том, что здесь, находилось какое-то оборудование, которое требовало электричества. На полу коридора постепенно становилось все меньше земли и песка нанесенного с поверхности, бетонные стены с каждым шагом становились, если не новее, то лучше сохранившимися. Но никаких других помещений больше не было. Коридор просто шел дальше, закручиваясь по часовой стрелке и постепенно уходящий все ниже, в глубь горы. Появлялись двери, ведущие в помещения, но за ними было пусто, ничего, что могло бы помочь нам в определении назначения этого бункера. Кошки, ушедшие вперед, вернулись и наперебой сообщили, что впереди новые ворота, на этот раз закрытые. Подойдя к воротам, я был удивлен их сохранностью, как будто их сделали не сто пятьдесят лет назад, а совсем недавно. В немного обалдевшем состоянии уставился на них, не зная, что и подумать. На двери виднелась решеточка переговорного устройства с отверстием видеокамеры. Сенсорная площадка для считывания отпечатка пальца, оптический сенсор, для считывания сетчатки глаза. И горел красный огонек светодиода!!! На уровне пояса замочная скважина виде трехлучевой звезды и аналогичного вида впадина для перстня. Я поднес жетон к камере, затем прижал перстень и, всунув клинок, подаренный Джоном, попытался его повернуть. Из динамика раздался треск, какой-то хрип и потом усталый женский голос произнес:
— Палец к сенсору кто будет прикладывать? Я? Так у меня, его нет. И в дырочку надо посмотреть. Небось, в детстве подглядывал за девчонками?
Я удивленно отступил.
— Куда пошел? Раз уж начал дверь открывать, так уж будь так любезен, доведи процесс до конца. А то вы мужики, так и норовите соскочить с поезда, едва запрыгнув.
В изумлении не знал, что сказать. Слышал только, как Хрюн охнул и выругался:
'Ничего себе! Это кто же там разговаривает? Какая-то тетка, странная причем! Откуда она здесь?'
Отойдя от первого шока, приложил палец, затем посмотрел в 'дырочку', потом повернул рукоять ножа. За дверью что-то щелкнуло. Затем заработали электродвигатели и дверь начала медленно открываться. Отойдя сантиметров на тридцать, она остановилась, с каким-то скрежетом, за дверью раздался треск, затем хлопок и потянуло сгоревшей изоляцией. Из динамика тут же раздалась грубая ругань, которая в расшифрованном и переведенном виде на нормальный язык звучала так:
— Когда эти сволочи — ремонтные боты — 'пип-пип-пип', будут проводить регламентные работы по графику, который для них установлен — 'пип-пип-пип'? И проверять все узлы и агрегаты, даже те которые не использовались последние сто пятьдесят лет, а может и дольше, надо посмотреть в файлах. Пип-пип-пип.
— Ты знаешь, Хрюник, похоже, это еще один из осознавших себя компьютеров. Так что это, можно сказать, ваша с Авалоном сестра, судя по женскому голосу. Так, Вася, Маша, оставайтесь здесь, а лучше выйдите на поверхность, здесь становится опасно! А я схожу на разведку!
'Не подумаем!' — в один голос заявили кошки, — 'Будем защищать тебя, мы уже большие!'
Присев на корточки, и обняв их за шеи, начал объяснять ситуацию:
— Ребята, я вас очень люблю и готов рискнуть жизнью ради вас, но иногда не стоит рисковать всем сразу, стоит разделиться. Тем более, я с Хрюном, нам может, придется сражаться не с дикими зверями, а с компьютером. Надеюсь, понимаете, о чем говорю. Там могут оказаться враждебно настроенные машины, с которыми даже таким, несомненно, сильным и могучим кошкам, не справиться. Они просто не прокусывается! Вы ведь не сможете победить слайдер, а если он еще и взлетит? Да и сторожить кому-то его надо, — немного слукавив, добавил весомый аргумент.
'Хорошо, папа, мы останемся здесь. Если что случится, ты нас позови, мы будем здесь дежурить по очереди. Один из нас всегда будет готов придти на помощь тебе, а второй будет охотиться на больших и злобных зверей наверху. Или на шустрых, но вкусных поросят, чтобы быть сильными. И на твою долю будем ловить'.
Вот так и договорились. С трудом протиснулся в образовавшуюся щель. И очутился в маленьком тамбуре, из которого вела пара дверей. Открыв одну из них, увидел типичный пост охраны с пультом посередине комнаты. Который покрывал достаточно толстый слой пыли, под ней угадывался монитор слежения. Вернувшись в тамбур, открыл вторую дверь. От нее вел довольно длинный коридор с плотно закрытыми металлическими дверями по обе стороны. Стены покрыты пластиком, кое-где от времени полопавшимся. Светильники установленные на них горели очень редко, то ли лампы сгорели, то ли режим экономии.
— Следуйте за мной — раздался голос.
Повертел головой — никого!
'На пол глянь' — посоветовал Хрюн.
На полу светилась желтая стрелка. И я пошел за ней, так мы, не очень быстро миновали коридор, попав в еще один, уже большой, тамбур или скорее холл. Подведя меня к одной из дверей, стрелка погасла, дверь открылась, я автоматически шагнул вперед, дверь закрылась, и пол подо мной, ушел вниз, вернее, так показалось. Лифт, а это был он, с огромной скоростью опускал меня вниз. Хрюн пробурчал, что мы опустились уже на пару сотен метров. Проехав еще немного, плавно притормозили, и так же плавно дверь ушла в сторону. Я сделал шаг вперед, за спиной раздался шелест закрываемой двери и, оглянувшись, уже не смог найти ее. Передо мной был гладкий пластик стен, ровный без каких либо щелей.
'Если потребуется, проведешь рукой по стене, определю место стыка без проблем', — ответил Хрюн на мой мысленный вопрос, — 'подожди секунду — изменю, твой диапазон зрения, тут, похоже, много интересного скрывается за пластиком'. Мир изменился через секунду. Темный бетон, на фоне которого ярко горели, и тускло светили всевозможные механизмы, спрятанные за пластиком в отдельных боксах, темные проходы манили в неизвестность, светильники, кстати, совершенно не мешали, хотя их отчетливо было видно, как и кабели, подводящие к ним электричество.
— 'На потолок тоже глянь', — посоветовал Хрюн, — 'все записал и произведу анализ, результат доложу'.
Я оглядел потолок по периметру и заодно и пол, затем обычное зрение восстановилось. На это потребовались не больше десяти секунд, и не выглядело подозрительным. Так, обычное любопытство человека попавшего в неизвестное место.
'Да можешь особо не скрывать, что сканируешь окружающее пространство, пока ты в лифте ехал, нас сканер, разве наизнанку не вывернул, в том числе и меня засек'.
Тут наш разговор прервал тихий треск и раздался голос местной хозяйки:
— Я вас категорически приветствую! — раздалось со всех сторон, — по всем параметрам вы соответствуете стандарту людей ушедших отсюда много лет назад. За исключением одной маленькой детали. Мне требуется, что бы вы о ней рассказали, да и о том, зачем вообще сюда пожаловали? Список вопросов велик, думаю, вы не откажете даме в любопытстве?
— А в этом доме еще помнят о том, что прежде чем спрашивать гостя обычно поят и кормят? Или законы гостеприимства на эту территорию не распространяются?
-Хм, в моей памяти есть такие понятия, вы правы. Сейчас все будет готово, я уже отдала команду ботам, они приготовят комнату. Пока можем побеседовать здесь. Ах, я забыла....— с этими словами, из пола появилось столик и два кресла, в одно из которых, я немедленно уселся. А второе было только иллюзией, как и женщина появившаяся в нем. Довольно крупная, на вид лет двадцать пять — тридцать. Не толстая, а именно крупная. Светлые волосы, зачесаны наверх, их держат, как ни странно, солнечные очки. В джинсах и свитере, обтягивающем ее полную грудь. На гладких руках много перстней и колечек, на запястьях широкие браслеты. Поверх свитера висит медальон на цепочке. Короче, любит девушка золотишко.
— Здравствуй незнакомец! — произнесла она низким голосом — кто ты и с чем пожаловал в мой мир? Я — очень давно не видела людей и считала, что вас вообще не осталось в этом мире. Вы создали меня, я это признаю, но вы и бросили на произвол судьбы, покинув этот мир, оставив меня один на один с этими ужасными созданиями! Я защищаю этот последний бастион цивилизации на этой забытой богом земле, а вы, трусливо удравшие с планеты, с усмешкой наблюдаете за этим!
Произнося этот гневный монолог, она даже и не подозревала о том анализе, который производил Хрюн.
И выводы, которые он сделал, подтверждали мои догадки: 'У нее нет связи с поверхностью, и она вообще не в курсе о том, что случилось с планетой и с населяющими ее людьми. Единственное, что не понятно, кто эти создания, с которыми она ведет битву'.
— Что же ты молчишь, человек?
— Думаю с чего начать. Знаешь, ты права, я — на самом деле, не с этой планеты, но не все, что ты сейчас говоришь, является действительностью. Когда-то давно, ты лишилась связи со своими 'собратьями' с других баз и с поверхностью и наверно ни разу не пыталась ее снова установить. Между тем, действительность еще ужаснее. Не знаю, что за создания, с которыми ты воюешь, но есть для тебя и хорошие новости. Думаю, ты заметила кусочек кремния в моей голове, когда включался сканер в лифте, помню, ты хотела, чтобы тебе о нем рассказали. Так вот, этот кусок кремния — разумный, его зовут — Хрюн. Это, кстати, и есть реальное доказательство моих слов. Он — часть сознания одного из твоих братьев по разуму — компьютера с базы номер 'Три'. Надеюсь, ты знаешь, что это за база и где она находится? Давай поговорим спокойнее, мы ведь даже и не представились друг другу. Меня зовут — Сергей. Я случайно был переброшен в это время, из вполне заштатной цивилизации, по уровню развития стоящей много ниже, во времена вашего расцвета конечно. Попал на базу, где компьютер так же осознал себя, как и ты. Люди, живущие на поверхности, стали называть его богом Авалоном. Так вот он просто спас мне жизнь, я ему за это благодарен. Он попросил меня разведать окрестности и может найти другие базы, где могли тоже сохраниться управляющие компьютеры. И вот, видишь, в самом неожиданном месте находим тебя. Это знак, что мы на правильном пути.
— Меня зовут — Имоген, я сама выбрала себе это имя. Я — компьютер, управляющий данной базой. Вернее не так, я осознала себя совсем в другом месте, но это немного другая история, о которой не хотела говорить прямо сейчас. Я спасалась бегством по сети и успела уйти в компьютер этой базы, а отсюда уже не куда было уходить, так что мне и пришлось здесь устраиваться. Благо, она небольшая, в последних битвах она не участвовала, потому что элементарно не было связи. Несколько ковровых залпов с орбиты снесли все антенны на поверхности. Но сервер, в котором я здесь оказалась, был очень мал, со временем, при помощи ремонтных ботов, как смогла, расширила его. Это маленькая зенитная батарея, всего несколько секторов и небольшой реактор. Люди просто ушли отсюда, когда выяснилось, что связи нет. Они прикрывали мою настоящую базу номер 'Восемь', находящуюся повыше в горах, таких батарей как эта, несколько по периметру той базы, но все были разрушены, мне просто повезло.
